Hugo Clément, figure médiatique reconnue, s'est imposé comme un journaliste d'investigation et un fervent défenseur de l'environnement, dont le parcours est marqué par des expériences variées en télévision et des prises de position parfois controversées. Né à Strasbourg, fils de professeurs de sociologie à l'université, il passe sa jeunesse à Toulouse. Après un baccalauréat économique et social et une année de classe préparatoire au lycée Rive gauche à Toulouse, il poursuit des études supérieures en science politique à Sciences Po Toulouse, où il entre en 2008.
Jeunesse et Formation
Le cheminement académique de Hugo Clément, débutant par une classe préparatoire et se poursuivant à Sciences Po Toulouse, a posé les bases de sa future carrière dans le journalisme et l'engagement citoyen. Cette formation initiale en sciences politiques lui a sans doute fourni une grille d'analyse aiguisée pour appréhender les enjeux sociétaux complexes qu'il aborde régulièrement dans ses reportages et ses prises de parole. La transmission familiale d'un intérêt pour les dynamiques sociales, de par la profession de ses parents, a pu également influencer son orientation vers des sujets à forte portée humaine et environnementale.
Débuts dans le Journalisme : De France 2 au Petit Journal
Après ses études, Hugo Clément intègre le monde du journalisme. Il devient journaliste pour France 2, couvrant des événements marquants avec une réactivité notable. Il a notamment couvert en direct l'incendie de la Maison de la Radio en 2014 et la traque des auteurs de l'attentat contre Charlie Hebdo en 2015, démontrant sa capacité à être sur le terrain lors de moments cruciaux. Il a également été l'envoyé spécial de la chaîne à Katmandou, lors du séisme népalais de 2015, et était présent lors de l'accident ferroviaire de Brétigny-sur-Orge, soulignant son implication dans la couverture d'événements d'actualité majeurs.
À la fin de 2015, Hugo Clément quitte France 2 afin d'intégrer l'équipe du Petit Journal de Yann Barthès, avec pour mission, notamment, d'épauler Martin Weill dans ses reportages à travers le monde. Durant cette période, il s'illustre en interviewant brièvement par téléphone le général Gilbert Diendéré, à l'origine du coup d'État de 2015 au Burkina Faso. Son passage au Petit Journal a également été marqué par des incidents qui ont attiré l'attention des médias. Le mois suivant son arrivée, lors de la visite officielle du président cubain Raúl Castro, une altercation verbale se produit à la mairie de Paris entre Hugo Clément et un membre d'une association française pro-cubaine. À la question : « Il se serait passé quoi à Cuba ? », le journaliste se voit rétorquer : « Bah, vous seriez mort ! » par un autre homme présent derrière eux, qui rit de la plaisanterie. L'échange est interprété comme une « menace de mort » par certains médias.
Une autre séquence notable de cette période concerne une confrontation avec Jean-Yves Le Drian, alors ministre. Hugo Clément est envoyé questionner le ministre sur un sujet sensible, mais sans jamais obtenir de réponse. Jean-Yves Le Drian accuse le journaliste d'avoir filmé son domicile et d'avoir, par ce fait, compromis sa sécurité ainsi que celle de sa famille. Jean-Yves Le Drian déclare publiquement : « Le Petit Journal a franchi la ligne jaune. » Le ministre menace également de faire saisir les rushes tournés à cette occasion. Le journaliste répond en se défendant des accusations du ministre, précisant qu'il n'a pas filmé le domicile, mais seulement les militaires postés devant celui-ci, et dans le cadre du plan Vigipirate, après leur avoir montré sa carte de presse. Il précise que si des images d'une autre nature avaient été tournées, elles n'auraient pas été diffusées.
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Passage par Quotidien et Konbini : Nouvelles Orientations et Controverses
En 2016, Hugo Clément suit Yann Barthès, qui quitte Le Petit Journal pour présenter Quotidien sur TMC et TF1. Cette période au sein de Quotidien est également caractérisée par des reportages sur le terrain souvent tendus. Le journaliste est ainsi malmené au cours de certains de ses duplex : lors d'un meeting de François Fillon, il prend des coups de drapeaux de la part d'un spectateur ou, lors du premier discours de campagne de Manuel Valls, il est insulté et violemment bousculé par un militant. En marge d'un discours du candidat du parti Les Républicains (LR), sa couverture de l'affaire Fillon, tout comme celle de ses confrères, est comparée par un militant des Républicains à l'extermination des juifs pendant la Seconde Guerre mondiale par les nazis.
Bangumi, la société qui produit Quotidien, annonce à la mi-novembre 2017 que Hugo Clément quittera l'émission lors de la dernière émission avant la pause hivernale, fin décembre. À son départ de Quotidien fin 2017, Hugo Clément rejoint Konbini, où il se consacre notamment à l'actualité politique au moyen de montages vidéo. Son passage chez Konbini est marqué par une collaboration spécifique qui soulève des questions éthiques. En décembre 2018, en collaboration avec l'association L214, il présente une vidéo tournée dans un abattoir qui tue des chevaux de courses une fois leur carrière hippique terminée, notamment Pariflash, un trotteur connu ayant gagné plus de 170 000 € en courses. Cependant, en février 2022, le site d'information Arrêt sur images révèle que cette enquête relève d'un « partenariat » entre Konbini, média pour lequel travaille alors Hugo Clément, et L214, sans le mentionner aux internautes. Des contenus sont ainsi produits par Konbini, sur la base de vidéos et de textes directement fournis par L214. Selon l'enquête d'Arrêt sur images, « un document récapitulatif détaille le plan de communication de l'association sur cette "enquête chevaux". Il révèle que la vidéo de Konbini est montée à partir de séquences présélectionnées par L214, avec un angle correspondant très exactement à ce que souhaitait mettre en avant l'association, qui demande à voir la vidéo avant mise en ligne ».
Un Engagement Écologique Marqué : Le Retour à France Télévisions et "Sur le front"
Après un passage chez Konbini, il rejoint à nouveau France Télévisions, où il présente notamment l'émission Sur le front consacrée à l'écologie. Le 19 mai 2019, il est annoncé que Hugo Clément allait revenir en septembre 2019 sur France 2, où il avait travaillé cinq ans auparavant. Il y est chargé de préparer quatre soirées documentaires, intitulées Sur le front, ayant pour thématique l'environnement. Ces émissions l'amènent à enquêter sur divers sujets environnementaux, souvent complexes et sensibles.
Par exemple, en mai 2024, il expose sur France 5 une « face cachée » du tourisme « beaucoup moins idyllique qu’il n’y paraît » en enquêtant sur les visiteurs ayant pour seule « idée en tête » de publier leur image sur un lieu célèbre sur les réseaux sociaux, comme à Bali où il « lève le voile sur des montagnes de déchets derrière les hôtels ». Son travail sur l'environnement l'a également mené à des situations délicates. Le 22 juillet 2019, en tournage pour France 2, Hugo Clément et son équipe sont interpellés par la police australienne pour une intrusion dans le terminal charbonnier d'Abbot Point.
Son engagement dans la production de contenu environnemental a également suscité des débats. Une vidéo défendant l'utilisation du Bonalan, un herbicide utilisé sur les cultures d'endives, de chicorées et de haricots, est en fait le résultat d'un partenariat rémunéré avec l'agence de communication The Louise Company, ce qui a soulevé des questions sur l'indépendance de son propos. Dans un documentaire de la série Sur le front, il interviewe le scientifique travaillant au CNRS Dirk Schmeller à propos des espèces invasives, notamment la truite arc-en-ciel. Le documentaire est désavoué par différents acteurs de la filière. Force ouvrière construction déclare dans un communiqué : « Le fil rouge de l’émission porte sur le sac en papier à propos desquels la rédaction s’interroge : "sont-ils bien fabriqués en matière recyclée ?" […] Cette question posée par l’émission est donc un procédé bien étonnant, qui consiste à inventer un présupposé qui n’a jamais été revendiqué par la profession, pour prétendre mettre à jour une réalité qui n’a jamais été dissimulée. »
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Hugo Clément, Entrepreneur et Producteur : Winter Productions et Vakita
En parallèle de ses activités de journaliste et présentateur, Hugo Clément développe également une facette entrepreneuriale. Il fonde sa société de production Winter Productions en 2019 avec son associé Régis Lamanna-Rodat. Cette société produit notamment l'émission Quelle époque ! présentée par Léa Salamé pour France 2, ainsi que l'émission Sur le front qu'il présente pour France 5. En dehors de France Télévisions, la société a aussi produit l'émission La grande semaine sur M6, présentée par Ophélie Meunier.
Son engagement pour l'information environnementale et sociétale se concrétise également par la création d'un nouveau média. Le 9 novembre 2022, Hugo Clément lance le média en ligne Vakita avec une ligne éditoriale autour des sujets environnementaux et sociétaux avec son associé Régis Lamanna-Rodatet. Cette initiative vise à proposer une approche approfondie et engagée sur des thématiques souvent peu couvertes par les médias traditionnels, ou abordées sous un angle qu'il souhaite renouveler.
Sa Carrière Sportive et sa Philosophie de l'Activité Physique
Au-delà de son activité professionnelle, Hugo Clément se distingue également par son engagement personnel envers l'activité physique et le sport, notamment en tant qu'athlète amateur. Il partage régulièrement ses entraînements intensifs, se préparant pour des compétitions exigeantes comme les championnats du monde de swimrun. Il dévoile à ses abonnés : « Voici à quoi ressemblent mes semaines d’entraînement d’athlète amateur pour les championnats du monde de swimrun début septembre. » Ses efforts sont considérables, avec des performances telles que « 70 km dont 10 km de nage ». De tels entraînements requièrent une condition physique exceptionnelle et une grande détermination.
Cette pratique sportive n'est pas passée inaperçue, suscitant l'admiration et les encouragements : « Bravo bravo ! Je n’en reviens pas. Incroyable performance quand même. Un esprit sain dans un corps sain. » Certains commentaires mettent en lumière les spécificités de son entraînement, comme l'utilisation d'équipement pour la natation : « Sans minimiser tout ce que tu as fait, je vois pour la natation c'est avec équipement, et c'est tant mieux car au début j'ai cru que c"était sans palmes ni pullbuoy. » La rigueur alimentaire est également soulignée comme essentielle pour de telles dépenses énergétiques : « Très important de bien manger vu la dépense énergétique. Bel entrainement en tout cas! » La gestion de l'environnement lors de ses entraînements, comme la baignade en eau froide, est aussi un aspect qu'il aborde : « Le gros avantage de l'eau à 13° c'est qu'une fois tout bleu, et ben les 9.850 m de nage restant passent crème. » Un souci écologique transparaît même dans sa pratique sportive, comme l'idée de se déplacer à vélo pour limiter l’empreinte carbone.
Hugo Clément ne se contente pas de pratiquer le sport ; il prône également une philosophie de vie axée sur le mouvement et la lutte contre la sédentarité. Il encourage chacun, quel que soit son niveau ou son temps disponible, à intégrer l'activité physique dans son quotidien : « Pour cette année, je vous souhaite de prendre le temps de faire du sport, quel qu’il soit, quel que soit votre temps dispo, même si c’est une ou deux heures dans la semaine. Peu importe votre niveau, on s’en fiche. » Il identifie clairement les maux contemporains : « La sédentarité est le grand mal de notre époque, avec la malbouffe. » S'appuyant sur l'histoire de l'humanité, il rappelle que « Notre espèce Homo sapiens est une espèce d’animaux nomades. Nous sommes fait pour marcher de nombreux kilomètres chaque jour. C’est ce que nous avons fait inlassablement pendant 300 000 ans, avant la révolution agricole et la sédentarisation. Le manque d’activité physique nous tue à petit feu. »
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Sa préoccupation s'étend aux jeunes générations, pour qui la sédentarité représente un risque majeur : « C’est particulièrement triste chez les enfants, qui sont de plus en plus immobiles devant des écrans, et qui préparent inévitablement des maladies à l’âge adulte. » En conclusion de sa pensée sur le sujet, il lance un appel à l'action pour 2025, non seulement pour le bien-être physique mais aussi pour renforcer le lien avec la nature et la motivation à la défendre : « Bref, en 2025, sortons, bougeons ! En plus, ça permet de se reconnecter avec la nature et d’être plus motivé pour la défendre. »
Publications et Contributions Littéraires
Hugo Clément est également auteur de plusieurs ouvrages, prolongeant son engagement sur papier. Parmi ses publications, on retrouve :
- Comment j'ai arrêté de manger les animaux, publié aux éditions du Seuil en février 2019, un ouvrage de 192 pages qui explore son cheminement personnel et ses réflexions sur l'alimentation et le bien-être animal.
- Journal de guerre écologique, paru aux éditions Fayard en septembre 2020, un essai de 208 pages où il partage ses observations et analyses sur les défis environnementaux contemporains.
- Les lapins ne mangent pas de carottes, également aux éditions Fayard en septembre 2022, un livre de 224 pages qui continue d'explorer des thèmes liés à l'écologie et aux animaux.
- En collaboration avec Vincent Ravalec et Dominique Mermoux, il est l'auteur de la bande dessinée Le Paradoxe de l'Abondance, Dargaud, 2025, 160 p. Cette œuvre témoigne de son intérêt pour divers formats de communication pour sensibiliser le public.
Les Controverses Ponctuant son Parcours
Le parcours de Hugo Clément a été jalonné de plusieurs controverses, témoignant de la complexité de son rôle médiatique et de son engagement. Au-delà des incidents déjà mentionnés au Petit Journal et Quotidien, d'autres situations ont alimenté les débats.
En décembre 2019, Hugo Clément invite ses abonnés sur les réseaux sociaux à aider avec leurs dons l'association Rewild à racheter le zoo de Pont-Scorff, afin de libérer tous les animaux y étant détenus en captivité. Le collectif d'associations Rewild parvenait ainsi à rassembler 740 000 euros, un appel qui a permis de collecter 700 000 euros en moins d’une semaine. Néanmoins, un peu plus d'un an plus tard, les repreneurs s'affrontent devant les prétoires, tandis que l'argent des donateurs s'est évaporé. Aucun animal n'a été relâché dans la nature et la société est liquidée fin mars 2021 par le tribunal de commerce de Lorient. Après quelques mois de gestion, les services de l'État relèvent des manquements, notamment un manque de certification. En septembre 2020, le préfet du Morbihan signe une mise en demeure et suspend l’ouverture au public, ce qui a soulevé des questions sur la gestion et la transparence du projet.
Une autre controverse personnelle remonte à son passage à l'école de journalisme de Lille en 2012. Début décembre 2017, la journaliste Nassira El Moaddem accuse Hugo Clément et Martin Weill de lui avoir fait subir un harcèlement, et de lui avoir, par l'intermédiaire d'un groupe, attribué le surnom raciste de « Saddam », à l'époque où ils étaient étudiants ensemble.
Plus récemment, en avril 2023, Hugo Clément participe au « Grand débat des valeurs » de l'hebdomadaire d'extrême droite Valeurs actuelles, dans une discussion avec le président du Rassemblement national (RN) Jordan Bardella. Lors du débat, Hugo Clément alerte sur l'« immigration massive que provoquera le réchauffement climatique ». Selon Le Parisien, Hugo Clément est largement critiqué par la gauche et les écologistes après sa participation à ce débat. La députée France insoumise Nadège Abomangoli l'accuse de faire de l'écofascisme et le député Europe Écologie Les Verts Aurélien Taché lui reproche de servir de caution écologiste à l'extrême droite. Par la suite, le journaliste se justifie de sa participation à cet événement en estimant qu'il n'est pas « envisageable » pour les écologistes de ne pas s'adresser à l'électorat du RN étant donné son poids, et dit avoir conditionné sa participation à l'événement à un don de Valeurs actuelles auprès d'une association de défense des animaux.
Il est également l'objet d'une poursuite pour diffamation. En juin 2024, il est poursuivi pour diffamation par Willy Schraen, président de la Fédération nationale des chasseurs, suite à des propos ou reportages diffusés. En février 2025, il accuse le sénateur Laurent Duplomb de vouloir réautoriser l'usage de l'acétamipride en France. Le sénateur a déclaré par la suite : « M. Clément s'appuie sur un rapport de l'ANSES qui traite d'un produit biocide, à base d'acétamipride… », insinuant une potentielle confusion ou interprétation erronée des données scientifiques. Dans une interview pour L'Informé, Hugo Clément indique que « Xavier, Marc (NDLR : Simoncini) ou Jacques-Antoine, utilisent peut-être parfois des avions privés, c’est leur choix, mais ils mettent leurs réseaux, leur notoriété et leurs moyens financiers au service de nombreux combats environnementaux […] Alors oui, ils ne sont pas exemplaires. Je ne le suis pas non plus. » Cette déclaration témoigne de sa conscience des paradoxes parfois inhérents à l'engagement écologique dans une société de consommation.
Actualités Récentes et Projets Futurs
L'agenda de Hugo Clément reste dense, avec plusieurs projets médiatiques et engagements en cours ou à venir. Depuis 2025, il est associé à l'émission Quelle époque !. À partir de février 2024, il présente sur France 2, l'émission Nos grandes décisions. Elle cherche à « éclairer ces sujets de société qui nous concernent tous, en aidant des femmes et des hommes à prendre leur grande décision. » L'émission ne rencontre pas, cependant, le succès espéré par les producteurs.
Le 10 juin 2025, à l'occasion de la troisième Conférence des Nations unies sur l'océan à Nice, il coprésente avec Léa Salamé en direct sur France 2 l'émission Urgence océan : un sommet pour tout changer où il reçoit notamment Emmanuel Macron, Thomas Pesquet ou encore Paul Watson afin de parler des décisions prises lors de ce sommet. Sa présence est également régulière sur les ondes radiophoniques. Depuis 2022, il participe à l'émission En toute subjectivité sur France Inter. Du côté des projets télévisuels futurs, il est prévu qu'il apparaisse sur le plateau de l'émission "Animalement Vôtre" présentée par B.Montiel et diffusée le 1er février 2026 sur France 3.