Le Scott Foil représente, depuis son introduction, une référence incontournable dans le segment des vélos de route aérodynamiques. Il s’impose comme un vélo aéro polyvalent et efficace sur de nombreux terrains, pour peu que le style du coureur s’y prête. Le Scott Foil connaît donc une évolution significative, et la gamme profite de ces mises à jour pour se réorganiser, intégrant des avancées technologiques majeures et des configurations variées. Ce vélo a été conçu pour répondre aux exigences des sprinters, des attaquants et des coureurs échappés du WorldTour, et est présenté comme le vélo de route le plus rapide jamais produit par Scott. L'incarnation de cette philosophie se retrouve dans des modèles comme le Scott Foil 20, qui, dans différentes configurations et générations, a su combiner ces attributs, notamment avec la fiabilité et la précision des groupes Shimano Ultegra.
L'Héritage Aérodynamique et l'Évolution Continue du Scott Foil
L'histoire de l'innovation aérodynamique chez Scott remonte à des décennies, bien avant l'avènement des vélos aéro modernes. Cette quête de vitesse a des racines profondes, comme en témoigne un moment emblématique du cyclisme : "It all started in 1989 when Greg Lemond won the most exciting Tour de France we've ever seen." À cette époque, "Scott aero bars were a game changer", marquant déjà la volonté de Scott d'apporter des gains marginaux grâce à l'équipement. Les jours où les Américains étaient les "good guys" du sport, avec leurs Oakley, leurs couleurs fluorescentes et leurs roues lenticulaires, ont vu l'introduction de ces guidons Scott de forme amusante pour les contre-la-montre. Observer Lemond dans le contre-la-montre final, penché sur ses prolongateurs, dévaler les Champs Élysées, utilisant un énorme rapport 55 x 12 et roulant à une moyenne de 54,545 km/h pour remonter 58 secondes sur Laurent Fignon et remporter la course de 8 secondes, fut une source d'inspiration. C'est dans cet esprit que le désir d'aller vite et d'utiliser le dernier équipement pour obtenir des gains marginaux (qui existaient bien avant que la Team Sky ne les dépose) a été cultivé.
Depuis, les temps ont changé, et l'innovation a évolué. "Fast-forward and of course frames are much lighter and Scott are again at the forefront of innovation." La conception des cadres a connu des avancées considérables, et le Scott Foil a été un acteur majeur de cette transformation. Scott a su conserver le côté facile de ce Foil, même quand on n'est pas sur le terrain où à la vitesse pour lequel il est prévu. En effet, "Scott’s first Foil Disc, released in 2017, was arguably the blueprint for what we now judge to be a modern aero race bike." Cette étape a été cruciale, ouvrant la voie à des améliorations continues. En août 2020, "New Scott Foil updates its wind cheating abilities with completely hidden cable routing", répondant ainsi à une tendance majeure des vélos de haute performance où les câbles exposés sont considérés comme un vestige du passé. Ces développements constants ont permis à Scott d'annoncer un vélo 20% plus rapide, 9% plus léger et surtout, 10% plus confortable que la génération précédente, une avancée notable dans la quête de la performance ultime.
Le Scott Foil 20 : Un Modèle Clé et ses Configurations
Le Scott Foil 20 occupe une place stratégique au sein de la gamme Foil, offrant un équilibre entre performance de haut niveau et accessibilité relative, bien que tout soit relatif dans le monde du cyclisme de compétition. Il se positionne comme une option de choix pour les cyclistes cherchant un vélo aéro sans pour autant atteindre les tarifs des modèles Pro.
Historiquement, le Scott Foil 20 a été proposé avec diverses configurations. Une des itérations précédentes voyait par exemple "The Scott Foil 20 comes loaded with Shimano's bullet proof Ultegra 6800 mechanical group set. It's sporting an 11/28 cassette paired with a 52/36 crankset, an increasingly normal ratio we're seeing on most people's bikes." Ce groupe, reconnu pour sa fiabilité à toute épreuve, a constitué une base solide pour de nombreux cyclistes. Plus récemment, comme l'indique l'information concernant l'évolution de la gamme, "Fiche technique : Scott Foil 20 Cette version, équipée d’une transmission Ultegra Di2, mérite d’avoir des roues encore plus typées." Cette évolution vers l'Ultegra Di2 souligne la volonté de Scott d'offrir une technologie de pointe, le Di2 apportant des changements de vitesses précis et rapides. "I would have loved to see Di2 on the bike, but I think it would push the RRP toward the $5k (AUD) mark," reflétant le positionnement tarifaire des versions électroniques.
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Il est important de noter qu'au-delà du "Foil 20" pur, Scott propose également des variantes telles que le "Foil RC 20". Le Scott Foil RC 20 Gris Carbone est par exemple décrit comme "l’un des meilleurs vélos aéro en termes de rapport performance/prix. Il ravira les cyclistes exigeants qui cherchent à rouler vite sans faire un trou dans leur budget." Ce modèle peut être monté avec différentes transmissions, comme le groupe électrique Shimano 105 Di2, qui "assure un changement de vitesses précis et rapide tout en offrant un freinage à disques performant dans toutes les conditions." Une autre configuration mentionne que "Ce Foil RC 20 propose une transmission SRAM Rival eTap AXS et des roues Syncros Capital 1.0 50 Disc pour 5999 €."
Ces différentes configurations montrent la flexibilité de la plateforme Foil pour s'adapter à des budgets et des préférences variées, tout en conservant les caractéristiques fondamentales d'un vélo aérodynamique et performant. Le modèle haut de gamme, le Pro, adopte un cadre en composite HMX, tandis que les trois autres se contentent du HMF. Les versions du Foil 20, qu'elles soient mécaniques ou électroniques, s'inscrivent dans cette logique d'offrir une performance d'exception.
Conception Avancée du Cadre et Ingénierie Aérodynamique
Le cœur du Scott Foil 20, comme de l'ensemble de la gamme Foil, réside dans sa conception de cadre méticuleusement étudiée pour optimiser l'aérodynamisme sans compromettre la rigidité et le confort. Le cadre et la fourche sont les piliers de cette performance. Pour le Foil RC 20, le cadre et la fourche en carbone HMX (haut module) garantissent une rigidité exceptionnelle pour un transfert de puissance immédiat, tout en intégrant parfaitement les câbles pour un look épuré. Bien que certaines versions du Foil 20 puissent utiliser le composite HMF, le niveau d'ingénierie reste élevé.
Ce Foil est conçu pour fendre l’air grâce à la technologie F01 Airfoil de Scott. Cette technologie implique que chaque tube est optimisé en soufflerie pour réduire la traînée au maximum. La conception a été grandement menée par des ordinateurs à la base, pour trouver les formes les plus aérodynamiques. Il en résulte des formes distinctives qui contribuent à sa rapidité.
Parmi les caractéristiques notables du cadre, on observe un tube de selle plus mince et une fourche beaucoup plus profilée. Un élément clé du design réside dans les haubans rabaissés et inclinés à 10 degrés. Cette particularité est conçue pour forcer l'air dans les rayons qui tournent, détail qui, selon les tests aérodynamiques, fournit des gains aérodynamiques significatifs lorsque le vélo avance. Ces haubans sont assez épais de côté, mais fins comme des lames et arqués, offrant ainsi un double avantage en termes d'aérodynamisme et d'absorption des vibrations. On remarque de suite la forme particulière du tube de selle entre les haubans et la boîte de pédalier, qui vient épouser la roue, une intégration visuelle et fonctionnelle au service de la performance. La jonction haubans / tube de selle est d'ailleurs particulièrement travaillée.
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La partie avant du vélo présente également des innovations. La direction offset brevetée de SCOTT permet un passage de câble entièrement intégré, contribuant à un look épuré et à une réduction de la traînée. Le Foil RC dispose d'un tube de direction surdimensionné qui, en plus de permettre le passage de câbles entièrement intégré pour les changements de vitesse mécaniques et électroniques, agit comme un carénage pour le vélo. Il divise l'air venant en sens inverse et réduit la traînée aérodynamique. La géométrie Road Race du cadre offre un équilibre idéal entre agressivité pour la compétition et stabilité pour la confiance du pilote.
Le cadre FOIL RC Disc HMX se caractérise par sa géométrie Road Race et une patte de dérailleur remplaçable, avec un passage de câbles interne. La fourche, FOIL Disc HMX, est dotée d'un pivot en carbone excentrique de 1". Toutes ces caractéristiques concourent à la réputation du Foil d'être léger, avec des versions du nouveau Foil passant à 915 grammes en taille L, une réduction significative par rapport aux 975 grammes de la génération précédente.
Le Groupe Shimano Ultegra : Précision, Fiabilité et Options de Transmission
Le choix de la transmission est crucial pour la performance d'un vélo de course, et le Scott Foil 20 a souvent été associé au groupe Shimano Ultegra, reconnu pour son excellent équilibre entre performance, fiabilité et coût. Que ce soit dans ses versions mécaniques ou électroniques Di2, l'Ultegra offre une expérience de conduite de haute qualité pour les cyclistes exigeants.
Dans des configurations antérieures, le Scott Foil 20 pouvait être équipé du "Shimano's bullet proof Ultegra 6800 mechanical group set." Ce groupe était un pilier de la performance, offrant des changements de vitesse précis et une robustesse à toute épreuve. Il était souvent associé à "an 11/28 cassette paired with a 52/36 crankset, an increasingly normal ratio we're seeing on most people's bikes," offrant une polyvalence suffisante pour affronter diverses situations, des sprints sur le plat aux ascensions modérées. L'Ultegra est le "staple and safe performance group set, it's pretty light with solid performance and massively reliable."
Avec l'évolution technologique, le Scott Foil 20 a également bénéficié des avancées de Shimano en matière de transmission électronique. "Cette version, équipée d’une transmission Ultegra Di2, mérite d’avoir des roues encore plus typées." L'Ultegra Di2, qu'il s'agisse de la série 8000 ou de ses successeurs, représente une amélioration significative en termes de fluidité et de précision des changements de vitesses. Le passage aux vitesses est instantané et sans effort, améliorant l'expérience de conduite et permettant au cycliste de se concentrer pleinement sur la route. Les freins à disque hydrauliques associés à ces groupes, tels que les Shimano BR-R7170 Hyd. Disc avec des disques Shimano RT-CL700 (160 mm à l'avant et 140 mm à l'arrière), assurent un freinage puissant et modulable dans toutes les conditions, une caractéristique essentielle pour la sécurité et la performance sur un vélo de route moderne.
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Bien que le Scott Foil RC 20 puisse également être proposé avec des groupes comme le Shimano 105 Di2, qui "assure un changement de vitesses précis et rapide tout en offrant un freinage à disques performant dans toutes les conditions," l'Ultegra conserve une place de choix pour les cyclistes recherchant un niveau de performance supérieur avec un poids légèrement optimisé. Les pédaliers comme le Shimano 105 FC-R7100 Hollowtech II 52 x 36 T et les cassettes Shimano CS-R7100 11-34 sont des exemples de la robustesse et de la polyvalence de la chaîne cinématique Shimano, des caractéristiques partagées avec les groupes Ultegra.
En somme, l'intégration du groupe Shimano Ultegra, qu'il soit mécanique ou électronique Di2, sur le Scott Foil 20 offre une combinaison gagnante de performance, de durabilité et de technologie. C'est un groupe qui permet au vélo d'exprimer pleinement son potentiel aérodynamique et de rigidité, tout en garantissant une fiabilité à toute épreuve pour les entraînements et les compétitions.
Roues et Pneumatiques : L'Optimisation au Service de la Vitesse et du Confort
Les roues et les pneumatiques jouent un rôle prépondérant dans les performances globales d'un vélo aérodynamique tel que le Scott Foil 20, influençant à la fois la vitesse, la stabilité, et le confort. Scott intègre généralement des composants Syncros, sa marque propre, pour garantir une cohérence de performance et de design.
Pour les versions plus récentes et axées sur la performance, comme le Scott Foil RC 20 Gris Carbone, on retrouve souvent des roues carbone Syncros Capital 1.0 60 mm. Ces roues, associées aux pneus Schwalbe PRO ONE Aero, améliorent encore l’efficacité à haute vitesse et la stabilité par vent latéral. La fiche technique confirme la présence des "Roues : Syncros Capital 1.0 60" et des "Pneus : Schwalbe PRO ONE Aero, TL-Easy, Fold, 700 x 28C", une configuration résolument orientée vers l'aérodynamisme. D'autres variantes du Foil RC 20, notamment celle équipée du SRAM Rival eTap AXS, peuvent être montées avec des "roues Syncros Capital 1.0 50 Disc", des roues qui mesurent 50 mm de haut et pèsent "près de 1650 grammes la paire", un choix plutôt cohérent avec la vocation aéro de ce vélo.
Cependant, il est important de noter que la qualité des roues peut varier selon le niveau de gamme et le prix du vélo. Pour les modèles plus anciens ou plus accessibles comme une version du "Scott Foil 20" avec Ultegra 6800, il est mentionné que "Scott has gone with a pair of Syncros RR2.0 wheels." Bien que "the rims are really solid and from a distance they almost look like aero carbon rims" et que "the hubs roll nicely," ces roues sont décrites comme étant "at the heavy end of the clincher spectrum." Une critique récurrente était que "Out of the saddle they flexed like they were laced with spaghetti, to the point where they flexed so much they touched the brakes." Cela met en évidence un compromis courant pour maintenir un prix compétitif sur un cadre de haute qualité, où les roues peuvent être le maillon faible nécessitant une amélioration future. "My final gripe with the wheels are the transfers on them - they look tacky in my humble view… but if you're into red, you're in luck."
Concernant les pneumatiques, Scott porte une attention particulière au confort. Pour améliorer le confort, le Foil RC est équipé de pneus Schwalbe ONE Race-Guard Fold de 25 mm à l'avant et de 28 mm à l'arrière. Le cadre peut par ailleurs accueillir des pneus allant jusqu'à 30 mm. Cette monte asymétrique représente un excellent mix selon de nombreux tests. Avoir du 25 mm à l'avant et du 28 mm à l'arrière offre un excellent compromis en termes de filtration, avec un avant très directif et incisif et un arrière toujours en contact avec le bitume et qui ne patine pas par exemple sur de gros pourcentages sous la pluie en danseuse. Cette configuration contribue grandement au confort général, une caractéristique souvent sous-estimée sur les vélos aérodynamiques.
En résumé, si les roues montées d'origine sur certaines versions du Foil 20 peuvent être un point à considérer pour une amélioration future afin d'optimiser encore les performances, les options plus haut de gamme avec les Syncros Capital en carbone et les pneus Schwalbe PRO ONE Aero témoignent de l'engagement de Scott à fournir une solution complète et performante. "Cette version, équipée d’une transmission Ultegra Di2, mérite d’avoir des roues encore plus typées" est un témoignage direct de cette réalité.
Confort, Maniabilité et Intégration des Composants
L'un des aspects les plus remarquables du Scott Foil, en particulier dans ses dernières itérations, est la manière dont il parvient à combiner une rigidité extrême nécessaire à l'efficacité avec un niveau de confort surprenant pour un vélo aérodynamique. Cette prouesse est le fruit d'une ingénierie soignée, notamment au niveau de certains composants clés et de leur intégration.
La tige de selle est un élément central de cette équation de confort. La nouvelle tige de selle brevetée Syncros Duncan SL Aero CFT se compose de deux parties, avec une pièce avant en fibre de carbone qui fléchit lorsque la route devient accidentée, réduisant ainsi les vibrations ressenties par la selle. Cette conception innovante garantit non seulement que "on rougher surfaces you aren’t beaten up," mais plus important encore, "when on light gravel or cobbles, the seatpost will ensure you’re able to deliver maximum power through the pedals as you won’t be bucked out of the saddle." Cette technologie permet de maintenir une transmission de puissance optimale même sur des revêtements dégradés. De plus, un détail pratique et aérodynamique est que "Sold separately, the Syncros Campbell 20 Aero iL Rear Light is a USB rechargeable light that slots directly into the Duncan SL Aero CFT seatpost while maintaining the aerodynamic profile of the post." La tige de selle spécifique est la Syncros Duncan SL Aero CFT.
L'intégration des câbles est une caractéristique visuelle et fonctionnelle majeure. La direction offset brevetée de SCOTT permet un passage de câble entièrement intégré, contribuant à un look épuré et à une réduction de la traînée. Tous les modèles Foil RC intègrent un routage interne des câbles, offrant un aspect très lisse.
Le poste de pilotage est également optimisé. Le cintre Syncros Creston 2.0 Aero est associé à une potence Syncros RR 1.5 Aero. Si cet ensemble ne correspond pas au cockpit intégré des versions haut de gamme, "cet ensemble permet tout de même une bonne intégration de la câblerie tout en conservant de nombreuses possibilités de réglages." Il présente une partie centrale ronde, standard donc, pour rapidement s'affiner et proposer une partie haute très plate pour être plus aéro. Les composants mentionnés incluent le "Cintre : Syncros Creston 2.0 Aero", la "Potence : Syncros Foil 1.5 Aero", et la "Selle : Syncros Belcarra V 2.0 NEO - Selle ajourée".
En termes de maniabilité, le Scott Foil se distingue par des caractéristiques rassurantes. "Sweet handling and a super stiff frameset make the Scott an easy-to-ride high-performance machine." Les "Confidence-inspiring handling traits" sont souvent soulignés par les testeurs. Malgré son apparence agressive, le Foil 20 est un vélo "deceptive looking." "Its appearance is on the aggressive side, but its ride delivers a level of compliance that you don't expect by smoothing things out and verging on comfortable, while managing to not waste any power, and feeling stiff where you want it to be." Cette capacité à offrir une expérience de conduite à la fois rigide là où c'est nécessaire et étonnamment confortable est un atout majeur, permettant des sorties longues sans fatigue excessive.