La grande voile est un élément essentiel de nombreux voiliers. Comprendre son rôle et ses caractéristiques est fondamental pour tout navigateur, qu'il soit débutant ou expérimenté. Cet article explore en détail la définition, la fonction, les composants et les différents types de grande voile, en s'appuyant sur des informations techniques et des exemples concrets.
Définition et Rôle
La grande voile est la voile principale située à l'arrière du mât principal d'un voilier. Sur les gréements à voiles carrées, elle désigne la voile carrée la plus basse du plus grand mât. Elle est essentielle à la propulsion et à la direction du bateau. En se gonflant sous l'action du vent, elle permet de propulser le voilier et, en ajustant sa position, de contrôler sa vitesse et sa direction. C'est une voile essentielle à la navigation et permet de diriger le bateau et de contrôler sa vitesse, en se gonflant ou en se réduisant. La plupart des voiliers sont gréés en sloop, ce qui signifie qu’ils sont composés de deux voiles triangulaires, la grand-voile, à l'arrière du mât, et la voile d’avant.
Composants et Termes Clés
Pour bien comprendre le fonctionnement de la grande voile, il est important de connaître les termes désignant ses différentes parties:
- Point de drisse (1): L'angle situé au sommet de la voile une fois hissée. C'est l'endroit où la drisse est fixée.
- Point d'amure (10): L'angle attaché au point fixe du bateau, généralement à l'avant.
- Point d'écoute (12): L'angle de la voile du côté de l'écoute.
- Têtière (3): La partie renforcée de l'extrémité supérieure de la voile. Chacune des extrémités de la voile reçoit un renfort (3) constitué de plusieurs épaisseurs de tissus cousues ensemble parfois renforcées par une structure rigide.
- Bordure (11): Le côté de la voile parallèle au pont, c'est le bord inférieur de la voile. La bordure (11) est le côté de la voile parallèle au pont : c'est le bas de la voile lorsque celle-ci est hissée.
- Guindant (6): Le bord d'attaque de la voile, côté mât pour la grand-voile.
- Laizes (7): Bandes de tissus cousues les unes aux autres pour composer la voile. Une voile est généralement composée de laizes (7) bandes de tissus cousues les unes aux autres, découpées de manière à répartir l'effort en faisant éventuellement varier le grammage du tissu et positionner le creux de la voile, grâce à la coupe des bords.
- Chute: Bord arrière de la voile, souvent arrondi.
- Rond de chute: L'arrondi de la chute de grand-voile, raidi par des lattes. La chute de grand-voile est arrondie : c'est le rond de chute qui est raidi par 3 à 4 lattes (4).
- Lattes (4): Eléments rigides insérés dans la chute pour améliorer le profil de la voile. On place des lattes rigides sur le tissu de la GV pour améliorer son profil. Les grand-voiles sont maintenues par des lattes rigides qui permettent d’ améliorer le profil de la voile et sa prise au vent.
- Coulisseaux (2): Pièces fixées à la voile et coulissant dans une gorge ou un rail sur le mât. La guindant de la grand-voile est rendu solidaire du mât soit grâce à des coulisseaux (2) fixés à la voile et passés dans la gorge du mât soit grâce à une ralingue (c’est-à-dire une cordage cousu le long de la voile).
- Ralingue: Cordage cousu le long du guindant de la voile, s'insérant dans une gorge du mât.
- Oeillets de ris (9): Anneaux renforcés sur la voile permettant de réduire sa surface par la prise de ris. Sur la grand-voile on trouve également 2 à 3 bandes de ris (9) - zones horizontales comportant des œillets aux extrémités qui sont utilisées pour réduire la surface de la grand-voile lorsque le vent forcit (prise de ris.)
- Garcettes: Petits bouts de cordes servant à saisir la toile lors de la prise de ris. Il s’agit de petits bouts de cordes qui permettront d’enrouler la voile à mi-hauteur lorsqu’on prendra un ris.
Il existe d'autres termes importants comme le penon, qui est un bout de laine ou un ruban de tissu qui permet de voir si vos réglages de voile sont justes, l'oeil de Cunningham et le croc de ris.
Réglages et Ajustements
Le réglage de la grande voile est crucial pour optimiser les performances du voilier. Plusieurs paramètres peuvent être ajustés:
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- Tension de la bordure: Modulée selon la force du vent pour creuser ou aplatir le bas de la voile. Le réglage de la tension de la bordure est modulé selon la force du vent afin de creuser ou d'aplatir le bas de la voile.
- Tension du guindant: Ajustée pour déplacer le creux de la voile vers l'avant ou l'arrière. En ajustant la tension sur le guindant, on déplace de creux de la voile vers l'avant ou l'arrière. On utilise le cunningham pour ajuster rapidement la tension du guindant.
- Prise de ris: Réduction de la surface de la voile lorsque le vent forcit.
Sur les gréements à mât flexible, le réglage du creux est surtout obtenu en cintrant le mât grâce, notamment, au hale-bas de bôme, au pataras.
Types de Grandes Voiles
Il existe plusieurs types de grandes voiles, adaptés à différents types de bateaux et de conditions de navigation:
- Grand-voile bermudienne (ou marconi): La plus courante, de forme triangulaire. Notre image, empruntée à Wikipedia, représente une grand-voile bermudienne ou marconi.
- Grand-voile à corne: Voile aurique dont la partie supérieure est prolongée par une corne.
- Grand-voile carrée: Utilisée sur les voiliers à gréement carré. Sur les gréements à voiles carrées, la grand-voile est la voile carrée établie en bas du plus grand mât.
Matériaux et Durée de Vie
La grand-voile peut être fabriquée à partir de différents matériaux, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients:
- Fibres: Variété contenant des fils, fibre de carbones, du polyester et fibres de nylon, où le pourcentage varie en fonction de la variété et du tissage.
- Tissés:
- Laminés:
- Membranes:
La durée de vie d'une grand-voile est d'environ 3 ans de navigation, mais cela dépend surtout de la puissance du vent auquel elle a fait face.
Protection et Rangement
Pour protéger la grand voile des UV du soleil et de la lune, on la range le soir dans une housse appelée taud. On plie la GV en accordéon sur la bôme, puis le taud la recouvre. Notez qu'il existe un autre système de rangement composé d'un sac qui reste en place sur la bôme (lazy bag) et de cordes (lazy jack) qui permettent de diriger la chute de la voile directement dans le lazy bag.
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Autres Voiles
Il existe d'autres voiles qu'on peut trouver sur un voilier, chacune ayant ses propres particularités:
- Génois: C’est une voile de près, ce qui signifie qu’on navigue avec lorsque le bateau est situé à moins de 40 degrés du vent. Le taux de recouvrement du génois est supérieur à 100%, cela signifie que sa hauteur atteint la tête du mât et que sa largeur occupe l’espace entre le mât et le nez du bateau.
- Foc: Sa particularité est qu’il ne remonte pas jusqu’en haut du mât, ce qui le rend facilement reconnaissable.
- Solent: Ce dernier est une voile raide, ce qui signifie que la voile ne se gonfle pas lorsqu'elle prend le vent, et donc qu’elle est bien plus performante. Il est souvent utilisé en régate grâce à la vitesse qu’il permet d’atteindre.
- Tourmentin: C’est en effet une voile de tempête que l’on dresse durant les vents puissants qui risquent de déchirer les autres voiles.
- Spinnaker symétrique: Un spinnaker symétrique est idéal pour naviguer aux allures grand-largue et par vent d’arrière. Il offre une grande vitesse, ce qui est idéal pour les voiliers mais aussi les catamarans, néanmoins il nécessite des compétences de manoeuvrabilité supérieure à celles du spi asymétrique.
- Spinnaker asymétrique: Sa particularité est qu’il est beaucoup moins creux que le spi symétrique, ce qui lui permet d’être encore plus rapide. Par ailleurs, ce dernier ne navigue pas par vent d’arrière, mais uniquement par grand-largue ou vents de travers.
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