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La Contestation Sonore de l'Équipe Masculine Italienne à Paris 2024
L'édition des Jeux Olympiques de Paris 2024 a été le théâtre d'une vive controverse pour l'équipe masculine italienne de water-polo, dont l'élimination a été marquée par des protestations retentissantes. Les Italiens ne décolèrent pas. Éliminée mercredi dès les quarts de finale des JO de Paris 2024 contre la Hongrie après une décision contestable de l'arbitre (12-10), l'équipe italienne a décidé d'exprimer son profond désaccord.
Lors de cette rencontre cruciale contre la Hongrie, l'arbitre a expulsé un joueur italien, Francesco Codemi, accusé de comportement violent, annulant également le but que ce dernier venait de marquer. Cette décision a profondément affecté le cours du match et l'issue de la qualification. Dès la fin du quart de finale (12-10), les représentants italiens ont déposé un recours à la Fédération internationale de natation et au Tribunal du sport, cherchant à faire invalider cette décision qu'ils estimaient injuste et préjudiciable.
Cependant, malgré les efforts et les démarches entreprises, la situation n'a pas évolué en faveur de la Squadra Azzurra. S'il a été finalement reconnu que Francesco Codemi n'avait pas eu un comportement violent et sa sanction levée, le règlement strict interdit de modifier le résultat d'une rencontre une fois celle-ci terminée, et la qualification de la Hongrie en demi-finales a été, de ce fait, confirmée. Cette inflexibilité réglementaire a alimenté la frustration et la colère au sein de la délégation italienne.
En signe de protestation, les Italiens ont tourné le dos aux arbitres contre l'Espagne. Ce vendredi, lors d'un match de classement du tournoi de water-polo des JO de Paris 2024 contre l'Espagne, les Italiens, encore marqués par leur élimination en quarts de finale suite à cette décision arbitrale litigieuse, ont tourné le dos aux arbitres pendant les hymnes. Ce geste symbolique fort, filmé et relayé, a illustré leur sentiment d'injustice. La vidéo credit: Eurosport a d'ailleurs capturé ce moment où, en colère, les Italiens le font savoir et tournent le dos aux officiels pendant les hymnes.
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La protestation ne s'est pas limitée à ce seul geste collectif. Francesco Codemi a lui-même continué son acte de rébellion individuelle. En protestation, le joueur est resté hors de la piscine durant quatre minutes contre l'Espagne, durée exacte de son exclusion en quarts de finale. Cet acte individuel, relayant la durée de sa sanction initiale, a été une manière tangible de marquer son opposition personnelle à la décision arbitrale. L'Italie s'est finalement inclinée 11 à 9 lors de ce match de classement, une défaite qui venait s'ajouter à l'amertume générale.
Les jours suivant l'élimination ont révélé d'autres incidents, témoignant de la tension extrême vécue par l'équipe. Au moment de regagner le village olympique en bus, des membres de l'équipe italienne avaient aperçu les arbitres et des représentants de World Aquatics (la Fédération internationale) et avaient commencé à les agresser "verbalement et physiquement", selon World Aquatics. Ces incidents, survenus près deux mois après la fin des Jeux Olympiques de Paris 2024, ont eu des répercussions significatives.
L'ampleur de la contestation et des incidents a entraîné de lourdes sanctions. La sélection italienne de water-polo a été bannie de toute compétition internationale pendant six mois pour avoir tourné le dos aux arbitres avant un match lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, et pour les agressions ultérieures. Cette disqualification, annoncée par World Aquatics, ne remet pas en question sa participation aux prochains Mondiaux, qui se dérouleront à l'été 2025 à Singapour, offrant une perspective de réhabilitation pour l'équipe.
La Fédération italienne a, pour sa part, de nouveau critiqué "la grave erreur technique des arbitres et de la VAR qui a compromis le parcours de l'équipe nationale de water-polo". Elle a néanmoins fait savoir qu'elle "ne présentera pas de recours" à la décision de World Aquatics, soulignant la nécessité pour les arbitres de disposer d'"instruments techniques de haut niveau professionnel" pour éviter la répétition d'"erreurs aussi flagrantes". Cette position, tout en acceptant la sanction, réaffirme la conviction italienne que le problème trouve sa source dans les lacunes de l'arbitrage.
L'Exploit Historique des Bleues : La Première Victoire Olympique Face à l'Italie
Parallèlement aux tourments de l'équipe masculine, le tournoi féminin de water-polo aux Jeux Olympiques de Paris 2024 a offert un moment de pure célébration pour la France, grâce à une victoire historique sur l'Italie. L'équipe de France féminine de water-polo a remporté la toute première victoire de son histoire aux Jeux olympiques, ce lundi 29 juillet. Ce succès, survenu dans une ambiance survoltée, a marqué les esprits et prouvé le potentiel grandissant de cette équipe.
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Ce lundi 29 juillet après-midi, à l’intérieur du Centre aquatique olympique, il faisait presque aussi chaud que dans les rues de Saint-Denis (30 °C au pic de chaleur). Mais la chaleur de l'ambiance n'était pas seulement météorologique. Pour leur deuxième match olympique contre l’Italie, les Bleues du water-polo étaient soutenues lors de leur victoire (9-8) par des tribunes bouillantes et peuplées, pour bonne moitié, de couvre-chefs et drapeaux aux couleurs tricolores. Un kop a même pris possession d’un bout de gradins et a chauffé la foule, à coups de chants au mégaphone et de sessions de «clapping».
L'Italie, quant à elle, entamait son parcours olympique lors de cette confrontation. Les Transalpines disputaient, elles, leur premier match dans ces Jeux olympiques de Paris 2024. Médaillées d’argent à Rio en 2016, elles se présentaient en favorites, affichant un statut d'une des bastions historiques de la discipline, au même titre que la Grèce, ou des puissances actuelles comme l'Espagne et les États-Unis. La formation tricolore, dont la qualification aux Jeux était due à son statut de pays hôte et classée 10e au classement international, était tombée dans la poule la plus rude, avec ces géants du water-polo mondial.
Le spectacle était aussi dans le bassin. Le match a débuté de manière engagée. Les Françaises ont obtenu à leur tour un penalty après un nouveau penalty pour l'Italie, qui a vu le poteau sauver la gardienne Mia Rycraw et les Bleues. Les Bleues ont ouvert le score. L'Italie a recollé immédiatement grâce à Domitilla Picozzi, trouvée en bonne position. Puis, l'Italie a pris les devants grâce à Dafne Bettini, qui a battu Mia Rycraw à bout portant, avant de faire un premier break dans ce match grâce à Roberta Bianconi, qui a dégainé de loin, portant le score à 3-1 pour l'Italie. Les Françaises étaient en bonne posture pour revenir à une unité mais elles ne sont pas parvenues à tirer avant la fin de leur possession. C'était la fin du premier quart-temps, avec Juliette Dhalluin en action, tentant de réduire l'écart.
Le deuxième quart-temps a vu les Bleues montrer leur résilience. Juliette Dhalluin a été trouvée en situation idéale et a ajusté la gardienne italienne à bout portant, permettant aux Bleues de n'avoir plus qu'un but de retard. L'Italie a repris deux buts d'avance grâce à Chiara Tabani alors qu'elle était en supériorité numérique, faisant tourner le chrono et tentant de tromper Rycraw. Orsolya Hertzka a ensuite marqué pour la France. Juliette Dhalluin, en grande forme cet après-midi, a égalisé à 4-4 du bras gauche, armant le shoot à distance et trompant Condorelli. Un arrêt de Mia Rycraw sur penalty a maintenu les Bleues dans la course, mais Claudia Robert Marletta a réussi un penalty, permettant à l'Italie de reprendre deux buts d'avance (4-6). À la pause, les Bleues étaient menées par l'Italie, avec deux buts d'écart, malgré la bonne forme de Mia Rycraw, heureusement pour les Bleues.
Le troisième quart-temps a continué à voir les Françaises se battre. Le sélectionneur italien a posé un temps mort. Les Bleues cherchaient des solutions mais peinaient à répondre au défi physique proposé par les Italiennes, c'était dur. Le public français poussait, et les Françaises ont validé une grosse séquence de possession. Lara Andres a trompé Condorelli (5-6). Mais l'Italie est repassée devant au score (6-7) rapidement, ne laissant pas le temps de savourer. La fin du troisième quart s'est achevée sur un but de retard pour les Françaises.
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C'est dans le quatrième et dernier quart-temps que l'exploit s'est concrétisé. Les protégées du Grec Theodoros Lorantos ont créé la surprise, réussissant à s'imposer finalement. Les Françaises ne lâchaient rien. Elles sentaient que la victoire était possible aujourd'hui. Lara Andres a trompé Condorelli. Puis, Dhalluin a donné l'avantage aux Bleues. Le sélectionneur des Bleues, Theodoros Lorantos, a posé un temps mort. Offensivement, les Bleues ont pu compter sur le talent et la réussite de Juliette Dhalluin (3 buts) mais aussi de Lara Andres et Ema Vernoux (2 buts). Ema Vernoux a validé une belle séquence de possession et a donné deux buts d'avance aux Bleues (9-7). Les Bleues étaient en feu, le chrono tournait et les Italiennes ne marquaient plus. Quelle défense française ! Finalement, Bianconi a marqué pour l'Italie (9-7), les Françaises n'ayant plus qu'un but d'avance. Mais les Bleues, solides défensivement, ont réussi à conserver leur avantage, portées par un Centre Aquatique de Saint-Denis en fusion, pour s'imposer sur le score de 9 à 8.
Ce résultat est historique pour notre équipe, pour la France, et pour les JO, a souligné la gardienne Mia Rycraw en sortant du match, elle qui a encore été l'autrice de 11 arrêts décisifs ce lundi et s'est montrée très en forme depuis le début des phases de groupe. Au coup de sifflet final, les spectateurs français se sont tous immédiatement levés pour célébrer leurs héroïnes du jour, faisant exploser les décibels. Les joueuses sur le banc se sont jetées à l’eau et ont enlacé leurs coéquipières. Puis ce petit groupe s’est réuni pour parader autour de la piscine et saluer un public qui leur a donné les dernières forces. Ce succès fera date. Les Françaises sont ovationnées par le public du Centre aquatique, et cette première victoire pour les Bleues aux JO a été une explosion de joie.