Rémy Taranto incarne une figure emblématique du para-aviron français, un athlète provençal aux multiples titres qui prépare intensément les Jeux Olympiques et Paralympiques. Son parcours est celui d'une persévérance inébranlable, marqué par des performances de haut niveau et un engagement profond dans son sport, comme en témoigne sa présence continue au sein du collectif France. Aux côtés de Natalie Benoit, également multi-championne de para-aviron et provençale, Rémy Taranto est un candidat de choix aux Jeux Paralympiques, prêt à défendre les couleurs de la France sur les plus grandes scènes internationales. Leur dévouement commun à l'entraînement, avec des sessions de 20 heures par semaine réparties en 2 à 3 sessions par jour, incluant la salle et la musculation, souligne l'exigence de leur préparation. Ces efforts constants, menés notamment lors de stages au nord d'Agen au Temple-sur-Lot dans leur centre d'entraînement, sont le reflet de leur ambition de briller lors des compétitions à venir.
Parcours Initial et Engagement Profond dans le Para-Aviron
Né avec une atrophie du nerf optique, ce qui se traduit par une importante déficience visuelle, Rémy Taranto a su transformer cette condition en une force motrice pour exceller dans le para-aviron. Le rameur marseillais a commencé sa carrière sportive en 2005 et a rapidement intégré le collectif France de para-aviron dès 2009. Dès lors, il s'est imposé comme l'un des cadres du quatre barré mixte tricolore, une embarcation emblématique de sa catégorie.
Son engagement ne se limite pas aux performances sportives. Rémy Taranto est également un pionnier du Team Athlètes France Travail, ayant été le premier à intégrer ce pôle d'excellence sportif en 2009. C'est avec une fierté manifeste qu'il a répondu à l'appel de son employeur, France Travail (anciennement Assedic), qui a souhaité créer cette structure de soutien aux athlètes. Après avoir effectué toute sa carrière au sein de la Direction régionale de PACA, il prévoit de réintégrer la Direction régionale en octobre, après les Jeux Paralympiques et quelques jours de repos bien mérités, démontrant ainsi un équilibre entre sa vie d'athlète de haut niveau et son parcours professionnel.
Rémy Taranto évolue dans la catégorie PR3. Cette classification signifie que, malgré son handicap visuel, il est en mesure d'utiliser l'intégralité de son corps pour ramer. Il est crucial de noter la distinction avec les catégories PR1 et PR2, où l'utilisation des membres inférieurs peut être fortement limitée ou impossible. Dans la catégorie PR3, qui est la sienne, le seul bateau olympique est le 4+, une embarcation mixte composée de deux femmes et de deux hommes. Rémy Taranto pratique précisément la discipline du 4 de pointe mixte barré. À bord, ils sont cinq : quatre rameurs, chacun avec un seul aviron, et le barreur ou la barreuse. Cette composition particulière requiert une cohésion d'équipe exemplaire, une synchronisation capitale pour atteindre l'excellence. D'ailleurs, Rémy Taranto considère que ce bateau est plus abouti que jamais en termes de cohésion des cinq membres, un facteur qu'il juge déterminant pour la réussite. Le choix des coéquipiers est un véritable casse-tête pour le sélectionneur, qui doit analyser minutieusement chaque rameur pour constituer un équipage équilibré, notamment en respectant la règle qu'il ne peut y avoir plus de deux déficients visuels au sein d'un équipage de quatre rameurs en catégorie PR3.
Un Palmarès Riche en Médailles et Performances Notables
Le palmarès de Rémy Taranto est jalonné de succès qui témoignent de sa longévité et de son excellence dans le para-aviron. Il a représenté la France lors de plusieurs éditions des Jeux Paralympiques, marquant de son empreinte les compétitions mondiales et européennes. Son parcours aux Jeux a débuté par des participations remarquées aux Jeux de Londres et de Rio. Il a ensuite concrétisé ces années d'expérience par des médailles prestigieuses.
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En effet, Rémy Taranto a obtenu une médaille de bronze aux Jeux de Tokyo, une performance qu'il a réitérée aux Jeux de Paris, confirmant ainsi sa place parmi l'élite mondiale de sa discipline. Ce ne sont pas ses seules médailles de bronze ; il collectionne également de nombreuses distinctions de cette couleur, notamment aux derniers Jeux de Tokyo, et possède à son actif des médailles d'argent, enrichissant ainsi son immense palmarès. Ce rameur expérimenté et multi-médaillé est souvent bronzé, et son sourire reste discret, même après de grandes victoires, ce qui est souvent chez lui.
Au-delà des Jeux Paralympiques, Rémy Taranto a également brillé sur d'autres scènes internationales. Il a notamment décroché une médaille de bronze lors du Championnat du monde de 2019 avec son équipage. Plus récemment, lors du dernier Championnat d'Europe en bateau, il a également obtenu une belle médaille de bronze avec son équipe, s'ajoutant à son titre de vice-champion d'Europe et à ses nombreuses médailles obtenues lors des mondiaux ou des championnats d'Europe.
Par ailleurs, Rémy Taranto a démontré ses capacités d'adaptation et sa force de caractère en devenant Champion du Monde d'aviron indoor. Cette performance, réalisée en distanciel pour respecter les contraintes sanitaires, était loin d'être la situation la plus évidente pour se mettre en condition de performer. Cependant, rien n'a perturbé le rameur, qui est également président du Rowing Club de Marseille. Il est parvenu à s'adjuger le titre mondial en réalisant une performance impressionnante de 6'23.5 sur la distance olympique de 2000 mètres, bénéficiant du soutien de sa coach Nolwenn Elluard. Ce championnat du monde lui a également permis de reprendre la meilleure performance française de l'année, qu'il avait temporairement concédée lors du Championnat de France indoor quinze jours auparavant, prouvant ainsi sa capacité à rebondir et à se surpasser.
Plus récemment, le rameur marseillais a retrouvé le chemin de l'or en double master hommes (+ 40 ans) avec son duo Benoît Bride. Cette victoire, remportée à domicile deux ans après les Jeux Paralympiques de Paris 2024, a été particulièrement significative. Malgré une mer agitée qui a rendu les courses particulièrement éprouvantes et parfois impossibles à lancer, leur duo a parfaitement géré les vagues et le vent pour décrocher le titre. Ce succès, qu'il a pu vivre avec ses coéquipiers du Rowing Club, lui a rappelé de beaux souvenirs et a recréé un lien précieux. Il confie n'avoir pas fait beaucoup de compétitions entre les Jeux et cette victoire. À 44 ans, Rémy Taranto continue de s'entraîner intensément, alternant entre la salle et les sorties en mer. À peine ces championnats terminés, il a repris la route avec l'équipe de France pour un nouveau stage de préparation, démontrant une fois de plus son dévouement inébranlable.
Le Rameur, le Capitaine et le Dirigeant : Rémy Taranto au Rowing Club de Marseille
Le lien de Rémy Taranto avec le Rowing Club de Marseille est profond et ancien. Il a rejoint ce club dès l'âge de 13 ans, et son engagement s'est intensifié au fil des années, jusqu'à ce qu'il en prenne la présidence en 2018. Cette position de président, combinée à son statut de multi-champion de para-aviron, fait de lui une figure centrale et inspirante au sein de son club. En tant que président, il a réussi à recréer du "lien" avec ses coéquipiers, soulignant l'importance de vivre les moments sportifs ensemble. Le Rowing Club de Marseille se distingue d'ailleurs avec une excellente position, étant le 4ème des clubs avec cinq médailles, dont quatre en or, juste derrière Monaco et le CAM, qui est deuxième du classement avec sept médailles, dont quatre titres.
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Rémy Taranto n'est pas seulement le "roi de l'ergomètre" pour ses performances indoor, il est aussi un leader sur l'eau et dans la gestion de son club. Sa double casquette d'athlète de haut niveau et de dirigeant lui offre une perspective unique sur le sport, lui permettant d'espérer des médailles pour son club tout en visant ses propres objectifs en tant qu'athlète, une étape à la fois. Sa capacité à inspirer et à diriger est un atout majeur pour la communauté du para-aviron à Marseille et au-delà.
La Préparation Olympique et Paralympique : Entre Ambition et Expérience
À 38 ans (au moment d'un des textes), Rémy Taranto fait figure d'ancien au sein du collectif para-olympique, étant à bord du 4+, le seul bateau olympique de sa catégorie, depuis 2009. Cependant, l'âge ne semble avoir aucun poids sur lui, comme en témoigne sa quête continuelle de l'excellence et ses performances récentes. Sa préparation pour les Jeux est un processus exigeant qui inclut un entraînement intensif, entre la salle et la mer, à raison de 20 heures par semaine et plusieurs sessions quotidiennes.
Chaque cycle paralympique est une nouvelle aventure. Après Londres et Rio, où il a participé aux épreuves, il a mis le cap sur les JO de Tokyo, où il a décroché une médaille de bronze. Pour le prochain Championnat d'Europe, la composition de son bateau a été arrêtée : il fera équipe avec Jesel, Boulet et Sazau, avec Le Barreau comme barreur. Cette stabilité de l'équipage est essentielle, car la synchronisation et la cohésion des cinq membres sont capitales, un point que Rémy Taranto met régulièrement en avant.
Face à la concurrence internationale, Rémy Taranto est réaliste. Il sait que les Anglais, champions du monde depuis 2009 et jamais vaincus, représentent une "bête noire" pour l'équipe française. Malgré cela, il garde le cap, et l'engouement du public observé lors des courses d'aviron des JO de Paris a montré aux Français un avantage potentiel. Toutefois, le vécu de tant de compétitions et de trois Jeux Paralympiques lui permet de dédramatiser la pression. Pour lui, "ce sont les mêmes bateaux et les mêmes concurrents que lors d'une banale étape de Coupe du monde," une perspective qui l'aide à rester concentré sur sa performance. La seule petite crainte qui l'anime parfois concerne les aspects logistiques, notamment les embouteillages. Il se souvient qu'aux Jeux de Rio en 2016, la circulation était telle qu'ils avaient mis 1h30 au lieu de 30 minutes pour effectuer le trajet du Village au bassin le jour J, une anecdote qui souligne l'importance de la gestion de tous les détails lors de ces grands événements. La qualification de leur coque est une étape importante, mais l'attente des qualifications finales, dont la réponse était attendue le 11 mai, est un moment clé de leur parcours.
L'Homme Derrière l'Athlète : Engagement Professionnel et Cohésion d'Équipe
Au-delà de ses exploits sportifs, Rémy Taranto est un professionnel engagé. Son rôle de pionnier au sein du Team Athlètes France Travail dès 2009 illustre sa capacité à conjuguer une carrière sportive de haut niveau avec une vie professionnelle. Cette initiative a permis à son employeur de créer un pôle d'excellence sportif, témoignant de la reconnaissance des compétences et de la discipline des athlètes. Ayant commencé sa carrière professionnelle en 2005 au sein des Assedic, et l'ayant poursuivie à la Direction régionale de PACA, il incarne l'exemple d'une réussite sur plusieurs fronts.
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Sa vision du sport d'équipe est particulièrement éclairante. Pour Rémy Taranto, le 4 de pointe mixte barré est une embarcation où la cohésion des cinq membres est primordiale. Cette synchronisation est capitale et représente, selon lui, un des facteurs clés de leur succès. La complexité de cette épreuve, où deux femmes et deux hommes rament en PR3 avec un maximum de deux déficients visuels, exige une compréhension mutuelle et une harmonie parfaite. Il s'investit pleinement pour entretenir ce lien, comme il l'a souligné après sa victoire en double master hommes, où il a apprécié de pouvoir vivre ce succès avec ses coéquipiers du Rowing Club.