Le monde de la voile est riche en termes techniques, souvent méconnus du grand public. Parmi ceux-ci, le «hook de grand-voile», ou plus simplement «hook de GV», occupe une place importante, surtout dans le domaine de la compétition de haut niveau. Cet article a pour but de définir ce terme, d'expliquer son fonctionnement et de souligner son importance, notamment dans des courses exigeantes comme le Vendée Globe.
Diversité des voiles et des gréements
Il existe divers types de voiles et de gréements, chacun adapté à des utilisations et des époques spécifiques. Par exemple, on distingue les gréements latins ou à livarde, marconi, aurique et en ketch. De même, les voiles ont évolué, passant des voiles carrées, idéales pour naviguer du largue au vent arrière, aux voiles plus polyvalentes que l'on retrouve sur les bateaux modernes.
Le Hook de Grand-Voile : Définition
Un hook de grand-voile est un dispositif, souvent assimilé à un crochet ou une poulie, positionné en haut du mât. Son rôle principal est de faciliter l'hissage et l'affalage de la grand-voile. Il permet de bloquer la voile en position haute et de la libérer rapidement lorsque nécessaire.
Comme l'explique Laurent Cordelle, membre du team Voiles et Voiliers, un hook est un crochet qui prend en charge la tension du guindant d'une voile pour l'envoyer en tête de mât. Une fois la drisse "déhookée", il n'y a plus de tension dans celle-ci.
Fonctionnement et Utilisation
Le hook de grand-voile est un élément mécanique soumis à de fortes tensions, particulièrement sur les voiliers modernes tels que les Imocas utilisés en compétition. Ces bateaux, avec des mâts atteignant environ 29 mètres de haut, exercent une pression considérable sur le hook.
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Le système permet de hisser la grand-voile et de la maintenir en position haute. Pour affaler la voile, il faut "déhooker" la drisse, ce qui libère la tension et permet de descendre la voile rapidement.
Importance dans la Compétition
Dans les courses au large comme le Vendée Globe, le hook de grand-voile est un élément essentiel. Les skippers doivent pouvoir compter sur sa fiabilité pour manœuvrer rapidement et efficacement. Un problème de hook peut entraîner des retards importants, voire l'abandon de la course.
Comme le souligne Laurent Cordelle, si le hook se coince, cela peut poser de sérieux problèmes. La hauteur du mât et les tensions en jeu rendent l'intervention délicate et potentiellement dangereuse.
Défis et Risques
L'utilisation du hook de grand-voile n'est pas sans risques. Les pièces mécaniques sont soumises à l'usure et peuvent se déformer avec le temps. Un blocage du hook peut nécessiter une intervention en tête de mât, une opération périlleuse, surtout en solitaire et dans des conditions météorologiques difficiles.
Laurent Cordelle se souvient d'incidents similaires sur les 12mJI de la Coupe de l'America, où le blocage du hook nécessitait l'envoi d'un membre d'équipage en tête de mât pour le débloquer manuellement.
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Réglages et Contrôle de la Voile
Pour optimiser la performance d'une voile, il est crucial d'agir sur différents paramètres. Que ce soit sur une planche à voile, un catamaran ou un dériveur, les réglages permettent de contrôler la puissance, le profil et le volume de la voile.
Planche à voile
- Surface: La prise de ris ou l'utilisation d'un enrouleur permet d'adapter la voile aux différentes forces du vent.
- Wishbone: Son orientation ajuste le plan de voilure par rapport au vent, permettant de naviguer à toutes les allures.
- Pied de mât: L'étarquage de la bordure élimine les plis et optimise la puissance de la voile.
- Lattes: Elles donnent et maintiennent le volume de la voile, contrôlant la puissance par vent faible et maîtrisant la voile par vent fort.
Catamaran
- Surface: Le changement de surface permet de naviguer dans toutes les conditions de vent.
- Écoute: Elle permet de faire vriller la chute de la voile, offrant un contrôle de la puissance et une adaptabilité aux différentes allures.
- Chariot: Il ouvre le plan de voilure, contrôlant la puissance et ajustant le plan de voilure pour les allures portantes.
- Cunningham et Bordure: Ils contrôlent le volume de la voile, le cunningham agissant le long du mât et la bordure au niveau de la bôme.
- Lattes: Elles maintiennent la forme de la voile, contribuant au contrôle global de la puissance.
Dériveur et Habitable
- Surface: Comme pour les autres supports, le changement de surface est essentiel pour adapter la voile aux conditions de vent.
- Écoute et Chariot: Ils permettent de régler les voiles selon les différentes allures et de contrôler la puissance.
- Pantoire et Hale-bas: Ils contrôlent l'ouverture de la chute de la voile, influençant directement la puissance.
- Cunningham et Bordure: Similaires au catamaran, ils contrôlent le volume de la voile.
- Lattes: La latte forcée contrôle le volume dans le haut de la voile, donnant de la puissance par vent faible et maîtrisant la forme générale.
Réglages du Gréement
Le gréement, tout comme la voile, nécessite des réglages précis pour optimiser la performance du bateau.
Planche à voile
- Inclinaison du mât: Elle permet de contrôler la direction.
- Rigidité du mât: Elle influence la réactivité du gréement, avec une souplesse favorisant l'ouverture du haut du gréement dans les rafales.
Catamaran
- Quête: L'inclinaison du mât vers l'avant ou l'arrière influence l'ardeur du bateau et l'ouverture de la chute du foc et de la grand-voile.
- Rigidité du mât: Contrôle la puissance.
Dériveur et Habitable
- Quête: Comme pour le catamaran, elle influence l'équilibre du bateau.
- Pataras: Il cintre le mât, aplatissant le creux et ouvrant la chute pour contrôler la puissance.
- Rigidité du mât: Elle doit être ajustée pour optimiser la performance.
Check-list de Sécurité
Avant chaque navigation, il est impératif de vérifier le bon fonctionnement de l'ensemble de l'équipement. Voici quelques points clés à contrôler :
Planche à voile
- Wishbone: Vérifier le bout de poignée et le système de fermeture.
- Mât: S'assurer de l'absence de délaminage.
- Voile: Contrôler la têtière, les œillets, les lattes et l'état général du tissu.
- Pied de mât: Vérifier l'absence de fissures et l'état du bout d'étarquage.
Catamaran, Dériveur et Habitable
- Mât: Contrôler la rotation, l'absence de torsion et l'état des gendarmes de drisses.
- Bôme: Vérifier les vis de mulet, la bordure et le hale-bas.
- Voiles: Inspecter les lattes, les œillets, l'étarquage et l'état du tissu.
- Écoutes et Bouts: Vérifier l'état général des écoutes et la clarté des drisses.
- Gréement: Inspecter les gendarmes d'étai et de haubans, les axes, les anneaux brisés, les cadènes, les mousquetons et les manilles.
Vocabulaire Maritime Essentiel
La navigation maritime est jalonnée de termes spécifiques, indispensables à la compréhension et à la pratique de la voile. En voici quelques-uns :
- Abattage: Action de coucher le bateau sur le flanc pour entretenir la carène.
- Abattée: Mouvement de rotation du bateau qui s'écarte du lit du vent.
- Abordage: Rencontre involontaire de deux navires.
- Accoster: S'approcher et aller au contact d'un quai ou d'un autre bateau.
- Adonner: Vent qui devient plus favorable par rapport à la route souhaitée.
- Alignement: Droite déterminée par deux amers vus l'un par l'autre, servant de repère.
- Allures: Route suivie par le bateau par rapport à la direction du vent (près, largue, vent arrière).
- Amer: Objet ou construction remarquable servant de repère.
- Amure: Côté du navire par lequel le point d'amure des voiles reçoit le vent.
- Appareiller: Ensemble des manœuvres de départ.
- Ardent: Bateau qui a tendance à loffer.
- Armement: Tout ce qui est nécessaire à un navire pour prendre la mer.
- Atterrir: S'approcher de terre et la reconnaître après une traversée.
- Auloffée: Mouvement du bateau qui se rapproche du lit du vent.
- Bâbord: Côté gauche du bateau.
- Bande: Inclinaison anormale conservée par le bateau.
- Barrer: Gouverner ou tenir la barre.
- Bas-fond: Plateau sous-marin au-dessus duquel les navires peuvent passer.
- Bord: Distance parcourue entre chaque virement de bord.
- Border: Haler sur les écoutes pour tendre la bordure d'une voile.
- Bourlinguer: Être soumis à des mouvements brusques de roulis et de tangage.
- Capeyer: Prendre la cape, allure de sauvegarde dans le mauvais temps.
- Caréner: Nettoyer la carène d'un bateau.
- Chavirer: Mouvement d'un bateau qui prend une inclinaison telle qu'il reste couché sur le côté.
- Choquer: Laisser filer un cordage en le contrôlant.
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