Le stand up paddle, ou SUP pour les initiés, surgit des eaux tumultueuses de l'océan Pacifique et navigue aujourd'hui comme un poisson dans les eaux douces de la Suisse, devenant une activité de loisir très prisée. La Suisse est un véritable eldorado pour tous les amateurs et amatrices de SUP, offrant une multitude de lacs et de cours d'eau qui se prêtent parfaitement à cette pratique. Que l'on recherche l'ambiance paisible des lacs de montagne ou les défis des rivières, le SUP permet de découvrir des paysages sous un angle original, tout en profitant d'une activité complète pour le corps et l'esprit. L'attrait principal du stand up paddle réside non seulement dans la connexion intime avec la nature qu'il procure, mais aussi dans ses multiples bienfaits physiques. En effet, le paddle fait travailler tout le corps, il muscle, tonifie, aide à perdre des calories et améliore le cardio.
Parmi les destinations phares pour le stand up paddle, le Lac de Bienne (Bielersee en allemand) se distingue comme un joyau discret de la Suisse romande et alémanique. Situé au pied du Jura et traversé par la rivière Aar, il séduit par son ambiance paisible, ses roselières verdoyantes et ses villages pittoresques. Moins connu que le Léman ou le Lac des Quatre-Cantons, il offre pourtant des conditions idéales pour la location de paddle, kayak et canoë, se positionnant comme un lieu incontournable pour les passionnés et les débutants.
Le Lac de Bienne : Un Cadre Idyllique pour le Stand Up Paddle
Le Lac de Bienne est l'un des plus grands lacs de Suisse, offrant un décor époustouflant pour des aventures en SUP. Ce lac idyllique ne propose pas seulement des vues de rêve sur le paysage environnant, mais également des conditions idéales pour la pratique du SUP. Que vous soyez à Nidau, à Erlach ou en route vers l'Île Saint-Pierre, pagayer ici, c'est allier sport, nature et histoire dans un cadre exceptionnel. La région de Bienne-Seeland, avec ses nombreux lacs et rivières, est propice à cette activité. Sur votre grande et stable planche de SUP, vous vous tenez en toute sécurité au-dessus de l'eau et pagayez en avant avec une longue pagaie de pirogue, explorant de nombreux endroits intéressants.
Points d'Accès et Options de Location à Nidau et Erlach
Pour ceux qui souhaitent s'initier ou pratiquer le SUP sur le Lac de Bienne, plusieurs points de départ stratégiques sont disponibles, facilitant la mise à l'eau et la location d'équipement. À Bienne-Seeland, il existe plusieurs locations de SUP où vous pouvez emprunter tout le nécessaire, car il n'est pas nécessaire de posséder son propre équipement pour profiter des joies du paddle.
À deux pas de la ville de Bienne, le petit port de Nidau est l'un des meilleurs spots pour débuter une sortie nautique. Il dispose d'une rampe d'accès aménagée pour faciliter la mise à l'eau des paddles et kayaks. Des loueurs locaux, tels que le Sunset Shop, proposent la location de SUP, kayaks et canoës à l'heure ou à la demi-journée. Des parkings sont disponibles à proximité du port et de la rampe d'accès, et l'accès est facile en transports en commun : depuis la gare de Bienne, un bus ou un vélo vous amène directement au bord du lac. Louer un paddle à Nidau, c'est profiter d'une mise à l'eau simple et directe, idéale pour une sortie spontanée ou une balade planifiée, permettant de découvrir la ville du bout du lac sous un angle original, avec des paysages urbains, des ponts, des cygnes et des canards égaillant votre route.
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Sur la rive opposée, le charmant village d'Erlach constitue également un excellent point de départ. Plusieurs bases nautiques y proposent la location de paddles, kayaks, pédalos et même des activités encadrées comme le SUP yoga. Erlach offre des plages publiques adaptées aux familles, avec des zones de baignade surveillées, ainsi qu'un accès direct vers l'Île Saint-Pierre et les petites criques environnantes. Louer un paddle à Erlach, c'est profiter d'un cadre balnéaire familial avec un accès privilégié à l'île.
L'Île Saint-Pierre : Une Évasion Inoubliable en SUP
Parmi les incontournables du lac, l'Île Saint-Pierre (St. Petersinsel), rendue immortelle grâce aux Rêveries de Jean-Jacques Rousseau, est en réalité une presqu’île du lac de Bienne reliée par un isthme à la commune de Cerlier, mais souvent perçue comme une île. C'est un véritable paradis pour les amateurs de paddle et de kayak, offrant une expérience unique à la fois sportive, contemplative et culturelle. Depuis Nidau, l'itinéraire vers l'Île Saint-Pierre demande environ 1h30 à 2h de pagayage, en longeant les roselières et les forêts, ce qui crée une ambiance calme et presque méditative, idéale pour déconnecter. Des arrêts sont possibles sur les plages naturelles, parfaites pour une baignade ou un pique-nique. L'île dispose même d'espaces barbecue, d'un bistro et d'un restaurant pour une pause gourmande. Une sortie paddle vers l’Île Saint-Pierre permet de se rapprocher de l'île pour en faire le tour, apercevoir les vignes ensoleillées, les forêts verdoyantes et l'ancien cloître clunisien transformé en hôtel, mais aussi, en arrière-plan sur la rive, la petite église de Gléresse. Avant de revenir à la plage, il vous faudra passer sous un petit pont affectueusement surnommé le canal de Panama. C'est un point culminant de nombreux parcours, offrant une magnifique excursion en SUP.
Des Conditions de Navigation Idéales
Le Lac de Bienne est réputé pour ses conditions douces et accessibles, ce qui en fait un lieu privilégié pour le paddle. Il y a moins de bateaux à moteur que sur d'autres lacs suisses, ce qui assure une navigation plus sereine. Le plan d'eau est généralement stable, rendant la pratique idéale pour les débutants et les familles. Il est même possible de combiner paddle, kayak et voile légère. Le matin, le lac est souvent miroir, offrant une tranquillité absolue, tandis que l'après-midi, un vent thermique peut se lever et pimenter la navigation, ajoutant un défi pour les pagayeurs plus expérimentés. Cependant, il est toujours bon de faire attention au vent, la région étant connue pour ses rafales venant du nord-est, ce qui rend d'autant plus important de partir contre le vent pour un retour plus facile.
Expériences Uniques et Activités Encadrées
Le Lac de Bienne offre une variété d'expériences uniques autour du stand up paddle, transformant une simple balade en une aventure mémorable.
Une manifestation de pagayage dans le bassin protégé du lac d'Erlach, avec l'île Saint-Pierre en vue, constitue une expérience inoubliable. Après l'accueil, une brève introduction au Stand Up Paddling à terre est dispensée, suivie de premières tentatives de pagayage dans la baie abritée. Grâce aux conseils et astuces du guide, vous serez bientôt en sécurité sur la planche et pourrez profiter de la vue sur le lac de Bienne et la belle vieille ville d'Erlach. L'événement de dégustation de SUP se termine par une courte visite.
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Pour les lève-tôt, la visite guidée du lever du soleil SUP commence à l'aube. Environ une demi-heure avant le lever du soleil, vous pagayez avec votre guide, traversant le port d'Erlach pour atteindre l'autre côté de l'île de Saint-Pierre. De là, vous pouvez voir le soleil se lever sur Bienne comme une grosse boule rouge et glisser sur les rayons de soleil qui dansent sur l'eau. Sur le chemin du retour, le soleil vous réchauffe le dos, offrant un début de journée magique.
La journée peut également se terminer en beauté avec la visite guidée du SUP après le travail. Lorsque les rayons du soleil s'atténuent lentement, vous pouvez partir à la rame confortablement, équipé d'un feu de navigation (éclairage à 360 degrés). C'est l'occasion de sauter dans le lac en cours de route ou de laisser le guide vous montrer quelques virages. Lorsque le soleil disparaît derrière le Jura, il suffit d'allumer le feu de navigation et de retourner à Erlach en pagayant sur le lac tranquille.
Le SUP yoga est une autre activité en vogue. Il est possible de se laisser présenter le Stand Up Paddling et de profiter d'une première leçon de yoga sur l'eau. Pagayez avec votre équipe et le guide sur le lac et accostez à l'île de yoga toute proche. La séance d'introduction au yoga commence par une courte méditation. Sur la planche SUP qui se balance doucement, le corps et l'esprit trouvent l'équilibre et la paix.
Itinéraires et Découvertes Autour du Lac de Bienne
Le Lac de Bienne offre diverses possibilités d'exploration en paddle, allant de la découverte de sites historiques à l'immersion dans des paysages naturels préservés. Louer un paddle, un kayak ou un canoë au Lac de Bienne, c'est s'offrir une sortie sportive, naturelle et culturelle dans un cadre préservé. Moins fréquenté que les grands lacs touristiques, il séduit par son authenticité et son atmosphère paisible.
Parcours Vers et Autour de l'Île Saint-Pierre
L'itinéraire de Nidau vers l'Île Saint-Pierre, d'une durée d'environ 1h30 à 2h de navigation, est un classique, offrant une ambiance calme et des paysages magnifiques le long des roselières et des forêts. Faire le tour de l'Île Saint-Pierre est une balade plus longue, permettant de découvrir des criques et des plages naturelles, ainsi que les vignes et le cloître. Il est préférable de descendre dans l'eau juste à côté de la jetée et de là, traverser le lac en direction de l'île Saint-Pierre. Pour les quelque douze kilomètres de l'itinéraire (aller-retour), vous passerez environ trois heures sur la planche de paddle. Si vous prévoyez une pause pendant le circuit, l'île dispose d'espaces barbecue, d'un bistro et d'un restaurant. Une particularité de ce petit circuit sur lac est de découvrir, sur l’eau, des endroits que les autres ne peuvent pas voir.
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Découverte Urbaine et Canaux de Nidau
À l'extrémité est du lac de Bienne, la bourgade de Nidau offre une manière originale de découvrir la ville en paddle. En prenant comme point de repère le restaurant La Péniche, où le Sunset Shop propose de louer de l'équipement, vous pourrez explorer les canaux. Paysages urbains, ponts, cygnes et canards égaient votre route jusqu'au croisement avec le canal de Nidau-Büren. Empruntez-le pour rejoindre le lac de Bienne, offrant une perspective unique sur la ville. Le château de Nidau, situé sur les rives du lac de Bienne, est un autre point fort à découvrir depuis l'eau.
Immersion Naturelle : Roselières et Canal de la Thielle
Depuis Erlach, des parcours familiaux sont accessibles, menant vers les plages et les roselières. Le canal de la Thielle, bien connu des marcheurs, est entièrement navigable et constitue une excellente option pour les amateurs de paddle. Après avoir atteint le canal de la Thielle, il ne reste qu'à admirer les magnifiques décors du Seeland, jardin potager de la Suisse, et ses vastes champs cultivés.
Au-delà du Lac de Bienne : Les Trésors du Stand Up Paddle en Suisse
La Suisse est un véritable eldorado pour le stand up paddle, avec de nombreux lacs et rivières qui se prêtent parfaitement à la pratique, et partout des endroits permettant de rentrer ou de sortir de l’eau.
Les Lacs Suisses : Une Mosaïque de Paysages pour le SUP
Les lacs suisses offrent une diversité incroyable pour les pagayeurs, chacun avec son caractère unique.
Le Lac de Neuchâtel est une excellente destination, que ce soit pour une balade sympathique depuis Cudrefin avec un petit jet d'eau en point de mire, pour découvrir sa partie ouest en partant de la petite plage de Corcelettes (Grandson à Yverdon-les-Bains), ou pour une large boucle depuis Saint-Blaise, un vrai régal. Le tronçon de Bevaix à Cortaillod attire également les sportifs nautiques.
Le Lac Léman, le plus grand de Suisse, permet des traversées impressionnantes, comme celle de Morges à Évian, d'une rive à l'autre et d'un pays à l'autre. Des itinéraires comme celui de Cully à Lavaux, en passant par Épesses, vous font voguer dans l'une des plus belles régions de Suisse. Il est conseillé de prendre de quoi se désaltérer car la région est à l'abri du vent et le soleil peut taper fort. Le tour de Saint-Gingolph offre une jolie balade de 45 minutes dans les eaux cristallines. Une box de location près de la plage du Bouveret permet de récupérer son paddle facilement. Longez la rive gauche de Collonge-Bellerive à Anières en lorgnant sur les propriétés cossues et les montagnes du Jura.
Au cœur du Pays du Saint-Bernard, le Lac de Champex est un petit joyau entouré de montagnes. C’est une excellente option pour les débutants en paddle car il est protégé du vent. Outre la beauté de la vue, vous pourrez aussi vous attarder sur le côté ouest du lac, bordé par une zone marécageuse. Un départ en boucle depuis le lac de Champex peut durer environ 30 minutes pour une distance de 2 km.
Considéré comme l’un des plus jolis lacs artificiels de Suisse, le Lac de la Gruyère dessine dans ses eaux calmes des multitudes d’itinéraires. Un départ du Bry permet une boucle d'environ 1h pour 3,1 km, offrant notamment une visite de la fameuse île d’Ogoz avec ses deux tours en ruines et sa chapelle. Il est temps de s’imprégner de ces lieux chargés d’histoire et, si l’heure est au petit creux, de profiter d’une grillade gourmande dans les espaces aménagés. En SUP ou en kayak, il est aussi possible de sonder les eaux du lac à la recherche d’indices et de légendes mystérieuses.
Un autre spot de rêve facile d’accès est le Lac de Joux, dans le Jura vaudois. Avec ses 24 km, il occupe la place du plus grand lac du massif jurassien. Une planche de stand up paddle et une rame suffisent pour explorer ce lac. Un départ en boucle depuis le lac de Joux peut durer environ 30 minutes pour une distance de 2 km.
Pour les habitants de Zurich, la chance est grande d'avoir le plus grand terrain de jeux de Suisse pour les sports nautiques, un véritable eldorado pour les fans de SUP. Vous pouvez mettre à l’eau votre paddle pratiquement partout où la rive est accessible librement. Non loin du lac de Zurich se trouvent le Türlersee, le lac de Pfäffikon et le lac de Greifen, des plans d’eau qui offrent des balades romantiques en paddle, au cœur de la nature.
Le Lac de Thoune, bordé de châteaux et d’un panorama de montagne unique, est également un spot plébiscité. Leissingen, Faulensee, Gwatt et Spiez sont d’excellents points de départ pour une excursion sur ce lac.
Malgré sa taille modeste, le lac de Morat est un incontournable du SUP. Sa faible profondeur permet à l’eau de se réchauffer rapidement, ce qui en fait un lac parfait pour les frileux et frileuses du printemps à l’automne. Passer du lac de Morat à celui de Neuchâtel en passant par le tranquille canal de la Broye est une expérience agréable, mais attention au courant contraire au retour.
Les eaux calmes du lac d’Aegeri et le lac de Walenstadt à l’atmosphère nordique forment également un écrin d’exception pour la pratique du stand-up paddle.
Le lac des Quatre-Cantons est aussi un terrain de jeux magnifique, avec un circuit qui vous permet de pagayer autour de la magnifique péninsule d’Horw, inscrite aux «paysages naturels d’importance nationale», jusqu'à Kastanienbaum sur la plage de Krämerstein, pour environ une heure d'efforts. Deux options sont possibles pour faire le tour de ce lac : traverser le lac sur 2,5 kilomètres en une bonne demi-heure, ou faire le tour complet qui fait environ 17 kilomètres et dure plus ou moins quatre heures, en partant de Sempach, Eich, Schenkon ou Nottwil.
Près de Saint-Moritz, le lac de Sils fait partie des spots les plus prisés de la communauté du SUP. L’idéal est de partir tôt le matin, car le vent a tendance à se lever durant l’après-midi.
Enfin, le Lac de Constance offre des destinations comme la plage de Wiedehorn à Egnach, d'où il faut pagayer environ 1500 fois pour atteindre le port de Romanshorn, la «mer souabe» et son incroyable perspective valant largement les efforts. Une fois ce tronçon parcouru, vous pouvez descendre au niveau de la Bunkerwiese, juste après le Kornhaus, la gare n'étant pas loin pour un retour en train.
Les Rivières Suisses : L'Aventure au Fil de l'Eau
La Suisse compte d’innombrables rivières, idéales pour vivre de belles sensations en paddle. Certaines sont si tumultueuses que seuls les pros osent s’y aventurer, mais il existe un grand nombre de cours d’eau calmes permettant par beau temps de réaliser de merveilleuses excursions en SUP. Les circuits sur rivière ont l’avantage de pouvoir se laisser porter par le courant, mais exigent une meilleure maîtrise que les lacs.
L'Aar est un magnifique terrain de jeux. Un circuit prisé vous emmène sur les eaux préférées des Bernoises et Bernois. Vous vous mettez à l’eau près de la piscine de l’Aar à Muri. Il faut veiller à ce que la rivière ait un courant correct, car pour l’essentiel, la pagaie ne servira qu'à manœuvrer la planche, vous laissant porter comme les bateaux pneumatiques. Ce circuit permet d’admirer un océan de verdure, puis de traverser la ville de Berne. Il faut cependant passer par deux « points sensibles » où il est nécessaire de descendre de la planche au seuil de la Matte et au barrage d’Engehalde, portant la planche sur une courte distance. Avec un total de 27 kilomètres, plusieurs heures de paddle et les pauses pour pique-niquer ou se rendre au restaurant, cette excursion prend toute la journée et doit être planifiée avec soin, exigeant une bonne condition physique.
La Reuss offre un itinéraire de 17 kilomètres de Sins à Bremgarten, sillonnant un véritable écrin de verdure, avec de nombreux bancs de graviers parfaits pour une petite pause et un agréable pique-nique. Il est crucial de faire attention aux panneaux que l'on voit sur les ponts et les seuils.
Le plus grand fleuve de la Suisse, le Rhin, est le terrain de jeux idéal des amoureux du SUP. S’il s’écoule paresseusement par endroits, il s’avère parfois indomptable. Le vieux pont en bois de Bad Säckingen est un excellent point de départ. En passant la petite île de Fridolin, on se laisse transporter par le courant, profitant de la vue sur de jolis villages, des champs, des forêts et autres arbustes. S’aventurer sur le Rhin antérieur et dans les gorges du Rhin exige une excellente maîtrise de sa planche, ces eaux étant assez capricieuses, sauvages et imprévisibles.
Sur la Limmat, la section allant de Wipkingerpark à Höngger Wehr est autorisée aux SUP, offrant une expérience urbaine différente.
Conseils Pratiques pour une Expérience SUP Sécurisée et Agréable
Pour garantir une sortie en stand up paddle confortable et sûre, quelques bonnes pratiques et conseils sont essentiels, que ce soit sur le Lac de Bienne ou ailleurs en Suisse.
Sécurité et Réglementation
La sécurité est primordiale sur l'eau. Il est impératif de consulter la météo avant le départ. Si les feux à éclats clignotent, il faut observer et rejoindre la rive. En Suisse, la pratique du stand-up paddle est autorisée sur tous les lacs et cours d’eau, mais avec des règles spécifiques. Le port d'un gilet de sauvetage est obligatoire dès que l'on s'éloigne de plus de 300 mètres des berges. Il est également recommandé d'utiliser une sangle de sécurité (leash), sauf sur les rivières. Sur les cours d'eau, les leashs sont dangereux car ils peuvent se prendre dans un obstacle, le courant pouvant alors entraîner sous l’eau. Il est donc recommandé de ne jamais porter le leash au pied sur une rivière, mais de l'attacher éventuellement à une ceinture, permettant d'ouvrir la fermeture à la main en cas d’urgence.
Il est important d'inscrire ses coordonnées au stylo indélébile sur sa planche. Il faut vérifier son équipement et éviter les zones interdites à la navigation, signalées par des panneaux et des bouées, notamment les zones protégées des roselières.
Pour les rivières, il est crucial de vérifier impérativement le débit de l’eau. S’il est trop important, cela peut s’avérer dangereux. Si le débit d’une rivière est trop important ou que le niveau de l’eau est trop bas, il faudra reporter votre excursion. Le site Internet consacré à l’hydrologie de l’Office fédéral de l’environnement OFEV fournit les informations correspondantes, permettant de voir si le plan d’eau en question peut être pratiqué sans risque.
Équipement et Location
Si vous souhaitez prendre les transports publics ou voyager léger, vous pouvez réserver une planche aux abords de nombreux lacs et cours d’eau. Les loueurs locaux proposent des planches SUP ou kayaks, pagaies, gilets de sauvetage, et parfois des bidons étanches. Certains loueurs proposent des cours et parfois même des prestations insolites, comme le SUP yoga. Les tarifs de location varient, mais comptez en moyenne 20 à 30 CHF de l’heure pour un paddle, avec des réductions pour la demi-journée ou la journée complète.
Des événements spéciaux comme la vente de planches d'occasion sont aussi des opportunités intéressantes. Par exemple, le Sunsetshop propose régulièrement des occasions de SUP-Boards à partir de 50 CHF, vidant sa flotte de test et de location.
Bonnes Pratiques de Pagayage et Préparation Physique
Pour votre confort et votre sécurité, quelques bonnes pratiques sont à adopter. Au départ et à l’arrivée, il est conseillé de se mettre à genoux sur le SUP pour éviter les chutes. Partir contre le vent rendra le retour plus facile. Se protéger avec de la crème solaire et s’hydrater régulièrement est essentiel, car le soleil peut taper fort, surtout en été. Mettre son téléphone et ses valeurs dans un sac étanche est également une précaution judicieuse.
Les circuits sur les lacs sont souvent plus fatigants car ils ne permettent pas de profiter du courant, demandant plus d'efforts musculaires. Les circuits sur rivière, bien que bénéficiant du courant, exigent de savoir correctement piloter et manœuvrer sa planche, car les courants et autres tourbillons exigent une attention de tous les instants et les réflexes qui vont avec. Vous devrez en outre gérer les seuils, les branches basses et les ponts. En règle générale, les circuits exigent une certaine condition physique et une bonne stabilité sur la planche.
Planification de l'Excursion
La saison de location s'étend généralement de mai à septembre, parfois dès avril selon la météo, pour des conditions optimales. La durée idéale pour une balade courte est d'environ 2h, tandis qu'une journée complète avec pique-nique peut s'étendre à 4h. Le meilleur moment de la journée pour louer un paddle est souvent le matin, lorsque le lac est très calme, idéal pour les débutants. L'après-midi, un vent thermique peut se lever, rendant la navigation plus sportive.
Les enfants peuvent pratiquer le paddle à condition qu'ils sachent nager, les loueurs fournissant des gilets de sauvetage adaptés. Les plages d'Erlach et les parcours courts autour de Nidau sont les plus adaptés aux familles.
Pour l'accès, le Lac de Bienne est atteignable en train jusqu'à Bienne, puis en bus vers Nidau ou Erlach, ou en voiture avec parkings disponibles. Les deux villages sont également accessibles en bateau depuis les ports voisins.