Une immersion historique au cœur de la Méditerranée
Le littoral agathois recèle des joyaux que seule l'approche par la mer permet de savourer pleinement. Parmi ceux-ci, le Fort de Brescou occupe une place singulière. Son histoire commence en 1586, quand le vicomte de Joyeuse s’empare de l’île pour y édifier le premier fort. Ce site, qui demeure la seule île d’Occitanie, a traversé les siècles en endossant des rôles variés, passant de repaire de corsaires à prison d’État. A partir du XVIIIème siècle, Brescou devient, comme les tours du Pioch et du Castellas, un poste de veille contre les invasions anglaises. Brescou restera donc isolé et servira, à partir du XVIIIème siècle, de prison d’Etat et ce, jusqu’au milieu du XIXème.
Au cours de son existence, le Fort connaîtra plusieurs phases d’aménagement dont l’une réalisée par l’ingénieur Niquet sur les principes définis par Vauban. Pour préserver cet élément majeur du patrimoine agathois qui a traversé les époques et connu, durant quatre siècles, une vie dense et chaotique, une association loi 1901 réunissant quelques “amis” est née en mars 2012. Autour de Jean-Louis Guggisberg, qui a impulsé sa création, des amoureux de leur ville et de son patrimoine comme Patrick Barbance, le Pr Jean Sagnes, Chantal Parpaillon, Louis Bentajou ou encore André Bordères ont uni leurs forces. Tous ont un parcours différent mais à cœur de préserver ce joyau des mers. Car si l’histoire de Brescou reste sombre, l’implantation du Fort sur cette île si souvent malmenée par la mer reste une source de découverte inépuisable pour qui sait s’y intéresser. Son histoire humaine, témoignage de plus de 21 siècles de fréquentation, son environnement marin extrêmement riche, son architecture originale font du reste de ce lieu un ensemble remarquable.
L’accessibilité au patrimoine par les voies nautiques
Pour découvrir ce site sous un angle inédit, les services de location comme Paddle Escap'Agde proposent une immersion totale. La découverte de l’Île du Fort Brescou en kayak est une aventure qui permet de lier sport et culture. Cette formule permet d'explorer autrement ce site historique, tandis que votre guide vous racontera légendes et histoire du Fort de Brescou, tout en vous faisant découvrir la faune et la flore marines du littoral. L’activité est accessible aux particuliers, groupes, séminaires, EVG, EVJF, centres de vacances.
Le Stand Up Paddle (SUP) ou le canoë offrent une perspective unique sur le littoral Cap Agathois. Le Stand Up Paddle ou SUP est l’engin de glisse idéal pour tonifier tout le corps en douceur et se reconnecter avec la nature. Pour ceux qui souhaitent observer sans plonger, le centre nautique peut mettre à disposition des aqua scopes pour regarder l’eau depuis votre embarcation. Nathan Rigal, guide et moniteur agathois, souligne l'intérêt de ces sorties collectives : « les sensations sont différentes, et ça contribue à l'esprit de groupe de devoir pagayer en rythme ! ». La sécurité reste néanmoins une priorité, et pour les mineurs, la présence d’un adulte est obligatoire lors de ces sorties.
Les défis de la conservation du Fort
Le Fort de Brescou, propriété de la Ville d’Agde depuis 2005, fait face à des défis structurels importants. Tant il est vrai que plusieurs coups de mer ont malmené l’édifice, au point d’obliger la Ville, pour raison de sécurité, à en interdire toute visite au public. Or, les travaux à réaliser sont considérables. Malgré les quelques chantiers loisirs qui y ont été réalisés et ont toutefois permis de conserver certains pans du bâtiment, beaucoup reste à faire. L'association dédiée à sa préservation ne souhaite pas se suppléer à la Ville, mais l'aider en étant “force de proposition pour les diverses actions à développer, notamment attirer l’attention du public sur l’intérêt historique et patrimonial de ce Fort du XVIIème siècle”.
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L'association ambitionne de “servir d’intermédiaire entre la Ville d’Agde et les divers services publics dont l’aide est indispensable, élaborer des plans pour arrêter la dégradation de cette forteresse, rénover le site et permettre sa mise en valeur à l’instar des autres monuments”. Les membres lancent un appel à la mobilisation : “sauvons Brescou d’un naufrage annoncé, ne le laissons pas tomber aux oubliettes, agissons, intervenons auprès des services concernés, collectons des fonds. Aidez-nous en adhérant à notre association”. Le soutien financier peut également passer par des dons, notamment par chèque à l’ordre de «Fondation du Patrimoine - Fort de Brescou».
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