Dans notre quête de bien-être, on cherche toujours de nouvelles méthodes pour améliorer notre santé au quotidien. Depuis des décennies, on nous répète qu’il faut consommer au moins 5 fruits et légumes par jour pour être en santé. La carotte est l’un des aliments les plus nutritionnels. En plus d’être goûteuse, elle a aussi des effets antioxydants et anti-inflammatoires. Bien qu’elle soit généralement cuisinée cuite ou râpée, ce légume peut également être consommé en jus. Classée parmi les légumes les plus consommés dans le monde et recommandée par les diététiciens dans le cadre d’un rééquilibrage alimentaire, la carotte a la vertu de protéger notre corps contre certaines maladies pour ne citer que les cancers et les maladies cardiovasculaires. Ainsi, elle est un puissant antioxydant qui ralentit le vieillissement cutané tout en préservant l’élasticité de la peau grâce à la présence de bêta-carotène, un précurseur de la vitamine A.
L'histoire et la diversité de la carotte
Consommée dans le monde entier, on retrouve la carotte dans presque toutes les recettes de cuisine traditionnelle. Elle est facilement reconnaissable à sa couleur orange, cependant, elle peut arborer d’autres couleurs, notamment le jaune, le rouge, le violet et le blanc. La carotte (Daucus carota subsp. sativus) est une plante bisannuelle de la famille des Apiacées, descendant de la carotte sauvage qui pousse encore aujourd'hui en Eurasie. Domestiquée en Asie centrale (actuel Afghanistan) il y a plus de 1 000 ans, sa forme originelle était violette et jaune. Aujourd'hui, la Chine, l'Ouzbékistan, les États-Unis et la Russie dominent la production mondiale. Au Moyen Âge, elle est consommée par la population mais est absente des tables de la noblesse. Elle a alors plus l’allure d’un panais que d’une carotte orange. Facile à cultiver, cette carotte orange prendra une part de plus en plus importante dans la culture de la carotte, faisant même des carottes blanches ou violettes des « légumes oubliés ».
La composition nutritionnelle exceptionnelle
Un grand verre de jus de carotte contient peu de calories, très peu de matières grasses, des glucides, et quelques fibres. Il est riche en potassium, en vitamine C, en thiamine, en vitamine B6, en vitamine A, et en vitamine K. De plus, il n’est pas calorique, à condition de ne pas le mélanger avec trop de fruits, et de ne pas ajouter de sucrant. Un jus de carotte « pur » équivaut environ à 60 kcal pour un grand verre.
Le jus de carotte frais concentre les caroténoïdes (surtout bêta-carotène, précurseur de la vitamine A), la lutéine et la zeaxanthine. La carotte appartient à la famille des apiacées, au même titre que le panais, le céleri-rave ou le persil. Chaque teinte traduit la dominance de pigments naturels particuliers - les caroténoïdes - dont le plus connu reste le bêta-carotène. D'autres composés précieux les accompagnent, comme l'alpha-carotène, la lutéine et la zéaxanthine, responsables eux aussi de propriétés biologiques intéressantes. Pressé à froid et consommé rapidement, le jus de carotte conserve une part importante de la matière nutritionnelle du légume entier, à l’exception notable des fibres insolubles retenues par l’extracteur. Le bêta-carotène est l'un des caroténoïdes les mieux étudiés. Liposoluble, il nécessite la présence d'une matière grasse pour être absorbé : un filet d'huile d'olive ou quelques graines oléagineuses associés au jus améliorent sa biodisponibilité d'un facteur 2 à 4.
Le jus de carotte et la santé oculaire
Tout le monde le sait, le jus de carotte bio permet d’avoir une meilleure vision. En effet, c’est une véritable source de vitamine A, un puissant allié pour l’amélioration de la santé des yeux et de l’acuité visuelle. De plus, cette vitamine aide à protéger les muqueuses de vos yeux, plus précisément la cornée, contre les virus ou bactéries. En outre, le jus de carotte est très efficace pour soigner vos yeux lorsque vous avez des difficultés à vous adapter à l’obscurité ou à améliorer la vue quand vous êtes exposé à une source lumineuse très faible. De plus, il aide à prévenir la cataracte, autrement dit la « dégénérescence maculaire » et la perte de la vision. Au-delà du bêta-carotène, la carotte apporte également de la lutéine et de la zéaxanthine, deux caroténoïdes qui se concentrent naturellement dans la macula, la zone centrale de la rétine. Les données épidémiologiques suggèrent de manière cohérente qu'une alimentation régulièrement fournie en ces pigments participe au maintien du confort visuel avec l’avancée en âge, notamment face aux agressions de la lumière bleue.
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Bienfaits pour le système cardiovasculaire et immunitaire
Le jus de carotte permet un fonctionnement optimal de certains organes de votre corps tels que les reins, le cœur et les poumons. En effet, il est l’un des meilleurs remèdes pour réduire les risques de maladie du cœur et d’AVC. De plus, boire du jus de carotte permet de réduire de façon naturelle les niveaux de stress et le taux de cholestérol dans notre corps. Un verre de jus de carotte apporte une quantité non négligeable de potassium, minéral pour lequel l’EFSA reconnaît qu’il contribue à une fonction cardiaque normale et au maintien d’une pression sanguine normale. Dans le cadre d’une alimentation globalement peu salée, ce type d’apport végétal aide à soutenir l’équilibre sodium-potassium, qui pèse sur le fonctionnement des vaisseaux et du muscle cardiaque.
Consommer des carottes en jus aide considérablement dans l’amélioration du système immunitaire. Ce sont les antioxydants de la carotte et les vitamines A et C qu’elle contient qui lui donnent cette propriété. L’EFSA reconnaît par ailleurs que la vitamine A, les vitamines C, B2, B6, B12, le cuivre, le fer, le sélénium et le zinc contribuent au fonctionnement normal du système immunitaire : en apportant naturellement rétinol et traces minérales, le jus de carotte entre donc pleinement dans le répertoire des aliments favorables à la défense de l’organisme.
Effets sur la peau et fonction cognitive
Utilisé dans de nombreux produits cosmétiques, le jus de carotte présente de nombreux bienfaits sur l’hydratation de la peau et permet d’avoir bonne mine. Par ailleurs, c’est aussi un remède naturel pour traiter l’acné grâce à sa riche teneur en caroténoïdes et autres antioxydants. En effet, ce sont ces derniers qui permettent à votre peau de se protéger des acnés, autrement dit, d’une production excessive de kératine qui peut obstruer les follicules pileux. La vitamine A issue du bêta-carotène contribue au maintien d’une peau normale. Certains observent d’ailleurs, après plusieurs semaines de consommation soutenue, un léger hâle doré : il s’agit d’un phénomène bénin appelé caroténodermie, réversible dès l’arrêt ou la réduction de la prise, qui témoigne simplement d’un dépôt cutané de bêta-carotène. Des recherches scientifiques ont également montré les effets positifs de la carotte sur le ralentissement du vieillissement cognitif. En effet, boire du jus de carotte bio permet de lutter contre l’oxydation.
Digestion, détoxification et métabolisme
Lorsque vous buvez du jus de carotte, vous donnez automatiquement un répit à votre système digestif. En effet, ce jus permet d’améliorer la santé de l’organisme tout entier grâce à ses fibres et ses antioxydants. Ainsi, le jus de carotte lutte contre la constipation en permettant à votre système digestif de se reposer. La carotte fait partie du panier de légumes utiles en cas de détox, car elle exerce une action détoxifiante sur le foie et nettoie les cellules hépatiques. Sa richesse en minéraux et en vitamines apporte aussi des co-enzymes nécessaires aux fonctions du foie. Riche en potassium, elle est diurétique, stimulant ainsi le fonctionnement des reins. Si vous cherchez une solution naturelle et efficace pour perdre quelques kilos, pensez à inclure le jus de carotte dans votre alimentation. En effet, il aide votre organisme à éliminer les graisses et à optimiser la digestion, deux critères importants pour perdre du poids.
Précautions et recommandations de consommation
Il est conseillé aux adultes de boire seulement 120 ml de jus de carotte par jour, selon WebMD, bien qu'un individu puisse en boire jusqu'à 500 ml dans le cadre d'une alimentation équilibrée. Nous vous conseillons de boire du jus avec modération. Une consommation excessive de jus de carotte peut provoquer une caroténémie. Il s’agit d’un état temporaire au cours duquel votre peau devient jaune ou même orange. Les personnes diabétiques ou sujettes à l’insulino-résistance devraient garder à l’esprit sa charge glycémique : bien que modérée en quantité absolue, elle se concentre dans une forme liquide sans fibre insoluble, donc rapidement assimilée. La teneur élevée en vitamine K rend la carotte, et donc son jus, un aliment dont la consommation doit rester stable chez les personnes sous anticoagulants antivitamine K. Il ne s’agit pas d’y renoncer, mais d’éviter les grandes variations de consommation qui pourraient perturber la stabilité du traitement.
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Méthodes d'extraction et conservation
Le docteur Norman Walker découvre en 1910 les vertus thérapeutiques insoupçonnables des jus de légumes au cours de ses recherches sur la longévité et la santé et met au point en 1930 l’extracteur à jus. Privilégiez les jus à l’extracteur qui préserve les bienfaits des précieux et fragiles micronutriments grâce à une lente extraction. Choisissez un extracteur de qualité proposant une extraction lente, à environ 50 tours par minute, contrairement aux centrifugeuses rapides qui endommagent les aliments à 15 000 tours par minute. Le mode d’extraction influe fortement sur la qualité finale du jus. L’extracteur à vis, par sa lenteur et l’absence de chauffe, reste la méthode de prédilection de celles et ceux qui font de la régularité une habitude. La centrifugeuse, plus rapide, convient aux usages ponctuels. Pour conserver votre jus, l’utilisation de récipients hermétiques en verre est obligatoire. Placez-le au réfrigérateur et, idéalement, consommez le jus dans les 24 à 72 heures si vous utilisez un extracteur de jus à froid. Le jus préparé avec une centrifugeuse s’oxyde plus rapidement, il ne reste donc pas frais aussi longtemps.
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