"Les passions sont les vents qui enflent les voiles de navires. Elles le submergent quelquefois, mais sans elles il ne pourrait voguer" (Voltaire, Zadig ou la destinée, 1747). La voile est bien plus qu'un simple moyen de propulsion maritime ; c'est un art, une science, et une tradition qui a évolué au fil des siècles. Cet article explore en profondeur les différents types de voiles, en se concentrant sur les voiliers à un mât, tout en abordant des notions de voile islamique et les composantes d'un bateau à voile.
Introduction : L'Art et la Science de la Voile
Depuis des siècles, la voile a permis aux navigateurs de sillonner les mers grâce à la puissance du vent. L'art de la voile nautique a connu une évolution constante, avec des innovations significatives dans le design, la conception et la technologie. Ces avancées ont permis aux marins de naviguer avec une efficacité et une sécurité accrues. La plupart des voiliers modernes sont gréés en sloop, une configuration comprenant deux voiles triangulaires principales : la grand-voile, située à l'arrière du mât, et la voile d'avant.
Les Voiles des Voiliers à Un Mât
1. La Grand-Voile : L'Élément Moteur Principal
Présente sur presque tous les voiliers de plaisance, la grand-voile est facilement identifiable par sa position à l'arrière du mât. C'est la voile principale d'un voilier à mât unique, mesurant généralement autour de 21 mètres carrés et ayant une forme triangulaire. La grand-voile est essentielle pour la navigation, permettant de diriger le bateau et de contrôler sa vitesse en ajustant sa surface.
La grand-voile est fixée à la tête du mât par une drisse, un cordage permettant de modifier la forme de la voile. Son utilisation est simple, et sur certains bateaux, elle peut même être hissée à l'aide d'un rail, facilitant ainsi sa manipulation.
La durée de vie moyenne d'une grand-voile est d'environ trois ans de navigation, mais cela dépend fortement des conditions de vent auxquelles elle est exposée. Comparée aux voiles d'avant, elle est généralement plus résistante et moins coûteuse, avec un prix moyen d'environ 1 000 €.
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Il existe quatre types principaux de grands-voiles, classés selon leur composition :
- Les fibres : voiles composées de différentes fibres pour une résistance accrue.
- Les tissés : voiles fabriquées à partir de tissus spécialement conçus pour la navigation.
- Les laminés : voiles construites avec plusieurs couches de matériaux laminés pour une meilleure performance.
- Les membranes : voiles haut de gamme utilisant des membranes pour une forme et une résistance optimales.
Chacune de ces variétés contient des fils de différentes matières, comme des fibres de carbone, du polyester et des fibres de nylon, dont les proportions varient en fonction du type de voile et du tissage.
2. Les Voiles d'Avant : Adaptation et Performance
Le choix de la voile d'avant dépend de nombreux facteurs : le type de voilier, l'utilisation prévue (croisière, tour du monde, régate), le niveau de l'équipage et du skipper (facilité d'utilisation), les performances souhaitées (confort, rapidité), et le budget disponible.
Il existe une grande variété de voiles d'avant, mais nous nous concentrerons sur les quatre plus couramment utilisées :
A. Le Génois : Puissance et Polyvalence
Le génois est la plus grande voile d'avant, de forme trapézoïdale. Il est couramment utilisé pour la croisière en haute mer. Fabriqué en Dacron, un textile synthétique, il offre une grande rigidité et robustesse.
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C'est une voile de près, utilisée lorsque le bateau navigue à moins de 40 degrés du vent. Le taux de recouvrement du génois est supérieur à 100 %, ce qui signifie que sa hauteur atteint la tête du mât et sa largeur couvre l'espace entre le mât et le nez du bateau.
Le génois est apprécié pour sa facilité de manœuvre et sa souplesse, mais son coût d'achat et d'entretien peut être élevé.
B. Le Foc : Légèreté et Maniabilité
Le foc est une voile plus légère et plus petite que le génois. Sa particularité est qu'il ne remonte pas jusqu'en haut du mât, ce qui le rend facilement reconnaissable.
Sa forme creuse le rend facile à manœuvrer et permet d'éviter les transitions brusques lorsque le voilier change de direction. Cette conception permet également une plus grande durabilité, bien que le bateau puisse être légèrement plus lent. Le foc est idéal pour la navigation côtière à un rythme de croisière.
Son prix est généralement inférieur à celui des autres voiles en raison de sa superficie réduite. Sa durée de vie est d'environ cinq ans, mais il peut être endommagé par des vents forts.
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C. Le Solent : Compromis Performance/Maniabilité
Le solent est une voile d'avant de taille intermédiaire entre le génois et le foc. Son recouvrement atteint la tête du mât, mais sa largeur est inférieure à celle du génois.
C'est une voile raide qui ne se gonfle pas excessivement avec le vent, ce qui la rend plus performante. Elle est souvent utilisée en régate pour atteindre des vitesses élevées.
Le solent est plus difficile à manier et à hisser en raison de son poids, dû à sa taille et à sa composition en polyester dense. De plus, il peut se détériorer rapidement car le vent tend les tissus et il se plie lorsqu'il est enroulé.
D. Le Tourmentin : La Voile de Tempête
Le tourmentin est une petite voile robuste, conçue pour résister aux vents violents. Il est fabriqué dans un tissu épais et résistant.
Il est utilisé comme voile de tempête lorsque les vents sont si forts qu'ils risquent de déchirer les autres voiles. Facile à transporter, il est souvent présent sur les voiliers des navigateurs expérimentés. Il est conseillé d'en avoir un à bord en cas de rafales imprévues.
3. Les Spinnakers : Pour les Allures Portantes
Les voiliers peuvent également être équipés d'un spinnaker, ou "spi". Cette voile ressemble à un parachute et est hissée lorsque l'on souhaite naviguer à des allures portantes, en recevant le vent à l'arrière. Contrairement aux autres voiles, le spi n'est pas nécessairement fixé sur l'étai.
Il existe deux types de spinnakers : le spi symétrique et le spi asymétrique. Le tissu utilisé pour le spinnaker est un facteur essentiel de sa légèreté. Le spi symétrique est généralement fait en nylon, tandis que le spi asymétrique est fait de polyester.
A. Le Spinnaker Symétrique : Vitesse et Tradition
Un spinnaker symétrique est idéal pour naviguer aux allures grand largue et vent arrière. Il offre une grande vitesse, ce qui est idéal pour les voiliers et les catamarans. Cependant, il nécessite des compétences de manœuvre supérieures à celles du spi asymétrique. Le spinnaker symétrique peut être hissé avec son point de drisse en haut du mât et une poulie ou des bouts.
B. Le Spinnaker Asymétrique : Performance Moderne
Le spinnaker asymétrique est plus récent que le symétrique. Il a été spécialement conçu pour la course. Sa particularité est qu'il est moins creux que le spi symétrique, ce qui le rend encore plus rapide. Il ne navigue pas par vent arrière, mais uniquement par grand largue ou vents de travers.
Les Différents Types de Bateaux à Voile
Les types de bateaux à voile se distinguent principalement par leur nombre de mâts et leur gréement, c'est-à-dire la disposition de leurs voiles et cordages. Les voiles sont un assemblage de pièces de toile ou d'autres tissus cousus ensemble de sorte à former une surface capable de recevoir l'action du vent et de servir à la propulsion d'un bateau. Les voiles et les mâts varient selon le type de bateau. Ces éléments déterminent leur maniabilité, leur vitesse et leur usage, permettant ainsi d'identifier le type de bateau à voile auquel on a affaire. S’il ne possède qu’un mât, et suivant la forme et le nombre des voiles d’avant, il s’agit d’un sloop ou d’un cotre. Pour leur part, les trois mâts et plus s’observent dans la marine traditionnelle, qu’elle soit marchande ou militaire, et possèdent alors une voilure carrée. On parle de trois mâts carré ou de quatre mâts carré.
Les Voiles Islamiques : Symboles et Traditions
Le terme « voile » est un terme général qui fait référence à tout tissu léger utilisé pour couvrir une partie du corps, en particulier la tête. Il peut être utilisé dans différents contextes culturels et religieux, et il n’a pas nécessairement de connotation religieuse spécifique. Le terme hijab quant à lui, a une signification plus spécifique dans le contexte de l’Islam. Il se réfère à une pratique vestimentaire adoptée par les femmes musulmanes pour respecter les principes de modestie énoncés dans l’islam. Le hijab islamique est généralement un voile qui couvre la tête et le cou, laissant le visage découvert.
En Islam, le port du voile est une obligation pour la femme musulmane, comme l'indique le verset coranique (Sourate An Nur 24, verset 31) : « Et dis aux croyantes de baisser leurs regards, de garder leur chasteté, et de ne montrer de leurs atours que ce qui en paraît et qu’elles rabattent leur voile sur leurs poitrines ». Le port du hijab montre en effet le respect de la femme envers elle-même et envers la société. Il symbolise l’attachement à la foi et à la tradition, servant de rappel constant des principes islamiques dans la vie quotidienne.
Les termes « voile » et « hijab » sont souvent confondus, bien qu'ils aient des significations distinctes. Le voile est un terme général désignant tout tissu léger utilisé pour couvrir une partie du corps, en particulier la tête, sans connotation religieuse spécifique. Le hijab, en revanche, est un terme plus spécifique, désignant une pratique vestimentaire adoptée par les femmes musulmanes pour respecter les principes de modestie énoncés dans l'Islam.
Le terme générique pour le voile musulman est « hijab« . Cependant, le mot « hijab » est souvent utilisé de manière plus spécifique pour décrire le voile qui couvre la tête et le cou des femmes musulmanes, laissant le visage découvert. Il peut prendre différentes écritures comme « hijeb » ou « hidjab ». En arabe, il s’écrit « حِجَاب ». Le mot « hijab » en arabe est en effet dérivé de la racine verbale arabe « حجب » (hajaba), qui signifie « se cacher » ou « se couvrir ».
Il existe différents styles de hijab, chacun ayant ses propres caractéristiques et utilisations spécifiques :
- Le Hijab Traditionnel : Un châle qui couvre les cheveux, les épaules et la poitrine. Il peut inclure un bonnet ou un turban pour faciliter l'enfilage.
- Le Khimar : Un voile ample qui descend jusqu'à la poitrine ou plus bas, avec un bandeau intégré à nouer derrière la nuque.
- Le Tchador : Vêtement traditionnel porté en Iran, composé d'une grande pièce de tissu rectangulaire couvrant la tête et le corps.
- Le Niqab : Voile facial couvrant le visage à l'exception des yeux.
- Le Sitar : Un voile fin qui accompagne le niqab en couvrant les yeux.
- La Burqa : Un voile intégral couvrant l'ensemble du corps et du visage.
Les matériaux utilisés pour les hijabs varient, incluant :
- Jersey : Tissu extensible et confortable, souvent en coton ou en fibres synthétiques.
- Jersey Premium : Version de qualité supérieure du jersey, offrant une sensation plus luxueuse et une durabilité accrue.
- Soie de Médine : Tissu léger et soyeux, souvent utilisé pour des occasions spéciales.
- Mousseline : Tissu léger et transparent, généralement en coton ou en fibres synthétiques.
- Crêpe : Tissu avec une texture froissée distincte, fabriqué à partir de divers matériaux comme la viscose ou le polyester.
En France, le port du voile intégral est régi par des lois spécifiques :
- Loi de 2010 : Interdit le port du voile intégral dans les lieux publics.
- Sanctions : Amendes et/ou cours de citoyenneté pour le non-respect de cette interdiction.
Ces lois s’inscrivent dans le contexte plus large de laïcité en France, qui promeut la séparation de l’Église et de l’État.
Réglage des Voiles et du Gréement
Il est essentiel de comprendre comment régler les voiles et le gréement pour optimiser les performances du bateau. Plusieurs paramètres peuvent être ajustés pour contrôler la puissance, le profil et le volume d'une voile. Les réglages varient en fonction du type de support (planche à voile, catamaran, dériveur) et des conditions de navigation.
Réglages Clés pour la Planche à Voile
- La surface : Ajuster la taille de la voile en fonction de la force du vent.
- La têtière : Régler la hauteur de la voile sur le mât.
- Le wishbone : Orienter le plan de voilure par rapport au vent et tendre la voile pour éliminer les plis.
- Le pied de mât : Étarquer la bordure de la voile pour éliminer les plis.
- Les lattes : Donner et maintenir le volume de la voile.
Réglages Clés pour le Catamaran
- La surface : Changer de surface en fonction de la force du vent.
- L'écoute : Faire vriller la chute de la voile pour naviguer aux différentes allures et contrôler la puissance.
- Le chariot : Ouvrir le plan de voilure pour contrôler la puissance et régler le plan de voilure sur les allures.
- Le cunningham : Contrôler le volume et la tension de la voile le long du mât.
- La bordure : Contrôler le volume dans le bas de la voile.
- Les lattes : Contrôler la forme de la voile.
Réglages Clés pour le Dériveur et l'Habitable
- La surface : Changer de surface en fonction de la force du vent.
- L'écoute : Régler les voiles suivant les différentes allures.
- Le chariot : Ouvrir le plan de voilure pour contrôler la puissance et régler le plan de voilure sur les allures.
- La pantoire : Ouvrir ou fermer la chute pour contrôler la puissance de la voile.
- Le hale-bas : Contrôler l’ouverture de la chute de la voile et cintrer le mât pour diminuer le creux.
- Le cunningham : Contrôler le volume et la tension de la voile le long du mât.
- La bordure : Contrôler le volume dans le bas de la voile.
- Les lattes : Contrôler le volume dans le haut de la voile et la forme générale.
Entretien et Durabilité des Voiles
La durabilité des voiles est essentielle, compte tenu de leur coût et des agressions qu’elles subissent. Il est important de les protéger autant que possible avec des tauds, des protections sur les barres de flèches, haubans et chandeliers, et des renforts sur les voiles elles-mêmes.
Des voiles bien entretenues dureront plus longtemps. Il faut les préserver du soleil en les couvrant de tauds quand elles ne servent pas, y compris lors d’escales d’une nuit. Certains tissus n’aiment pas les pliures qui cassent les fibres à la longue, notamment ceux composés de mylar. Enfin, au fil des années, des coutures s’abiment, la chute et les goussets de lattes s’usent, c’est normal.
Une mauvaise utilisation des voiles les déformera prématurément. Pour bien régler ses voiles, il faut déjà que le gréement lui-même soit bien réglé. Que le pataras et l’étai soient tendus au près, que les haubans soient tendus au vent et légèrement mollis sous le vent, symétriquement. Ensuite, il faut disposer de suffisamment de réglages et apprendre à s’en servir.