Zanzibar, archipel idyllique niché dans l'océan Indien au large de la Tanzanie, se révèle être une destination de choix pour les amateurs de kitesurf, qu'ils soient débutants ou riders expérimentés. À environ 40 kilomètres des côtes tanzaniennes, cet ensemble d'îles offre un cadre propice à la pratique de ce sport nautique, alliant des conditions de glisse exceptionnelles à un décor de carte postale. L'ambiance y est décontractée, les plages de sable blanc sont bordées de palmiers et la végétation tropicale est luxuriante, contribuant à créer une expérience mémorable.
Zanzibar, ce n’est pas seulement un spot de glisse ; c’est aussi une histoire mouvementée à découvrir, avec d’anciens palais et des petites rues au charme unique à Stone Town, sa capitale historique. Les cultures d’épices et de fruits parfument les sentiers de l’île, tandis que des villages de pêcheurs authentiques témoignent de la vie locale. Sur la côte Est, les femmes des villages cultivent les algues qu’elles ramassent à marée basse pour en faire des savons, et les pêcheurs partent sur des bateaux à voile traditionnels, les dhows, pour pêcher du poulpe et du calamar. Cet environnement riche et diversifié invite à prolonger le séjour bien au-delà des sessions de kitesurf.
Les Joyaux de la Glisse : Spots de Kitesurf Incontournables à Zanzibar
L'île d'Unguja, principale île de Zanzibar, regorge de plages qui réunissent toutes les conditions pour des sessions de kite exceptionnelles. Les spots de kitesurf de Zanzibar sont à découvrir de toute urgence lors d'un voyage en Tanzanie, offrant des plans d'eau variés pour tous les niveaux.
Paje : Le Spot Phare et Ses Multiples Facettes
Si l'on ne devait citer qu'un seul spot, ce serait Paje. La plage de Paje est LE spot de kitesurf principal de Zanzibar, et le plus prisé, en raison de ses conditions idéales et de ses nombreuses écoles de kitesurf. Situé au Sud-Est de Zanzibar, à moins d’une heure de la capitale Stone Town et de l’aéroport, Paje Beach allie vagues, vent, soleil et sable blanc. Ce spot offre un lagon flat et une eau chaude, le tout dans un panorama qui évoque les cartes postales.
Les conditions de glisse à Paje sont fortement influencées par les marées. À marée basse, le lagon est parfaitement plat et peu profond, idéal pour les débutants qui peuvent s'initier aux bases de la discipline en toute sécurité. Avec une eau turquoise et cristalline qui arrive à peine au genou, il faut néanmoins prévoir des chaussons pour kiter à marée basse, car il peut y avoir des oursins par endroit. Le ballet des riders commence véritablement dès la pleine mer, où l'eau monte pour offrir de bonnes conditions de glisse et créer des kickers parfaits pour le freestyle strapless. En raison de cette configuration, Paje est donc l'endroit idéal pour apprendre le kitesurf, mais aussi pour les freestyleurs qui souhaitent s'entraîner à de nouvelles figures. Locaux et touristes sont alors nombreux à rejoindre l'eau turquoise du lagon.
Lire aussi: Guide kitesurf El Gouna
Pour les kiters plus expérimentés, le spot de Paje s'adresse aussi à eux. Ces derniers peuvent se lancer dans des downwinds le long de la côte, en profitant de la direction du vent pour parcourir de longues distances. En dehors de ses excellentes conditions de glisse, Paje Beach comprend également un centre de kitesurf où l'on peut louer tout l'équipement nécessaire pour pratiquer ce sport nautique. Le centre propose également des « sessions découvertes » de 3 heures pour les débutants, qui permettent de s'initier aux bases de la discipline.
Jambiani : Authenticité et Calme à Quelques Encablures de Paje
Toujours dans le sud de Zanzibar, à quelques kilomètres de Paje, se trouve le charmant village de pêcheur de Jambiani, l'un des sites les plus authentiques de l'archipel. Moins populaire que Paje, Jambiani Beach est également une belle destination pour la pratique du kitesurf à Zanzibar. Le spot de kite se situe au Sud-Est de l’île, dans la continuité de celui de Paje, avec des caractéristiques similaires mais un caractère plus paisible.
Le lagon de Jambiani est immense et peu fréquenté, avec une eau peu profonde au-dessus d’un long banc de sable. Il est protégé par une barrière de corail à environ 1 km de la plage, offrant une eau peu profonde et presque dépourvue de rochers, ce qui signifie bien moins d'oursins que sur les plages voisines. Les conditions y sont idéales autant pour les débutants que pour les kiters autonomes. Le plan d’eau évolue en fonction des marées : il est flat à marée basse, ravissant les adeptes de freeride et de freestyle, et offre des conditions de jeu idéales à marée haute pour les riders confirmés, notamment pour le strapless. À moins de 2 km de la plage vers le large, au-delà du récif qui sépare le lagon de l’océan Indien, les kiters les plus expérimentés pourront s’amuser sur de belles vagues, surtout de juillet à septembre. Le vent souffle entre 10 et 20 nœuds de façon constante, facilitant la progression.
Besoin d'aide sur place ? À Jambiani, vous trouverez également une immense plage paradisiaque ainsi qu'un centre de kite, Zanzibar Prokite, géré par des Français, qui propose la location de matériel (environ 45 € pour 1 heure) ou des stages d'une journée (450 € pour 6 heures).
Kiwengwa : Beauté et Ambiance Détendu sur la Côte Est
Sur la côte Est de Zanzibar, la plage de Kiwengwa est réputée pour sa beauté et son ambiance détendue. Elle offre un vaste banc de sable à marée basse et la mer y est généralement calme. Les alizés soufflent régulièrement sur Kiwengwa, avec des variations entre 15 et 25 nœuds, ce qui est favorable aux kitesurfeurs débutants comme aux expérimentés. Comme pour les autres spots de glisse, la plage de Kiwengwa est soumise aux marées ; il est donc essentiel de se renseigner sur leurs horaires avant chaque session de glisse.
Lire aussi: Gorges du Tarn en Canoë
À Kiwengwa, il est également recommandé de prévoir des chaussons en raison de la présence d'oursins et de faire attention aux dhows, les fameux bateaux en bois traditionnels, ainsi qu'aux poteaux en bois qui peuvent être peu visibles à marée haute. Des cours collectifs (entre 5 et 9 heures, selon les établissements) ou des leçons privées (3 heures) sont disponibles sur la plage, s'adressant aux kitesurfeurs débutants et intermédiaires.
Le Rythme des Vents et des Marées : Quand Kiter à Zanzibar ?
Zanzibar bénéficie de deux bonnes saisons distinctes pour la pratique du kitesurf, dictées par le régime des alizés. Ces vents soufflent régulièrement, bien que parfois légèrement, ce qui implique souvent de naviguer avec de grosses ailes de kite.
La première saison, appelée « Kusi », s’étend de juin à fin septembre. Durant cette période, correspondant à la mousson, le vent est orienté sud-est et souffle de façon constante entre 11 et 30 nœuds, ce qui facilite grandement la progression. Les kiters les plus expérimentés pourront s'amuser sur de belles vagues, notamment de juillet à septembre, au-delà du récif. La seconde saison, quant à elle, s’étend de décembre à mars, et correspond au vent appelé « Kaskazi ». Ce dernier souffle dans la direction nord-est et se veut plus léger et constant, avec une vitesse moyenne comprise entre 10 et 18 nœuds. Il y a également une première saison très courte entre janvier et février, idéale pour fuir l’hiver européen et kiter au soleil. Les deux meilleurs moments de l'année, pour pratiquer le kitesurf à Paje comme ailleurs, sont donc ceux ayant le plus de vent, c'est-à-dire les périodes Kaskazi et Kusi.
En ce qui concerne le climat, les températures moyennes sont comprises entre 20 et 30°C toute l'année, et le soleil est souvent présent, bien qu'il fasse plus nuageux entre avril et mai. La température de l’eau dans l’archipel est agréable tout au long de l’année, comprise entre 25° et 29°C. Dans le lagon de Paje par exemple, l’eau est en moyenne à 24°C et ne baisse que sensiblement en hiver. Une combinaison n’est donc pas nécessaire pour profiter pleinement des sessions de glisse.
Au-delà du Kitesurf : Découvrir le Wingfoil et la Location de Matériel
Outre le kitesurf, le wingfoil est un sport de glisse qui connaît un succès grandissant à Zanzibar. Si vous souhaitez vous initier à cette nouvelle discipline, sachez que du matériel peut être loué sur place, avec un coût d'environ 65 €/heure ou 97 €/journée. Que ce soit pour le kitesurf ou le wingfoil, de nombreux centres proposent la location de matériel complet.
Lire aussi: Irlande : pourquoi choisir un séjour linguistique de surf ? Notre avis.
Pour le kitesurf, les écoles permettent de louer du matériel (environ 45 € pour 1 heure) ou d'opter pour des stages. Les cours dispensés sur les plages s'adressent aux kitesurfeurs débutants et intermédiaires, offrant un encadrement adapté pour progresser rapidement.
Des Hébergements de Charme et des Services Adaptés aux Riders
Pour se loger à Zanzibar, il y a une offre assez abondante et luxueuse, avec une sélection d'hébergements de charme de petite capacité. Ils sont souvent très bien situés face au lagon et, comme ils sont très agréables, ils sont aussi très prisés.
Par exemple, situé juste à côté du Kite Centre de Paje, l’hôtel Mr. Kahawa est l’hébergement numéro un des kitesurfeurs à Zanzibar. Il comprend plusieurs suites mais aussi des lofts avec vue mer. Le café et le restaurant de l’hôtel sont également des spots populaires, un endroit où tout le monde se retrouve avant ou après une session de kite. La nourriture y est excellente et l’ambiance toujours détendue et chaleureuse.
À Kiwengwa, vous pouvez profiter de vacances dans l'une des plus belles destinations de kitesurf au monde en séjournant dans des appartements en bord de mer. Ces établissements sont souvent spécialisés dans le kitesurf et le stand-up paddle, avec un centre de sports nautiques sur place. Par exemple, un kite camp à Kiwengwa propose des appartements avec une ou deux chambres, ainsi que des appartements Deluxe, avec des tarifs par semaine pour deux personnes allant de 1615 € à 2180 €. Ces hébergements offrent la possibilité de se réveiller au son de l'océan Indien à votre porte, avec des services tels que la réservation d'un chef privé ou la possibilité d'organiser des excursions sur l'île. Très privés, détendus et confortables, ces lieux sont souvent appréciés pour leurs jardins et terrasses bien aménagées, idéales pour se ressourcer. Les cuisines sont généralement équipées de plaques de cuisson, d'un réfrigérateur, d'ustensiles de cuisine et d'un grille-pain, offrant autonomie et confort.
De plus, de nombreux centres de kitesurf, comme le bar de plage à Paje, offrent une expérience complète. Vous pouvez commencer votre journée par un délicieux petit-déjeuner, un café fumant préparé par un barista et un jus de fruit rafraîchissant. Profitez du WiFi rapide et fiable pour travailler, ou détendez-vous simplement en admirant la vue imprenable sur l’océan Indien. Au fil de la journée, le bar de la plage se transforme en restaurant, proposant une sélection alléchante de plats locaux et internationaux, avec des fruits de mer frais, des fruits tropicaux et la cuisine traditionnelle zanzibarienne. Au coucher du soleil, ces bars s’animent avec de la musique live et des spectacles de musiciens et d’artistes locaux, permettant de siroter un cocktail rafraîchissant tout en regardant les étoiles apparaître.
Zanzibar : Un Monde d'Activités en Dehors de la Glisse
Zanzibar est un archipel magnifique qui regorge de sites à visiter et d'activités à découvrir, bien au-delà du kitesurf. Le centre historique de Zanzibar, Stone Town, est un lieu qui vaut le détour, avec ses anciens palais et ses petites rues au charme unique. C'est une immersion dans une histoire mouvementée et une culture riche.
Parmi les autres attractions, on compte les plus belles plages de l’île, au-delà de celles dédiées au kitesurf, ou encore le parc national de Jozani, célèbre pour ses singes colobes rouges. Il est également possible de faire de la plongée sous-marine et du snorkeling dans les eaux cristallines, du surf à Zanzibar pour ceux qui recherchent les vagues, des randonnées à travers la végétation luxuriante et les plantations d'épices, des croisières en bateau et encore bien d'autres activités. Enfin, de nombreux voyageurs de passage à Zanzibar profitent de leur venue pour faire un safari en Tanzanie continentale, combinant ainsi les plaisirs de la mer et de la savane.
Préparer son Voyage à Zanzibar : Informations Essentielles
Pour un séjour sans encombre à Zanzibar, il est crucial de bien se préparer en amont, notamment en ce qui concerne les formalités administratives, la santé et les aspects pratiques du voyage.
Comment Rejoindre l'Archipel ?
L’île d’Unguja comprend l’aéroport international Abeid Amani Karume, principale porte d'entrée de l'archipel. Cet aéroport de Tanzanie est desservi par des vols directs, comme ceux d'Air France reliant Paris à Zanzibar. La compagnie aérienne Ethiopian Airlines propose également des vols avec de courtes escales et à un prix compétitif, offrant d'autres options pour les voyageurs internationaux.
Formalités d'Entrée et Assurance
L'obtention d'un visa est obligatoire pour les voyageurs français. Celui-ci couvre l'entrée à la Tanzanie continentale et à Zanzibar. Le visa n’est plus disponible à l’ambassade de Tanzanie à Paris ; il faut désormais un visa électronique (e-visa), ce qui est d'ailleurs plus pratique. Tous les voyageurs français arrivant en Tanzanie doivent fournir les documents requis pour cette formalité.
Une assurance spécifique est également requise pour les voyages sur l’île de Zanzibar, et non en Tanzanie continentale. Cette assurance, au tarif de 44$ pour les personnes majeures et 22$ pour les mineurs, est valable pour une durée de 3 mois et couvre notamment les frais médicaux, accidents, rapatriements, retard de bagages, vol et perte, responsabilité civile et frais juridiques. Cette formalité est requise, y compris pour les voyageurs déjà couverts par une autre assurance.
Santé et Vaccinations
Même si aucun vaccin n'est obligatoire pour l'entrée générale à Zanzibar, il est primordial de s'assurer que les vaccins pratiqués couramment dans les pays occidentaux (tétanos, diphtérie, poliomyélite, typhoïde) sont encore valables. Les vaccins contre l'hépatite A et B sont également recommandés.
Le gouvernement tanzanien a assoupli sa réglementation concernant la vaccination contre la fièvre jaune. Cette dernière n’est désormais en principe exigée que pour les personnes en provenance d’un pays où cette fièvre est endémique, ou pour les personnes qui ont transité plus de 12 heures par un de ces pays. Dans la pratique, toutefois, cette réglementation est parfois diversement suivie et la preuve de vaccination est exigée de manière indistincte ; il est donc préférable d’être vacciné pour éviter toute complication à l'arrivée. De plus, si vous réservez un safari Kenya / Tanzanie, le vaccin de la fièvre jaune est, dans ce cas-là, obligatoire. Il est aussi important de noter que depuis le mois d’août 2015, la Tanzanie et l'île de Zanzibar sont touchées par une épidémie de choléra. Pour éviter au maximum de tomber malade, il est fortement recommandé de ne pas boire l’eau du robinet et de privilégier l'eau en bouteille.
Monnaie, Argent et Aspects Pratiques
À Zanzibar, la monnaie est le shilling tanzanien, avec un taux de change d'environ 1 euro pour 2740 shillings tanzaniens. Il est conseillé de voyager avec des devises étrangères (dollar américain ou livre sterling anglaise) en liquide ou en traveller chèques, car vous pourrez facilement changer ces devises dans les nombreux bureaux de change ou les banques. Les distributeurs automatiques sont rares en dehors de Stone Town, il est donc judicieux de penser à retirer suffisamment d’argent avant de partir explorer l’île.
Concernant l'électricité, le courant est de 220-240 Volts, 50 Hz. Les prises de courant sont de type britannique (triangulaire) ; il est donc conseillé de se munir d'un adaptateur.
Respect des Coutumes Locales et Environnement
Il est important de noter que 98% de la population à Zanzibar est musulmane. Il convient de respecter leurs coutumes, notamment en termes de tenue vestimentaire en dehors des zones touristiques et de comportement.
Une réglementation importante à connaître est l'interdiction des sacs plastiques en Tanzanie, entrée en vigueur le 1er juin 2019. Il est donc interdit aux voyageurs étrangers d’importer dans leurs bagages tous types de sacs plastiques. La loi prévoit des sanctions pouvant aller jusqu’à 200 000 shillings (77 €) et 7 jours de prison. Les autorités autorisent néanmoins les sacs plastiques à fermeture imposés par les compagnies aériennes pour le transport de produits sanitaires. Cette mesure vise à préserver l'environnement exceptionnel de l'archipel.
#