Le développement des activités de pleine nature constitue un axe majeur pour le territoire de Liffré-Cormier Communauté. Sous l’impulsion des élus locaux et des acteurs du plein air, une nouvelle discipline nautique s’est imposée dans le paysage estival : le stand-up paddle. Cette initiative, portée par une volonté de valoriser les plans d’eau du territoire, permet aux habitants et aux visiteurs de s'approprier des sites remarquables tout en s’adonnant à une pratique sportive accessible et ludique. « Parmi les attentes des habitants figure le plaisir d’utiliser nos espaces naturels qui sont remarquables », reconnaît Loïg Chesnais-Girard, président de Liffré-Cormier Communauté (L2C). Cette démarche s’inscrit dans une politique territoriale plus vaste, visant à diversifier les offres de loisirs, allant de l'escalade au tir à l'arc, en passant par la location de kayaks.
La genèse du projet et l'engagement partenarial
L’idée de faire du paddle tenait à cœur à notre président, confie Jérôme Bégasse, vice-président en charge des sports et maire de Saint-Aubin-du-Cormier. Pour concrétiser cette ambition, la communauté de communes a consolidé le partenariat avec Evasion nature 35 dont Sylvio Cammi est le responsable. Ce collaborateur clé du secteur du Couesnon souligne l'importance d'encadrer ces sessions par des éducateurs sportifs qualifiés pour garantir la sécurité et l'apprentissage des pratiquants. La communauté a ainsi fait l’acquisition de 14 paddles et des gilets de sauvetage pour équiper les bases de loisirs intercommunales. L'objectif est clair : transformer les étangs du territoire en véritables espaces de découverte sportive, accessibles à tout public à partir de 8 ans, que ce soit en solo ou en famille.
Les sites d'implantation et la diversité des étangs
L’offre se déploie sur quatre sites principaux répartis sur le territoire intercommunal. Les curieux peuvent s’adonner au paddle à l’étang de Chevré à La Bouëxière, à l’étang du Moulin à Liffré, à l’étang d’Ouée à Gosné et à l’étang de Saint-Aubin-du-Cormier. Chaque plan d’eau offre une atmosphère singulière, permettant aux usagers de varier les plaisirs.
L’étang d’Ouée, situé près de la commune de Gosné, est un plan d’eau artificiel localisé au sud de la forêt de Saint-Aubin-du-Cormier. Avec une superficie de 200,3 ha, ce lieu est classé zone naturelle d’intérêt écologique floristique et faunistique (ZNIEFF). Il s'agit d'un cadre préservé, propice à la détente et à l’évasion, où la diversité floristique et faunistique est importante avec de nombreuses espèces d’intérêt patrimonial comme la boulette d’eau ou encore la drosera, plante carnivore qui affectionne les tourbières. En dehors du paddle, il est également possible d'explorer ce site en kayak via l'offre de Vaguelette, qui propose même un parcours d’énigmes sur l’eau baptisé « Aventures Nautik ».
Principes et apprentissage du paddle
Le paddle est une planche qui se manie, debout ou assis avec une pagaie. Il permet de travailler essentiellement l’équilibre qu’il faut s’efforcer de maintenir en position assise ou debout sur une planche mise en mouvement par le maniement d’une pagaie. Comme le note Sylvio Cammi, éducateur sportif à Evasion Nature 35 : « La plupart des gens qui viennent ne l’ont jamais fait. Bien souvent, c’est la première fois. »
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L'initiation ne se limite pas à la simple glisse ; elle inclut des exercices de gainage et des techniques de direction. Pour les participants, cette activité représente une opportunité de redécouvrir leur environnement sous un angle inédit. « Je vis à Saint-Aubin depuis 40 ans. Mais c’est la première fois que je vois l’église du milieu de l’étang », témoigne Chantal, une pratiquante conquise. Ces retours positifs confirment l'intérêt de la population pour une pratique qui allie effort physique et contemplation.
Organisation, modalités et calendrier des sorties
Les cours d’initiation à ce sport en vogue, encadrés par les éducateurs sportifs de la base de loisirs, se déroulent durant la période estivale. Le nombre de participants par séance est limité à 12 personnes, assurant ainsi une qualité d'encadrement optimale. Les inscriptions s'effectuent sur le site officiel de la communauté de communes, où les points de rendez-vous sont précisément indiqués.
Le programme est dense et réparti sur les quatre étangs mentionnés, avec des tarifs établis à 16 euros par personne (le matériel étant intégralement fourni). La planification des séances, qui a lieu de juillet à fin août, permet une grande flexibilité pour les usagers souhaitant s'initier ou se perfectionner. À l'issue de cette saison de lancement, les organisateurs prévoient de dresser un bilan complet pour évaluer la réception par le public et ajuster les modalités de pratique pour les années à venir.
L'intégration du paddle dans une stratégie de randonnée globale
Au-delà de l'eau, le territoire de Liffré-Cormier s'inscrit dans un réseau plus large de circuits de randonnées pédestres et cyclables. Les balades autour des étangs de Liffré, par exemple, offrent une immersion naturelle complémentaire à la pratique du paddle, avec des chemins cyclables serpentant dans la nature. Le territoire, situé aux portes de Rennes, propose une multitude d'itinéraires allant de la forêt domaniale de Fougères aux rives de la Vilaine.
L'usage d'outils numériques, tels que la plateforme Decathlon Outdoor, permet aujourd'hui aux promeneurs de découvrir ces sentiers à travers des tracés vérifiés et des avis de la communauté. Que ce soit à travers les vallées du Couesnon ou du Meu, ou encore autour des cités médiévales comme Châteaugiron et Vitré, les opportunités d'évasion sont vastes. Le paddle vient compléter cette offre, transformant ces zones humides en espaces de loisirs dynamiques, où le sport devient un vecteur de compréhension de la richesse écologique locale.
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