L'aviron, sport ancestral et exigeant, allie à la fois tradition et modernité. Des compétitions antiques aux Jeux Olympiques modernes, ce sport a traversé les époques en conservant ses valeurs fondamentales. Cet article explore en profondeur l'histoire de l'aviron, son fonctionnement actuel, sa définition précise, ainsi que son évolution, notamment avec l'intégration du para-aviron.
Histoire de l'Aviron: Des Origines Antiques à l'Ère Moderne
Les Racines de l'Aviron
L’histoire de l’aviron puise ses racines à l’origine des temps, dès que l’homme a cherché à se déplacer sur l’eau. Il faut remonter très loin dans l’Antiquité pour retrouver les usages de la rame. De nombreux récits témoignent du vif intérêt que les anciens (Égyptiens, Grecs et Romains) portaient aux plaisirs de l’eau. En Égypte, sous le règne de Sésostris, douzième dynastie des pharaons, au XIXe siècle avant JC, la marine possède des bâtiments nommés «Pentecontere» montés par cinquante rameurs actionnant chacun un aviron. Du temps de César, les hommes rivalisent d’ardeur pour la conquête de trophées lors de joutes à rames auxquelles se livrent les galères des patriciens.
Par la suite, la marine à voile fait des progrès considérables et se substitue petit à petit aux bateaux à rames. De nombreuses embarcations continuent cependant de se déplacer à la rame, comme certains navires de guerre (Drakkars normands et Dromons byzantins) et les galères qui naviguent de façon mixte. La navigation à la rame est également développée chez de nombreux pêcheurs (comme les Terre-Neuvas).
L'Essor de l'Aviron Sportif
L'aviron trouve ses racines dans les traditions maritimes et les compétitions de rameurs sur les cours d'eau européens à la fin du 17e siècle. L'essor de l'aviron sportif est souvent attribué à l'Angleterre, où des courses de bateaux à rames étaient populaires dès le début du 18e siècle. L'engouement pour l'aviron s'est ensuite répandu en Amérique du Nord, avec la création de clubs et d'organisations compétitives. En 1852, les premiers championnats d'aviron amateurs ont été organisés aux États-Unis.
Dans les années 1830-1840, la population savoure une paix bien méritée après les secousses de la Révolution et les guerres du Consulat et de l’Empire. Le canotage vient d’être découvert par quelques originaux, véritables précurseurs qui en lancent la mode. Cette pratique, considérée comme un des premiers loisirs populaires est aussi un des premiers sports athlétiques et mécaniques. Il passionne bientôt toutes les classes sociales. Des innovations techniques le rendent de plus en plus performant et, notoriété aidant, divers constructeurs s’établissent à Paris et dans les environs. À cette époque, de nombreux artistes se passionnent pour le canotage et font beaucoup pour sa renommée. En quelques années, on dénombre dans la région parisienne 2000 canots, 10000 baladeurs et 30 chantiers de construction.
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L'Antagonisme et les Sociétés de Régates
Le canotage «sérieux» des rameurs respectables issus de l’aristocratie et des classes libérales. Progressivement un antagonisme apparaît entre les «canotiers à canotières» et les «canotiers sérieux», passionnés de sport. Ainsi pouvait-on lire sous la plume de J. MANCHON dans «L’Aviron» de 1911 : «Et c’est pourquoi on doit professer le plus profond mépris pour ces bouffons du sport nautique qu’on appelle des canotiers. En 1838, un groupe d’amateurs passionnés crée la Société des Régates du Havre : elle est la doyenne des sociétés françaises de sport nautique. Il est important de noter que la «Société de Régates» a pour objet l’organisation des régates et des fêtes nautiques, ainsi que l’établissement des règlements nécessaires pour assurer la régularité des épreuves. Il n’existe pas encore de club-houses tels que nous les connaissons aujourd’hui. Les courses à virages, qui se pratiquent en mer et en rivière, sont des spectacles populaires. Des prix en espèces récompensent les vainqueurs et le public participe à des paris mutuels. 1857 voit l’apparition de «jockeys d’eau», mercenaires de course, véritables professionnels sous la férule de bourgeois argentés. Les grands quotidiens relatent les duels nautiques des équipes les plus célèbres comme «La Sorcière des Eaux» ou «Le Duc de Framboisie» qui utilisent la presse pour lancer leurs défis «à tous les rameurs de France».
À Paris, il faut attendre 1853 pour qu’apparaisse la première «Société des Régates Parisiennes» (S.R.P.). Celle-ci est à l’origine de bien des progrès, et entend donner une direction unique au canotage en France. Une réforme hardie est entreprise grâce à une réglementation nouvelle, notamment sur le matériel. Construit uniquement en chêne, il peut dorénavant être fabriqué en toutes espèces de bois ou matière, et ceci avec des mesures moins contraignantes. Il y a désormais des courses à un, deux, quatre, six ou huit rameurs. On érige le principe des courses en bord à bord. C’est le début de la confection du programme indiquant après inscription et tirage au sort, l’ordre des départs et les numéros de ligne. Le Rowing Club de Paris devient l’agent de cette nouvelle orientation sportive en créant le championnat de la Seine en skiff. En 1867, les «rowingmen» obtiennent la récompense de leurs efforts : les pouvoirs publics confient à la SRP et au Rowing Club l’organisation des régates de l’Exposition universelle de Paris.
La Fédération Française des Sociétés d'Aviron (FFSA)
Le Second Empire correspond à un âge d’or car, hormis les courses hippiques, les régates sont sans concurrence, elles représentent le sport spectacle. Cette situation amène les dirigeants des trois fédérations les plus importantes à signer une «trêve diplomatique» qui fait naître la FFSA, Fédération Française des Sociétés d’Aviron, en 1890. Certains groupements régionaux n’ont pas encore décidé de rejoindre la FFSA qu’une fédération internationale voit le jour en 1892. Les régates royales d’Henley, considérées comme l’un des «temples de l’aviron», sont quasiment interdites aux rameurs amateurs du continent. En effet, la définition anglaise de l’amateur exclut ouvriers et travailleurs manuels. La FFSA participe à la renaissance des Jeux Olympiques car Pierre de COUBERTIN voit l’aviron comme l’un des sports de base de l’Olympisme.
Après la défaite de la guerre franco-allemande de 1870, l’esprit de revanche suscite un essor du mouvement sportif et associatif qui profite à l’aviron. Cinquante sociétés sont fondées de 1872 à 1882. À cette époque, elles sont souvent omnisports ; l’aviron se pratique à côté des «sports conscriptifs» (tirs, escrime, gymnastique militaire…) et des nouveaux sports athlétiques comme le rugby, le football, le tennis ou le vélocipède. En réaction à la domination des rameurs parisiens, les clubs de province se regroupent en fédérations avec leurs propres règlements. Leurs différents codes des courses (définition des embarcations, catégories de rameurs…) rendent difficile et houleux le déroulement de la moindre régate et freinent tous les projets de fédération nationale. Pourtant depuis la fin des années 1870, les tentatives d’union ne manquent pas. Tous les groupements excluent du statut «amateur» les professionnels de l’eau comme les mariniers, pêcheurs ou constructeurs d’embarcations de plaisance, mais aucun accord ne semble possible sur les prix en espèces. Faut-il les refuser en les dénonçant comme un salaire déguisé ou les accepter comme un moyen de financer des embarcations onéreuses ?
L'Évolution Fédérale et la Période de Guerre
La vie fédérale reprend néanmoins un cours normal. En 1919 est posé le principe de la licence et les années suivantes voient l’élaboration définitive des statuts fédéraux. Alors que le rowing britannique puise dans le vivier des écoles et des universités ses champions, l’aviron français dépend étroitement de la santé des clubs pour alimenter ses succès internationaux. En fait, les principaux succès de cette période reposent sur des individualités ramant en solitaire ou en double comme Hermann BARRELET (champion olympique en 1900), Gaston DELAPLANE (quatre fois champion d’Europe en skiff avant 1914) ou encore POIX et MONNEY - BOUTON (champions d’Europe en deux avec barreur en 1913 et en 1920). Les équipes mixtes, composées des meilleurs rameurs de l’hexagone, sont rares : aucun congé particulier ne permet aux athlètes de se regrouper pour s’entraîner ensemble. Pendant la guerre, malgré les difficultés, l’aviron maintient une activité sous forme de critériums. Cette année là verra la création du premier tank à ramer, construit au CA Marseille. En 1949, à l’initiative de l’Italie, se dispute à Milan le premier match des nations fondatrices de la FISA : Belgique, Suisse, Italie, et France (la fédération de l’Adriatique ayant disparu). La première promotion du brevet de moniteur d’aviron voit le jour le 15 avril 1956. À la même époque, une nouvelle forme de palette apparaît aux championnats d’Europe de Mâcon. La France, elle, vit une véritable débâcle sportive, toutes disciplines confondues, aux Jeux Olympiques de Rome de 1960.
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L'Ère Moderne et les Réformes
La représentation française aux championnats internationaux a pendant longtemps été assurée par les clubs parisiens, car les rameurs de valeur pouvaient s’y regrouper facilement. Avec la concurrence, nos résultats déclinent. En 1960, Pierre SAUVESTRE est nommé Directeur de l’Équipe de France, épaulé par les entraîneurs Jean TARCHER et Ernest CHERRIER. Grâce à ces hommes d’exception, l’aviron français connaît une période de gloire. À Lucerne, en septembre 1962, les rameurs français ramènent des premiers championnats du Monde une médaille d’or, deux médailles d’argent et une de bronze, plaçant ainsi la France aux côtés des grandes puissances de l’aviron: l’Allemagne, l’URSS et les USA. La réforme se poursuit également sur le plan administratif et l’arrêté HERZOG, en 1963, conduit à la première élection du président fédéral par l’assemblée générale. L’année suivante, le CA Vichy organise sa première régate internationale.
En cette année 1965, la France gagne les «cinq nations junior» et la FFSA poursuit son développement grâce à la nomination de conseillers techniques au niveau national pour l’entraînement des équipes de France et au plan régional et départemental pour le développement des clubs et la formation des bénévoles. L’entraînement devient méthodique : le nombre de séances d’entraînement augmente considérablement, la formule des stages se généralise afin d’uniformiser le coup d’aviron et les sélections s’effectuent en bateaux courts. La Fédération favorise la pratique des jeunes catégories, en créant des championnats de France cadets et scolaires. Elle encourage aussi toutes les actions d’initiation en subventionnant l’équipement des clubs ou l’achat de yolettes. Préparation olympique oblige, le premier Directeur Technique National est nommé : Bernard BOURANDY.
En perpétuelle évolution, la fédération lance au printemps 1969, à Cahors, la journée nationale des minimes, et en 1970, à Bellecin, son nouveau site d’entraînement pour ses équipes nationales. Au plan sportif, 1975 est marqué par le premier titre mondial du quatre sans barreur poids léger à Nottingham. L’équipage est composé des frères André et Michel PICARD, André COUPAT et Francis PELEGRI. Au cours de la même année est créé un fonds d’aides aux sportifs de haut niveau. Les JO de Montréal en 1976 voient le premier bateau français finaliste depuis 12 ans : le deux de couple. Remarquable : en 1989 les deux huit juniors sont argentés au mondial de Szeged. Fin 1990, le président de la FFSA obtient la nomination d’un nouveau directeur technique national et d’un nouveau directeur des Équipes de France. L’assemblée générale qui se réunit à Rouen le 18 février 1992 adopte à l’unanimité le texte de politique générale de la FFSA.
L'Aviron au XXIe Siècle
Notre discipline se développe alors de manière remarquable dans et hors de nos clubs. À Sydney, l’aviron, avec ses deux médailles d’or et une de bronze, redevient l’une des disciplines phare de l’Olympisme français. Cinquante ans d’insuccès sont effacés par les victoires de Jean-Christophe ROLLAND et Michel ANDRIEUX en deux sans barreur et de Xavier DORFMAN, Yves HOCDÉ, Jean-Christophe BETTE et Laurent PORCHIER en quatre sans barreur poids léger.
En 2013, la Fédération Française des Sociétés d’Aviron (FFSA) devient la Fédération Française d’Aviron (FFA), un changement de nom qui symbolise l’ouverture aux licenciés individuels, non affiliés à une association. Près de la moitié des clubs disposent désormais de professionnels, qui animent des programmes adaptés à tous les âges. Lancé en 2015 à l’occasion des championnats du monde sur le lac d’Aiguebelette, le programme « Rame en 5e » est aujourd’hui un pilier de l’éducation sportive en milieu scolaire.
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Diversification des Pratiques
Aviron de mer : La pratique explose avec la multiplication des clubs et compétitions nationales (Coastal Rowing, Enduro). Aviron indoor : L’usage des rameurs Concept2 se généralise, avec des programmes comme AviFit, RoWning ou les challenges en ligne. Le championnat MAIF Aviron Indoor est l’un des plus grands au monde. Le para-aviron (anciennement handi-aviron) est intégré dès 2005 avec les premiers championnats de France.
L'Aviron aux Jeux Olympiques
Un Sport Olympique Historique
L'aviron est devenu un sport olympique aux Jeux d'Athènes en 1896, avec des épreuves masculines uniquement. Cet événement marque une étape cruciale dans la reconnaissance et la standardisation de l'aviron comme une discipline sportive majeure à l'échelle internationale.
Les Jeux Olympiques de Paris 2024
Au total, 502 rameurs sont attendus sur les sept classes de bateaux olympiques, lors des Jeux de Paris 2024. La France a d'ores et déjà qualifié trois coques (deux de couple hommes et femmes et quatre sans barreur hommes) lors des Mondiaux à Belgrade en septembre 2023. Alors que les JO de Paris 2024 se tiendront en France du 26 juillet au 11 août prochains, les 14 épreuves d'aviron se dérouleront, quant à elles du 27 juillet au 3 août 2024. Toutes prendront place au stade nautique de Vaires-sur-Marne, un complexe inauguré en 2019 en Seine-et-Marne.
Le Para Aviron: L'Inclusion à l'Honneur
Introduction du Para Aviron
Du coté des épreuves paralympiques, les épreuves de para aviron font leur grande entrée au programme olympique ! Les épreuves, qui auront lieu du 30 aout au 1er septembre 2024 ,adaptent l'aviron pour les athlètes ayant des handicaps physiques. Les compétitions se déroulent en bateaux spécialement modifiés pour répondre aux besoins des participants, offrant ainsi une équité dans la performance. Les Jeux Paralympiques sont arrivés après des Jeux Olympiques exceptionnels dans la capital ! Du 28 août au 8 septembre 2024, des athlètes du monde entier arrivent à Paris pour s'affronter aux différentes épreuves paralympiques.
Récapitulatif des Épreuves et Athlètes
Top départ pour les Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024 ! Vous suivez les épreuves de para aviron ou, au contraire, vous n'avez pas eu le temps ? Voici un récapitulatif global des médailles et des exploits remarquables des athlètes de para aviron. Découvrez où et à quelle heure regarder les épreuves de para aviron.
- JO de Paris 2024 : qui sont les athlètes médaillés en para aviron ? Le récapitulatif global
Spécificités du Para Aviron
Le para aviron est un sport qui allie exigence physique, technique et plaisir de la glisse. Il existe 3 types d’embarcation et d’équipage. Les handicaps concernés par le paraaviron sont principalement les handicaps visuels, les amputations et les handicaps de membres inférieurs et supérieurs (perte de force musculaire ou de mobilité articulaire). L’entraînement alterne séances sur l’eau et en salle (musculation et “rameur”). La Fédération Française d’Aviron est délégataire pour les publics en situation de handicap physique ou sensoriel. La Fédération Française du Sport Adapté est délégataire pour le public en situation de handicap mental.
Catégories d'Embarcations en Para Aviron
- Catégorie réservée aux personnes ne pouvant pas utiliser leurs jambes (siège fixe) et leur tronc (sanglage): Chacun est seul dans son embarcation et utilise deux rames. Des flotteurs sont disposés de part et d’autre de l’embarcation afin de renforcer la stabilité de l’embarcation, dans une intention de compensation de handicap.
- Les deux rameurs ne peuvent utiliser les jambes pour propulser, leur siège est fixe.
- 4 rameurs et 1 barreur, chaque rameur rame avec 1 rame, 2 hommes et deux femmes. Deux déficients visuels maximum dans le bateau.
Programme des Finales de Para Aviron à Paris 2024
- 09:30 : Finale B PR1 Skiff - Femmes
- 09:50 : Finale B PR1 Skiff - Hommes
- 10:10 : Finale B PR2 Deux de couple - Mixte
- 10:30 : Finale B PR3 Deux de couple - Mixte
- 10:50 : Finale B PR3 Quatre de pointe mix. bar.
- 11:10 : Finale A PR1 Skiff - Femmes
- 11:30 : Finale A PR1 Skiff - Hommes
- 11:50 : Finale A PR2 Deux de couple - Mixte
- 12:10 : Finale A PR3 Deux de couple - Mixte
- 12:30 : Finale A PR3 Quatre de pointe mix.
Règles et Fonctionnement de l'Aviron
Les Bases de la Course
Les courses d'aviron se déroulent sur 2000 mètres avec plusieurs types de bateaux, allant de l'embarcation individuelle (skiff) aux bateaux d'équipage composés de 2, 4 ou 8 rameurs. Au départ de la course, les bateaux sont alignés côte à côte. Les embarcations de 8 rameurs nécessitent un barreur, responsable de la direction et de la stratégie de course. Cependant, certaines catégories sont sans barreur, et les rameurs doivent diriger le bateau eux-mêmes.
Déroulement de la Course
Lorsqu'un bateau prend de l'avance, il doit éviter de gêner les autres concurrents en restant dans son couloir assigné. La victoire est déterminée par le premier bateau à franchir la ligne d'arrivée.