Le domaine du recycleur a connu des évolutions majeures depuis le salon de la plongée 2005, marqué par la commercialisation officielle de l'électronique Vision. Embarquée sur le nouveau recycleur Evolution et proposée en série ou en upgrade pour les Inspirations, cette technologie a redéfini les standards de contrôle. À terme, les Inspirations et Evolutions Vision vont complètement remplacer les modèles Classic. Vue de l'extérieur, l'électronique Vision est facilement reconnaissable par son nouveau boîtier d'affichage rectangulaire et unique, intégrant un ordinateur pour la décompression, qui vient remplacer les 2 gros contrôleurs de PpO2 de l'Inspiration Classic. Les deux ordinateurs pour le contrôle de la PpO2 sont maintenant placés dans la tête du canister, qui a également changé de look. Ces derniers sont fixés avec les cellules O2 et le boîtier des piles, sous le couvercle plat du canister.
Évolutions Matérielles et Logicielles
Sur le nouveau scrubber/canister, le couvercle est verrouillé par 3 écrous papillons quart de tour. Le mode de fixation est plus rapide mais inspire, en apparence seulement, moins le respect que les 4 gros boulons de son prédécesseur. L'avantage de cette nouvelle tête est aussi une meilleure accessibilité des cellules O2 pour la maintenance. Dans la cartouche, une sonde plongée au cœur de la chaux mesure la température et le point chaud afin d'évaluer le taux d'usure de celle-ci. La lecture de cette information est reportée sur l'afficheur. Il faut bien être conscient que cette sonde ne peut en aucun cas être comparée à un capteur de CO2 comme il m'est arrivé de le lire dans certains articles.
L'autre grand changement est l'intégration d'un ordinateur pour la décompression (algorithme Bühlmann ZHL16a-1b avec les facteurs de conservatisme - gradient factors) nitrox et trimix. Fin juillet 2012, AP Diving a annoncé la nouvelle version du firmware de la console Vision, passant de V02.01.04 à V05.01.00. Cette mouture intègre de nouvelles fonctionnalités prenant en compte la demande des écoles de formation Nord-Américaines. Avec ces évolutions du soft apparaissent également de nouvelles versions des logiciels APDCommunicator et APDLogViewer. L'affichage du résultat des tests de l'électronique interne a été amélioré pour savoir, sans ambiguïté, s'il est positif ou non.
La Transition vers la Marque Unique et Nouvelles Appellations
Dorénavant, AP Diving fabrique et vend tous les produits sous une seule marque. L'ancienne dénomination "Buddy" que l'on connaissait avec le recycleur Buddy Inspiration ou encore le gilet Buddy Commando deviennent respectivement AP Inspiration et AP Commando. La gamme des recycleurs APD voit ses appellations transformées : l'Inspiration XPD (Expédition avec blocs 3 litres et grand canister), l'Inspiration EVO (Evolution avec blocs 2 litres et petit canister) et l'Inspiration EVP (Evolution Plus avec les blocs 2 litres du EVO, mais avec le grand canister du XPD). Ces nouvelles appellations apparaissent maintenant de couleur grise à la verticale sur le capot des machines.
La Console Vision Couleur et l'Interface Utilisateur
Après la sortie du HUS (Head-up Screen) un an plus tôt, APD nous gratifie de l'évolution que tous les utilisateurs attendaient : la console couleur. Pour l'apparence, APD nous annonce un écran 43% plus large et monté dans un boîtier 40% plus petit. Le réel plus par rapport aux écrans OLED des ordinateurs actuels est qu'APD a joué non seulement sur les couleurs des caractères mais aussi sur l'affichage en surimpression. La console Vision peut donc afficher des caractères en blanc sur fond noir, blanc sur fond rouge, vert sur fond noir, noir sur fond jaune, etc. L'utilisateur pourra, via un logiciel dédié sur ordinateur, créer et/ou modifier les thèmes couleurs proposés d'origine pour ensuite les charger sur la console. Cependant, j'ai un petit regret concernant les anciens boutons piezo, parfaitement intégrés au design, qui ont disparu au profit de simples boutons à contact magnétique. L'arrivée d'un compas sur la console Vision2020 n'était pas une nécessité impérieuse mais va dans l'ère du temps. Avec cette nouvelle version de soft, un capteur d'inclinaison a été intégré et permet, par simple mouvement de la console dans un des 3 axes, de déclencher la réactivation du rétro-éclairage.
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Configuration Personnalisée et "Frame"
Pour arriver à la configuration qui réponde le mieux à mes attentes, j'ai adapté la machine en m'inspirant d'autres plongeurs recycleur plus expérimentés. La "Travel" frame est une alternative intéressante à la boîte jaune d'origine. La frame peut recevoir des kits de fixation rapide des blocs "type Metal-Sub", permettant de monter différentes tailles de blocs. Elle est moins encombrante que la coque d'origine, un argument non négligeable. Pour le routage des flexibles, AP Diving propose un flexible long qui se termine par un "cadre" qui sert de poignée. Cette poignée est en inox, s'adapte parfaitement à la frame et protège les flexibles.
Concernant le HUD, les chiffres de l'afficheur ne s'améliorent pas, rendant parfois difficile la lecture de toutes les indications. Pour améliorer l'accessibilité, j'ai monté un "flow-stop" à la base du 1er étage O2. Ce montage n'est possible qu'avec la frame. Pour assurer la redondance, j'ai ajouté un bloc alu S006 (0,9 litre à 230b) comme "spare O2". Le contrôleur AP maintient une PO2 constante, fixée par le « setpoint », durant toute la plongée, grâce à l'injection de giclées d'oxygène lorsque la PO2 chute sous la valeur du « setpoint ».
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