L'ordinateur de plongée est un élément incontournable du matériel de plongée, se déclinant sous différentes formes pour répondre aux besoins variés des plongeurs. Alors que quelques derniers plongeurs « à l'ancienne » s'accrochent à leurs tables de plongée, il est aujourd'hui amplement reconnu que l'ordinateur de plongée est l'équipement par excellence qui vous permet d'obtenir des informations cruciales sur la profondeur et la durée de plongée. Au-delà de ces données fondamentales, il fournit également des indications essentielles telles que la température de l'eau, votre direction grâce à une boussole intégrée, et bien d'autres informations vitales. Il permet même de planifier les immersions grâce à un mode planification dédié.
Posséder son propre ordinateur de plongée est avant tout une question de sécurité et un moyen efficace de gagner en confiance et en autonomie en tant que plongeur. C'est pourquoi de nombreux instructeurs, dont une monitrice passionnée et ambassadrice DAN, mettent un ordinateur au poignet de leurs élèves dès la première plongée de formation, en leur expliquant les bases du fonctionnement et en les encourageant à se procurer rapidement un ordinateur personnel. Cette approche témoigne de l'importance capitale de cet instrument dans la pratique moderne de la plongée.
Choisir Son Ordinateur de Plongée : Critères Essentiels
Le marché offre aujourd'hui une grande variété d'ordinateurs de plongée, chacun possédant ses propres caractéristiques et fonctionnalités. Face à cette profusion, il est essentiel de s'orienter vers des modèles adaptés à sa pratique et à son niveau d'expertise.
La Simplicité au Service de la Compréhension
Un des premiers conseils donnés par les experts est de privilégier la simplicité. Si vous devez passer des heures à comprendre chaque fonction, vous risquez de ne rien assimiler. Mieux vaut aller vers un ordinateur de plongée le plus simple possible. Une navigation intuitive et un nombre réduit de boutons pour les réglages sont des atouts majeurs, comme le soulignent les ingénieurs d'Aqualung qui ont tenu à rendre leurs ordinateurs de plongée aussi accessibles que possible, même pour les plongeurs peu familiarisés avec les nouvelles technologies. Pour les ordinateurs Aqualung à pile, par exemple, l'utilisateur peut changer la pile lui-même, et les réglages et calculs sont conservés après le remplacement grâce à une aide mémoire, ce qui illustre cette volonté de simplicité et d'autonomie pour l'utilisateur.
Compatibilité des Gaz : Air, Nitrox et Trimix
Bien qu'ils tendent à disparaître, certains ordinateurs ne prennent que l'air en compte. Il est préférable de choisir un ordinateur qui prend également en charge le NITROX, gaz couramment utilisé pour prolonger les temps de plongée et réduire l'absorption d'azote. Pour les plongeurs techniques, la prise en charge du TRIMIX est indispensable. Il est donc recommandé, quel que soit le modèle choisi, de s'assurer qu'il puisse au moins être utilisé avec de l'air et avec du NITROX, pour anticiper une éventuelle évolution de la pratique.
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Gestion du Carnet de Plongée et Historique
Pour celles et ceux qui n'apprécient pas la tenue manuelle d'un carnet de plongée, la manière dont est organisé le logbook de l'ordinateur est un point intéressant. La plupart des ordinateurs modernes, tels que les modèles Aqualung i200C, i300C ou i470TC, disposent d'un mode historique qui enregistre jusqu'à 24 dernières plongées. La possibilité de transférer ces données vers une application mobile, comme DiverLog+, ouvre une nouvelle façon de partager sa passion pour les fonds marins à l'heure du 2.0.
Fidélité à la Marque ou Ouverture à la Nouveauté ?
Si vous adorez un type d'ordinateur et que vous vous sentez bien avec, il peut être intéressant de rester dans la marque. Cependant, le changement permet souvent de belles découvertes, et il est important d'explorer les options disponibles pour trouver l'appareil le plus adapté. Les grandes marques telles que Suunto, Uwatec, Cressi, Oceanic, Mares, Aqualung, et bien d'autres, proposent une large gamme de produits, du haut de gamme à des ordinateurs plus abordables, offrant ainsi un vaste choix.
L'Intégration d'Air et la Sonde de Pression
La possibilité de coupler votre ordinateur de plongée avec une sonde de pression est un vrai plus. Cette fonctionnalité, souvent associée à des modèles plus avancés comme l'Aqualung i470TC et i770R, permet de surveiller en temps réel votre consommation d'air directement sur l'écran de l'ordinateur, garantissant une meilleure gestion de vos réserves et une sécurité accrue sous l'eau. Le transmetteur Aqualung se synchronise directement avec ces ordinateurs, permettant d'évaluer ces données en direct.
Design et Ergonomie : Montre ou Grand Écran ?
La forme de l'ordinateur est une question de préférence personnelle. Préférez-vous un ordinateur style montre ou un écran bien large ? Certaines personnes aimeront utiliser leur ordinateur de plongée tous les jours comme montre, appréciant la discrétion et la polyvalence. D'autres, particulièrement ceux qui ont des difficultés à voir de près en devenant plongeurs « senior », opteront pour un écran large offrant une meilleure lisibilité. Il faut donc trouver le juste équilibre entre un encombrement minimal et une clarté visuelle optimale.
Autonomie et Système de Charge
La durée de charge et la durée de vie de la batterie sont des considérations pratiques importantes. Comment devez-vous la charger ou la changer ? Sur les modèles d'entrée de gamme, les ordinateurs ont encore souvent un système avec pile permettant d'être changée par l'utilisateur, un avantage pour la longévité (parfois jusqu'à 2 ans ou plus sans devoir changer). Les autres ordinateurs de plongée sont plus souvent conçus aujourd'hui avec un système de charge externe, souvent par batterie rechargeable. Les batteries rechargeables, bien que nécessitant d'être rechargées régulièrement, éliminent le souci de changer les piles et le risque lié à l'étanchéité lors de ces manipulations.
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Alertes Sonores et Visuelles
Les alertes sont des mécanismes de sécurité essentiels. Les ordinateurs Aqualung, notamment les i770R, i470TC et i200C, sont équipés d'un système d'alerte sonore et de voyants LED qui se déclenchent lorsque vous êtes en danger, par exemple en cas de pression trop élevée, de réserve d'air trop faible. Il semble que les alertes sonores soient de moins en moins fortes sur certains ordinateurs, il est donc crucial de vérifier la puissance des signaux pour une sécurité optimale.
Visibilité de l'Écran : Couleur et Luminosité
Un écran de qualité est primordial pour la lisibilité des informations. Si vous avez l'habitude des plongées avec peu de visibilité ou peu de lumière, préférez un ordinateur avec un écran couleur offrant une belle visibilité. Les écrans couleur ultra-lumineux sont un atout majeur, particulièrement pour la clarté des données sous l'eau et en plein soleil.
Fonctionnalités Spécifiques aux Types de Plongée
Quant au choix de l'ordinateur selon que vous faites de la plongée loisir, sportive ou technique, la réalité est qu'il n'y a pas vraiment de différence fondamentale en termes de sélection de modèle, si l'on met de côté les effets de mode. C'est davantage une question de goût et de besoins spécifiques liés aux fonctionnalités. Certains aiment aussi garder leur ordinateur tout le temps même hors de l'eau et vont s'orienter vers des montres de plongée multifonctions.
La Gamme Aqualung : Innovation et Accessibilité
Aqualung propose une gamme complète d'ordinateurs et d'instruments de plongée, pensés pour tous les utilisateurs, des débutants aux plongeurs les plus expérimentés et technophiles. L'arrivée des ordinateurs de plongée a pu effrayer certains habitués des profondeurs peu enclins aux nouvelles technologies. Cependant, Aqualung a veillé à ne pas rendre ces appareils élitistes, afin que chacun se sente à l'aise dans leur utilisation.
Ordinateurs pour Débutants et Centres de Plongée
Aqualung a développé des ordinateurs de plongée spécifiquement adaptés aux débutants et aux centres de plongée, tels que les modèles i100 et i300C. Ces appareils se caractérisent par des réglages simples, une interface intuitive et un seul bouton pour rendre la navigation et l'utilisation très faciles. Cette approche garantit une prise en main rapide et une minimisation des erreurs pour les nouveaux plongeurs.
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Le Joyau Technologique : Aqualung i770R
Pour les amateurs de nouvelles technologies et de plongée sous-marine, l'Aqualung i770R représente le fleuron de la gamme. Cet ordinateur de plongée haut de gamme, avec sa batterie au lithium rechargeable, embarque des algorithmes de calcul de temps de gaz super sophistiqués. Le plongeur le plus avisé en matière de technologie appréciera son écran couleur TFT ultra-lumineux et sa connectivité sans fil Bluetooth, le tout dans un design robuste, fonctionnel et compact. L'i770R permet de surveiller toutes les informations grâce à son interface conviviale et sa navigation intuitive à trois boutons. Il offre la possibilité de gérer sans fil les données et paramètres de plongée sur un smartphone via sa connectivité Bluetooth. Son algorithme multigaz effectue des calculs en temps réel et garantit une pression de gaz précise, et il est compatible avec le transmetteur Aqualung pour une gestion d'air intégrée. De plus, il dispose d'un compte à rebours automatique d'arrêt d'urgence qui s'affiche en minutes et en secondes, renforçant la sécurité du plongeur.
Focus sur l'Aqualung i330R : Une Révolution Accessible
L'ordinateur de plongée Aqualung i330R se positionne comme un choix idéal pour les plongeurs avancés qui aiment explorer le monde et qui doivent pouvoir compter sur leur équipement où qu'ils soient. Il représente une avancée notable en termes de rapport fonctionnalités/prix, inspirant confiance par sa bonne facture et sa robustesse perçue.
Design et Affichage : Lisibilité Optimale
Bien que le cadran de l'ordinateur de plongée i330R puisse paraître petit par rapport à des modèles comme le Genius, un Eon Core ou un i770R, il est remarquablement lisible et les caractères sont de bonnes tailles. L'écran couleur ultra-lumineux est lisible dans toutes les conditions, même en plein soleil, un film de protection étant même fourni avec l'ordinateur. Le code couleur utilisé (blanc, bleu, vert, jaune ou rouge) aide le cerveau à mieux repérer chaque paramètre, évitant ainsi de devoir regarder l'ordinateur plusieurs fois de suite pour s'assurer d'avoir bien lu toutes les informations.
Autonomie et Recharge Facilitée
La recharge de l'i330R permet de s'affranchir de tout problème d'étanchéité lié au changement de pile, offrant une tranquillité d'esprit appréciable, surtout avant un voyage. Il est cependant conseillé de le remettre en charge de temps en temps même pendant des périodes de non-utilisation pour maintenir la batterie en bonne condition. La batterie rechargeable garantit qu'il ne vous laissera pas tomber, même à l'autre bout du monde. L'Aqualung i330R est livré avec un câble micro-USB de type B, similaire à celui de la plupart des smartphones Android, qui se connecte via un adaptateur positionné entre le boîtier et le bracelet, là où se trouvent 4 cercles métalliques. Il est important de noter que le câble USB n'est pas livré avec un adaptateur électrique.
Informations Clés et Sécurité Améliorée
En plongée, l'essentiel s'affiche clairement sur l'ordinateur de plongée i330R : profondeur instantanée, profondeur maximale, temps avant décompression, statut de la batterie, saturation sous forme de barre graphe, et vitesse de remontée également sous forme de barre graphe. Les codes couleurs attirent l'œil : les remontées rapides s'affichent en rouge, accompagnées d'un bip sonore. Cet appareil est sensible aux remontées rapides (9 mètres/min), ce qui est un gage de sécurité, même si certains pourraient le trouver "trop sensible", soulignant une évolution de la plongée et du profil des plongeurs, loin des anciens Aladin Pro. L'i330R inclut une alarme sonore avec un PO2 maximal réglable de 1.1 à 1.6, et un algorithme ZHL-16C Sport avec un facteur conservateur ajustable.
Modes de Fonctionnement Versatiles
L'ordinateur offre 4 modes de fonctionnement : Air, Nitrox, Profondimètre (avec décompte du temps) et Apnée. L'une de ses forces réside dans sa capacité à gérer les calculs relatifs à l'azote et les valeurs affichées de temps restant sans décompression, qui sont retransmises d'un mode à l'autre, permettant au plongeur d'alterner des activités de plongée en scaphandre et des plongées en apnée. Pour les plongées multi-gaz, il gère jusqu'à 3 mélanges de gaz, avec la possibilité de changer entre 3 gaz sous l'eau, de 21 % à 100 % d'O2.
Le mode apnée de l'i330R n'est pas conçu pour les compétiteurs, pour lesquels des modèles dédiés à l'apnée pure sont plus adaptés. Cependant, il est suffisant pour les plongeurs qui pratiquent l'apnée en amateur, affichant la profondeur, le temps d'immersion, la température et la profondeur maximale. La profondeur maximale qu'il peut atteindre en mode Plongée et Apnée est de 100 mètres.
Interface Intuitive et Fonctions Pratiques
L'interface intuitive de l'i330R repose sur une navigation à deux boutons. Une pression longue sur le bouton du bas permet d'entrer dans un menu ou de confirmer un réglage, tandis qu'une pression longue sur les deux boutons permet de revenir à l'écran principal. Cette simplicité facilite grandement le réglage des paramètres et la consultation des plans de plongée ou du carnet de plongée. Le grand écran permet d'utiliser des icônes pour chaque menu de réglage, rendant l'expérience utilisateur encore plus agréable.
L'écran étant toujours allumé, les cauchemars liés à la recherche du bouton de rétroéclairage en plongée de nuit ou dans des conditions de faible visibilité sont terminés. Une monitrice témoigne de l'efficacité de l'écran en conditions de noir complet lors d'une plongée de nuit de 75 minutes.
Après la plongée, l'Aqualung i330R affiche directement les paramètres de la dernière immersion (profondeur maximale et temps de plongée) pendant 10 minutes sans aucune action nécessaire. Cela permet de partager facilement les informations avec l'équipage sans avoir à les rechercher. Le mode Historique, quant à lui, enregistre les 24 dernières plongées.
Connectivité Bluetooth et Application DiverLog+
La dernière raison mise en avant en faveur de l'i330R est sa fonction Bluetooth et son application DiverLog+. L'Aqualung i330R utilise le transfert de données Bluetooth 5.0 pour se connecter à l'application DiverLog+, disponible gratuitement sur iOS et Android. Lors de la première utilisation, un appairage de seulement 30 secondes est nécessaire. L'application permet de télécharger sans fil les paramètres de plongée sur un appareil mobile, offrant un logbook configurable. Les utilisateurs apprécient d'analyser la courbe de plongée pour obtenir des informations précises sur la profondeur et la température de l'eau à chaque instant, aidant à corréler certains événements ou à se souvenir de la profondeur à laquelle une espèce marine a été observée. Enfin, il est possible de partager en ligne les paramètres, informations et courbes de plongée avec des amis via un lien vers le DiveCloud.
Quelques Considérations sur l'i330R
Malgré ses nombreux atouts, quelques points sont à noter concernant l'i330R. Il ne peut pas être utilisé comme une montre quotidienne ; l'ordinateur se met en veille après avoir été utilisé. Bien qu'il puisse être réactivé en appuyant sur un bouton ou automatiquement sous l'eau, il n'affiche pas l'heure par défaut. Sa mémoire interne est limitée à 24 plongées maximum, la 25e effaçant la plus ancienne, il est donc crucial d'enregistrer les plongées dans un carnet ou de les télécharger sur l'application DiverLog+. De plus, le chargeur n'est pas livré avec un adaptateur électrique. Enfin, une utilisatrice a récemment réalisé qu'elle avait laissé la fonction Bluetooth activée en permanence, ce qui peut impacter la batterie, une petite astuce à considérer pour optimiser l'autonomie.
Autres Modèles et Options sur le Marché
Au-delà de la gamme Aqualung, le marché propose une multitude d'autres options, chacune avec ses spécificités.
Halcyon Symbios
Pour un budget dépassant légèrement les 1000 €, le Halcyon Symbios est un tout nouvel ordinateur de plongée haut de gamme qui plaira aux plongeurs techniques souhaitant s'immerger jusqu'à -120m. Il peut être équipé d'une sonde de pression et même d'un GPS, à l'image du GPS Seayos mais en plus compact.
Garmin MK3 et MK3i
Garmin a introduit les montres MK3 et MK3i, dotées de cadrans tactiles et de fonctionnalités multisports. La montre de plongée MK3i se distingue particulièrement par sa gestion d'air et l'option de différentes tailles de cadran. Elle offre également la capacité d'échanger des messages entre plongeurs via l'émetteur T2, une innovation notable pour la communication sous-marine.
Suunto Ocean
Bien que non inclus dans certaines sélections, le Suunto Ocean est un ordinateur à découvrir. Outre son écran "vraiment sympa", cette montre ordinateur de plongée propose une fonctionnalité très intéressante et apparemment unique : la possibilité de visualiser vos itinéraires réalisés sous l'eau. En une seule image, le plongeur peut voir l'intégralité du parcours effectué, un outil précieux pour l'analyse des plongées.
Apple Watch
Les fans ultras connectés de la marque Apple pourraient être tentés de coupler leurs autres appareils avec la montre connectée. Cependant, l'application de cette montre est principalement destinée à la plongée 100% loisir et sans décompression. Les renseignements sur les spécifications, notamment l'algorithme de décompression, peuvent être compliqués à obtenir, ce qui limite son usage pour des plongées plus exigeantes.