Luke Berry est un navigateur britannique reconnu dans le monde de la course au large. Sa passion pour la voile l'a amené à participer à de nombreuses compétitions prestigieuses, notamment la Transat Jacques Vabre.
Parcours et débuts
Luke Berry s'est fait un nom dans le monde de la voile grâce à sa détermination et à son talent. Il a participé à plusieurs éditions de la Transat Jacques Vabre, une course transatlantique en double qui relie la France à la Martinique.
Transat Jacques Vabre
Édition 2023
L'édition 2023 de la Transat Jacques Vabre Normandie - Le Havre a pris son départ officiel le dimanche 29 octobre. Les bateaux, répartis dans les catégories Class40, Ocean Fifty et Ultim, ont mis le cap sur la Baie de Fort-de-France, en Martinique. Luke Berry, associé à Antoine Joubert, était engagé dans cette course à bord de leur Ocean Fifty Le Rire Médecin - Lamotte.
Départ et premières étapes
Le départ de la première étape vers Lorient s'est déroulé dans des conditions musclées, avec 35 nœuds de vent et une mer formée. L'équipage a pris un excellent départ en deuxième position. Luke Berry a commenté : « C’était engagé mais gérable. Notre bateau va très vite dans ces conditions, il est à l’aise dans le vent fort et la mer formée. » Antoine Joubert a ajouté : « Je pense que la Fastnet Race a été une très bonne école. »
Le duo a terminé deuxième à Lorient, se montrant satisfait de sa stratégie. Luke a expliqué : « Elle a été définie en amont du départ et nous l’avons bien respectée. Pour être honnête, nous avons été un peu moins inspirés sur la fin de course, nous voulions trop en faire, nous étions à 200 %. Cela nous donne une bonne leçon pour la suite. En tout cas, le bateau va bien et le binôme aussi. »
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Interruption et reprise de la course
En raison des conditions météorologiques très difficiles attendues dans le golfe de Gascogne, le départ de la deuxième étape a été reporté. Luke a souligné : « Cet imprévu fait partie de notre sport. Nous étions prêts à partir pour 18 jours de mer vers la Martinique, mais nous respectons la décision de la direction de course. C’est surprenant de se retrouver ici à Lorient. »
Après une escale forcée à Lorient, les voiliers Ocean Fifty et Class40 ont pu reprendre la mer le lundi suivant. Luke Berry a partagé ses impressions à bord du voilier Le Rire Médecin - Lamotte : « C’est parti pour la deuxième étape. Un départ prudent, mais bien. Le vent est retombé, ça va être comme ça jusqu’au Cap Finisterre. Tous les bateaux sont partis et c’est l’essentiel ! »
Abandon
Malheureusement, la course de Luke Berry et Antoine Joubert a été interrompue brutalement. Le mardi 7 novembre, victimes d’un démâtage au large de La Corogne, ils ont été contraints d’abandonner.
Luke Berry a déclaré : « Nous venions de passer un front. Les conditions étaient rudes mais maniables. »
La direction de course a rapidement contacté le bateau Merida et son navigateur Adrien Hardy pour leur porter secours.
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Partenariats et nouveaux projets
Luke Berry a bénéficié du soutien de partenaires fidèles qui ont renouvelé leur collaboration jusqu'en 2024. Ensemble, ils ont lancé la construction d'un nouveau Class40 « Lamotte-Module Création ». Dessiné par l’architecte Sam Manuard et construit au chantier JPS Production, ce bateau de type scow, baptisé « Mach 5 », a été mis à l’eau en avril 2022.
Autres compétitions et réalisations
Outre la Transat Jacques Vabre, Luke Berry a participé à d'autres courses et a obtenu des résultats notables :
- Fastnet Race : Sa participation à cette course a été une bonne école, lui permettant de mieux appréhender les conditions difficiles en mer.
- Route du Rhum : Luke Berry a participé à cette course en Class40, démontrant sa polyvalence et sa capacité à performer sur différents types de bateaux.
Le Class40 : Une classe en évolution
Les Class40, comme celui de Luke Berry, évoluent constamment. La jauge a évolué et la classe compte de nombreuses unités. Bien qu'ils n'aient pas de foil ni de quille basculante, les architectes laissent libre cours à leur imagination, donnant aux Class40 des allures de 60 pieds Imoca, avec des carènes tendues et des cockpits protégés.
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