La Suisse, avec ses paysages majestueux et ses conditions de vent variées, s'est imposée comme une destination de choix pour les passionnés de sports nautiques, et plus particulièrement pour le windsurf et le wing foil. Au cœur de cette dynamique se trouve Swiss Windsurfing, une association dédiée à la promotion et à l'organisation de ces disciplines sur le territoire helvétique, mais également une communauté vibrante de riders qui explorent les nombreux lacs alpins et les conditions uniques qu'ils offrent. L'engagement de structures comme Swiss Windsurfing, combiné aux caractéristiques géographiques et climatiques du pays, crée un environnement propice à la pratique de la glisse, depuis les régates nationales jusqu'aux sessions de loisir en pleine nature.
L'Association Swiss Windsurfing : Un Cadre Essentiel pour la Régate
Swiss Windsurfing représente les intérêts des véliplanchistes suisses participant à des régates, et elle est légalement organisée en tant qu'association. Cette structure joue un rôle crucial dans le développement de la planche à voile de compétition en Suisse. En effet, Swiss Windsurfing est affilié à l'organisation faîtière Swiss Sailing, ce qui lui confère une légitimité et un cadre institutionnel solides pour mener à bien ses missions.
Les principales tâches de Swiss Windsurfing sont claires et axées sur l'expansion de la pratique. L'association promeut les courses de planche à voile en Suisse, agissant comme un moteur pour l'organisation et la popularisation de ce sport. Elle organise les régates nationales dans toutes les régions du pays, assurant ainsi une couverture géographique étendue et offrant des opportunités de compétition aux véliplanchistes de tous horizons. Pour les jeunes véliplanchistes, des programmes spéciaux et des formats de régate adaptés sont proposés, témoignant de la volonté de Swiss Windsurfing d'investir dans la relève et de cultiver l'amour de la glisse dès le plus jeune âge. Il est important de noter que les événements de Swiss Windsurfing sont publics, ce qui favorise l'accessibilité et permet à un large public de découvrir la discipline et ses athlètes.
La Suisse, un Terrain de Jeu Privilégié pour la Glisse Aquatique
La Suisse est, sans aucun doute, un joyau pour les amateurs de Wing Foil et de windsurf, offrant une combinaison rare de paysages époustouflants, de vents fiables et d'une conscience environnementale exemplaire. Cette alchimie unique fait de chaque session sur l'eau une expérience mémorable.
Paysages Alpins et Vents Exceptionnels
Les majestueuses montagnes alpines entourent le pays, créant un décor à couper le souffle pour les activités nautiques. Imaginez-vous glisser sur les eaux cristallines du lac Léman, avec les sommets enneigés en toile de fond ; c'est une réalité quotidienne pour les riders suisses. Cette topographie montagneuse de la Suisse joue un rôle essentiel dans la génération des vents, qui sont un facteur déterminant pour la pratique de la glisse. Les vents thermiques se forment grâce aux différences de température entre les vallées et les sommets, offrant des conditions souvent idéales, notamment l'après-midi en saison estivale. De plus, les reliefs escarpés et les vallées encaissées créent des canaux de vent qui accélèrent et canalisent l'air. Les riders peuvent ainsi exploiter ces courants pour naviguer avec aisance, profitant de ces particularités géographiques pour des sessions dynamiques. La présence de ces vents thermiques et canalisés est un atout majeur, permettant des navigations régulières et prévisibles dans de nombreux spots.
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Conscience Environnementale et Accessibilité
Au-delà des conditions naturelles, la Suisse est réputée pour sa sensibilité environnementale. Les autorités locales et les communautés s'engagent activement dans la préservation des lacs et des rives, garantissant ainsi des sites de pratique propres et respectueux de la nature. Cette approche durable est appréciée des pratiquants qui peuvent évoluer dans des environnements préservés. De plus, un avantage considérable de la wing par rapport aux autres sports comme le kite par exemple, est qu'il n'y a nul besoin d'avoir beaucoup de place pour partir en wing foil. Cette praticité contribue à rendre le sport plus accessible, même dans des endroits où l'espace est limité, comme les petites plages au bord des lacs. Cette combinaison de paysages alpins d'exception, de vents fiables et d'une conscience environnementale exemplaire fait de la Suisse une destination de choix pour la glisse.
Spots Emblématiques et Conditions de Navigation Spécifiques en Suisse Romande
La Suisse Romande, avec ses lacs majestueux bordés par les montagnes, est un terrain de jeu idéal pour le wingfoil. Que ce soit sur le lac Léman ou le lac de Neuchâtel, les conditions varient au fil des saisons, offrant des sessions allant du "light" au "gros downwind". La communauté de riders foil en Suisse romande est belle et elle se développe de plus en plus, attirée par la praticité des lacs pour naviguer et la beauté des paysages. L'intérêt pour le wingfoil est fort au vu de sa praticité et de ses atouts en vent faible, ce qui en fait une activité prisée aux côtés du SUP, du windsurf, du kite et de la voile.
Le Lac Léman : Entre Bise et Vent de Sud-Ouest
Le lac Léman abrite plusieurs spots prisés par les amateurs de Wing Foil. Que vous soyez du côté français ou suisse, vous y trouverez votre bonheur. Ce vaste lac offre diverses configurations de vent, chacune apportant son lot de sensations.
Lorsque la « bise » souffle, un vent de Nord-Est, le lac Léman se transforme en un terrain de jeu exceptionnel pour les passionnés de Wing Foil. Les vents orientés Nord-Est créent de magnifiques "bumps", qui sont parfaits pour surfer la houle en wingfoil. Un pratiquant expérimenté, rubinstein, mentionne que le lac Léman fonctionne bien en bise, mais aussi avec le vent d'ouest ou la vaudaire, et qu'il y a "trop de spots à énumérer". Cela souligne la richesse des options disponibles.
Même lorsque le vent de Sud-Ouest est moins fort, il permet aux pratiquants de naviguer. Une plage d'herbe située à 15 minutes de Genève, à la frontière franco-suisse, offre une ambiance familiale et tranquille. En été, l’accès à cette plage d’herbe est payant. Bien que le vent du Sud/Sud-Ouest puisse être capricieux, il demeure suffisant pour naviguer.
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Le Lac de Neuchâtel : Régularité et Variété des Conditions
Pour Ludo Teulade, rider SIC Maui et passionné de glisse, le lac de Neuchâtel est le meilleur pour la simplicité de l’orientation du vent et la régularité des conditions. Le lac fait à peu près 45 kilomètres de long sur une orientation Nord-Sud, avec le Jura qui longe le côté Ouest. Sa base, Y Plage, est située à l’extrémité sud du lac. Le lac est vraiment joli et sauvage, avec plusieurs accès des deux côtés, mais il y a également une réserve naturelle à bien respecter. En été, il peut y avoir beaucoup d’algues à certains endroits. Pour un intermédiaire qui maîtrise le "upwind", même dans des conditions légères, il n'y a pas de problèmes pour partir avec un vent "offshore". Ludo Teulade insiste sur l'absence de danger réel, à part l'hypothermie, car dans les mois les plus froids l’eau est à 7 degrés et le ressenti peut être négatif avec la bise.
Les vents dominants sur le lac de Neuchâtel sont la Bise qui vient du Nord ou le vent de Sud. La bise est plus régulière et plus fraîche, tandis que les vents de sud sont légèrement plus tempétueux. Dans les deux cas, on peut naviguer sur toute la longueur du lac. Ces vents peuvent se manifester toute l’année. L’hiver, on a des bises bien froides stabilisées qui peuvent durer plusieurs jours, et également plus de vent de sud. Le reste de l’année, au printemps, les flux de bise peuvent être réguliers avec de bonnes températures, et l’été, ce sera légèrement moins fort et sur des périodes plus courtes.
Plusieurs spots spécifiques sont mentionnés sur le lac de Neuchâtel. Yvonand est présenté comme un spot fonctionnant par Bise de Nord. Pour le kitesurf, on y trouve une belle zone de décollage, et ce spot est idéal pour les débutants. Yvonand est un bon spot de B&J selon rubinstein. De plus, c'est une vraie plage de sable. Les Vikings, une base nautique sur la commune d’Yvonand, proposent une variété d’activités nautiques et leur base est idéalement située à 15 minutes à pied de la gare CFF d’Yvonand et à 5 minutes à pied des campings du VD8 et de La Menthue. Ce spot se trouve à l’opposé de Neuchâtel et permet ainsi de varier la navigation en fonction des conditions de vents. Un autre spot, Saint-Blaise, fonctionne avec des vents de Sud-Ouest. Il offre une vaste étendue de pelouse pour gréer. Il faut cependant faire attention, car la mise à l’eau est assez déventée et nécessite une bonne maîtrise de la remontée au vent pour profiter pleinement du lac.
Autres Joyaux de la Suisse Romande : Lac de Joux et La Gouille de Martigny
Outre les grands lacs, la Suisse Romande recèle d'autres pépites pour les adeptes de la glisse. Le lac de Joux, situé à 1000 mètres d'altitude, offre du thermique en été. Il faut cependant prévoir une grosse voile pour en profiter pleinement, comme le signale rubinstein.
Dans le canton du Valais, la Gouille de Martigny est une étendue d’eau située juste à côté du restoroute du Grand-Saint-Bernard. Une passerelle divise la Gouille en deux parties distinctes. Pour rubinstein, il y a un gros thermique en été quand on est vraiment désespéré pour "10 secondes de planning!". Une très petite plage proche du centre nautique facilite la mise à l'eau. Le spot est ouvert toute l’année. Il est conseillé de se mettre à l’eau à droite de l’école de voile. Ce spot est orienté Sud-Ouest et Nord-Est.
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L'Engadine et Silvaplana : Le "Tarifa de la Suisse" et la Légende du Vent de la Maloja
La région de vacances de l’Engadine, située dans le sud des Alpes suisses à 1800 mètres d’altitude, est une destination mythique pour les véliplanchistes et les wingfoileurs. Le plateau des lacs de Haute-Engadine se présente de manière presque comme un cliché entre Maloja et Saint-Moritz, avec un décor de lacs qui en a fait la "salle des fêtes des Alpes" mondialement connue. La vallée bénéficie d’un nombre de jours d’ensoleillement supérieur à la moyenne, de sources minérales et d’un climat sec et agréable, contribuant à son attrait exceptionnel.
Silvaplana, un Carrefour Mondial pour les Sports de Glisse
Silvaplana passe pour être le lieu jeune et branché par excellence en Engadine. C’est un lac perché dans les montagnes avec des conditions de vents exceptionnelles, et il est devenu le spot de toutes les World Cups en windsurf, kitefoil et wing foil. Le thermique y apparaît presque toutes les après-midis à la belle saison. C'est un endroit sûr pour naviguer en Suisse. Un camping est situé au pied du lac, ce qui ajoute à son côté pratique et convivial. Silvaplana est souvent surnommé le "Tarifa de la Suisse", un gage de la qualité de ses conditions de vent. Il fonctionne très bien par Sud-Ouest, et si les conditions sont réunies, vous ne serez pas déçu. La plage, un mélange d'herbe et de galets, rend la mise à l’eau très facile, et vous pourrez même profiter d’un joli clapot pour surfer les trains de houle. C'est certainement le meilleur spot de Suisse avec un puissant thermique de 15 à 20 nœuds - voire plus - par fort courant de Sud.
L'Expérience Unique du Vent de la Maloja
Le vent de la Maloja est une particularité fascinante de la région. Solo Solinski, une légende des sports nautiques, parle du vent de la Maloja avec admiration, comme s’il s’agissait d’un être aimé. Il décrit ce vent comme n'étant "pas prévisible et ne peut pas être planifié". Parfois, il souffle violemment, presque avec colère, puis il se comporte de manière douce et presque silencieuse. Ce caractère imprévisible ajoute à l'aura de ce spot. L'Engadine, qui n'est plus un secret bien gardé pour les véliplanchistes, est devenue un véritable aimant et un point de rencontre pour la scène. Avec le « Engadinwind », Silvaplana accueille chaque été l’une des plus importantes manifestations de sports nautiques au monde, attirant presque toutes les stars de la discipline.
Solo Solinski : Une Figure Emblématique de l'Engadine
Solo Solinski, de son vrai nom Martyn Van Solingen, est une figure emblématique du monde de la glisse. Aujourd’hui âgé de 55 ans, il a grandi en Hollande, où il a appris très jeune à manier la planche et la voile. Un jour, la Hollande ne lui a plus suffi ; il voulait aller là où il faisait plus chaud, là où il y a des palmiers. Il a couru après le vent et les vagues pendant des années, du Texas à l’Australie, faisant la connaissance de nombreuses personnes, dont des montagnards qui skiaient l'hiver et surfaient l'été. Ces derniers lui ont parlé de l’Engadine, un endroit où il est possible de faire du ski et de la planche à voile, parfois les deux le même jour.
En 1993, Solo Solinski s’est rendu dans cette région totalement inconnue. Au début, il a été subjugué par la beauté de la nature : ce haut plateau, ces hautes montagnes et bien sûr les lacs. Après ce premier choc positif, il a été surpris par la vitalité de la scène de la planche à voile locale et a fait connaissance avec le vent de la Maloja. C’est à ce moment-là qu’il a succombé. Depuis, Solo Solinski surfe presque quotidiennement sur le lac de Silvaplana. Mais il ne se limite pas à la planche à voile ; actuellement, il passe beaucoup de temps à faire du wingfoil. Dans cette discipline sportive, le jeu avec les forces du vent et de l’eau est particulièrement intense, et peu de gens le maîtrisent aussi bien que Solo Solinski. Il le fait avec un mélange de force, d’endurance, de légèreté et d’élégance, mais surtout avec plaisir. On sent sa joie de vivre quand on le regarde depuis la rive, comme s’il flottait sur l’eau. L’oiseau de paradis, cette personnalité voyante et flamboyante, ce surfer boy, n’a pas atterri en Californie, mais dans les Alpes.
Solo Solinski vit au camping de Silvaplana, où il effectue presque toutes les tâches. Le matin, il est l’un des premiers à se réveiller, se laissant le temps d’aller sur le lac plus tard. Il aime l’ambiance du camping, qu'il décrit comme extrêmement détendue, où le contact est facile. Le paysage y contribue, tout comme Solo lui-même. Presque tout le monde le connaît, le Hollandais avec son sourire, l’homme dont les pouces sont constamment tournés vers le haut. Partout où il va, il respire la positivité, saluant toujours avec le geste du shaka. Certains soirs, Solo s’assoit sur une corniche au bord du lac, le vent caressant ses cheveux, donnant l’impression d’être totalement en paix avec lui-même et avec le monde.
Autres Spots et Informations Complémentaires
En dehors des grands noms, d'autres spots méritent d'être explorés. Le_Touriste, bien que ne venant pas de la même région, mentionne le magnifique Urnersee, une partie du Lac des Quatre Cantons (ou Vierwaldstätersee), avec un thermique très constant en été et un décor de rêve, offrant une vue sur les montagnes enneigées. Il a navigué quelques fois depuis Isleten, précisant que c'est "très galère pour la voiture". Ce témoignage souligne la diversité des paysages et des conditions offertes par la Suisse.
rubinstein, qui a grandi près de Lausanne mais est expatrié en Californie, confirme la beauté de l'Urnersee, tout en faisant allusion à la mentalité des locaux. Il décrit également le "gros thermique" de la Gouille de Martigny comme permettant "10 secondes de planning", une description humoristique mais révélatrice des conditions.
Conseils de Pro et Aspects Pratiques pour la Pratique du Wingfoil en Suisse
Pour mieux comprendre cette destination et ses particularités, les retours d'expériences de riders aguerris sont précieux. Ludo Teulade, par exemple, partage ses conseils pour la pratique du wingfoil sur les lacs suisses.
Matériel Adapté et Stratégies de Navigation
Au niveau du matériel, Ludo conseille une planche type "mid-length", qui assure une bonne glisse pour le vent léger et une belle maniabilité quel que soit le type de pratique. Une Ka’a ferait très bien l’affaire, en adaptant la taille selon le gabarit et le niveau. Ensuite, il faudra au moins deux wings : une pour vent faible (8-15 nœuds) et une pour vent moyen (15-30 nœuds). Le fond étant correct, il n'est pas nécessaire d’utiliser un mât spécifiquement court ; un Slash en 90cm serait parfait.
Pour les intermédiaires qui maîtrisent le "upwind", même dans des conditions légères, il n'y a pas de problème pour partir avec un vent "offshore". Cette information est cruciale pour planifier des sessions en toute sécurité.
Les Downwinds et l'Accessibilité Ferroviaire
Il y a de super downwinds à faire sur ces lacs ! Ludo Teulade en fait beaucoup en SUPfoil, mais la wing est parfaite pour débuter et assurer le plaisir. Une bise puissante et régulière permettra d’assurer un bon downwind et d’éviter les "gros flop". Sur le lac de Neuchâtel, il recommande les "runs" de Boudry ou Estavayer jusqu’à Yverdon.
L’énorme bonus en Suisse de manière générale, que ce soit sur le lac de Neuchâtel ou le Léman, est le train. Les lignes de trains sont très bien faites et longent les lacs en traversant les villages. On peut donc choisir son départ et revenir en train, ce qui offre une flexibilité incomparable pour les downwinds et facilite grandement la logistique des sessions.
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