Barbie est un tel monolithe qu'il est difficile d'imaginer qu'elle n'est pas simplement apparue du Dreamhouse entièrement réalisée comme Vénus de la mer. Cependant, elle a toute une lignée de jeunes frères et sœurs que beaucoup de gens oublient. Skipper est la première sœur de Barbie, et elle est sortie seulement cinq ans après Barbie. Skipper est cette sœur cadette espiègle que l'on ne peut s'empêcher d'aimer. Comprendre l'histoire de Skipper et la façon dont sa valeur a évolué au fil des décennies est essentiel pour les collectionneurs et les passionnés. Dès sa création, Skipper a apporté une nouvelle dimension à l'univers de Mattel, en offrant aux enfants une poupée qui reflétait des étapes de vie plus jeunes que celles de l'icône de la mode qu'était Barbie.
L'Histoire de Skipper : Comment Barbie a eu une Petite Sœur
Dans les années 1960, Barbie était un phénomène immense pour les enfants en raison de sa nouveauté. Pourtant, Mattel a perçu une opportunité de toucher les enfants trop jeunes pour se connecter pleinement au sens de la mode et aux aventures de Barbie. Les jeunes enfants se connectaient bien à l'idée d'envoyer Barbie à ses emplois glamour et à ses fêtes, mais elle n'était pas spécifiquement conçue pour les plus jeunes. C'est en capitalisant sur cette opportunité que Mattel a ajouté le premier membre de la famille de Barbie à son équipe. Skipper Roberts a été lancée en 1964 comme une version plus petite et plus jeune de Barbie, avec des cheveux blonds et toutes les caractéristiques attendues.
Pendant les premières années, les modes et le style de Skipper étaient directement inspirés de ceux de Barbie. Cependant, dès les années 1970, Skipper avait développé sa propre perspective juvénile, et ses vêtements ont commencé à ressembler plus étroitement à ce que les préadolescentes portaient réellement à l'époque. Cette évolution a marqué un tournant, permettant à Skipper de s'établir comme une entité distincte tout en restant ancrée dans la famille Barbie. Elle incarnait la phase de la préadolescence, un rôle crucial qui manquait auparavant dans la gamme de poupées Mattel. La poupée Skipper est d'ailleurs seulement cinq ans plus jeune que Barbie, ce qui est fascinant, et pourtant elle n'est pas aussi bien mémorisée en dehors de la communauté des collectionneurs de poupées.
Ce n'est qu'en 2010 que Skipper a subi un changement majeur. Au lieu d'être le personnage insouciant et un peu naïf, elle est devenue le reflet d'expériences adolescentes réelles. Elle est passée du blond au brun, et a même expérimenté des mèches violettes dans ses cheveux. Aujourd'hui, on peut la voir garder ses jeunes frères et sœurs, Chelsea et Stacie, créer sa propre musique et pratiquer la photographie, montrant une personnalité plus moderne et multidimensionnelle. Son rôle dans le monde de Barbie a été réaffirmé avec la sortie en 2023 de "Barbie: Skipper and the Big Babysitting Adventure", mettant en lumière ce personnage parfois oublié. En effet, Skipper joue un rôle important dans la distribution des personnages de Barbie, en tant que véritable adolescente juste après sa prime jeunesse préadolescente, et à travers elle, les enfants peuvent explorer leur indépendance croissante.
Skipper et les Controverses : Une Poupée qui a Fait Parler d'Elle
Si vous êtes au courant de l'histoire de Barbie, vous vous souvenez certainement de la tristement célèbre poupée Midge enceinte qui a obsédé les médias au début des années 2000. Bien que Skipper n'ait pas eu à s'inquiéter de subir le "traitement Midge", elle n'a pas été sans ses propres controverses. Celle qui a fait le plus de gros titres a eu lieu en 1975. Après une décennie sur la scène, Mattel a pensé qu'il était temps de laisser Skipper grandir un peu. Au lieu de sortir une poupée légèrement plus grande et plus mature pour s'adapter à sa transition de préadolescente à adolescente, ils ont mis cette transformation physique entre les mains des enfants partout dans le monde.
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La poupée "Growing Up Skipper" était une poupée qui pouvait vivre la puberté à une vitesse fulgurante. Il suffisait de faire pivoter le bras gauche de Skipper pour qu'elle grandisse et que ses seins se développent. Même à l'époque, les gens ont trouvé cela un peu étrange, mais elle n'a pas été retirée des rayons. Cette fonctionnalité, bien que controversée, visait à refléter les changements corporels que les jeunes filles traversent, une tentative audacieuse de Mattel de rendre le jeu plus réaliste, mais qui a suscité des réactions mitigées. La perception de cette poupée comme étant "un peu bizarre" par une partie du public soulignait la difficulté d'aborder des sujets aussi sensibles que la puberté à travers un jouet, tout en cherchant à innover et à maintenir l'intérêt pour la marque.
Poupées Skipper Notables et Leur Potentiel de Collection
Ce n'est pas parce que la ligne de poupées Skipper n'est pas aussi populaire que celle de Barbie qu'il n'y a pas quelques Skippers vintage à rechercher. Les collectionneurs sont souvent à la recherche de modèles spécifiques qui se distinguent par leur rareté, leur design innovant ou leur lien historique avec la marque.
Parmi les poupées Skipper notables, on trouve :
Sample Skipper : Ces poupées "Sample Skipper" ont été données aux employés de Mattel comme lot de test en 1963. Elles sont particulièrement rares et peuvent atteindre des valeurs allant de 200 $ à 300 $. Elles portent une marque spécifique sur la hanche droite, ce qui aide à les identifier. Ces exemplaires de pré-production sont des pièces historiques, témoignant du processus de développement de la poupée avant son lancement commercial.
The Original Skipper : Lancée en 1964, la première Skipper commercialisable était disponible avec plusieurs couleurs de cheveux, notamment blonde, rousse ("titian") ou brune. Toutes les poupées de cette série portaient le maillot de bain rouge emblématique avec un motif à rayures. Leur valeur varie généralement de 50 $ à 200 $. Chaque poupée était accompagnée d'un support et d'un livret. Ces poupées de 1964, avec leurs marquages et numéros de stock, sont la pierre angulaire de toute collection Skipper, représentant le début de l'histoire de la poupée.
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Skipper Twist N' Turn : Sortie en 1968, cette Skipper était spéciale car elle possédait des articulations de jambes pliables, permettant de multiples positions. Sa valeur peut aller de 50 $ à 100 $. Cependant, une Skipper Twist 'n Turn de 1968 dans sa boîte d'origine a été vendue 1 000 $ sur eBay, ce qui souligne l'importance de l'état et de l'emballage original pour la valeur de collection. Elle a les mêmes marquages et numéros de stock que les modèles de 1965-1968. Ces modèles peuvent avoir des cheveux blonds, bruns ou roux, et sont souvent appelés "Mod" en raison de leur teint. Elles venaient généralement dans une boîte en carton d'une seule pièce avec une façade transparente en cellophane, et incluaient un support et un livret. On trouvait également un peigne blanc, une brosse, et une brosse à cils noire avec certains de ces modèles.
Malibu Skipper : Lancée en même temps que la très populaire Malibu Barbie, Malibu Skipper était blonde platine et vêtue d'un simple maillot de bain orange. Plusieurs variations de la Malibu Skipper ont suivi, dont une présentant même des marques de bronzage imprimées. Sa valeur se situe généralement entre 25 $ et 100 $. Ces poupées incarnent l'esprit décontracté et ensoleillé de la fin des années 60 et du début des années 70.
Pizza Party Skipper : Sortie en 1995, la Pizza Party Skipper est mieux connue pour le moule de tête très apprécié de la poupée. Les collectionneurs paieront cher pour les Skippers avec le moule "Pizza Party", avec des valeurs allant de 20 $ à 50 $. Ce modèle démontre que même les poupées plus récentes peuvent avoir une valeur de collection si un élément particulier, comme le moule de tête, est très recherché.
D'autres détails spécifiques, comme les poupées de 1965-1968 avec les mêmes marquages et numéros de stock, disponibles en blonde, brune ou rousse, avec leur support et livret, sont également des points d'intérêt pour les collectionneurs. Des modèles comme la "Living Skipper" (qui n'était pas une poupée d'échange), et ceux vendus dans une boîte en carton d'une seule pièce avec une façade transparente en cellophane, ajoutent à la diversité de la collection. Des accessoires d'origine tels qu'un peigne blanc, une brosse, une brosse à cils noire, un anneau de cravate rose au cou, ou un support en X transparent, sont également des indicateurs de l'authenticité et de la valeur. Il est important de noter que des sets comme le "blue and white check bib and skirt playsuit" ont été des éléments distinctifs.
L'Évaluation des Poupées Skipper : Facteurs Influant sur la Valeur
Skipper n'a certainement pas la notoriété qui contribue à la grande valeur de collection des poupées Barbie et Ken sur le marché des poupées vintage, et elle n'a pas non plus la controverse des anciennes poupées Midge pour attirer l'intérêt. Contrairement aux très recherchées Barbie No. 1, qui se vendront pour des milliers de dollars même en mauvais état, les Skippers de la première année ne se vendent généralement pas pour plus de 1 000 $. Par exemple, une Skipper châtain cendré sans boîte de 1964 a été vendue pour seulement 92,99 $ sur eBay.
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La valeur d'une poupée Skipper est intrinsèquement liée à plusieurs facteurs, le premier étant son état et la présence de son emballage d'origine. Les Skippers en boîte sont plus précieuses que celles sans boîte, car les collectionneurs de poupées préfèrent les poupées entièrement intactes, et cela se reflète dans leurs prix. Une poupée comme la Twist 'n Turn Skipper de 1968, vendue 1 000 $ dans sa boîte d'origine sur eBay, en est une preuve frappante.
Au-delà des poupées elles-mêmes, ses accessoires jouent un rôle crucial. Les accessoires rares sont une chose, mais les paquets de vêtements et d'accessoires non ouverts ont une valeur considérable à eux seuls. Prenez par exemple cette carte non ouverte de vêtements Skipper de 1979 qui s'est vendue 795 $ en ligne. Ces ensembles complets, souvent appelés "Pats. & For. Patd. Pend Patd. Other Pats.", ou simplement "Pats.", incluaient parfois un support et un livret. Des détails comme les rubans pour cheveux verts et jaunes et deux barrettes blanches, ou des cheveux bouclés avec une mèche relevée, peuvent également influencer la valeur. Les poupées dotées d'une taille plus fine et qui deviennent 3/4 de pouce plus grandes, faisant référence à l'évolution de son design ou à la fonction "Growing Up Skipper", sont également des spécimens intéressants pour les collectionneurs.
Il est important de garder à l'esprit que les collectionneurs de poupées sont passionnés par l'achèvement de leurs collections. Les prix sont donc plus difficiles à fixer de manière définitive, car il y aura toujours ce collectionneur qui attendait d'ajouter cette dernière pièce à sa collection et qui paiera une somme importante pour l'obtenir. Des sources comme le livre "Collectors Encyclopedia of Barbie Dolls & Collectibles" de 1984, écrit par Sibyl St. John DeWein et Joan K., sont des références précieuses pour identifier et évaluer ces pièces. Les poupées avec des marquages spécifiques comme "Pats. & For." ou "Pat'd. Pats. Pend." sur différentes parties du corps, comme le dos ou les jambes, sont des détails importants pour l'authentification et l'évaluation. La présence de la boîte en carton d'une seule pièce avec une façade transparente en cellophane, ou le teint spécifique souvent appelé "Mod", peut également ajouter à la valeur perçue. La variété de couleurs de cheveux (blonde, rousse, brune, ou même "Java brown") pour les modèles de 1965 à 1968 est un autre facteur.