Le Nunavik, cette pointe septentrionale du Québec, associée à Eeyou Istchee Baie-James, incarne le légendaire Grand Nord. Un territoire d'une beauté redoutable où la nature semble infinie, contrastant avec l'urbanité de Québec. Bien que certains puissent hésiter à s'aventurer dans cette région aussi vaste que l'Allemagne et la France réunies, le Nunavik offre une myriade d'opportunités de découverte, notamment à travers la rencontre avec les Inuits, un peuple autochtone dont les traditions ancestrales contribuent à préserver l'harmonie de ces contrées.
Immersion dans la culture autochtone
Le Nunavik est riche d'une histoire et d'une culture inuit vibrante, que l'on peut découvrir à travers divers sites et institutions. Le musée Daniel-Weetaluktuk, situé à Inukjuak, est un exemple éloquent. Ce musée, nommé en l'honneur du premier archéologue inuit du Nunavik, présente une architecture distinctive avec son dôme évoquant l'igloo traditionnel. Il abrite plus de 200 pièces artistiques et historiques retraçant l'histoire humaine de cette région du Grand Nord. L'exposition permanente «Takunnatauninga ilirsusivut takunnagusitigut/Notre culture telle que nous la percevons» offre un aperçu précieux des sculptures, vêtements et dessins traditionnels inuits.
De même, l'institut culturel cri Aanischaaukamikw d'Oujé-Bougoumou, en Eeyou Istchee Baie-James, joue un rôle essentiel dans la préservation et la promotion de la culture crie. Ce lieu abrite des vestiges millénaires et des objets contemporains illustrant le lien profond entre cette nation autochtone et les éléments naturels. On y trouve des raquettes, des vêtements traditionnels, ainsi que des œuvres d'art telles que des peintures, des sculptures et du perlage. La boutique du musée propose également des bijoux, des mocassins et des mitaines traditionnels, permettant aux visiteurs d'emporter un souvenir tangible de leur expérience culturelle.
Aventure et nature au cœur du Grand Nord
Au-delà de la richesse culturelle, le Nunavik offre des expériences en plein air exceptionnelles. Explorer les secrets de la baie James à Waskaganish, en compagnie d'un guide autochtone certifié de la Coopérative de solidarité Wiinipaakw Tours, est une excellente façon d'observer la vie sauvage en toute sécurité. Le Grand Nord est également réputé pour ses pourvoiries, des établissements offrant aux amateurs de pêche des commodités et infrastructures pour pratiquer leur loisir favori pendant la belle saison. La pourvoirie Aigle-Pêcheur, située sur le lac Mistassini, le plus grand lac naturel d'eau douce du Québec, est un exemple. On y trouve une abondance de brochets, de dorés jaunes, de truites grises et mouchetées. Cette pourvoirie dispose d'un droit d'accès exclusif au-delà du 51e parallèle, en territoire autochtone. La pourvoirie Broadback à Oujé-Bougoumou, située dans le cadre majestueux de la réserve faunique Assinica, est une autre option intéressante.
Le Nunavik abrite également des parcs nationaux grandioses, parfaits pour des escapades immersives dans la nature. Pour une expérience unique, direction les îles Gyrfalcon dans la baie aux Feuilles. Non loin de là, dans l'estuaire de la rivière aux Feuilles, la pourvoirie Johnny et Billy Cain est un lieu incontournable pour les amateurs de pêche souhaitant partager une partie de pêche avec les Inuits. On y trouve une abondance de saumons, de truites mouchetées et d'ombles chevaliers de l'Arctique, le tout dans un camp rustique et accueillant.
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Parcs nationaux du Nunavik : des écrins de nature sauvage
Les parcs nationaux du Nunavik sont des destinations de choix pour ceux qui souhaitent découvrir la nature brute du Grand Nord québécois. Ils protègent, mettent en valeur et rendent accessibles les merveilles naturelles et culturelles les plus spectaculaires de la région. Le parc national Tursujuq, le plus vaste parc du Québec avec ses 26 106,7 km2, est un incontournable. Bordé par la baie d'Hudson, il abrite le lac Wiyâshâkimî, le deuxième plus grand lac naturel du Québec, formé par un double impact météoritique il y a environ 287 millions d'années. Ce territoire, fréquenté depuis des millénaires par les Inuit et les Cris, offre des paysages variés avec ses plages de sable fin, ses collines rocheuses et ses plateaux, idéaux pour la pratique du fatbike.
Le parc national Ulittaniujalik, quant à lui, est traversé par la rivière George, qui serpente à travers une impressionnante vallée glaciaire autrefois empruntée par les Inuit et les Naskapis pour chasser le caribou migrateur. L'aventure «Neuf jours au rythme de la rivière George», proposée à partir de l'été 2023, offre une expérience immersive de canot-camping sur 107 km, avec des rapides adaptés aux pagayeurs expérimentés et l'expertise de guides inuits pour assurer la sécurité et le plaisir de tous.
Autres aventures au cœur de la toundra
Au-delà des parcs nationaux, le Nunavik offre d'autres opportunités d'exploration pour les amoureux de la nature sauvage. La toundra de la péninsule Québec-Labrador, surnommée la Péninsule d'Or, est un terrain d'aventure fascinant. La pourvoirie Wedge Hills Lodge, située sur une colline surplombant la rivière George, est réputée pour ses séjours de pêche au saumon de l'Atlantique et à la truite mouchetée, pour le confort de ses installations et pour ses circuits d'aventure et safaris photo. De nouveaux forfaits de fatbike, de packrafting et de randonnée pédestre sont également proposés pour découvrir les monts Torngat et observer la faune sauvage du Nunavik.
La rive orientale de la baie d'Hudson est un lieu de fascination pour les passionnés de géologie. L'observation de la faune arctique dans son habitat naturel est une expérience inoubliable. L'ours polaire, le bœuf musqué et le caribou du Québec-Labrador sont des ambassadeurs emblématiques de cette région. Aventures Inuit propose un forfait spécialement dédié à leur observation. La pourvoirie Inukshuk Lodge offre également un atelier photo d'une semaine au départ de Black Point, permettant d'immortaliser les animaux du Grand Nord entre toundra arctique et mer polaire, où se baladent des icebergs.
La pêche au Nunavik : une expérience magique
Pour les amateurs de pêche, le Nunavik est une destination de rêve. Les pourvoiries inuites offrent une expérience authentique au cœur de la nature sauvage. Destination Nord propose une sélection de ces établissements, conçus pour vous faire vivre la grande nature du Nord-du-Québec et du Nunavik.
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Préparer son voyage au Nunavik
Un voyage au Nunavik est une aventure unique qui demande une préparation minutieuse. Il est essentiel de s'informer sur les conditions climatiques, les équipements nécessaires et les particularités de la région. Il est également important de respecter l'environnement et la culture des communautés locales.
Le Nunavik est un territoire immense et varié, avec des forêts boréales, de la toundra, de la taïga et des glaciers. Il est entouré de la baie d'Hudson à l'ouest, du détroit d'Hudson et de la baie d'Ungava au nord, et du Labrador à l'est. Le Nunavik est peuplé principalement par les Inuits, et sa population est d'environ 11 000 habitants pour une superficie de 507 000 km².
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