Les lattes de grand-voile sont un élément fondamental du plan de voilure. C’est de ces petits composants que dépendent la forme et l’efficacité de la voile principale. Cet article explore en détail le rôle, la fabrication, les types et l'entretien des lattes, en s'appuyant sur l'expérience de professionnels comme Juan, rédacteur passionné spécialisé dans les équipements techniques à bord des navires.
Rôle et importance des lattes
Bien que souvent peu visibles, les lattes sont un élément essentiel de la grand-voile. Leur fonction principale est de maintenir la forme optimale de la voile, assurant ainsi son efficacité. Plus précisément, les lattes servent à :
- Empêcher le guindant de se replier sur lui-même.
- Donner une forme linéaire et régulière à la chute.
- Stabiliser la chute, réduisant ainsi les vibrations et améliorant la performance globale.
De plus, les lattes de voile sont conçues avec une rigidité variable, adaptée aux différentes sections de la voile. La rigidité est plus importante vers le haut, où le vent est plus intense, et diminue progressivement vers la base, où la charge du vent est moindre.
Fabrication et matériaux
Historiquement, les lattes étaient fabriquées en bois. Aujourd'hui, les matériaux modernes offrent une meilleure performance et durabilité. Les matériaux courants comprennent :
- Résine de polyester : Fréquemment utilisée, notamment en vinyle.
- Fibre de carbone : Pour les modèles plus technologiques et légers.
- Fibre de verre : Plus lourde et moins flexible, souvent utilisée pour les grand-voiles de croisière.
- Résine vinylique : Offre un bon compromis entre poids, performance et coût, populaire parmi les propriétaires de yachts de course pour sa rigidité accrue.
- Lattes pneumatiques : Utilisées sur des bateaux futuristes, ces poches étanches à la voile se rigidifient sous pression et réduisent le risque de rupture.
Types de lattes
La longueur des lattes est une caractéristique distinctive importante. On distingue principalement :
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- Lattes courtes ("leech battens") : Se limitent à rigidifier la chute. Une grand-voile traditionnelle peut comporter 4 ou 5 lattes, avec seulement la latte la plus haute étant de pleine longueur.
- Lattes longues ("full battens") : Traversent la grand-voile du guindant à la chute. Le nombre varie selon la taille de la voile, généralement de 4 à plus de 10.
Comparaison entre lattes courtes et longues
| Caractéristique | Lattes courtes | Lattes longues (full battens) |
|---|---|---|
| Coût | Moins cher | Plus cher |
| Installation | Ne nécessite pas d'équipement spécial | Nécessite un équipement spécifique pour faciliter l'affalage sur le mât |
| Performance | Inférieure | Supérieure |
| Durée de vie de la voile | Impact négatif | Amélioration significative grâce à la réduction des secousses et des contraintes |
| Contrôle de la courbure | Limité | Permet un contrôle précis de la courbure, offrant plus ou moins de profondeur à la voile |
| Stabilité | Peut être affectée par la houle et les rafales de vent | Maintient la forme de l'aile de la grand-voile même dans des conditions difficiles, garantissant une efficacité maximale |
| Utilisation | Bateaux de croisière, usage général | Bateaux de course, croisière de haute performance |
Installation et réglage des lattes
Un réglage correct des lattes est essentiel pour optimiser la performance de la voile. Voici les étapes clés :
- Orientation : Assurez-vous que l'extrémité la plus fine de la latte est orientée vers le guindant et l'extrémité la plus rigide et épaisse vers la chute.
- Insertion : Certaines lattes s'insèrent par le côté de la lisière, d'autres par le côté de la sangle. Vérifiez que l'attache de la poche est bien fixée après l'insertion. Pour les fermetures Velcro, assurez-vous que les deux surfaces Velcro entrent en contact correctement.
- Tension : La tension doit être ajustée avec précision. Une tension insuffisante se traduira par des plis verticaux sur la longueur de la latte. Une tension excessive provoquera une tension horizontale visible des deux côtés de la poche, donnant l'impression que le tissu est trop tendu.
Entretien des lattes
Des contrôles périodiques et un entretien adéquat sont nécessaires pour garantir la longévité et l'efficacité des lattes. Cela comprend :
- Vérification de l'état général : Inspectez régulièrement les lattes pour détecter les fissures, déformations ou autres dommages.
- Nettoyage : Nettoyez les lattes avec de l'eau douce et un savon doux pour éliminer le sel et les saletés.
- Stockage : Stockez les lattes dans un endroit sec et à l'abri du soleil lorsqu'elles ne sont pas utilisées.
- Remplacement : Remplacez les lattes endommagées dès que possible pour éviter d'endommager la voile.
Utilisation du chausse latte
Le chausse latte est un outil pratique pour faciliter l'insertion et le retrait des lattes. Voici comment l'utiliser :
- Ouverture du gousset : Insérez le chausse latte dans le gousset pour séparer les deux parties du Velcro.
- Insertion de la latte : Insérez la latte dans le gousset.
- Fermeture du gousset : Utilisez le chausse latte pour refermer les goussets après avoir inséré les lattes. Insérez la languette de fermeture entre le gousset et la latte, puis poussez jusqu’à mettre la latte en butée.
- Retrait de la latte : Saisissez le bout de la languette et tirez-le.
- Précaution : En cas de perte du chausse latte, n’utilisez pas de tournevis ou d’autres outils agressifs pour éviter d'endommager la voile.
Comment rouler une grand-voile lattée en solo ?
Rouler une grand-voile lattée en solitaire peut présenter des défis. Voici quelques conseils et solutions partagés par des navigateurs expérimentés :
- Problème : Difficulté à gérer une grande voile seul, surtout au mouillage où l'espace est limité.
- Solutions suggérées :
- Éviter de rouler complètement la voile, laissant une partie dehors.
- Utiliser des systèmes de lazy bag et lazy jacks pour faciliter le rangement.
- Adapter la méthode en fonction du tissu de la voile (certains tissus marquent moins que d'autres).
Vocabulaire utile
- Chute : Bord arrière de la voile.
- Bordure : Bord inférieur de la voile.
- Guindant : Bord avant de la voile, fixé au mât.
- Oeillet de ris : Anneaux pour réduire la taille de la GV par gros temps.
- Penon : Indique si les réglages de voile sont corrects.
- Latte : Renfort rigide pour améliorer le profil de la GV.
- Garcettes : Cordes pour enrouler la voile à mi-hauteur lors de la prise de ris.
- Oeil de Cunningham : Point de tension du guindant.
- Croc de ris : Crochet pour fixer le point d'amure lors de la prise de ris.
- Génois : Voile d'avant souvent sur enrouleur.
- Spi : Spinnaker, voile pour vent arrière.
- Taud : Housse pour protéger la grand-voile des UV.
- Lazy bag/jack : Système de rangement de la voile sur la bôme.
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