L'univers de la voile connaît une transformation profonde avec l'avènement et la démocratisation des bateaux à foils. Cette technologie, autrefois réservée à une élite de la course au large ou à des passionnés très expérimentés, est désormais au cœur d'une nouvelle approche visant à rendre le foil plus inclusif. L'objectif est clair : concevoir des dériveurs faciles et performants, adaptés à tous les niveaux de pratique, offrant des sensations de vol extraordinaires sans sacrifier la sécurité ou l'accessibilité. Au centre de cette dynamique, des innovations majeures, comme le Birdyfish ou le révolutionnaire Foiling Viper convertible, redéfinissent les attentes et ouvrent de nouvelles perspectives pour les marins. L'idée fondamentale est de proposer un seul bateau capable d'offrir deux jeux de voiles, permettant une flexibilité inégalée et une adaptation aux préférences et aux compétences de chacun, qu'il s'agisse de se lancer dans le vol ou de naviguer de manière plus traditionnelle.
Le Birdyfish : L'Incarnation de l'Accessibilité et du Plaisir du Foiling
Le Birdyfish se positionne comme un exemple éloquent de cette philosophie d'inclusion dans le monde du foiling. Ces bateaux sont fabriqués avec un soin méticuleux dans un atelier situé à Nantes, où chaque étape, de la conception de la coque et des foils à l’assemblage final, en passant par un contrôle qualité rigoureux, garantit que chaque Birdyfish prend vie entre les mains d’une équipe dédiée et passionnée. Cette approche intégrée assure non seulement une qualité irréprochable mais aussi une fidélité à la vision originelle : celle d'un bateau intuitif et performant.
La facilité d'utilisation est une caractéristique fondamentale du Birdyfish. Il est super facile de se mettre sur les foils, une prouesse technique qui est désormais à la portée d'un plus grand nombre de pratiquants. Cette accessibilité ne diminue en rien le plaisir, bien au contraire ; c'est complètement addictif d'essayer de le maîtriser, transformant chaque sortie en une quête d'amélioration et de sensations nouvelles. On peut dire sans se tromper que la courbe d’apprentissage est un tout petit peu plus rapide qu’avec le wing, rendant le passage au foiling moins intimidant pour les novices.
Les témoignages d'utilisateurs abondent, soulignant la joie et l'excitation procurées par ce dériveur. Une navigatrice, ayant appris à naviguer sur un Sunfish dans son club de voile local en juin 2025, a eu l'occasion de naviguer seule sur le Birdyfish S pour la première fois, décrivant l'expérience comme tellement amusante. Elle adore le défi que représente le fait de se lever sur les foils par vent faible, un moment où la finesse de pilotage est primordiale, et adorer la sensation de voler au-dessus de l’eau par vent fort, une expérience purement jubilatoire. Les sensations de vols extraordinaires sont souvent accompagnées du chant des foils en vibrations, un son distinctif qui marque ces moments uniques.
Un client fidèle du Ioda, résidant à Andora, a déjà accumulé 210 heures de navigation, et il peut assurer que ce bateau est fantastique et qu'il navigue dans toutes les conditions, témoignant de sa polyvalence et de sa robustesse. Un autre utilisateur a exprimé : "J'ai enfin eu l'occasion de naviguer sur ce petit bolide… et WOW, c'est génial !", capturant l'enthousiasme général.
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La robustesse et la praticité sont également des atouts majeurs. Le Birdyfish est un bateau robuste, aussi facile à mettre en œuvre qu’un dériveur ou cata classique, ce qui simplifie grandement la logistique avant et après chaque sortie. L’essayer, c’est l’adopter, une expression qui revient souvent chez ceux qui ont eu la chance de le piloter. Avec déjà 30 sorties au compteur pour certains, même avec des équipiers débutants, cela envoie, prouvant sa capacité à générer des performances excitantes quel que soit le niveau des personnes à bord.
Le Birdyfish est un bateau très bien pensé, facile à mettre en œuvre, assez rapidement sur ses foils tout en restant très stable en assiette. Cette stabilité est cruciale pour la confiance des débutants et pour le confort des équipiers. Pour ceux qui cherchent à aller plus loin, il y a beaucoup à apprendre sur ce bateau quand on cherche plus de performance, ce qui le rend très intéressant pour l'équipage désirant approfondir ses compétences.
Un propriétaire a partagé ses statistiques éloquentes : depuis le 06 juin 2023, son Birdyfish a enregistré 15 sorties, 497 km parcourus, et a atteint un impressionnant 22 nœuds maxi. Ces chiffres illustrent le potentiel de plaisir et de vitesse que le bateau offre. Mais au-delà des performances pures, c'est aussi un bonheur de pouvoir foiler malgré un âge avancé sur un bateau fiable et facile, soulignant que cette technologie n'est pas l'apanage de la jeunesse. Le gros plus : pouvoir partager ces moments en toute sécurité quel que soit le niveau de l’équipier ou de l’équipière, favorisant ainsi le partage et la convivialité. L'expérience est addictive, voler sur l’eau avec cette facilité est tout simplement génial, résumant parfaitement l'attrait du Birdyfish.
L'efficacité du support technique contribue également à cette expérience utilisateur positive. Suite à une mauvaise manipulation ayant tordu une flèche sur un Birdyfish, un remplacement a été demandé via le support technique. Le processus fut très rapide, avec une livraison reçue en Suisse en seulement 4 jours. Un grand merci a été adressé à toute l’équipe, et particulièrement à Alban, pour cette réactivité et ce professionnalisme.
Le Foiling Viper Convertible : L'Apogée de la Polyvalence en Catamaran
Dans la quête de polyvalence et de performance, le Foiling Viper convertible, issu du chantier australien de Greg Goodall, multiple champion du monde de classe A, représente une avancée majeure. L'idée de départ était de résoudre un dilemme courant sur leurs petits F16 : l'impossibilité de choisir efficacement entre foils et dérives selon les conditions ou l'envie du moment. Le résultat est un catamaran de 16 pieds doté de deux puits de dérive, une innovation technique ingénieuse. Lorsque le premier puits reçoit une dérive droite, le second, conçu spécifiquement pour recevoir un foil, s’obstrue et inversement, permettant une conversion aisée entre les modes de navigation.
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Cette version convertible, bien qu'un peu plus lourde que le F16 classique, ouvre le programme de navigation au loisir haut de gamme, sans compromettre la performance. Le Viper se présente comme une Formule 16 de référence, ultra évolutif et relativement accessible. La plateforme convertible équipée des seules dérives est commercialisée à 23 500 €, et l’achat de l’équipement volant, comprenant les foils, le T du safran et le spi plat, peut s’effectuer dans un second temps, offrant ainsi une flexibilité budgétaire aux acquéreurs.
Les caractéristiques techniques du Foiling Viper sont impressionnantes. Les dimensions sont les suivantes : Longueur de 5 mètres, Largeur de 2,50 mètres, Poids de 129 kg, avec une Grand-Voile de 15 m2, un Foc de 3,70 m2 et un Spi (en option) de 17,50 m2. L'architecte derrière cette conception est Goodall lui-même.
La conception du Foiling Viper intègre des solutions intelligentes pour optimiser la performance dans les deux modes. Pour la configuration foiling, les foils en Z sont positionnés en avant des haubans, juste derrière la poutre principale. Les foils sortent de la coque non pas au centre du fond de la coque, mais légèrement sur le côté, ce qui permet une meilleure performance de foiling. Cette position décentrée est une caractéristique clé pour un vol efficace.
La raison du choix d'un Foiling VIPER convertible avec deux types de casiers est claire : le puits de dérive droite reste exactement au même endroit qu'auparavant, offrant une performance et un équilibre parfaits, et garantissant que le bateau reste conforme aux spécifications Viper one design pour la navigation en mode classique. En mode flottant, des plaques parfaitement ajustées garantissent que le puits de foiling est fermé et que la coque conserve sa qualité hydrodynamique optimale. Lorsque le bateau est en mode foiling, le puits de foiling décentré, situé plus à l'avant de la coque, offre tous les avantages dont la plateforme et les foils en Z ont besoin pour facilement faire décoller le VIPER au-dessus de la surface de l'eau et aller très, très vite ! L'avantage fondamental est que les deux configurations peuvent être naviguées sans que l'une ne compromette l'autre, offrant ainsi le meilleur des deux mondes.
Le Foiling VIPER convertible est donc un package tout compris. Il est livré avec les planches en Z, les safrans en T, et les puits de dérive classiques et de foiling. En plus des fonctionnalités de foiling, un package additionnel est inclus pour permettre de naviguer le VIPER en mode flottant F16 légal pour la classe et en mode Viper one design. Le choix entre acheter un bateau pour foiler ou pour naviguer classiquement, en solitaire ou en double, pour la plaisance ou pour participer à la flotte F16, toutes ces questions auxquelles il n'est plus nécessaire de se sou soucier grâce au Foiling VIPER convertible. Ce bateau peut tout faire. Goodall Design a réussi son pari puisque la version convertible du Viper 16 conserve toutes les performances de ce catamaran référence du circuit F16, tout en ouvrant l’option « tapis volant » pour les plus téméraires.
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Le chantier a créé le premier catamaran capable à la fois de foiler correctement et de naviguer rapidement, même dans les événements de classe, faisant du Foiling VIPER le catamaran le plus polyvalent disponible sur le marché.
Une analyse détaillée du Viper révèle une construction soignée et un accastillage offrant mille réglages, ce qui est essentiel pour un bateau de cette catégorie. Le double puits de dérive attire particulièrement le regard, soulignant l'ingéniosité de la conception. Il y a beaucoup de « ficelles », jauge F16 oblige, mais un pratiquant averti s’y retrouvera vite. Le plan de pont est astucieusement disposé, avec les différents réglages toujours à portée de main, garantissant une ergonomie optimale en action.
Les équilibres hydrodynamiques ne sont pas les mêmes en vol et en mode archimédien. Sur le Viper, l’idée est d’avoir un puits idéalement placé, dédié à chaque usage, ce qui est la clé de sa polyvalence. Cela implique un surgain de poids, mais les 5 kg d’écart pour un bateau qui en pèse 140 n’enlèvent rien à la performance, à moins d’avoir un niveau olympique. L'ajout des foils, des puits et des systèmes augmente légèrement le poids du bateau, de l'ordre de 2 kilos par coque, mais cette légère augmentation est un faible prix à payer pour s'offrir les sensations du vol tout en gardant la possibilité d’utiliser le Viper en version classique.
Lors d'une session d'essai dans la baie de Quiberon, avec une douzaine de nœuds de vent, le potentiel du Viper a été démontré. Le bord de près est sans surprise, même si le Viper se révèle nerveux et forcément sensible avec un équipage pesant 165 kg, alors qu'il est conçu pour un équipage d'environ 130 kg. Malgré cela, il reste réactif et vivant. En abattant pour envoyer le spi asymétrique, le bateau accélère. Après trois bords de portant à « marsouiner », le vol devient presque stable, malgré des vents de 10-12 nœuds mollissant pour lesquels le poids de l'équipage se révélait un peu pénalisant. Il faut ajuster la trajectoire en permanence, mais quel pied ! L'expérience est décrite non pas comme un tapis volant, mais plutôt comme un jeune étalon ailé pas forcément décidé à nous garder à bord, ce qui exprime l'exigence et le dynamisme de la navigation en foiling. L’expérience de Pierre-Yves, le présentateur du bateau, souvent déséquilibré, quasi jamais désarçonné, n’y est pas étrangère et a probablement évité quelques atterrissages scabreux. Sailfast, qui distribue la marque en France, a bien compris cette spécificité et conseille vivement une journée de formation à l’achat du bateau en mode volant.
Du point de vue de l'accastillage et des réglages, les safrans remontent verticalement dans leurs casques. Le rake se règle par un va-et-vient agissant sur une courroie couplée à une vis sans fin qui déplace la cale haute de foil. Néanmoins, le réglage sous charge reste difficile, nécessitant une certaine maîtrise. Une majorité de l’accastillage est montée sur la poutre avant, ce qui facilite le montage et le démontage de la plateforme, un avantage non négligeable pour les manipulations à terre. Les matériaux utilisés pour le mât sont le sandwich mousse/verre/époxy, garantissant légèreté et rigidité. La capacité de naviguer en foiling ou non est une promesse tenue : si vous rêvez d’un catamaran de sport offrant une utilisation à la carte, avec aussi bien la possibilité de voler que celle de naviguer sur des dérives en mode archimédien classique, le nouveau Viper est conçu pour plaire. Avec cette version convertible, il n'est plus nécessaire de choisir, offrant une liberté sans précédent aux marins.