Les métiers de la navigation sont relativement diversifiés car ils reprennent tous les métiers de commandement de navire, d’entretien du navire et de service à bord. Parmi ces professions, le rôle du skipper professionnel se distingue par son exigence et sa réglementation stricte. En tant que commandant d’un navire, il endosse une responsabilité importante dans la bonne réalisation d’une navigation, justifiant ainsi l’obligation de détenir des titres de formation professionnelle maritime reconnus. Le choix du brevet approprié est donc crucial pour tout aspirant skipper, souhaitant exercer dans les règles et garantir la sécurité et la conformité de ses opérations.
Le Rôle Polyvalent du Skipper Professionnel
Le/la skipper professionnel(le) assure tout d'abord le transport payant de passagers vers une destination fixée d'avance. Sur des navires de plaisance à voile, le skipper assure le transport de passagers, leur offrant la possibilité de participer ou non à la manœuvre et à la conduite du navire lors du transport. Cette flexibilité permet aux passagers de s'impliquer activement ou de simplement profiter de l'expérience, selon leurs préférences. Au-delà du transport de passagers, le skipper peut également piloter un voilier pour le compte d'un tiers, qu'il s'agisse d'un organisme ou d'un particulier.
Une autre facette importante du métier est le convoyage. Le skipper peut assurer le convoyage d'un voilier pour le compte d'un tiers propriétaire, locataire ou emprunteur de ce navire. Hors saison, il est fréquemment employé au convoyage de bateaux de particuliers, une activité qui demande une grande autonomie et une excellente connaissance des routes maritimes. Certains skippers professionnels participent aussi à des compétitions, parfois en solitaire, démontrant ainsi leur maîtrise de la navigation et leur esprit de compétition. Pour les skippers cherchant à élargir leurs horizons et à commander des navires de plaisance plus importants, une évolution de carrière est possible en devenant capitaine de yacht. Ce parcours professionnel exige de justifier de compétences et qualifications solides, des niveaux d’appui (matelot) aux niveaux opérationnel (officier) et de direction (second ou capitaine) sur des navires de jauge brute inférieure à 200, allant au plus à 20 milles des côtes. La complexité et la diversité de ces missions soulignent la nécessité de disposer de brevets professionnels adaptés et régulièrement mis à jour.
Brevets de Commandement : Capitaine 200, Yachtmaster ou Master Commercial Yachting 200 GT
Le métier de skipper professionnel est exigeant et très réglementé. Pour dégrossir un peu les différentes possibilités et comprendre quel brevet choisir pour devenir skipper professionnel et exercer dans les règles, trois grands titres de commandement sont particulièrement répandus en Europe. Chacun de ces titres offre des prérogatives distinctes, des aires de validité spécifiques et des parcours de formation et de certification variés, répondant ainsi à des besoins et des objectifs professionnels différents. Ces titres sont le Capitaine 200, principalement français, le Yachtmaster, d'origine britannique, et le Master Commercial Yachting 200 GT, un brevet belge avec une reconnaissance européenne significative.
Le Brevet de Capitaine 200 : La Voie d'Accès Française au Commandement Côtier
Le Capitaine 200 est un titre de navigation professionnelle qui permet de naviguer en tant que skipper sur des bateaux à moteur jusqu’à 200 tonneaux de jauge brute. Ces navires sont généralement de taille moyenne, atteignant environ 24 mètres de long. L'une de ses principales prérogatives est de permettre de travailler commercialement sur les bateaux battant pavillons français. Le titulaire du brevet de capitaine 200 est responsable de l’expédition maritime et représente l’armateur en toutes circonstances. Ce brevet permet de prendre le commandement d’un navire de jauge brute inférieure à 200 UMS, mais sa portée est limitée à une distance maximale de 20 milles des côtes. Les navires commandés par les capitaines 200 effectuent ainsi souvent des liaisons côtières ou des navigations à proximité du littoral.
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La formation pour obtenir ce titre de navigation est assez coûteuse, avec des prix qui varient généralement entre 6 000 et 10 000 €. Elle nécessite également un investissement en temps significatif, s'étendant sur environ 12 semaines pour suivre les 5 modules de formation requis. Un aspect important à noter est que les prérogatives du Capitaine 200 se limitent aux bateaux à moteur. Par ailleurs, il est crucial de savoir que les brevets de Marine Marchande, dont fait partie le Capitaine 200, ne permettent pas de travailler en tant qu’instructeur ou moniteur de voile. Pour ceux qui aspirent à cette fonction, d'autres certifications spécifiques sont nécessaires.
Le Capitaine 200, ainsi que les formations complémentaires obligatoires, doivent être renouvelés globalement tous les 5 ans. Les conditions de prise en compte de service en mer pour la délivrance du brevet de Capitaine 200 sont précisées dans les articles 3 et 20 de l’arrêté du 10 août 2015, encadrant strictement l'acquisition de l'expérience requise. Pour la revalidation du brevet, à défaut d'avoir accompli un service en mer suffisant, il est nécessaire, dans les 12 mois précédant la demande de revalidation, d'avoir réussi un test ou suivi avec succès un stage dans un centre agréé par la France. Alternativement, il est possible de justifier, dans les 6 mois précédant la demande de revalidation, d'avoir accompli un service en mer de trois mois au moins en tant que surnuméraire dans la fonction de capitaine.
En France, il existe de nombreuses écoles et centres de formation agréés pour passer le Capitaine 200. Tout au long de la formation visant à acquérir les compétences requises pour le brevet de Capitaine 200, le candidat doit démontrer qu’il est capable d’effectuer les gestes, de communiquer, de prendre les décisions et d’appliquer les procédures imposées par la réglementation en vigueur. L’évaluation, dont le programme correspond au référentiel figurant en pièce-jointe, est constituée de plusieurs épreuves : des épreuves pratiques en cours de formation, ainsi que des épreuves finales écrites et des épreuves finales pratiques. Une session de formation englobe à la fois la formation théorique et pratique et l'évaluation des compétences.
La formation de Capitaine 200 sert aussi de base à trois autres brevets permettant d’exercer dans les secteurs de la plaisance (moteur et voile) et de la pêche. Un exemple concret est la qualification de "Capitaine 200 voile", qui est une spécialisation découlant de la base Capitaine 200, permettant d'étendre les prérogatives au commandement de voiliers professionnels dans la limite des 200 tonneaux de jauge brute et 20 milles des côtes. Un ancien participant à cette formation a pu témoigner des défis, notamment la nécessité de bien anticiper les aspects financiers et administratifs pour monter le projet. Heureusement, plusieurs solutions de financements sont possibles pour soutenir les candidats dans cette démarche.
Le Yachtmaster RYA : Une Référence Internationale pour la Plaisance
Le Yachtmaster est un titre anglais délivré par la Royal Yachting Association (RYA), et il est reconnu par la Maritime Coastguard Agency (MCA) du Royaume-Uni. C'est l'un des titres les plus courants pour travailler à l’international, en raison de sa validité pour l’ensemble des territoires de la couronne britannique et sur les pavillons du Red Flag, tels que les Bermudes, les îles Vierges Britanniques (BVIs), ou Jersey. Cela lui confère une reconnaissance dans de nombreux pays du monde, étant donné qu'une grande partie des navires de plaisance à travers le globe sont sous pavillon britannique ou Red Flag.
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Ce titre permet aux skippers de commander des bateaux de plaisance jusqu’à 24 mètres de long. Avec l'extension Océan, le Yachtmaster offre même une prérogative sans limitation de distance, ouvrant la voie à des navigations transocéaniques. Le grand avantage du titre de Yachtmaster est qu'il est acquis à vie, ce qui signifie qu'il n'y a pas de renouvellement nécessaire du brevet lui-même pour travailler pour des armateurs privés sous pavillon Red Flag. Cependant, il est impératif de renouveler régulièrement les formations complémentaires, comme le Basic Safety Training (BST) tous les 5 ans et le certificat médical ENG1 tous les 2 ans. Ces renouvellements sont essentiels pour maintenir le Commercial Endorsement, qui est la reconnaissance internationale du Yachtmaster à des fins commerciales.
Contrairement au Capitaine 200, le Yachtmaster est un examen qui ne requiert pas de formation préalable obligatoire, bien qu'une préparation intensive soit fortement recommandée. Pour obtenir un Yachtmaster, les candidats doivent passer un examen rigoureux qui comprend une évaluation approfondie de leurs compétences en navigation, en manœuvre du navire et en sécurité en mer. Bien que la Royal Yachting Association (RYA) soit basée au Royaume-Uni, elle dispose de nombreux centres de formation agréés dans le monde entier, y compris en France, facilitant ainsi l'accès à la certification pour les marins internationaux.
Cependant, un point crucial à considérer est que le Yachtmaster n’est pas reconnu par l’État français et certains autres pays en tant que titre de commandement principal, ce qui peut poser des limites pour ceux qui souhaitent opérer sous pavillon français ou dans des eaux nationales spécifiques sans passer par une procédure de reconnaissance ou de conversion. Malgré cela, les marins déjà titulaires d’un Yachtmaster peuvent très facilement obtenir le Master 200 GT en passant simplement l’examen oral du Master 200 GT, ce qui démontre une certaine passerelle entre ces qualifications dans le système britannique et belge.
Le Master Commercial Yachting 200 GT : L'Alternative Européenne Certifiée STCW
Le Master Commercial Yachting 200 GT (C-Yachting 200 GT) est un brevet belge spécifique, conçu pour le commandement de navires jusqu’à 200 tonneaux de jauge brute. Ce brevet se distingue par sa reconnaissance internationale, car la plupart des pays européens et signataires de la Convention STCW (Standards of Training, Certification and Watchkeeping for Seafarers) reconnaissent le Master Commercial Yachting en tant que tel. Généralement, cela signifie qu'ils ne requièrent pas de visa de reconnaissance pour l'exercice de la profession.
La formation pour le Master Commercial Yachting 200 GT est également délivrée en anglais et peut s’obtenir en seulement 6 mois pour les candidats les plus pressés. Cette formation prend en compte l’expérience de navigation réalisée en amont, ce qui est un avantage pour les marins déjà expérimentés. Bien que le Master Commercial Yachting 200 GT soit un brevet reconnu par la France et le Royaume-Uni, il doit cependant faire l’objet d’une demande de visa de reconnaissance spécifique pour ces deux pays, contrairement à ce qui est le cas pour de nombreux autres pays européens. Cela marque une distinction importante par rapport à la non-reconnaissance directe du Yachtmaster par la France, offrant ainsi une option plus accessible pour travailler dans ces juridictions après l'obtention du visa.
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Étant un brevet STCW, le Master Commercial Yachting 200 GT implique que les formations complémentaires obligatoires, telles que le Certificat Général d'Opérateur (CGO/CRO) et le Certificat de Formation de Base à la Sécurité (CFBS), doivent être renouvelées tous les 5 ans. Cette exigence assure le maintien des compétences essentielles en matière de sécurité et de radiocommunications maritimes. En ce qui concerne le coût de la formation, il variera en fonction de l’organisme de formation choisi et de la durée spécifique du programme.
Tout au long de la formation, les candidats sont suivis par un instructeur professionnel certifié STCW. Des cours particuliers peuvent être mis en place en option, ainsi qu’une session en présentiel avec un examen blanc pour préparer au mieux les futurs skippers. L’examen théorique du Master Commercial Yachting 200 GT permet d’obtenir le titre de Officer Of Watch (OOW200). Cet examen se déroule sur 4 jours en présentiel, soit en France, soit en Belgique. Cette formation s’adresse spécifiquement aux marins qui possèdent déjà un titre de formation maritime, comme un permis hauturier, un BACPN, un Yachtmaster, ou un Capitaine 200, ce qui souligne sa nature de perfectionnement et de convergence vers un standard STCW international.