Une tradition ancrée dans le paysage vosgien
Idéal en famille ou entre amis, venez découvrir le plaisir d'une balade en canoë kayak dans les Vosges, le long de la Moselle. La Moselle est la rivière idéale pour profiter d'une nature sauvage, de paysages apaisants mais aussi de découvrir des sites remarquables. Toutes nos prestations comprennent la mise à disposition du matériel adapté et contrôlé régulièrement, incluant gilet de sauvetage, casque, pagaie, embarcation et bidon étanche. Au gré de la descente, vous verrez que la Moselle en canoë kayak est aussi une aventure. Vous goûterez aux joies d'une eau calme mais qui se réveille l'espace d'un instant. De notre base nautique au Pont Canal de Golbey, ouvrage du XIX° siècle, vous pourrez y savourer tranquillité et vous procurer quelques frissons en franchissant le barrage hydroélectrique de la Gosse.
L’inauguration historique et la vision de Philippe Séguin
Le premier bassin de canoë-kayak en eau vive construit au centre d'une ville française a été inauguré à Épinal par le maire, Philippe Séguin, qui, quelques années auparavant, avait souhaité promouvoir et développer cette discipline. Accourus de tous les coins de l'Hexagone, et même d'Europe, puisque de nombreux pays étaient représentés, les canoéistes ont fait connaissance avec cet ouvrage unique en son genre. En plein cœur de la ville, un canal datant du XVIIIe siècle était destiné à l'origine à faire tourner les roues des Grands Moulins. Depuis, il avait comme utilité essentielle de faciliter l'écoulement des crues de la Moselle, mais ses eaux, qui en temps normal ont un cours très lent, étaient souvent polluées et n'agrémentaient pas particulièrement le quartier. D'où l'idée de l'aménager et, sur une partie de son parcours, de le transformer en une rivière sportive.
Maître d'ouvrage, la ville d'Épinal a confié en 1986 l'étude du projet à la Compagnie nationale du Rhône. D'un coût total de 2 658 000 francs, cette opération a reçu une subvention de 670 000 francs du Fonds national de développement sportif, 422 380 francs du conseil général des Vosges et 1 565 620 francs de la ville d'Épinal. Le nouveau parcours d'une longueur totale de 950 mètres comprend, de l'amont à l'aval, un secteur de mise à l'eau et d'échauffement, de l'entrée du canal au pont de la Xatte, d'une longueur de 166 mètres avec une pente de 0,04 à 0,11 %. Le secteur sportif, qui se présente comme une succession de zones à vitesse plus ou moins élevée, avec des rétrécissements, des seuils et des obstacles pour créer des écoulements très tourmentés, parsemés de vagues, s'étend du pont de la Xatte à la place des Quatre-Nations sur 328 mètres avec une pente de 0,6 à 1,1 %. Enfin, un secteur de récupération permettant l'initiation en eaux calmes a été conçu sur le tronçon compris entre la place des Quatre-Nations et la Moselle, sur une longueur de 433 mètres, avec une pente de 0,1 %.
Un vivier de champions et une pépinière de talents
L'événement met à l'honneur les champions internationaux du club de Golbey-Épinal-Saint-Nabord. De nombreux champions régionaux, nationaux et internationaux y ont fait leurs premières armes. Une dizaine d'entre eux sont présents aujourd'hui, au premier rang desquels Gauthier Klauss, champion du monde 2017 en canoë bi-place avec Mathieu Péché, et médaillé olympique à Rio. Un canoë qui porte des noms célèbres. "C'est là que j'ai appris la technique", affirme le champion, qui pense que beaucoup de villes en France jalousent Épinal pour cette voie d'eau atypique.
Vers une mutation des infrastructures nautiques
Julien Gaspard dirige le club Golbey-Épinal-Saint-Nabord depuis novembre 2016. "Le parcours d'Épinal reste performant et technique, dit-il, mais il doit maintenant évoluer". Les souhaits de la clientèle touristique ont changé, les gens veulent tout sur place, de l'embarcation à la douche. De même, les standards sportifs ont évolué et si l'on veut rester dans la course, il faut faire de même, martèle Julien Gaspard. Pas de nostalgie, mais un regard tourné vers l'avenir.
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Le futur parcours artificiel d’eaux vives est un site dédié à la pratique du canoë-kayak et de ses disciplines associées. Le bassin de slalom d’Épinal fera 200 mètres et sera alimenté par la Moselle grâce à des pompes à vis d’Archimède. Il sera équipé de portes réglables et sera accessible toute l’année. D’une pente moyenne de 1,5 %, il a été conçu et fabriqué par les constructeurs du bassin olympique de Paris 2024. Un bassin d’échauffement, d’une pente de 1 %, est à proximité du site, ce qui permet une préparation variée spécifique. Il est situé au plus près des pistes cyclables d’Épinal. Le site est situé à un peu plus d'un kilomètre de la gare TGV, le rendant ainsi accessible à Paris en deux heures et demie.
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