La Norvège, assurément, est le pays des fjords et l’une des plus belles destinations européennes. Ces derniers cisèlent une grande partie de la côte ouest du pays. Ils se sont formés lors de la période glaciaire lorsque les glaciers érodés se sont retirés, laissant l’eau de mer inonder les vallées. Pour voir les plus beaux et les plus nombreux fjords, c’est entre Bergen et Trondheim, dans les comtés de Vestland et Møre og Romsdal, qu’il faut se rendre. Si différentes options sont possibles pour visiter les fjords de Norvège - voiture, croisière, train - le kayak se présente comme une alternative plus atypique et plus écologique, offrant une immersion profonde au cœur de cette nature majestueuse.
L'Appel des Fjords : Une Aventure en Kayak Inoubliable
L'exploration des fjords en kayak est une expérience unique, permettant de profiter de l'intimité de ces paysages grandioses. Notre aventure, proposée par des organisations spécialisées comme Travelbase, commence souvent à l'aéroport de Bergen, porte d’entrée pour voir les fjords norvégiens. Une navette spécialement affrétée pour les participants du Kayak Trip nous attend, et les premiers regards se croisent, annonçant le début d'une aventure collective.
Cette première soirée est généralement l’occasion de trier ses affaires, de garder l’essentiel et de solliciter l’aide des guides. Tous réunis, nous recevons un brief de sécurité et un itinéraire dans les fjords qui pourra se moduler au fil de nos envies et de la météo. Cependant, il est bon d’avoir une première expérience en kayak, même si l’itinéraire reste accessible à tous, à condition de savoir nager et de détenir un brevet de natation A. Contrairement à d'autres formats d'aventure, comme un Canoë Trip où l'on serait 100% autonome, sur le séjour Kayak Trip, il est plus difficile d’être en totale liberté. Les guides nous expliquent les règles norvégiennes, notamment certains terrains réservés aux locaux, car les fjords tombent à pic dans l’eau profonde et les espaces de bivouac se font rares.
La préparation du kayak se veut minutieuse. Les parties de stockage sont limitées et il faut répartir intelligemment l’équipement et le poids pour ne pas créer de déséquilibre. Un dernier check sur le matériel indispensable inclut la pompe, le sifflet et le gilet de sauvetage. Les conditions météorologiques peuvent ajouter une difficulté supplémentaire à la progression. Le vent coriace peut se déchaîner face nord, et la rudesse de la Norvège peut rendre la première journée très sportive. Les murailles de roches se cachent parfois dans la brume, tandis que les cascades abondantes crachent violemment l’eau retenue sur les plateaux glaciaires, plongeant les découvertes dans une ambiance dramatique.
Après une première journée intense, les guides peuvent proposer de bivouaquer au même endroit et de consacrer une seconde journée à la randonnée. Pour ceux qui recherchent de beaux points de vue panoramiques sur le Nærøyfjord, une randonnée exigeante comme celle de Rimstigen, au départ du village de Bakka, est une excellente option. Après une montée raide en forêt, très glissante en cas de pluie, qui offre de nombreux points de vue incroyables sur le fjord, on franchit un plateau à la végétation typique arctique. La noirceur du ciel s’estompe parfois brièvement, juste assez pour offrir de belles chromatiques de bleu et vert émeraude, couleurs emblématiques des fjords. Chaque soir, les équipes reprennent leurs habitudes autour du feu de camp, une occasion privilégiée où l'équipe se soude rapidement autour d’une dynamique commune.
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Au Cœur des Géants : Navigation et Découvertes Spécifiques
Le kayak permet une immersion unique au cœur des géants de pierre et d'eau. Naviguer silencieusement, comme ça, sur une mer calme, au beau milieu de l’océan sans rien d’autre que le son des clapotis et filer au rythme des rames, glisser loin des routes et des villages, tout en bas des montagnes, frôler les îlots inhabités, admirer des yeux tout ça avec le goût de la lenteur, s’en aller… C'est l'essence même de l'expérience.
Naviguer entre Nærøyfjord et Aurlandsfjord
Une partie de l'aventure consiste à quitter des lieux comme le Nærøyfjord pour rejoindre l'Aurlandsfjord, un autre affluent du Sognefjord. Les distances, même à moindre échelle, restent considérables en kayak. Les traversées ne se font pas sans quelques explications données au préalable par les guides du Kayak Trip, notamment concernant les chenaux pour les croisières dans les Fjords, où il faut davantage prêter attention en kayak. Pour éviter de se lasser et profiter au maximum de l'environnement, on épouse les parois accidentées. La verticalité est impressionnante et renversante, donnant une perspective unique sur ces formations géologiques.
L'arrivée en début d’après-midi sur une aire de bivouac permet de se reposer ou d'explorer. Une partie du groupe peut décider d’aller randonner autour du village d’Undredal. Avec ses bâtisses colorées et son allure pittoresque lovée dans les fjords, Undredal aurait servi d’inspiration au dessin animé La Reine des Neiges. Dès l’approche du quai, on est conquis par cette carte postale typique de Norvège qui donne l’étrange impression d’être arrivés au bout du monde. Les drapeaux aux couleurs locales flottent à chaque porche, et le bleu miroitant du fjord est hypnotique.
Flåm, Stegastein et les Merveilles du Sognefjord
Le trajet n’est pas très long pour rejoindre Flåm, terminus de l’Aurlandsfjord. Cette ville est bien connue des croisiéristes qui en font un port d’attache et c’est ici que s’emprunte l’une des lignes de train les plus pittoresques du pays en direction de Myrdal. Depuis Flåm, il est également possible de randonner jusqu’à la cascade Brekkefossen ou Rjoandefossen, située à 3km au sud de la ville. Stegastein est un autre lieu incontournable de la région des fjords à voir. Cette plateforme design en bois et vert se dresse dans le vide à 650 mètres au-dessus de l’Aurlandsfjord, offrant un panorama vertigineux.
Cette avant-dernière étape du Kayak Trip est souvent conséquente. Si la météo est ensoleillée, elle offre une tout autre dimension, les paysages des fjords se voulant plus lumineux et plus estivaux. On ralentit alors le rythme pour en profiter un maximum, appréciant la beauté abrupte de ces roches qui tombent à pic dans l’eau saumâtre de ces nombreux bras maritimes. On dit d’ailleurs des fjords que leur profondeur est égale à la verticalité de leurs parois. Les camps du soir peuvent être envahis de chèvres peu farouches et espiègles qui s’invitent tout au long de la soirée, côtoyant les aventuriers autour du feu de camp.
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Face à un camp de bivouac, de l’autre côté du Sognefjord, se trouve parfois la Fysseneset waterfall. À son pied, il est possible de récolter des moules sauvages que l’on retrouve par milliers au fil des eaux saumâtres des fjords, le genre de petit bonheur routinier que le kayak permet d’avoir. Progressivement, le bras de mer s’élargit tandis que la vision se perd à l’horizon, et la navigation nous ramène à notre point de départ : Fresvik et son charmant village côtier.
Le Sognefjord, surnommé le roi des fjords, se fraye un chemin sur 204 kilomètres du littoral aux portes du Parc national de Jostedalsbreen. Tout en démesure, c’est le plus long fjord du pays mais aussi le plus profond, avec un abîme maximal atteignant les 1308 mètres. À l'opposé, le Nærøyfjord est le fjord le plus petit et le plus encaissé. Il mesure 20 kilomètres pour 250 mètres de largeur au plus étroit, ce qui en fait un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, tout comme le Geirangerfjord. Leur côté escarpé impressionne le plus, et ils sont de véritables emblèmes de la Norvège, concentrant les plus belles caractéristiques des fjords : falaises vertigineuses, cascades, petits villages et sommets enneigés comme toile de fond.
L'Organisation d'une Aventure en Kayak : L'Approche de Travelbase et Autres Options
Partir à l'aventure en kayak dans les fjords norvégiens peut sembler complexe, mais des organisations spécialisées offrent des solutions pour faciliter cette immersion.
L'Expérience Kayak Trip : Itinéraires, Logistique et Accompagnement
Le Kayak Trip, tel que proposé par Travelbase, est une aventure de 8 jours (7 nuits) d’exploration en plein cœur du Nærøyfjord. L'agence, à petite échelle, s'occupe de tous les aspects pratiques et élabore l'itinéraire idéal pour l'excursion, offrant une combinaison parfaite entre randonnée et pagayage. Les réservations pour ces voyages sont ouvertes durant 3 semaines en juillet, par exemple. J'ai adoré pouvoir déléguer l’organisation et me laisser guider à 100%, partageant ces 6 ou 8 jours dans les fjords norvégiens avec d’autres passionnés de voyage sportif.
Deux itinéraires différents s'offrent aux participants, chacun offrant la possibilité de découvrir les fjords depuis l’eau et les sommets. L'itinéraire Nærøy permet de parcourir environ 65 km en kayak, en atteignant Undredal comme point le plus éloigné, avec la possibilité d'ajouter jusqu’à 60 kilomètres de randonnée pour enrichir l'expérience. L'itinéraire Aurlands, plus long, mène jusqu’à la fameuse Flåm, avec environ 35 kilomètres de kayak supplémentaires. Lors de la réservation, le choix de l'itinéraire peut être indiqué, mais il est souvent possible de le changer plus tard, ou même sur place.
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Les séjours incluent généralement un vol retour vers Bergen et un camp de base situé à Fresvik, un petit village isolé, le moyen le plus simple d'y arriver étant par avion et une navette affrétée. Lors du Kayak Trip, l'hébergement se fait sous tente. La première et la dernière nuit se déroulent au camp de base, où des installations sanitaires sont à disposition. Les autres nuits sont passées en pleine nature, au cœur des fjords. Bien que le camping sauvage soit permis grâce à l'allemannstrett - un droit universel inscrit dans la loi qui permet à chacun de s’aventurer et de bivouaquer là où il le souhaite - il peut parfois être difficile de trouver un endroit pratique et agréable pour dormir dans les vallées escarpées des fjords, car les terrains plats propices au bivouac sont rares. Il est donc recommandé de dormir ensemble au même endroit pour des raisons pratiques et de sécurité. En pleine nature, il n’y a ni douches ni toilettes. Si l’on choisit l’itinéraire long, une nuit au milieu de la semaine peut être prévue dans un camping à Flåm, où des installations sanitaires sont disponibles.
Pour les repas, il est possible de réserver un Adventure Foodpack, composé de repas compacts et lyophilisés. Ce Foodpack inclut un repas frais au camp de base, 18 repas lyophilisés et 3 desserts pour couvrir les petits-déjeuners, déjeuners et dîners en pleine nature, ainsi qu'un kit de cuisine pratique (casserole, réchaud à gaz, cartouche, couverts). Si les repas lyophilisés offrent une solution pratique, nous conseillons d’amener ses propres denrées si l'on souhaite davantage de variété. Il est bon de noter que l'eau salée des fjords n'est pas potable.
Une équipe de guides kayakistes expérimentés est toujours sur place, connaissant parfaitement les itinéraires et ayant sélectionné les plus belles randonnées ainsi que les meilleurs emplacements pour passer la nuit. Aucune expérience préalable en kayak n’est requise, le guide fournissant toutes les instructions nécessaires et un briefing de sécurité complet. Cependant, le Kayak Trip est un véritable défi sportif, alternant pagaie et randonnées, et une bonne forme physique est requise pour affronter toutes les conditions météorologiques. L'âge moyen des participants est de 32 ans, et le voyage est parfait pour les couples sportifs, les groupes d'amis et les voyageurs solitaires, bien que déconseillé aux enfants de moins de 16 ans.
Alternatives et Flexibilité pour Découvrir les Fjords
Pour ceux qui redoutent l’engagement physique que demande un séjour en kayak dans les fjords, il existe des options alternatives. Nordic Nomads, par exemple, propose un road trip de 7 jours autour des Fjords en tente de toit. La croisière en bateau reste une activité incontournable dans les fjords de Norvège. Cependant, à l’heure des problématiques environnementales, nous restons mitigés sur ce mode de découverte, un espace encore sauvage qui mérite de le rester. L’alternative intéressante, si l’on souhaite absolument faire une croisière à taille plus humaine, est d’emprunter Vision ou Future of The Fjords de Norway’s best, deux navires entièrement électriques, plus petits et discrets dans le paysage.
Pour ceux qui préfèrent une approche plus autonome, de nombreux loueurs de kayaks se trouvent dans les lieux un peu touristiques, voire des petits magasins ou des particuliers. On trouve beaucoup de prix différents suivant ce que l'on veut faire, que ce soit pour une journée ou plusieurs jours, avec ou sans guide. La haute saison, de mi-mai à fin septembre, est la période la plus facile pour trouver des locations.
Conseils Essentiels pour le Kayakiste en Norvège
Pour une aventure réussie en kayak dans les fjords norvégiens, une bonne préparation est primordiale, tant sur le plan physique que matériel.
Préparer son Corps et son Esprit
Il n’est pas nécessaire d’avoir les bras d’un rameur olympique, mais un peu de préparation physique pour travailler les épaules, les bras et le dos évitera les douleurs du lendemain. Une bonne protection préalable aide également à améliorer la stabilité en kayak et à protéger le dos pendant de longues sessions sur l’eau. La météo en Norvège peut être variable, et il faudra donc prévoir plusieurs types de vêtements pour s’adapter aux changements de conditions.
Maîtriser l'Équipement
Un bon équipement est la clé d’une aventure confortable et sécurisée. Le kayak doit être stable, adapté aux conditions maritimes, et la pagaie légère, accompagnée d'un gilet de sauvetage ajusté, indispensable même pour les professionnels. Pour les vêtements, il est conseillé d'adopter la technique des couches superposées : sous-vêtements thermiques, polaire et veste imperméable respirante pour rester au sec et au chaud, car même en été, le vent peut être frisquet sur l’eau. Pour le bas, un vêtement souple et qui sèche rapidement est à privilégier, un short étant envisageable dans le sud en été, et un pantalon si le temps est frais. Il faut impérativement emporter un imperméable léger.
La protection solaire est également cruciale : ne vous fiez pas aux nuages, car l’eau réfléchit les rayons du soleil. Des lunettes, un chapeau et de la crème solaire sont de mise pour éviter les coups de soleil. Pour les expéditions de plusieurs jours, un sac étanche fiable est le meilleur allié pour garder les affaires au sec. Il faut y ajouter une tente légère (solide, compacte et adaptée à toutes les conditions météorologiques), un sac de couchage adapté aux nuits fraîches et un matelas isolant pour un sommeil réparateur. Une carte marine, un GPS ou une boussole, ainsi qu’une trousse de premiers secours sont également essentiels. Les kayaks disposent de plusieurs petits compartiments de rangement, il est donc préférable de privilégier des sacs étanches et compacts de 30 litres maximum plutôt qu’un grand sac à dos de randonnée.
Sécurité et Respect de l'Environnement
Pagayer au cœur des fjords norvégiens est une expérience inoubliable, à condition d’être bien préparé et responsable.Concernant la sécurité, il faut toujours vérifier la météo avant de partir, car le temps peut changer rapidement. Il est important d’informer quelqu’un de son itinéraire, surtout si l'on part seul. Il est recommandé de rester près de la côte si l'on débute et de ne jamais surestimer ses capacités. Le port du gilet de sauvetage est obligatoire, quel que soit le niveau. Un téléphone dans une pochette étanche peut être un véritable sauveur en cas d’urgence. Les eaux norvégiennes peuvent être plus imprévisibles que la météo, passant de calmes à orageuses en un instant. Même si le temps est doux, les eaux peuvent être dangereusement froides et provoquer une hypothermie. Si l'on fait du kayak de mer, il est crucial de rester près du rivage, car les forts courants peuvent surprendre et submerger rapidement. Il va sans dire qu'il faut prendre de nombreuses mesures de sécurité et un matériel adéquat, et idéalement faire du kayak avec quelqu'un qui connaît bien les eaux. Les mers sont glaciales et les courants imprévisibles ; même un kayakiste confiant peut se retrouver en difficulté.
Pour le respect de l’environnement, il est impératif de ne laisser aucune trace. Il faut ramener tous ses déchets, même les biodégradables, utiliser les toilettes lorsqu’elles sont disponibles et, si ce n’est pas le cas, appliquer les principes du "Leave No Trace". Il est important d’observer la faune depuis une distance sécuritaire, laissant les phoques, oiseaux et autres habitants des fjords tranquilles. Le camping doit être effectué uniquement dans des zones autorisées, et l'utilisation de produits biodégradables pour l’hygiène personnelle est recommandée. Dans un souci de transparence et de clarté, de nombreuses organisations attribuent un indice de durabilité à leurs voyages, et proposent des options pour compenser les émissions de CO2 liées au transport, comme des projets climatiques qui aident à protéger des forêts et la faune locale.
Au-Delà de l'Expérience : La Norvège, ses Fjords et sa Faune
La Norvège offre une diversité d'expériences en kayak qui vont bien au-delà des itinéraires classiques, s'étendant à travers les saisons et les régions.
Quand Partir : Choisir la Saison Idéale
Le climat norvégien change au fil des saisons, et avec lui, l’expérience en kayak.L’été (de juin à août) est sans aucun doute le meilleur choix pour les conditions parfaites de pagayage. Les températures oscillent entre 15 et 25°C, les eaux des fjords atteignent des valeurs agréables (15-18°C), et surtout, les journées sont interminables, avec jusqu’à 20 heures de lumière dans le sud de la Norvège (contrairement au nord qui connaît le "soleil de minuit" de fin mai à fin juillet). C’est aussi la période la plus stable au niveau météo.Le printemps et l’automne sont moins fréquentées et possèdent un charme bien à elles. Au printemps, la fonte des neiges gonfle les cascades, rendant les fjords encore plus spectaculaires, avec une verdure luxuriante, des pommiers en fleurs et des fleurs sauvages. À l’automne, les montagnes se parent de teintes dorées et rougeoyantes, offrant un décor féérique. Ces intersaisons sont cependant plus imprévisibles en termes de météo, avec des températures variant entre 5 et 15°C et un vent plus capricieux, ce qui les rend idéales pour les kayakistes à l’aise avec des conditions plus fraîches et changeantes.L’hiver est une aventure réservée aux pagayeurs expérimentés, bien équipés et habitués aux conditions hivernales. Les fjords sous la neige sont à couper le souffle, et la perspective de pagayer sous les aurores boréales a de quoi faire rêver. Mais il faut être prêt à affronter des conditions bien plus exigeantes : températures glaciales (2 à 5°C sur l’eau, souvent négatives sur la terre ferme), journées très courtes et météo imprévisible.
La Diversité des Sites de Kayak
La Norvège offre d'innombrables occasions de faire du kayak, des fjords emblématiques aux archipels arctiques en passant par les voies navigables urbaines.Les fjords norvégiens sont une attraction touristique de renommée mondiale. Outre le Sognefjord, le Nærøyfjord et l'Aurlandsfjord, le Geirangerfjord attire également tous types de visiteurs. Plusieurs entreprises organisent des excursions en kayak à partir des villes de Flåm et de Gudvangen, situées dans les fjords. Les préférences vont souvent aux fjords les plus étroits, qui sont les plus impressionnants à faire au ras de l’eau. Le Geirangerfjord, le Nærøyfjord et l’Aurlandsfjord paraissent parfaits pour pratiquer le kayak dans un fjord. À ces trois s'ajoutent deux bras du Sognefjord absolument admirables et très appréciés pour le pagayage : le Fjærlandsfjord et le Lustrafjord. Balestrand est un petit village mignon et romantique sur les rives nord du Sognefjord, au croisement avec d’autres petits fjords, constituant une excellente base de départ.
Dans le nord de la Norvège, au-delà du cercle polaire arctique, le paysage devient plus sauvage, avec des archipels qui s’étendent sur la mer. Les kayakistes expérimentés sont souvent attirés par le kayak de mer et des destinations telles que les îles Lofoten et Vesterålen. Les eaux calmes et cristallines offrent aux débutants une excellente occasion de pagayer autour de petits îlots, où ils peuvent apercevoir des rangées de rorbuer (cabanes de pêcheurs sur pilotis) rouge vif et respirer l’odeur du skrei (morue séchée) le long du rivage. Des aventures en kayak aux Lofoten partent de Svolvær, aussi bien en hiver qu'en été. La côte de Helgeland, abritant des sites tels que les îles Vega, classées par l’UNESCO, est également un endroit populaire pour passer la journée à faire du kayak, permettant de pagayer dans des criques secrètes et des baies isolées, ou de s’arrêter dans des villages de pêcheurs traditionnels peu fréquentés par les touristes. Skipnes à Vesterålen offre la possibilité de loger dans une vieille cabane de pêcheur et de se détendre dans un paysage côtier unique. Non loin, dans les Lofoten, le village de Reine propose des sorties dans le sublime fjord de Bunes (5/6h), de Reine (3h) ou, pour les débutants, de Ågvatnet (2/3h).
Pour une excursion touristique différente, le kayak urbain est proposé dans plusieurs villes norvégiennes. Le point de départ peut être la porte d’entrée des fjords, Bergen, ou la « Venise du Nord », Ålesund. Sous la conduite d’un guide local expert, on découvre la culture et l’histoire, bénéficiant d'un bon point de vue pour admirer l’architecture, notamment à Ålesund reconstruite dans le style Art nouveau après un incendie dévastateur en 1904. À Trondheim, l’excursion sur la rivière Nid est une façon différente de faire du tourisme, en pagayant le long de sites célèbres comme la cathédrale de Nidaros et la forteresse de Kristiansten. Des excursions sont également proposées le long des côtes autour de Tromso (environ 5h) pour admirer la beauté des côtes découpées, ou des excursions de 3h dans les fjords autour d’Oslo, idéales pour les débutants. Depuis Stavanger, il est fortement conseillé de tenter l’expérience de la randonnée combinée avec du kayak pour découvrir l’incontournable Preikestolen.
Rencontre avec la Faune et le Mystère des Trolls
Une excursion en kayak ne se limite pas aux chutes d’eau, aux montagnes et aux fjords que l'on verra en pagayant. Attendez-vous à voir des oiseaux de mer planer au-dessus de vos têtes, comme les macareux, les aigles de mer et les guillemots. Si la chance est au rendez-vous, il est possible de faire du kayak à côté de l’un de nos marsouins enjoués, qui sont attirés par les eaux abritées des fjords. Et n’oubliez pas les phoques, qui peuvent être un peu timides, mais qui sont connus pour sortir la tête de l’eau et se prélasser sur les rochers à flanc de montagne. Observer la faune locale sans déranger est un des grands plaisirs du kayak.
Dans le folklore scandinave, les trolls sont des créatures géantes qui ne supportent pas le son des cloches des églises et vivent donc loin de la civilisation dans les hautes montagnes et les forêts profondes. Lorsque l'on bivouaque au cœur des Fjords, on peut entendre leurs échos résonner au loin juste après le coucher du soleil. Les trolls se pétrifient à la lumière du soleil, c’est pourquoi ils ne vivent que la nuit, ajoutant une touche de mystère aux nuits sous les étoiles.
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