Le personnage de Kid Paddle apparaît pour la première fois le 11 août 1993 dans le magazine Le Journal de Spirou (numéro 2887), en marge de la rubrique Shazam, présentant les jeux vidéo du moment. Son nom n'est pas donné : on trouve juste un texte à côté de l'illustration : « Qui c'est celui-là ? Dans trois semaines, il apprend à se servir d'une console ! ». La semaine suivante, on le retrouve, toujours en marge de la rubrique Shazam, dans une illustration où il se trouve séparé de sa console de jeux par divers obstacles tout droit sortis de divers jeux vidéo (bombes, piques et monstres). Le texte à côté précise : « Il n'a plus que deux semaines pour déjouer tous ces pièges ! ». Encore la semaine suivante, on le retrouve, toujours en marge de Shazam, complètement emmêlé dans les fils de sa console. McSprite, le personnage qui illustrait jusqu'alors la rubrique, le regarde d'un air narquois et commente : « Et c'est 'ça' qui va prendre la relève ?!… ». Et effectivement, lors du numéro 2890 du 1er septembre 1993, la rubrique Shazam devint « Pas de Joystick pour Kid Paddle ». La rubrique sera par la suite renommée « Labo Kid », tandis que les planches de Kid Paddle se font de plus en plus indépendantes de la rubrique elle-même qui disparaîtra de Spirou à partir du numéro 2992, le 16 août 1995.
Kid Paddle (/kɪd pædəl/) est une série de bande dessinée humoristique belge créée par Midam en 1993 pour le magazine Spirou no 2887 avant de paraître en albums, édités à partir de 1996 par Dupuis. En 2010, Midam autoédite sa série chez MAD Fabrik puis en 2014, Kid Paddle est publié par Glénat qui rachète l'éditeur. Le personnage de Kid Paddle apparaît pour la première fois en 1994 dans le magazine Spirou (no 2887), en marge de la rubrique Shazam présentant les jeux vidéo du moment. Son nom n'est pas donné : on trouve juste un texte à côté de l'illustration : « Qui c'est celui-là ? Dans trois semaines, il apprend à se servir d'une console ! ». La semaine suivante, on le retrouve, toujours en marge de la rubrique Shazam, dans une illustration où il se trouve séparé de sa console de jeux par divers obstacles sortis de divers jeux vidéo (bombes, piques et monstres). Le texte à côté précise : « Il n'a plus que deux semaines pour déjouer tous ces pièges ! ». Encore la semaine suivante, on le retrouve, toujours en marge de Shazam, complètement emmêlé dans les fils de sa console. MC Sprite, le personnage de Mauricet qui illustrait jusqu'alors la rubrique, le regarde d'un air narquois et commente : « Et c'est "ça" qui va prendre la relève ?!… ». En effet, dans le numéro 2890 du 1er septembre 1993, la rubrique Shazam devient : Pas de Joystick pour Kid Paddle, dont chaque planche illustre un des trois jeux vidéo présentés dans la rubrique par Patrick Pinchart. Mais Midam, qui n'est pas un fan de jeux vidéo, prend cette rubrique comme une occasion de se faire un nom car selon lui : « J'aurais pu animer la rubrique cuisine et Kid se serait probablement appelé Kid Chantilly. Tout ce que je voulais, c'était raconter des histoires ». La rubrique sera par la suite renommée Labo Kid, tandis que les planches de Kid Paddle se font de plus en plus indépendantes de la rubrique elle-même qui disparaît de Spirou à partir du numéro 2992, le 16 août 1995.
L’enthousiasme grandissant des lecteurs poussent Midam et le rédacteur en chef de Spirou, Patrick Pinchart, à passer de la demi-page à la pleine page. Puis, après quatre ans d'existence de Kid Paddle, un premier album paraît aux éditions Dupuis. Fort de ce succès confirmé par les ventes de l'album, les ayants droit décident d'exploiter le personnage sur d’autres supports : ainsi, en 2002, le premier Kid Paddle Magazine apparaît, et un an plus tard, une première saison de 52 épisodes présente Kid Paddle dans un dessin animé diffusé sur les écrans de France, de Belgique, de Suisse et du Québec. Dans le but de satisfaire les fans de la série, des centaines de produits dérivés ont été créés à l’effigie du héros dans les domaines du textile, de la bagagerie, de la papeterie, des jeux vidéo, du jouet, etc. En 2004, une série « spin-off » de Kid Paddle intitulée Game Over paraît, mettant en scène l’avatar virtuel de Kid Paddle : « Le Petit Barbare », évoluant dans un jeu vidéo. Pour ce projet, Midam collabore avec Adam Devreux au dessin et s’entoure de divers scénaristes. Le succès de cette série est presque égal à celui de Kid Paddle. Et enfin, en 2009, Midam crée sa propre structure éditoriale et de gestion de droits dérivés. Il s’associe toujours avec Araceli Cancino, ainsi qu’avec Dimitri Kennes, ancien directeur général de Dupuis. Les premières lettres de leurs prénoms donne son nom à l'entreprise : MAD Fabrik. Cette société reprend les droits sur l’ensemble de l’univers Kid Paddle le 1er juillet 2010 et s’appuie sur une gestion centralisée et exclusive de la marque.
Caractéristiques et évolution graphique du personnage
Depuis sa première apparition dans Spirou, en 1992, et ce même entre sa première et sa quatrième apparition, le dessin de Kid a changé : les personnages, proportionnés « normalement » à l'origine, ont progressivement évolué vers le dessin actuel, où la tête est disproportionnée par rapport au corps. De plus, lors des représentations de scènes tirées du jeu vidéo, ce n'est plus le dessin de Kid qui représente le héros, comme c'était le cas au début. D’abord coiffé d’une casquette rouge, Kid apparaît par la suite avec une casquette verte. Cette série présente les aventures d'un jeune garçon (Kid Paddle) fan de jeux vidéo, qui a tendance à confondre les univers de ces jeux avec le monde réel. Il apprécie particulièrement les jeux-vidéos et les films « gores », comme il les qualifie lui-même avec délectation. On notera, par exemple, la récurrence des tentatives de Kid, et de ses acolytes Big-Bang et Horace pour tenter d'aller voir des films qui leur sont interdits à cause de leur jeune âge (des films aux noms prometteurs en matière de répugnant comme La crème anglaise était du pus, La cervelle est vivante ou encore Autopsie sur sujet vivant). Ces tentatives témoignent d'une certaine ingéniosité (comme celle de monter les uns sur les autres en dessous d'un long manteau pour mesurer la taille requise) mais se soldent toutes par un échec, causé tantôt par la maladresse d'Horace, tantôt par les bavardages du caissier, tantôt par une mésaventure en rapport avec le sujet du film. Il arrive que ce soit Big-Bang qui monte sur les épaules de Kid. Souvent, les trois protagonistes "empruntent" les têtes à coiffer de Carole pour lui faire des opérations chirurgicale ou Horace met son grain de sel (Kid font semblant de sauver la poupée qui a eu un arrêt cardiaque en parlant du pouls et Horace rase la tête de la poupée à cause du "pou"). D'autre fois ils lui cassent sa poupée Cindy (l'équivalent de Barbie dans cet univers) pour tourner des films ou faire semblant de mener une enquête sur le meurtre de la poupée.
Personnages et environnement du monde de Kid Paddle
Dans les premiers albums, figurent des références à des jeux qui existent réellement, puis ces références disparaissent dans la suite de la série. Ainsi, Kid a pu s'adonner à des jeux comme SimCity, A Link to the Past, Aero the Acro-Bat, Aladdin, Cool Spot, Tiny Toon Adventures, Ecco the Dolphin, Goblins 3, Mr.
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Big-Bang (de son vrai nom Ernestin Tronchard) : Un petit génie en chimie et mathématique, meilleur ami de Kid, qui invente tout le temps des gadgets, lesquels ne fonctionnent pas toujours comme une machine qui donne l'impression de voler ou c'est en fait Big-Bang qui le soulève grâce à un mécanisme de poulie ou une combinaison de cosmonaute avec une bouteille de gaz qui finit par faire exploser la combinaison pendant que Big-Bang téléphone à un ami. En réalité, lors de ses premières apparitions (premier gag de l'épisode 2) Big n'était qu'un technicien de pacotille mais au fur et à mesure des tomes, les inventions finissent par fonctionner.
Horace Becquet : Un autre ami de Kid, très naïf et qui se retrouve toujours blessé, généralement d'une énorme fracture à la tête avec un jeu de mot comme quand il joue avec la famille de Kid au jeu où l'on doit deviner la carte qu'on a sur la tête, il enchaîne les bonnes réponses (est-ce que je suis un animal, est-ce que j'ai des poils…) et se met à sautiller sur son siège et tombe par terre. Dans la case suivante, on le retrouve à l'hôpital avec une radio qui indique une double bosse. Il demande à Kid s'il a une bosse, Kid répond: "oui, même une double" puis il répond: "Est-ce que je suis un chameau?". Il est fan de Rikiki, un canard rose avec un nœud de papillon et en a des peluches, figurines, posters et DVD ce qui entraîne souvent l'échec à regarder un film d'horreur au cinéma. Il lui est arrivé de l'oublier dans la chambre de Kid ce qui lui a donné des cauchemars. Horace est son plus grand fan mais Kid déteste Rikiki. Horace est toujours heureux de prêter à Kid son jeu « Rikiki joue aux échecs ». Lors du tournoi dans la salle de jeu, il est humilié par Kid qui dit qu'Horace se fait battre par la marée au 5e niveau de « Rikiki à la plage » ou qu'il perd au 3e niveau de « Rikiki fait des crêpes ». Les parents d'Horace (principalement dans le dessin-animé, apparitions en BD) : il y a souvent des contradictions à leur sujet. Par exemple, le personnage du père apparaît dans l'épisode « Alerte extra-terrestre » comme un routier.
Carole : La (grande ?) sœur de Kid qui le prend pour un débile profond et un décérébré. Quand elle «gagne», elle n'hésite pas à étaler sa satisfaction, ce qui énerve et écœure son frère. Rachel (uniquement dans la BD) : l'autre amie de Carole.
Monsieur Paddle : Le père de Kid et Carole. Il a une existence trop banale au goût de son fils qui l'imagine souvent, dans ses rêveries, en super héros. Il appartient à un club de philatéliste et un club de mikado.
Mère de Kid Paddle : Dans le premier album, Gag 25, page 6 on peut remarquer dans la dernière case qu'un personnage dit : « Dépêche-toi, chéri ! Tu vas arriver en retard à ton ministère ! ». Tout porte à croire qu'il s'agit de la mère de Kid… Par la suite, ce personnage n'apparaît plus. Est-elle décédée ou a-t-elle divorcé ? Personne ne le sait.
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Augustin Glossaire : Le professeur de Kid, il enseigne aussi bien le français que l'histoire en passant par les mathématiques. Il considère les trois amis comme une bande de débiles profonds et n'hésite pas à le leur dire. Amédée Feuillas : Poète inconnu souvent cité par Augustin Glossaire (en tant que référence en matière de poésie). La Prof' de Gym (uniquement dans le dessin-animé) : Comme on peut s'y attendre, c'est le professeur de sport de Kid et de ses amis. Elle a un très fort caractère et est particulièrement impitoyable envers les trois garçons, qu'elle appelle souvent « les majorettes ». Dissékator : La prof de bio.
Mirador : Le patron de City Game (salle de jeux où se retrouvent périodiquement Kid et ses amis), très grincheux envers Kid et ses amis bien qu'il puisse parfois montrer un peu de gentillesse envers eux ; il les traite souvent de bande de jeunes (uniquement dans le dessin animé). Il en avait marre que Kid et ses amis maltraitent le "matériel de haute technologie de cette salle" et a dressé un chien ayant fait l'armée pour les en empêcher. Max (Maximilienne) : Au départ dans la classe de Carole, c'est maintenant une amie de Kid. Mirador est son oncle. Elle veut qu'on l'appelle Max. C'est une pro du jeu vidéo. Pit Bull (uniquement dans le dessin-animé) : Il tient le rôle du cancre craint des autres élèves de la classe de Kid. Le garçon avec la mèche blonde (uniquement dans la BD) : ancien ami de Kid. Il est en fait la représentation physique de Midam, l'auteur, dans la BD. Le voisin du dessous de Big Bang (de son vrai nom Ernestin Tronchard) : se fait sans cesse bousculer par les expériences informatiques de Big Bang et Kid.
La maison de Kid : une petite maison tranquille dans une petite banlieue tranquille (trop ?). La maison de Big Bang : elle ressemble à un grand hangar. C'est là que se trouve le laboratoire/la chambre de Big, dans lequel il s'adonne à ses expériences. Elle sert aussi de QG, mais plus pour tester les trouvailles du petit génie. City Game : une salle d'arcade. C'est LE lieu de prédilection du trio : ils y passent le plus clair de leur temps en s'adonnant à leur activité favorite, qui n'est plus à citer. Planète Zombie : c'est la boutique de jeux-vidéo, de figurines de blorks, de revues spécialisées dans le « gore », plus simplement de tout ce qui intéresse Kid. L'école : c'est là que nos héros passent leurs heures perdues à travailler. Subtilités des poèmes d'Amédée Feuillas, étude des oiseaux maritimes, mathématiques, autant de matières indigestes que Kid et Horace fuient. Étant donné son intelligence, cela ne pose guère de problèmes à Big Bang.
Publications et développements dérivés
Tome 8 : Paddle… Tome 9 : Boing ! Boing ! Bunk ! Tome 10 : Dark, j'adore ! Tome 11 : Le retour de la momie qui pue, qui tue. Hors Série : La compil Gore. Virus. Boing ! Boing ! Oups ! Yes, I Can ! Habitons bio ! Game Over : Spin off de la série, dont le héros est un petit barbare malchanceux, une princesse hystérique et de nombreux blorks (monstres) héros des jeux vidéo auxquels Kid joue. Le tome 5 a été scénarisé par d'autres scénaristes que Midam et Adam. Le petit barbare : c'est le petit guerrier du jeu vidéo auquel joue le héros. Il perd souvent la partie, ce qui lui a valu une BD spéciale du nom de Game Over.
Depuis la parution du premier album, Jeux de vilains en 1996, plus de 6 millions d’albums de Kid Paddle (en langue française) ont été vendus. D'après le site officiel de Midam, « en comptant le nombre d’albums vendus et la pléthore de produits dérivés, ce sont plus de 5 000 tonnes qu’il aurait dû transporter ». En plus de cet indéniable succès d'édition, le nom de Kid Paddle est immortalisé en sciences par un entomologiste (Yves Gomy) qui lui dédie une espèce de Coléoptère Histeridae de Tanzanie : Hypocaccus kidpaddlei. En août 2017, il est annoncé qu'une adaptation cinématographique des aventures de Kid Paddle et de ses amis était en cours de production par le studio de production Bidibul Productions avec à l'écriture l'un des créateurs de la série SODA, David Soussan, un des scénaristes de la série David Doussan et l'acteur Kev Adams.
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Un jeu de cartes lancé par Édition Atlas Blorks Attack. Le but est de détruire le « Petit Barbare » de son adversaire grâce à de terribles « blorks » et des cartes « matos » pouvant renforcer l'attaque, le tir ou la défense. Le premier fascicule contient 30 cartes : des cartes « blorks », des cartes « matos » et la figurine de Kid Paddle. Il contient aussi un tapis de jeu, les règles du jeu, un poster et des pions. Un second jeu sort en 2012 édité par La Haute Roche. Game Over. Le jeu est illustré par Midam et créé par Jérémy Peytevin. Ce jeu se base un peu sur le principe du Mémory, jeu de mémoire où le principe est de reformer des paires éparpillées, le but étant de former tout un chemin à travers blorks invincibles et autres obstacles jusqu'à sa princesse. Chaque joueur place sa carte « Petit Barbare » sur son point de départ. Ensuite, le plus jeune joueur commence, il choisit une arme (massue, poison, pistolet ou arc), puis retourne une carte adjacente à la sienne. Si la carte retournée est un Blork qui ne peut être vaincu avec l'arme choisi ou un Blork invincible, c'est Game Over. Le joueur retourne toutes les cartes face visible et c'est au joueur suivant. Dans le cas contraire le joueur peut continuer son exploration : prendre une autre arme ou garder la même et retourner une autre carte adjacente à la sienne.
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