L'industrie des sports nautiques, et en particulier celle du Stand Up Paddle (SUP) et du Windsurf, connaît une effervescence continue, marquée par une quête incessante d'innovation. Au cœur de cette dynamique, la marque Fanatic se positionne comme un poids lourd, propulsant des concepts audacieux et des technologies de pointe. Parmi ses créations emblématiques, la série Stubby se distingue, inaugurant une nouvelle ère de performance et de polyvalence, notamment avec son intégration réussie dans le monde du foiling. Cette approche compacte et réactive redéfinit les sensations de glisse, offrant une expérience transformée, que ce soit sur la vague ou en vol au-dessus de l'eau.
La Stubby : L'Essence d'un Design Compact et Radical
Inspirée des dernières avancées de l’industrie du surf qui privilégie un outline compact et des rails plus parallèles, la Stubby est un cocktail magique de stabilité, d’accessibilité, de vitesse et de réactions instantanées et radicales à souhait. Cette planche de stand up paddle pleine de punch va tout simplement vous laisser pantois, offrant une toute nouvelle sensation sur l'eau. Son concept repose sur des principes de design éprouvés pour maximiser l'accroche et la maniabilité malgré des dimensions réduites.
Le nose de ce stand up paddle, plus large, rallonge la partie du rail effectivement immergée dans les virages et booste l’accroche sur la face de la vague, malgré une longueur relativement réduite. Cette stabilité supplémentaire permet de surfer avec moins de volume et de réduire la largeur en milieu de shape, sans compromettre la portance. La largeur générale du nez et du tail vous laisse enfin rider une planche comparativement plus courte et moins volumineuse que d’habitude, ce qui se traduit par une agilité accrue.
La Stubby à des rails moins incurvés, ce qui lui confère une accroche maximale en vagues et dans les courbes. Sa ligne de rocker typée surf et son arrière en queue d’hirondelle doté de wingers, donne à la Stubby le relâchement qui vous permet d’enchaîner les manœuvres de façon fluide et contrôlée. Cette conception astucieuse est le fruit d'une recherche approfondie, visant à optimiser chaque aspect de la performance.
Les caractéristiques techniques de la Stubby soulignent cette quête de performance. Sa carène en simple concave évoluant en un simple et double concave à mi section et jusqu’au tail, génère beaucoup de vitesse et une conduite des plus précises. Pour une polyvalence maximale, elle offre une configuration d’ailerons Quad ou Thruster, grâce à cinq boîtiers Future, permettant aux riders d'adapter la planche à leurs préférences et aux conditions.
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La Stubby est présente dans la gamme SUP de Fanatic depuis 2016. Pour 2019, l'outline de la Stubby a été révisé davantage, avec un outline encore plus droit au niveau du nez et de la section médiane, menant à un "winged swallow tail" à l'arrière. On peut observer qu'il y a beaucoup de rocker de queue dans son profil, quelque chose qui est apparent et accrocheur même à distance. Pour le SUP surf régulier, nous avons trouvé la Stubby incroyablement stable et pratique pour sa taille annoncée, glissant en douceur à chaque coup de pagaie et maintenant bien son cap. Le nose large a beaucoup de rocker pour passer au-dessus des mousses et la stabilité de la planche donne au rider le temps et l'assistance pour se positionner dans le lineup. Lorsque l'on attrape une vague, un pas positif en arrière sur le tail élève les épaules de la Stubby haut et dégagé, ses rails fins et son tail affiné aidant le rider à se connecter avec les ailerons et à vraiment diriger la planche dans les virages. Elle a été très amusante dans les petites vagues que nous avons essayées.
L'Évolution vers le Foiling : La Stubby Foil Edition
L'engouement pour le foiling a naturellement mené à l'adaptation de concepts de planches existants. La Stubby Foil Edition est une illustration parfaite de cette transition. Elle a le même shape que la Stubby et offre les mêmes sensations de glisse facile et contrôlée lorsqu’elle est utilisée avec des ailerons thrusters. Cependant, une fois que vous êtes passés au Foil, notre Stubby Foil Edition 8’7” se transforme en une toute nouvelle planche.
Tout a été optimisé pour foiler. Le shape est spécifiquement conçu pour être stable à la rame et manœuvrable en foil. Le pont concave unique et les rails biseautés permettent de tourner tout en puissance, sans crainte de planter un rail, ce qui est crucial pour le contrôle en vol. Attrapez les vagues quelles que soient leur taille, bien avant qu’elles ne déferlent et suivez-les avec des sensations totalement nouvelles. Le système ajustable, avec deux longueurs de boîtiers d’aileron, permet l’utilisation de différents foils et leur réglage précis. De plus, la Stubby Foil est équipée d’inserts de straps et d’un rail de pied de mât, pour une utilisation optionnelle en Foil Windsurf, offrant une polyvalence remarquable.
Introduite pour la première fois l'année dernière (faisant référence à 2018 ou 2019 dans le contexte des modèles 2019 mentionnés), la Stubby Foil Edition bénéficie d'un véritable rail de mât au lieu d'un simple trou de boulon et de plugs de footstrap pour offrir une polyvalence supplémentaire, en utilisant l'option de plaque de piédestal pour la connectivité du foil. Et comme la Stubby standard, elle est disponible uniquement avec la technologie Vector Net de la marque, utilisant des stringers et des renforts en bambou pour fournir le rapport résistance/poids requis. Elle n'est certainement pas la plus légère du groupe, mais pour £1199.00, elle a certainement de l'allure et un attrait indéniable.
Utilisée pour le windsurf, la Stubby est stable et confortable sous les pieds, utilisant le rail au vent pour compenser toute perte de traction des petits ailerons thruster. Elle est parfaite pour l'entraînement par vent léger ou les sessions de "float and ride", ses 120 litres étant répartis uniformément pour offrir beaucoup de flottabilité et de facilité. Le "banana rocker" a pour conséquence prévisible que la planche se sent "collante" lorsqu'on essaie de décoller au planing, c'est pourquoi l'option foil est si intéressante. En utilisant la Stubby FE avec une variété de foils différents, nous avons constaté que placer le foil tout à l'arrière des boîtiers élargis tend à fournir plus de propulsion et de praticité, permettant un décollage et un départ plus précoces. Cela dit, la courbure du rocker de la planche se fait toujours sentir, il faut donc être prêt à pomper le foil pour un décollage précoce.
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Une fois en vol, la Stubby peut être utilisée avec ou sans straps. Nous avons apprécié les deux options, mais nous avons constaté que si vous utilisez les straps dans des conditions plus puissantes, il est utile de traiter la Stubby comme n'importe quelle autre planche de foil : un mât de 85 cm est vraiment une exigence minimale. Si vous essayez de charger la planche en utilisant des mâts plus courts, la marge d'erreur est petite et entraîne des "breaches" fréquents ! Le dôme peu profond du pont est très appréciable, offrant à la fois confort et connexion par les pieds, et la possibilité de régler la position des straps, du pied de mât et du foil offre de nombreuses options pour trouver l'équilibre parfait. La réponse est douce et facile, plutôt que nette et instantanée, la longue longueur de la planche étant perceptible par rapport aux planches spécialisées dans le windfoil. Et pourtant, la longueur supplémentaire est en fait un véritable atout lors des premiers vols hésitants et sera sans aucun doute utile si l'on utilise la Stubby pour la progression en SUP foiling.
Innovations et Technologies Fanatic : Au-delà de la Stubby
Chaque année, Fanatic nous réserve son lot de surprises, et cette année ne fait pas exception. La marque allemande a contribué grandement à l'évolution des sports nautiques. En outre l’apparition de trois nouvelles planches hors du commun, on notera également la sortie d’un tout nouveau foil. Le foil surf avec la Sky Surf représente la quintessence du foil en surf ! Le SUP foil a de l’avenir avec le Sky SUP, vous invitant à vous laisser griser par les sensations du foil et à redéfinir vos priorités concernant les conditions.
L'engagement de Fanatic s'étend également à la technologie écologique avec la Fly Eco. La Fly Eco est plus qu’un champ de réflexion sur ce qu’il est possible de créer en terme de technologie respectueuse de l’environnement. Construite en lin, liège et bois, en remplacement d’une construction fibre de verre / PVC, elle incarne notre esprit Ocean Minded comme aucune autre planche. Contribuer à ce que la planète reste verte est très important aux yeux de la marque. À mesure que la marque évolue et que de nouveaux produits sont créés, Fanatic cherche à réduire l’impact environnemental de leur production en utilisant des matériaux éthiques. D’année en année, ils réduisent leur empreinte écologique en utilisant des pains de mousse sans Ozone, des résines colorées à la place de peintures en spray et une rationalisation des emballages. Ces efforts sont concrétisés par le lancement des Fly Eco Edition en deux tailles : 9’6” et 10’6”.
Vous pourrez également vous apercevoir de quelques nouveautés sur les SUP race de la marque, avec des modifications importantes apportées au Falcon et au Strike. Enfin, un tout nouveau modèle taillé pour la course entre dans le jeu et se nomme Blitz. C’est avec une multitude d’inspirations lors de leurs ateliers à Maui que le designer Ken Winner créa le tout nouveau foil de la marque. D’après la marque, il s’agit du foil le plus facile à prendre en main, le plus rapide et le plus versatile de tous les modèles actuellement disponibles. Visiblement, la tendance du foiling ne cesse de surprendre et les marques ne veulent pas rater le coche. Ainsi, l’aero surf foil 1500 propose une traînée faible avec une très haute portance. Ce foil est destiné à la pratique du surfoil et supfoil grâce notamment à sa très forte polyvalence offrant un lift prévisible et une très grande stabilité.
Outre les planches, Fanatic met un point d'honneur à la qualité de ses pagaies. Choisir la bonne pagaie compte autant que de choisir la bonne planche ! Avec une précision et un soin particuliers, les créateurs de la marque ont mis au point des pagaies en choisissant les meilleurs matériaux, aussi légers que robustes, avec juste ce qu’il faut de Flex pour offrir un maximum de puissance à chaque coup de pagaie, sans pour autant nous priver de confort et de style. Le système Fanatic Anti-Twist met fin aux efforts inutiles pour verrouiller le réglage de votre pagaie. De plus, le système Fanatic Union Joint a révolutionné la question du flex des pagaies. Auparavant, un des problèmes clef du flex des pagaies était à la jonction entre la pale et le manche. Ces deux composants flexibles étaient connectés par un joint rigide et surdimensionné. Le système Fanatic « Union system paddle » a résolu ce problème : le joint relie le bout de la pale à l’extrémité du manche sans interruption. La jonction du joint située en haut du manche se fait grâce à un joint RDM. Le résultat est un Flex constant qui procure une nervosité et une réponse inégalées à chaque coup de pagaie. Pour ceux qui rament avec une fréquence élevée, Fanatic a trouvé une alternative à la pale de 7,25” avec la taille de pâle 6,75”. De légers doubles concaves permettent une rame bien maîtrisée avec une meilleure traction et une plus grande efficacité. La puissance supplémentaire que procurent ces concaves à cette pale de petite taille offre plus d’aérodynamique entre les coups de pagaie et moins d’inertie.
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Toujours soucieux d’améliorer constamment leurs flotteurs, les shapeurs de la marque s’enferment de longues semaines pour trouver de nouveaux matériaux et processus de fabrications. S’en suit plusieurs phases de tests qui valident ou non ces fameuses nouvelles technologies. La technologie Custom Surf (CST) est un assemblage unique de fibres de carbone très légères, de tissu Vector (fibres tissées en X comme un filet) et de renforts en bambou. La technologie Vector Net (VCT), utilisée pour la Stubby Foil Edition, dispose d’un stringer et de renforts en bambou aux endroits clefs, procurant un bon rapport solidité / poids, une stabilité exceptionnelle et une forte réactivité. Enfin, la technologie Custom Carbon Sandwich Light Finish (CCS) utilise le carbone Kevlar, un tissu haut de gamme qui offre un parfait équilibre poids / solidité et résistance aux impacts. Le carbone sur les sections de rails et sur toute la carène offre un ratio poids / rigidité incroyable.
La Gamme Fanatic : Polyvalence et Performance pour Tous
Au-delà de la Stubby, Fanatic propose une gamme étendue de planches, adaptées à toutes les pratiques et tous les niveaux. Le Fly est le SUP le plus polyvalent de la gamme, accessible à tous et redoutablement efficace dans un large éventail d’utilisation. C'est la planche idéale pour débuter, progresser et s’affirmer dans les vagues ou partager de jolies balades en eau plate. Avec un shape largement inspiré du longboard, c’est évidement dans les vagues qu’il vous montrera toute son agilité. Particulièrement adapté aux petites et moyennes conditions, il offre une rame facile grâce à sa grande surface de flottaison et un rocker modéré. Il est excessivement stable : sa ligne assez parallèle se resserrant sur un round pintail lui confère la maniabilité nécessaire, permettant toutes les manœuvres du longboard classique : cross step, noseride, belles courbes en bas de vague.
Pour les adeptes de la longue distance et de l'exploration, la Ray Bamboo de Fanatic est conçue pour ceux qui veulent s’évader loin de tout, qu’il s’agisse de parcourir des kilomètres de côtes, des lacs, des canaux ou des rivières. Elle permet de ramer régulièrement et sans efforts vers de nouveaux territoires. Dans une optique de durabilité, le nouveau Fly HD, ultra robuste, est construit pour durer grâce à la technologie Thermoform HD. Son outline très stable de longboard est idéal pour les riders débutants et permet de limiter les inévitables chocs et accidents des premiers bords. Pour les débutants de tous gabarits, ce solide SUP polyvalent existe en deux longueurs : 10" et 11". Il est idéal pour les écoles, les clubs et les centres de locations, mais aussi pour tous ceux qui recherchent une planche Stand-Up durable et polyvalente.
Les planches de course ne sont pas en reste. La RS, version 2024, est la planche de course et de touring en construction Dragon Fly (DF) adaptée à tous les plans d’eau. La RS DF, avec son pont légèrement creusé, possède les mêmes caractéristiques que la précédente RS en version Super Fly (SF) qui a été de nombreuses fois récompensées, mais avec une construction DF plus durable et à prix abordable. C’est une excellente board de race d’entrée de gamme et la meilleure solution pour les riders qui cherchent à être performants sur de longues distances. Un nouveau design est disponible pour cette version. Pour les jeunes riders ou les gabarits légers (jusqu’à 70 kg), la Fanatic Falcon Air Young Blood 12'6 x 22" est un SUP de race gonflable spécialement conçu pour eux. Son shape étroit et son arrière affiné avec rails en silicone garantissent une glisse rapide et fluide. Sa construction Double Layer Premium ultra rigide, son aileron Click Fin pratique et son pad antidérapant confortable en font un choix idéal pour l'entraînement, les longues distances ou les sessions en downwind.
Dans le surf pur, la Wedge Deluxe DC est une board de SUP dédiée au surf, composée d'une double chambre, maximisant la rigidité et la sensation de dureté sous les pieds. La Spice est une toute nouvelle gamme de planches pour les vagues, qui vous offre un incroyable carve, une vitesse impressionnante et une sortie de virage instantanée. L'idée du design visait à offrir plus de performances et de progression que la Wedge, tout en étant plus convivial et indulgent que la Pro. Les performances de la Spice lui permettent de gérer une large gamme de conditions, des petits short break aux point break aériens. Du léger au costaud, des passionnés aux pros, la gamme Spice offre une taille pour tous. La nouvelle ligne vient aussi remplacer et améliorer le modèle Wide Point. Sans compromettre la stabilité et le volume de la planche, elle offre des performances accrues. Toutes les planches font 32″ de large pour apporter cette stabilité essentielle afin que les riders un peu plus lourds s’épanouissent. La gamme est polyvalente et destinée à des conditions petites comme grosses et des riders débutants et confirmés.
Le Downwinder représente une approche dédiée au vol. Disponible en 5'10" et 6'2", la Downwinder a été complètement optimisée pour le downwind en Foil. Son shape basé sur celui d’une planche de course en SUP, permet de faire décoller le Foil dans la plus petite houle, tout en conservant un maximum de contrôle pour continuer à voler aussi longtemps que vous le souhaitez ! C'est la meilleure façon de voler et une invitation au plaisir du downwind en Foil qui s’ouvre à de nouveaux espaces.
Éclairages sur d'Autres Marques et Comparatifs
Le marché des planches de SUP et de Windsurf est riche et diversifié, avec des acteurs majeurs proposant des innovations constantes. Starboard, par exemple, offre une gamme variée. La Starboard Rio XL Long Tail Rhino 2024 est une planche de windsurf d’initiation conçue pour apprendre facilement, progresser rapidement et naviguer en toute confiance. Avec son grand volume, son outline stable et sa technologie Long Tail, elle offre une excellente glisse, une grande stabilité directionnelle et un départ au planning plus doux. Pour les activités de groupe, la Starboard Starship Family Zen DC 2025 est un SUP gonflable multi-personnes conçu pour les familles, les clubs, les écoles de voile, les événements d’entreprise et les sorties en groupe. Stable, ludique et polyvalente, cette planche permet de pagayer à plusieurs, de s’amuser en équipe et même de pratiquer le SUP windsurf grâce à ses inserts de mât et ses ailerons latéraux.
Dans le surf, la Starboard SUP Longboard Limited Series Blue 2025 est une planche de stand up paddle surf typée longboard, conçue pour offrir le style classique du longboard avec les performances d’un shape moderne. Rapide, fluide et réactive, elle permet d’enchaîner les courbes, de surfer sur le rail et de profiter de belles sensations en nose riding. Inspirée du modèle de surf Longboard Starboard légendaire, ces planches sont conçues pour performer aussi bien dans des petites vagues de 30cm que dans des vagues cassantes de reef. Ces planches délivrent beaucoup de vitesse en surf down-the-line, et possèdent aussi une bonne capacité à performer dans les sections critiques de la vague. La planche de SUP Whopper de Starboard est également idéale pour surfer vos premières vagues et progresser en toute sérénité. Sa stabilité et maniabilité permettent de rapidement passer au niveau supérieur, le tout dans une construction Lite Tech.
Duotone contribue aussi avec des produits de haute performance, comme l'iSUP Blitz Air SLS, une planche de stand up paddle gonflable race conçue pour maximiser vitesse, glisse et rendement. Grâce à sa construction SLS ultra légère et rigide, son shape affûté et son excellente tenue de cap, elle offre des sensations proches d’un SUP rigide tout en conservant la praticité d’un modèle gonflable. Disponible en 12’6 et 14’0, elle s’adresse aux riders recherchant performance, entraînement et longue distance.
AFS propose la AFS Kool, une planche 50% surf, 50% touring qui rend le SUP accessible à tous. Stable, performante, rigide et fiable, elle s’offre un nouveau design signé AFS, avec une construction Wood Sandwich Glass, compatible windsurf. Le Sealion Strapped est un exemple de polyvalence extrême. En Surfsailing, il est incisif dans toutes les conditions de vagues et dès 6 nds de vent. En windfoil, il est ludique et très vivant sous les pieds. Sur une pratique SUP, il devient le shortboard sup radical réservé aux plus expérimentés. En Supfoil, le Sealion Strapped permet de décoller très vite grâce à sa longueur synonyme d’inertie et d’accessibilité. En wingfoil, le Sealion Strapped affiche des specs harmonieuses et idéales pour voler tôt avec beaucoup de stabilité.
Lors de la recherche d'une planche de vagues unique, des discussions entre riders mettent en lumière les préférences et les caractéristiques des différentes options. Pour une planche dans les 95/100 litres permettant d'aller dans des vagues pas trop grosses (max 1,5m), plusieurs modèles sont souvent cités. La Triwave est peut-être la plus polyvalente à tous les niveaux ; c'est une planche qui plane vite, rapide et qui surfe plutôt bien, une vraie planche de vagues typée conditions européennes. Elle est perçue comme moins "pied arrière" que la Stubby. La Stubby (testée plusieurs fois en 88 litres) est jugée "top pour l'appel de saut (de malade)", elle surfe 100% "pied arrière" et permet un planing et un cap très corrects. La Stubby 99 est considérée comme la plus radicale au surf parmi des choix comme la Triwave ou la Freewave. Elle est tout aussi polyvalente que la Triwave mais avec un caractère plus joueur. Pour beaucoup, c’est un choix sans regret car elle plane tôt, offre de bonnes performances et est vraiment joueuse au surf, à tel point qu'elle peut rendre une session moyenne en bonne session, et en plus elle se contrôle très loin dans le vent. Elle est parfaite au surf pour les conditions moyennes, mais plus compliquée dans les vagues creuses, et plutôt "pied arrière" compte tenu de sa largeur. La Freewave, bien que moins connue de certains, jouit d'une bonne presse. Des alternatives comme la Quatro Cube 95 ou 105, ou la Quatro Sphere 105 (qui correspond à peu près à la Triwave) sont aussi évoquées pour leur performance. La Starboard Generation, récompensée du titre "world’s board of choice", réunit le meilleur de 3 mondes : le Surf, la Course et la Balade. C’est simplement la planche parfaite si vous devez n’avoir qu’une seule planche dans votre quiver, à la fois polyvalente et offrant un haut niveau de performances. La gamme a été étendue à 6 tailles au total afin de s’accorder à tous les niveaux et gabarits.
Il est important de noter que le volume de la planche doit être adapté au poids du rider, avec une règle générale suggérant que le poids du rider plus 10 litres correspond au volume idéal pour une planche de vague unique. Ainsi, pour un certain gabarit et des spots spécifiques, une 89 litres pourrait être le choix optimal. En ce qui concerne les voiles, un étagement de 4.7 - 5.3 est souvent recommandé pour une configuration plus resserrée et linéaire, ce qui permettrait par exemple de passer une 5.3 sur une Sealion. Pour les ailerons, bien que les RTM soient très bons, leur durabilité est parfois mise en question, avec le risque qu'ils finissent "très vite en miette voir ouvert en 2 dans la longueur". La Fanatic quad 101, par exemple, ne correspondait pas au style de navigation de certains, jugée beaucoup trop "pied avant".
Les conditions de navigation influencent également le choix. Certains spots comme la baie de Douarnenez semblent adaptés à la Stubby, tandis que d'autres, potentiellement plus "chocottes" comme "la Toche", pourraient pousser vers une Triwave. Des comparaisons locales soulignent que certains spots captent mieux les houles de l'Atlantique avec une période plus longue, offrant plus de facilité à passer la barre, tandis que d'autres fonctionnent souvent avec du "wind swell" et une courte période.
L'Excellence Reconnue : Évaluations de Performance
Les évaluations de performance pour des planches comme la Stubby témoignent de leur excellence. Les retours professionnels indiquent des scores élevés : la Glisse générale est évaluée à 8.5 sur 10, la Stabilité à 8, la Capacité à attraper les vagues à 8.5, la Capacité à tourner à un parfait 10, le Facteur plaisir à 10, le Poids à 9 et la Valeur à 9. Ces notes sont attribuées en comparaison avec d'autres produits similaires sur le marché en termes de style et de construction, ce qui confère une crédibilité significative à la performance globale de la Stubby.