La filtration est une étape indispensable pour obtenir une eau propre, limpide et saine dans votre bassin. Pour que ce processus soit efficace, le choix du média filtrant - le composant qui retient les impuretés - est déterminant. Si vous possédez un système de filtration Intex, comme le modèle 26644FR (nouveauté 2019) ou le SX1500, le choix du sable ou de l’alternative filtrante est une décision technique qui impacte directement la qualité de votre baignade et la longévité de votre équipement.
Comprendre le rôle et la nature du sable de filtration
Lorsque l'on pense « sable », on imagine la plage, mais aussi, de façon moins poétique, les dunes de sable utilisé pour les travaux. Pourtant, pour votre piscine, il ne faut pas se fier aux apparences. Le sable est constitué de milliers de petites particules plus ou moins fines provenant de minéraux (quartz, calcaire, feldspaths) mais aussi d'éléments organiques. Ces particules possèdent des dimensions différentes - en général de 0,063 à 2 mm. Pour la filtration, ce sont ces dimensions qui vont être importantes.
La filtration via le sable est la plus commune car elle est peu chère et offre des performances suffisantes pour une eau propre dans une piscine privée de dimensions raisonnables. La finesse de filtration va de 30 à 40 micromètres (ou microns). Bien que le sable présente une filtration efficace, il peut aussi demander un entretien plus régulier. Le sable a, en effet, tendance à s'agglomérer et peut donc boucher le cylindre dans lequel il est conservé. Il peut aussi se salir plus rapidement - les différentes saletés sont retenues par le sable et se mêlent à celui-ci formant un bloc - et doit donc être changé plus régulièrement.
Critères techniques : choisir le bon calibre et la qualité
Il est indispensable de savoir que le sable utilisé pour un système de filtration est bien particulier. Sa granulométrie - ou grosseur des grains - doit correspondre aux recommandations du fabricant. Le sable utilisé est un sable lavé, calibré et traité. Oubliez donc le sable de plage qui ne fera que boucher votre filtration. De même, le sable de chantier - ou pour sableuse - peut poser problème. D'un calibrage plus gros, il n'aura pas la même efficacité qu'un sable spécifique, laissant passer plus de saletés.
Le sable pour piscines est composé majoritairement de silice, un élément particulièrement recommandé pour le filtre de piscine puisqu'il résiste très bien aux différents produits chimiques utilisés pour le traitement de l'eau. La composition idéale comprend plus de 85% de silice.
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Les différentes granulométries
- Le sable fin (0,4 à 1,3 mm) : Idéal pour une filtration de qualité car les grains retiennent mieux les saletés. Toutefois, ils se salissent plus vite.
- Les grains plus gros (2 à 5 mm) : Souvent appelés graviers, ils sont utilisés comme sous-couche dans les crépines. Ils complètent au mieux la filtration en évitant que les sables fins ne colmatent les sorties.
- Le sable standard (0,4 à 0,8 mm) : C'est le standard pour les systèmes comme le SX1500. Il offre un excellent compromis entre finesse de filtration et durée de vie, pouvant durer jusqu'à 3 ans.
Pour une filtration efficace, le coefficient d'uniformité (CU) ne doit pas être négligé : les grains doivent être de même taille pour que le passage de l'eau soit régulier. Un grain efficace doit être dur et non cassant afin de jouer son rôle durant de longues années. Enfin, pour être utilisé pour des équipements à usage domestique, le sable doit être certifié NF 12-904.
La procédure de remplissage et d'entretien de la cuve
Le changement de sable est une opération inévitable lorsque celui-ci est usé (érosion au fil des utilisations). Cette opération s'effectue en trois étapes : la purge de l'eau, le retrait du sable présent dans la cuve et la pose du nouveau sable.
Pour savoir quand changer le sable, surveillez la pression du filtre. Une pression trop haute signifie qu'il y a des colmatages dans le sable. Avant de changer, vous pouvez procéder à un contre-lavage (backwash), où le sens de l'eau est inversé pour décrocher les particules. Si cette opération ne suffit pas, le remplacement est nécessaire.
Étapes de chargement du filtre
- Préparation : Ne mettez pas de sable sur le tube central (en forme de palmier) ou diffuseur. Bouchez-le durant l'opération pour éviter une mauvaise manipulation.
- Remplissage : Respectez la règle du 1/4 et 2/4. Remplissez le filtre avec une couche de gravier (1/4) puis de sable fin (2/4).
- Mise à niveau : Égalisez le niveau de sable régulièrement. Laissez un espace vide (1/4) suffisant pour permettre à l'eau de circuler vers l'évacuation.
- Rinçage : Avant de mettre en route votre filtration, réalisez un rinçage. Cela évitera à l'eau de votre piscine d'être colorée par les fines particules résiduelles du sable.
Quantités nécessaires selon la capacité de filtration
La quantité de sable dépend directement du débit de votre appareil, qui est lui-même lié au volume de votre piscine (entre 8m3 et 24m3 pour le filtre 26644FR par exemple).
- Débit de 4 m3/h : 25 kg de sable (pas de gravier nécessaire).
- Débit de 8 m3/h : 50 kg de sable et 25 kg de gravier.
- Débit de 14 m3/h : 100 kg de sable fin et 50 kg de gravier.
Pour le filtre SX1500 (4 m³/h), vous pourrez ajouter dans la cuve jusqu'à 12 kg de sable.
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Alternatives au sable : verre, billes et fibres synthétiques
Pour rendre votre filtration plus performante ou durable, plusieurs alternatives existent :
- Le verre filtrant : Utilisable avec le SX1500, il est souvent recyclé et offre une durée de vie supérieure au sable. Attention toutefois : le grade 1 (granulométrie fine) peut passer à travers les crépines si la taille est inférieure aux trous de celles-ci.
- Les billes de fibres synthétiques : Elles offrent une finesse de filtration d'environ 10 microns, réduisant la perte de charge et soulageant la pompe. Cependant, le contre-lavage est impossible avec ce média : il faut démonter le filtre pour nettoyer les pelotes manuellement. De plus, leur mise en place nécessite de vérifier la compatibilité avec la puissance de la pompe pour éviter qu'elles ne se délient et obstruent les crépines.
- Le floculant : Si vous trouvez que le sable n'est pas suffisant pour nettoyer votre eau, vous pouvez ajouter un floculant. Celui-ci va agglomérer les saletés très fines pour qu'elles soient mieux retenues par le lit de sable.
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