L'essence de la randonnée palmée : une fenêtre sur l'océan
Vous vous ennuyez à la plage ? Pourquoi ne pas vous lancer dans le snorkeling, ou encore randonnée palmée ? C'est l'observation des fonds marins tout en restant en surface. La randonnée aquatique ou le snorkeling est une activité de loisir aquatique qui permet d’observer les fonds marins en nageant à la surface de l’eau. L’activité est appelée aussi « randonnée palmée » ou « PMT » (Palmes, Masque, Tuba). Elle se pratique sans bouteille de plongée et la respiration se fait grâce à un tuba. Pas besoin de bouteilles de plongée puisqu'on respire dans un tuba. Ajoutez-y des palmes et un masque et ça suffit pour se lancer. A vous les bancs de poissons colorés et les oursins. Pas besoin d'aller sur la Grande Barrière de corail pour être émerveillé.
L'accessibilité universelle d'une pratique douce
La randonnée aquatique est une activité à la portée de tous car elle demande peu de connaissances techniques et aucune compétence particulière. C’est la simplicité de cette pratique qui en fait son universalité ! Le matériel utilisé est léger et bon marché. Il est possible de commencer avant 7 ans et de continuer après 77 ans. Le milieu liquide évite les traumatismes articulaires et libère de l’apesanteur. Voilà, vous êtes un randonneur palmé, un nageur qui observe la nature sous-marine, qui prend plaisir à la découverte d’une digue ou d’un éboulis au pied d’une falaise. Il est possible de pratiquer l’activité seul (sans guide) si vous êtes un habitué de la discipline et si vous êtes un nageur confirmé.
Organisation d'une session encadrée : le format de 2h30
Si vous avez peur de vous lancer seul ou que vous souhaitez connaître le nom des spécimens que vous croisez, joignez-vous à une sortie de rando palmée. De nombreux clubs de plongée en organisent pour les débutants. Le lieu de rendez-vous se situe au centre de plongée de La Richardais. Les horaires et jours de départ varient selon la météo et les marées. La randonnée palmée dure environ 1 h 15, et il faut prévoir 2 h 30 pour la durée totale de l’activité. Une fois le groupe prêt, l’instructeur ouvre la marche depuis le bord du site de mise à l’eau. Vous entrez ensuite dans la Manche pour vivre 1 h 15 d’immersion au cœur d’un environnement riche en vie marine. Le guide supervise le groupe tout en restant attentif aux ressentis de chacun, et prodigue de nombreux conseils tout au long de la séance. Ce format de deux heures et demie permet une immersion sécurisée pour deux personnes ou plus, garantissant une supervision optimale tout en offrant suffisamment de temps pour explorer sans précipitation.
Le matériel adapté et la technicité des équipements
Le matériel utilisé en randonnée aquatique ou en snorkeling n’est pas le même que celui utilisé en plongée. Pour pratiquer la randonnée aquatique, vous ne descendez pas au delà de 5 m. Utilisez plutôt une palme assez courte avec une voilure souple et un chausson confortable. Évitez les palmes de plongée car elles sont trop longues et vous risquez de gêner vos co-équipiers. Enfin, si vous n'êtes vraiment pas à l'aise avec l'idée de mettre la tête dans l'eau, Decathlon a mis au point Olu, une bouée d'observation qui permet de voir les fonds à travers une bulle transparente plutôt qu'un masque. Par ailleurs, si vous pratiquez le snorkeling mais que la fatigue vous guette rapidement, n'ayez crainte ! Un apport de flottabilité peut résoudre ce problème. Découvrez les apports de flottabilité pour le snorkeling pour pratiquer sans effort.
Optimisation du site et conditions environnementales
Mais pour optimiser vos chances, choisissez une zone rocheuse, c'est là où il y a le plus de vie sous-marine. Pour profiter des joies de la randonnée aquatique, il est préférable de choisir un lieu où l’eau est chaude avec une profondeur de 5 m maximum et sans vague. Préférez également des eaux où la flore et la faune sont intéressantes. Pratiquez le snorkeling pour ne voir que du sable ne présente aucun intérêt. En Méditerranée, il existe même désormais des sentiers sous-marins qui se découvrent en surface. De nombreux tour-opérateurs organisent des excursions dans des mers tropicales pour observer des récifs coralliens, des poissons tropicaux et des plantes aquatiques. Chaussez une paire de palmes, prenez un masque et un tuba et partez à la découverte de ce rocher qui sort à peine de l’eau, à cinquante mètres de la plage.
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