Le choix d'une planche de surf pour débutant peut sembler complexe en raison du nombre de paramètres à prendre en compte. Ce guide a pour objectif de vous aider à y voir plus clair et à choisir le modèle le plus adapté à votre niveau et à vos attentes.
Évaluer son niveau de surf
Avant de choisir la taille de sa planche, il est essentiel de déterminer son niveau de surf et les types de vagues que l'on peut prendre. Il existe une grande différence entre un débutant et un surfeur professionnel, et il en va de même pour les planches de surf. Évitez de vous surestimer, au risque de rencontrer des difficultés une fois dans l'eau. Le site de la Fédération Française de Surf peut vous aider à évaluer votre niveau plus précisément en fonction des prérequis demandés.
Choisir la taille de sa planche
Le plus important lorsque l'on débute, c'est d'avoir une planche avec un maximum de volume pour gagner en stabilité et en flottaison. Il faut donc se tourner vers des planches larges. Bien entendu, il ne faut pas brûler les étapes, et au fur et à mesure de votre progression, vous pourrez diminuer la taille de la planche. Plus la planche sera volumineuse, plus il vous sera facile de vous lever, mais moins elle sera maniable. Oubliez les planches en dessous de 7 pieds pour un débutant, et pour un gabarit supérieur à 75 kg, les planches en mousse de 8 pieds seront idéales.
Les différents types de planches pour débutants
Planches en mousse (Softboards)
Cette construction est idéale en termes de sécurité, car elle limite sensiblement le risque d'accident pour soi et pour les autres. La mousse est un matériau connu pour sa flottaison et sa stabilité, ce qui la rend parfaite pour une première expérience en surf. De plus, cette construction est solide, ce qui vous permet de stocker votre planche l'esprit tranquille. Les marques Softech, Softlite et Catch Surf fabriquent actuellement ce genre de planches.
Les planches en mousse constituent un investissement intéressant, car ce sont des planches que l'on garde. Une fois que l'on a progressé, on peut toujours surfer ce style de construction idéale lors de petites conditions à l'eau. Les planches en mousses en été peuvent être votre meilleur allié, et vous pourrez toujours la prêter à un proche intéressé par le surf.
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Mini Malibu / Malibu
Ce sont des planches de surf assez grandes, entre 2,20 m (7’2) et 2,40 m (8’), avec beaucoup de portance/flottaison. Elles sont parfaites pour les premiers take-off, tout en stabilité dans la mousse. C'est la planche mythique et idéale pour commencer, agréable à surfer et très utile lors de petites conditions.
Longboards
Les longboards offrent une facilité de rame et une stabilité déconcertante. Avec un volume généreux, elles flottent sans aucun souci et permettent de prendre toutes les vagues molles ou les premières mousses. Le prix d'un longboard surf est un peu plus élevé que celui d'un Mini Malibu du fait qu'il y a plus de matière.
Fish
Le fish est une board au shape old school, mais terriblement efficace. Courte, mais assez large, c'est une board volumineuse, facile pour le take-off, très maniable et joueuse. Elle est idéale pour les petites conditions, mais reste plus technique que les deux modèles précédents. Elle est davantage destinée au débutant sportif à l'aise avec les sports de glisse et au gabarit pas trop large.
Comment choisir la construction de sa première planche ?
La planche de surf idéale reste celle qui vous permettra de prendre un maximum de plaisir, de progresser tranquillement à un niveau supérieur et dont le confort sera toujours le bienvenu même si vous vous tournez vers d'autres boards.
Mousse
Cette construction est idéale en terme de sécurité. On limite sensiblement le risque d'accident pour soi et pour les autres. La mousse est un matériau connu pour sa flottaison et sa stabilité, c'est donc parfait pour une toute première fois sur un surf. De plus, cette construction est solide. Stockez votre planche l'esprit tranquille.
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On retrouve les marques Softech, Softlite et Catch Surf qui fabriquent actuellement ce genre de planches.
Ces planches restent un investissement, car ce sont des boards que l'on garde. Une fois que l'on a progressé, on peut toujours surfer ce style de construction idéale lors de petites conditions à l'eau. Les planches en mousses en été peuvent être votre meilleur allié. Et puis on a toujours un proche intéressé par le surf. Prêtez-lui votre softboard les yeux fermés .
Dura-Tec
Cette technologie n'existe plus aujourd'hui, mais elle a marqué son temps. Exclusivement développé par Bic Surf, il s'agissait d'une enveloppe fabriquée avec la technique du polyéthylène "extrudé soufflé". Cette enveloppe creuse était ensuite remplie de mousse polyuréthane. On retrouvait cette mousse haute densité à l'intérieur de plupart des planches en fibre de verre. De la combinaison de ces deux matériaux résultait un matériau composite ultra solide.
La technologie Dura-Tec possédait une durée de vie nettement supérieure à la planche en mousse. L'investissement de départ était un peu plus conséquent, mais les planches de surf en Dura-Tec peuvent se garder facilement 10 ans.
Bien choisir sa planche de surf niveau intermédiaire
La mousse offre de quoi s'amuser et on peut rester sur ce type de construction. Mais avec le temps, vous aurez peut être envie de chercher davantage de performance. Dans ce cas, vous aurez besoin d'une planche plus rigide. Vous voyez les vagues au large et vous voulez les rejoindre, il faudra changer. La planche en mousse sera idéale dans les petites vagues, les vagues molles et les "moussettes" (écume une fois la vague cassé).
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Plus vous recherchez à surfer des vagues plus grandes, plus grosses ou plus creuse plus il vous faudra réduire le volume de votre planche pour obtenir de la maniabilité. Mais attention, on n'y est pas encore : une board au shape trop perf risque de vous désarçonner par sa vitesse et son comportement agressif. Restez patient
PU et résine époxy : les type constructions à privilégier
Board PU
C'est la construction la plus vendue dans le monde ! Celle que tout le monde connait, la classique. Elle est formée dans une mousse en polyuréthanne (PU) qui est ensuite laminée avec un tissu de fibre de verre et une résine à base de polyester.
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Board EPOXY
Cette construction a pour principal avantage d'être solide et donc d'améliorer la longévité des boards. Les planches en résine époxy sont bien plus légères que celles en résine polyester. L’époxy rend les surf plus nerveux (structure très rigide) qui réagissent immédiatement à tout mouvement, contrairement à ceux en polyester qui tendent à introduire un très léger délai.
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Quelles dimensions et les différents shapes ?
Lorsque l'on a un niveau intermédiaire il est important de choisir sa planche de surf de manière à ce qu'elle réponde à quelques critères comme : facile à la rame, progression rapide tant dans la lecture de vague que dans les manœuvres.
Evolutive
Dotée d'un gros volume, ces planches sont en règle général situées entre 6'0 et 6'6'', elle apporte un maximum de stabilité et de flottabilité. C'est le compromis entre la vivacité du shortboard et le confort du mini-malibu. Facile à la rame grâce à leur gros volume, vous pourrez prendre toutes les vagues et ainsi progresser rapidement.
En revanche, elles ne sont pas vraiment adaptées aux vagues creuses car ce sont des planches avec très peu de rocker.
Fish
Ce sont des planches qui offrent la stabilité et la flottabilité d’une grande planche avec la maniabilité d’un shortboard un peu volumineux.
La largeur du nose et du tail permet des départs faciles sur de petites vagues, petite et légère. Les Hydrofish de chez Superfrog sont par ailleurs une référence.
Longboard
Encore une fois, le longboard vous permettra d'avoir une glisse facile et de prendre de nombreuses vagues de manière à progresser dans votre rame et take-off.
Côté construction, l'avantage d'avoir un niveau expert, c'est que l'on peut surfer n'importe quel pain de mousse et plusieurs types de vagues. Néanmoins, si vous recherchez de la performance, il convient de s'orienter vers des planches de type PU ou Époxy.
Les shapes
On vient de le dire au-dessus mais lorsque que l'on a un super niveau en surf, on peut vraiment surfer tout et n'importe quoi ! Bien entendu, les surfeurs expérimentés connaissent sur le bout des doigts les côtes, ainsi que le shape de la planche qu'ils veulent (on cherche tous la planche magique). Ceci étant dit, c'est pas nécessairement si facile de choisir sa planche car on veut tout surfer et au final on ne sait plus quoi surfer.
Shortboard
C'est le shape le plus connu : la taille de la planche est réduite et adapté à la vitesse et aux virages serrées, il est adapté aux surfeurs à la recherche de performance : maniabilité et nervosité.
Hybride
Un mix parfait entre shortboard et Fish. Ces planches sont courtes < 6'0 et possèdent un volume supérieur à ce que les surfeurs expérimentés on l'habitude de surfer. L'avantage : super facile à la rame, marche dans toutes les conditions et elles sont supers maniables.
Vocabulaire du surf
Comme dans tous les sports, le surf possède un vocabulaire particulier, et les planches de surf disposent, elles-aussi, d’un vocabulaire précis et indispensable à connaître :
- Longueur de planche : C’est la mesure d’une planche de surf du nose au tail (du bas, jusqu’en haut). Une planche de surf plus longue offrira plus de puissance et de stabilité. La grande surface permet au surfeur de pagayer plus vite et d’entrer dans des vagues plus grandes.
- Largeur de planche : C’est la mesure d’une planche de surf à son point le plus large. Une forme plus large permettra au surfeur d’éliminer quelques pouces de longueur sans sacrifier la vitesse de au planning.
- Le tail : C’est la queue de la planche de surf. Sa conception influe considérablement sur les performances du produit fini.
- Le nose : Le nez est l’extrémité avant de la planche de surf.
- Le rocker : C’est la courbure du profil de la planche de surf. Le flan en mousse est livré avec un rocker particulier que le shaper peut modifier un peu, mais pas de façon drastique.
- Les rails : Ce sont les bords extérieurs de la planche de surf.
- Les Ailerons : Les ailerons de surf sont les moteurs qui s’assurent que votre planche avance. Ils dictent le rayon de braquage, la conduite, le maintien dans la face d’une vague, la traînée en fonction de la vitesse et la performance globale.
Les différents shapes de surf
Il existe 6 différents shapes de surf (et voir davantage pour des cas rares ou des planches où le nom varie en fonction des régions).
Shortboard
Cette planche de surf a connu un grand succès avec le surf haute performance dans les années 1970 et permet encore aux surfeurs de repousser les limites de leurs capacités. Le shortboard moderne mesure généralement moins de sept pieds de long et est fait pour le surf agressif dans les sections critiques de la vague. Il est le plus communément vu avec le nose pointu, les rails plus minces, et le rocker élevé. Cette forme est idéale pour les surfeurs de niveau intermédiaire a avancé (déconseillé donc pour les débutants).
Fish
Il existe différents avantages à choisir une planche Fish, d’ailleurs de plus en plus de surfeurs se tournent vers cette shape et délaissent des longboards. C’est la planche parfaite pour envoyer des « figures new school ».
Hybride (planche egg)
La planche de surf hybride mélange les caractéristiques de deux types de planche similaires. Un exemple en est le Fish hybride qui mélange les caractéristiques et les performances d’une shortboard avec la largeur et la forme du tail d’une planche Fish. Cette forme est idéale pour les surfeurs intermédiaires ou les surfeurs qui veulent passer à une planche longue miniature ou à la forme amusante et nouvelle. Il faut surtout garder à l’esprit qu’une planche de surf hybride est une combinaison d’éléments variés, de la forme du nez à la forme de la queue en passant par les ailerons.
Guns
Les Guns sont des planches de surf pour les grands jours. Leur longueur varie de 6’6 « à 10′ avec des planches plus grandes pour augmenter la taille des vagues, permettant au surfeur de se rapprocher assez vite pour attraper des vagues lourdes et rapides. Il est conçu pour les grosses vagues et se manipule bien à très haute vitesse. Le shape des Gun les rendent difficiles à manier et demandent beaucoup plus d’expériences que les modèles plus simples. Ils sont principalement montés sur de grosses vagues dans l’océan Pacifique, comme sur la côte nord et au large des côtes d’autres îles où les tempêtes hivernales produisent de puissantes vagues tout au long des mois d’hiver et de printemps.
Longboard
Un longboard classique est la forme de surf la plus traditionnelle. Les surfeurs de Malibu (Californie) et Waikiki (Hawaii), pratiquaient la planche longue dans les années 1950 et 1960. Ils mesurent habituellement de 8 pieds à 12 pieds de longueur. Ils ont en moyenne au moins 2,5 pouces d’épaisseur et vingt pouces de largeur. Le fait qu’ils soient plus épais permet de pagayer incroyablement bien. Quelqu’un qui apprend à surfer devrait commencer sur un shape de longboard pour apprendre la sélection des vagues, la technique de rame et les rudiments du virage. Cette forme est idéale pour n’importe quel niveau de surfeur, spécialement pour les petites vagues. Le longboard est la planche du surfeur par excellence !
Planche évolutive
Ce terme décrit une planche de surf de forme plus large avec beaucoup de volume. Aussi appelée « planche évolutive », la longueur varie de 6 pieds à 8 pieds. Pour l’achat d’une première planche de surf nous préconisons une planche de surf en mousse d’une taille comprise entre 7’ et 8’ (idéalement 7’6’’), à voir en fonction de vos caractéristiques physiques. S’ orienter vers une planche dont sa composition est essentiellement en mousse (matière préféré des débutants) permet d’améliorer la sécurité en limitant le risque d’accident dangereux pour vous et surtout pour les autres à vos côtés. Il est donc préférable de choisir une planche simple d’utilisation avant tout, n’allez pas vous diriger vers une shortboard certes plus esthétiques mais moins facile à prendre en main. Comme vous l’aurez surement compris, si vous pesez plus de 75 kg, vous serez dans l’obligation d’opter pour une planche en mousse de type longboard afin de pouvoir vous amuser sans vous enfoncer dans l’eau.