L'exploration des fonds marins de la baie de Saint-Brieuc révèle un monde d'une richesse insoupçonnée, un monde que Pierre Cottin s'attache à documenter et à faire connaître. Plongeur biologiste niveau 2 et Responsable Bio du Narcoclub de Saint Quay Portrieux, dans les Côtes d'armor, Pierre Cottin est une figure emblématique de la plongée naturaliste. Son parcours est jalonné par la fondation de plusieurs clubs subaquatiques dans les Côtes-d’Armor, témoignant de son engagement profond pour le monde sous-marin. Depuis des années, il plonge avec une passion inébranlable pour la photographie et est un membre historique du Narco club de Saint-Quay-Portrieux (Côtes-d’Armor). Son approche du milieu marin, empreinte de curiosité et de rigueur, le pousse à une observation minutieuse. Nous réalisons depuis plusieurs années « un arbre phylogénique » des espèces de la baie de Saint Brieuc, ce qui a permis de constituer une photothèque assez intéressante. Cette baie, très riche en faune fixée, offre un terrain d'étude privilégié. Pour les nudibranches, par exemple, nous en sommes à 25 espèces différentes répertoriées, ce qui illustre la diversité remarquable de cet écosystème.
L'expertise de Pierre Cottin ne se limite pas à l'observation et à la documentation. En tant que moniteur de plongée, il organise aussi chaque année à partir de notre bateau, une semaine de plongées « BIO » en juillet, ouverte à tous. Ces sessions permettent aux participants de découvrir la biodiversité locale, souvent en répondant à des questions concrètes posées par d'autres plongeurs. Des interrogations telles que « De quelle espèce s'agit-il ? Cette algue à l'aspect moussu interroge » ou encore « Bonjour, J'ai souvent observé cette éponge, et je n'arrive pas à l'identifier » sont le reflet des défis d'identification auxquels sont confrontés les explorateurs des fonds marins et auxquels Pierre Cottin et ses collaborateurs s'efforcent d'apporter des réponses. Ces échanges et cette soif de connaissance constituent la matière première de son œuvre.
La Trilogie "Faune et flore sous-marines de la baie de Saint-Brieuc" : Un Répertoire Illustré et un Témoignage Unique
Le travail de Pierre Cottin et de son co-auteur Laurent Richard culmine dans une œuvre majeure : la trilogie "Faune et flore sous-marines de la baie de Saint-Brieuc". Cette série de recueils se distingue par son approche à la fois accessible et richement documentée. Nos recueils ne sont, sans doute, pas des livres scientifiques ; ils sont l’invitation à poursuivre sa lecture par la consultation d’ouvrages plus spécifiques sur tel ou tel sujet. Ils se présentent comme un répertoire illustré des espèces que l’on peut croiser sur nos sites de plongée, offrant des repères d’identification précieux, en premier lieu aux plongeurs. L'idée de départ des auteurs est de montrer que la baie de Saint-Brieuc est magnifique et extrêmement riche, dans une approche non pas scientifique mais naturaliste. Cette démarche s'inscrit dans ce que Laurent Richard et Pierre Cottin appellent un « témoignage photographique », puisant dans un fond d’images saisies depuis quatre décennies par Pierre Cottin, qui signe la plupart des textes du livre ainsi qu’une grande partie des photos. Quand on le peut, on présente deux ou trois angles de vue différents qui permettent de caractériser l’espèce, enrichissant ainsi l'expérience d'identification pour le lecteur.
Le projet d'édition de cette trilogie a nécessité une décennie de travail assidu. Dix années se sont écoulées depuis le moment où ils ont commencé à mettre en œuvre leur projet d’édition. Ce processus a également été marqué par une volonté farouche de conserver une pleine autonomie sur l'œuvre. Malgré la présence d’éditeurs intéressés, nous avons souhaité garder la maîtrise du livre jusqu’au bout, le façonner et l’éditer avec l’association Narco club plongée, qui édite ce livre. Cette indépendance a permis aux auteurs de rester fidèles à leur vision et à leur engagement.
Tome 1 (Publié en 2017) : Les Premiers Révélateurs des Fonds Marins
Publié en 2017, le 1er tome de « Faune et flore sous-marines de la baie de Saint-Brieuc » était consacré aux éponges, anémones, vers, etc. Ce premier volume a jeté les bases d'une exploration exhaustive des fonds marins de la baie, révélant la complexité et la beauté des invertébrés marins. Il a ouvert la voie à la suite de la trilogie, démontrant l'intérêt du public pour ce type d'ouvrage.
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Tome 2 (Publié en 2020) : La Diversité des Mollusques et Échinodermes
En 2020, paraissait le livre 2, sur les mollusques et échinodermes. Ce deuxième volume a pu paraître grâce au succès du premier tome et à l’aide précieuse de l’association Narco club plongée. Il a mis en lumière la richesse des créatures à coquilles et des étoiles de mer, oursins et concombres de mer qui peuplent les eaux de la baie, offrant un aperçu détaillé de ces groupes d'espèces fascinants.
Tome 3 (Récemment Paru) : Algues, Poissons et Mammifères Marins, le Climax de l'Exploration
Le 3e et dernier ouvrage, qui vient de sortir, consacre la fin de cette ambitieuse exploration. Consacré aux algues, poissons et mammifères marins, le livre 3 de « Faune et flore sous-marines de la baie de Saint-Brieuc » vient de paraître. Ce livre clôt la trilogie « Faune et flore sous-marines de la baie de Saint-Brieuc ». Il répertorie 38 variétés d’algues, couvrant une très grande diversité depuis les différentes laminaires aux fucales, en passant par les queues de poulain, les sargasses japonaises et autres algues brunes et rouges. Une grande diversité de laminaires se déploie dans les fonds marins de la baie de Saint-Brieuc, offrant des habitats complexes et essentiels à de nombreuses espèces.
Ce volume explore également le fabuleux petit monde peuplé par deux plantes aquatiques : la zostère marine et la zostère naine, qui constituent des herbiers marins d'une importance écologique capitale. Du côté des poissons, les deux photographes plongeurs montrent plusieurs sortes de raies et de requins peuplant la baie, révélant la présence de poissons cartilagineux souvent méconnus. Le livre offre des illustrations saisissantes de la faune piscicole. Un band de tacauds communs, par exemple, peut être observé près de refuges tels qu’épaves et massifs rocheux, offrant un spectacle familier aux plongeurs. La blennie gattorugine, ou cabot, est un poisson peu farouche, dont les particularités sont également documentées avec soin. L’hippocampe à museau court, une espèce emblématique pouvant mesurer jusqu’à 17 cm, figure également parmi les créatures présentées, soulignant la diversité remarquable des habitants de la baie. Au total, la trilogie recense et présente quelque 450 espèces sous-marines. « C’est l’essentiel des espèces qu’on peut voir en plongée », explique Laurent Richard.
Les ouvrages sont disponibles à 20 € hors frais de port. On peut les trouver à St-Quay-Px, au club bien-sûr, mais aussi à la Maison de la Presse, à Langueux à SB Plongée, et dans quelques autres points de vente en Bretagne, rendant ces précieuses ressources accessibles à un large public désireux d'en apprendre davantage sur la vie marine locale.
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