Pour de nombreux passionnés, le kitesurf représente l'ultime sensation de liberté et d'exaltation. La planche de kitesurf est un élément essentiel de cet équipement, et son choix doit être mûrement réfléchi en fonction de plusieurs facteurs.
Facteurs clés à considérer
Pour choisir la planche de kitesurf idéale, il est essentiel de tenir compte de trois facteurs principaux :
- Votre style de navigation : Freeride, freestyle, vagues… Chaque discipline requiert une planche adaptée.
- Votre taille et votre poids : Ces éléments influencent le volume et les dimensions de la planche.
- Les conditions de vent et de vagues : Le type de spot et les conditions météorologiques impactent le choix de la forme et des caractéristiques de la planche.
Il est important de noter que de nombreuses caractéristiques d'une planche sont des compromis. Une planche plus stable sera moins maniable, et une planche conçue pour les grosses vagues raides ne sera pas aussi performante dans les petites vagues et le clapot.
Les différents types de planches de kitesurf
Il existe principalement deux grandes catégories de planches de kitesurf : les planches twin-tip et les planches directionnelles.
Les planches Twin-Tip
Les planches twin-tip sont symétriques et polyvalentes, adaptées à tous les styles de pratique, que ce soit en freeride ou en freestyle. Elles sont souvent privilégiées par les débutants en raison de leur facilité d'utilisation et de leur capacité à remonter au vent.
Lire aussi: Améliorer votre entraînement de natation avec des poids
Freeride
Les planches de freeride facilitent le départ au planning et le conservent aisément. Elles sont moins raides que les modèles freestyle, offrant plus de tolérance et d'accessibilité. Ces planches twin-tip sont polyvalentes et confortables à rider, passant bien le clapot et se comportant bien en surf.
Freestyle
Les planches de freestyle sont conçues pour réaliser des tricks et figures. Elles sont dotées d'un shape compact, c'est-à-dire court et large, avec un écartement des pieds important (stance) assurant une bonne stabilité et de bons appuis. Grâce à un rocker important, ces boards twin-tip sont maniables et offrent une prise de carre directe.
Wakestyle
Les planches wakestyle se rident avec des boots ou chausses similaires à celles utilisées en wakeboard, à la place des straps. Ces boards sont extrêmement raides et offrent un pop important pour réaliser des tricks. Leur carène est dotée de nombreux channels qui aident à diriger la planche, favorisent le pop et l'effet rail en réception.
Les planches directionnelles
Les planches directionnelles, semblables à des planches de surf, sont plus adaptées pour le foil, les régates et les vagues. Elles sont utilisables avec ou sans footstraps.
Surf kite ou strapless
Les planches de surf kite sont des planches de surf renforcées pour la pratique en kite. Elles offrent la possibilité de rider sans straps (strapless), pour une sensation de glisse incomparable et un sentiment de liberté particulièrement agréable. Cependant, ces planches directionnelles sont un peu plus exigeantes que les twin-tips et demandent un bon niveau de maîtrise.
Lire aussi: Poids et catégories de bateaux d'aviron expliqués
Foil
Le kite foil permet de s'élever au-dessus de l'eau, offrant des sensations uniques. Les planches de kitefoil ont un volume important pour une plus grande stabilité et sont conçues pour favoriser le décollage par faible vent, ainsi que la vitesse.
Guide d'achat détaillé : les caractéristiques à examiner
Le rider et le style de navigation
Pour un débutant, une planche plus grande et plus large avec plus de volume facilite l'apprentissage. Les personnes plus lourdes ont également besoin de planches plus grandes. Si vous êtes un surfeur expérimenté, vous préférerez peut-être une planche plus spécifique au surf. Si vous souhaitez développer vos capacités en faisant des figures et des sauts, une planche de kite surf freestyle peut être votre meilleure option.
Les conditions de vent et d'eau
Pour le vent léger, une planche plus grande est préférable. Pour les grosses vagues puissantes, choisissez une planche axée sur les vagues. Pour les petites vagues molles, vous avez besoin d'une planche qui accélère bien et peut couper à travers le clapot.
La direction du vent a également un effet important. Le vent terrestre produit généralement des vagues de qualité inférieure, tandis que le vent offshore offre les meilleures conditions pour le surf de kitesurf.
Construction et poids de la planche
Les planches de surf régulières ne sont pas conçues pour les forces plus élevées du kite de vagues et du freestyle. Les planches de kite surf ont une construction plus solide et des ponts renforcés, généralement avec plusieurs couches ou longerons. Un coussin antidérapant couvrant l'ensemble du pont est pratique, et certaines planches ont même un coussin supplémentaire sous le pied. Si vous préférez utiliser des footstraps, assurez-vous que la planche a des inserts.
Lire aussi: Aquagym : Efficace pour maigrir ? Notre avis
Taille et volume de la planche
Les planches plus grandes sont plus tolérantes et nécessitent moins d'apport de puissance du cerf-volant ou de la vague. Utilisez une planche à volume plus élevé si vous êtes plus lourd, si vous débutez ou si vous sortez principalement par vent léger ou dans des vagues plus petites. Les planches plus courtes sont plus agiles, mais plus difficiles à piloter.
Forme de la planche
Les planches spécifiques aux vagues sont plus longues et plus étroites que les planches de freestyle, avec plus de rocker et un nez plus pointu. Elles sont conçues pour la direction précise nécessaire pour surfer les vagues et pour mordre dans les virages sans glisser. Des planches plus larges et plus plates sont plus stables et peuvent exploiter plus efficacement l'énergie des vagues.
Rocker (courbure inférieure de la planche)
Le rocker aide à tourner. Beaucoup de rocker rend une planche plus maniable, mais aussi plus "nerveuse" et difficile à contrôler. Les planches avec plus de rocker sont meilleures quand il y a beaucoup de puissance disponible de la vague ou du cerf-volant.
Contour de rail
Un contour de rail parallèle a tendance à rendre une planche plus rapide, avec plus de stabilité dans des vagues plus petites et plus plates. Lors de la prise de carre, une partie plus longue du rail peut être immergée pour de meilleures capacités de remontée au vent. Un contour plus rond aide une planche à tourner plus facilement qu'une planche avec des rails parallèles.
Nez et queue
Une queue plus pointue donne un meilleur contrôle, des virages plus nets et est bonne pour le vent fort et les grosses vagues. Une queue plus large donne une meilleure accélération, nécessite moins de puissance et remonte mieux au vent. Un nez plus pointu peut empêcher le piqué dans les vagues plus grosses. Les planches destinées aux vagues plus petites et plus plates et au freestyle ont un nez aplati ou arrondi.
Concave et rails
Un fond concave peut mieux traverser le clapot et offre une meilleure capacité de suivi et de remontée au vent. Une planche plus plate aura tendance à se sentir plus "skatey" et à avoir une meilleure accélération. Les rails plus nets et plus durs coupent dans l'eau pour donner un meilleur contrôle à des vitesses plus élevées.
Ailerons
La plupart des planches de kite surf ont une configuration propulseur classique (trois ailettes). Les propulseurs donnent un contrôle direct et prévisible, surtout dans les virages. Les configurations d'ailerons quadruples sont moins courantes, mais sont plus rapides que les propulseurs.
Exemples de planches de kitesurf
Voici quelques exemples de planches de kitesurf, avec leurs spécifications et recommandations :
- Duotone Whip : Destinée aux riders avancés, à la fois aux freestylers et aux riders de petites à moyennes vagues. Tailles allant de 4'9" (16.9 litres) à 5'5" (26.5 litres), pour les cyclistes allant de 40 kg à plus de 85 kg.
- F-one Mitu Pro-flex : Un véritable polyvalent, fait pour tous les riders, dans toutes les conditions, à la fois pour le freestyle/freeride et toutes sortes de vagues. Tailles allant de 5'2" à 5'10" (20.2L à 25.4L).
- Slingshot XR Mixer : Idéal pour les vents plus légers, les petites vagues et le clapot, les riders plus lourds et les débutants. Tailles allant de 5'8" à 5'10" (27L - 31L).
- Duotone Voke : Dédiée au freestyle strapless. La taille 5'1" est pour les cyclistes jusqu'à environ 85 kg, et la plus grande 5'3" est pour les cyclistes de plus de 85 kg.
- North Charge : Destinée aux riders expérimentés dans les vents violents et les grosses vagues. Tailles allant de 5'5" à 5'11" (23L à 29.5L).
Choisir une planche d'occasion ou neuve ?
Si vous naviguez très régulièrement et que vous voulez garder votre surf longtemps, dirigez-vous plutôt vers du neuf. Avec une planche neuve, vous allez pouvoir choisir la taille et le modèle qui vous correspond. Vous pouvez partir également sur une board sur mesure, pour le même tarif et même moins cher. Avec une planche d'occasion, il y a plus de risques que la planche ne dure pas, parce qu'elle a reçu des chocs ou a été réparée.
Pour un équipement d'occasion, il faut compter entre 380 et 600 euros pour aille de 6 à 14 mètres carrés, 275 € environ pour la barre, moins de 700 ou plus de 900 € pour l'installation, environ 350 € pour la planche et près de 90 € pour le harnais.
Conseils supplémentaires
- Définissez votre budget : Il y a deux options qui s'offrent à vous : acheter un matériel d'occasion ou opter pour l'acquisition d'un équipement neuf.
- Renseignez-vous sur les conditions de vent et les caractéristiques des spots de kitesurf que vous fréquentez : La force du vent, la taille des vagues, et la fréquence des rafales sont autant de facteurs à considérer.
- Louez du matériel : Si vous n'êtes pas encore sûr du type de planche qui vous convient, pensez à louer votre matériel. Cela vous permet de tester différents modèles avant de faire un achat.
- Demandez conseil : N'hésitez pas à demander conseil en magasin ou à des surfeurs expérimentés pour faire le meilleur choix.