Depuis 1981, avec près de quatre décennies d'expérience, Fanatic se positionne en tant que l'une des marques mondiales leaders dans les sports nautiques. Cette marque désormais mythique représente trois décennies de l’histoire du windsurf et une promesse constante : offrir qualité, innovation et service. La réputation de Fanatic s’est construite autour de l’absolue passion que la marque a pour les produits qu’elle fabrique. Seul le meilleur est acceptable, car la marque aime naviguer tout autant que ses clients. L’équipe Fanatic est animée par le désir de produire du matériel de rêve. Cette vision peut sembler simple, mais la réaliser ne l'est pas. Fanatic est l'une des plus grandes marques mondiales dans le domaine des sports nautiques, avec près de quarante ans d'expérience et trois piliers fondamentaux : qualité, innovation et service. Ces éléments sont à la base de son succès continu, synonyme d'expertise dans le windsurf, le stand up paddle et les foils, reflétant une indéfectible volonté de créer des planches qui font rêver. L’évolution de cette passion et de ces principes s’est traduite non seulement par des avancées techniques majeures dans les produits, mais aussi par une transformation de son identité visuelle, culminant avec un nouveau logo qui symbolise cette maturité.
L'Innovation au Cœur du Windsurf Fanatic : Une Rétrospective des Modèles Iconiques
Fanatic Windsurfing est l'une des plus grandes marques mondiales dans le domaine du windsurf. Depuis de nombreuses années, la team Fanatic Windsurfing développe des planches reconnues par les riders du monde entier. Chaque nouveauté est testée, retestée sur tous les meilleurs spots du globe, dans le seul but de proposer des boards avec les shapes les mieux adaptés à chaque spot.
La Saga de la FreeWave : Une Planche "À Tout Faire" en Constante Évolution
L’histoire de la FreeWave est un témoignage de l'engagement de Fanatic pour l'innovation et l'adaptabilité. Fanatic introduit sa première Freewave, une planche "à tout faire", en 2004, la Fanatic Freewave Goya, qui collaborait depuis quelques années avec Fanatic, jusqu'à ce qu'il lance sa gamme de produits l'année suivante. Un magazine de wind allemand aura la bonne idée de mesurer le volume des planches ; or, le volume réel de la FW85 dépasse allègrement les 90L. Fanatic avoue que le volume donné à leurs planches est plutôt subjectif, indiquant qu'elle "feels like a 85L board".
L’année 2007 marquera une année charnière chez les Freewave : un nouveau shape se caractérise par une cure de minceur, et un passage du boîtier US au Powerbox, sauf pour la 77L. Encore plus important, c'est la fin d'un nouveau shape chaque année ; le shape 2007 sera reconduit les trois années suivantes. La dernière cuvée (2009) verra l'introduction d'une deuxième construction, la "régulière", un peu plus lourde et moins coûteuse. L'année 2010 verra l'apparition d'un nouveau shape, plus volumineux. En 2011, une troisième construction fait son apparition, la TeXtreme : encore plus légère et plus rigide que la Team Edition, mais plus fragile.
La lignée des FreeWave a continué d'évoluer avec l'introduction de la FreeWave STB, directement inspirée de la Wave Stubby apparue en 2016. Cependant, la FreeWave STB ne fait pas l'unanimité, tant au niveau du look que des performances. On lui reproche surtout d'être plus "technique", plus sensible aux placements des pieds, sous peine de spinout. Son domaine de prédilection n'est certainement pas le freeride, la STB ayant de la difficulté à atteindre la vitesse de pointe du shape "Classique". Du concept Stubby, il ne reste que des boîtiers d'ailerons plus reculés et un arrière plus large. Pour simplifier la tâche, certains suggèrent d'adopter une appellation "Version" plutôt que les millésimes, comme Simmer l'avait fait avec les V1, V2. Pour les Freewaves, cela donnerait : FW V1 (2004), FW V2 (2005), FW V3 (2006), FW V4 (2007-2009), FW V5 (2010-2013), FW V6 (2014-2018), FW V7 (2020-…). Pour la "curiosité" Stubby, ce serait : FW STB V1 (2017-2018), FW STB V1.1 (2019). Cette version 1.1 en 2019 a vu les boîtiers de la STB avancés de 1 cm pour atténuer le problème de spin-out.
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Des comparaisons de carènes révèlent des différences notables. Le nez sur la 2014 est retroussé. Les shapes sont complètement différents, à commencer par le pin tail sur l'un et le "fish tail" sur l'autre. La FW85 2010 est plus grosse sous les pieds et supporte facilement 0,5 m² de plus de voile. La FW86 2014 est plus confortable dans du gros. La dernière FW Classique semble la plus aboutie de la lignée. La 2020 est sympa, un peu bizarre ce long nez, mais sur la vague c'est assez facile. Les Fanatic FreeWave sont souvent considérées comme idéales pour les riders plus lourds, tandis que JP convient mieux aux plus légers. La Stubby est une planche vraiment à part, et cela est très apprécié.
L'Odyssée des Planches de Vagues : De la NewWave à la Grip
Naviguer en vagues est une question de style. Sur ce canevas vierge, chacun peut exprimer sa créativité plutôt que sa vitesse. Chaque rider a son propre style, qu'il s'agisse de poser son premier saut ou de tenter de décrocher le titre mondial. Fanatic souhaite concevoir des planches de vagues qui ne contraignent pas les pratiquants à adopter un style plutôt qu'un autre. Au contraire, la marque cherche à développer des planches qui permettent aux pratiquants de développer le leur, de laisser leur empreinte sur le canevas de l'océan. Naviguer dans les vagues n'est alors plus une question de technique, mais une forme d'expression artistique.
L’année 2005 fut celle de l'introduction de la NewWave. À cette époque, il n'y avait pas d'autres planches de vagues dans le catalogue de Fanatic. En 2006 ou 2007, l'« AllWave » fit son apparition, s’intercalant entre la NewWave et la Freewave ; ce ne fut pas un gros succès, elle fut retirée du catalogue deux ans plus tard. En 2010/2011, deux versions de la NewWave étaient disponibles : Single fin ou twin fin. En 2012, la Quad fit son apparition et la NewWave twin fin disparut du catalogue. Un fait intéressant à noter sur la Quad est que les boîtiers arrières étaient des US box, alors que les latéraux étaient des Mini Tuttle. Par la suite, la Quad adopta le standard développé par Tabou, le Slot Box. L’année 2013 marqua la fin de la NewWave, qui fut remplacée par la TriWave. En 2018, la TriWave et la Quad sont fusionnées pour devenir la Grip, avec ses 5 boîtiers.
La Grip est la planche à tout faire ultime. Elle est conçue pour s'adapter plus que pour faire des compromis. C'est la réplique exacte du shape avec lequel Victor Fernandez a remporté le titre mondial PWA. Avec cinq boîtiers d'aileron et un shape conçu pour fonctionner aussi bien en trois ailerons qu'avec quatre, la Grip excelle dans toutes les conditions. Le challenge était de produire une planche de vagues qui serait suffisamment polyvalente pour être efficace dans une large palette de conditions, des petites vagues on-shore aux conditions établies side-shore, en permettant aux riders les plus expérimentés d'avoir une planche réactive et aux moins expérimentés de bénéficier de confort et d'appuis stables. Il a fallu plus de deux années de développement et d'essais, jusqu'à ce que Victor Fernandez ne remporte le titre mondial en vagues sur une réplique exacte de la Grip, validant ainsi que Fanatic était parvenu à produire quelque chose de spécial. Que l’on préfère naviguer en configuration tri-fin comme le rider PWA Adam Lewis, pour un maximum de vitesse et une sensation d'accroche, ou que l’on préfère, comme Victor Fernandez, une conduite plus calée, contrôlée, et la sensation de liberté sous les pieds qu'offre une configuration en quad, la Grip a été conçue pour fonctionner aussi bien dans les deux configurations. On peut adapter la configuration à chacune des sorties pour tirer le meilleur des conditions ou choisir une fois pour toutes la configuration qui correspond le mieux à son style. La Grip est également disponible en version Grip XS Edition, une version de 60 litres conçue pour les jeunes et les pratiquants légers.
Les Planches Spécifiques : Vitesse, Freestyle et Freeride
Au-delà des planches polyvalentes, Fanatic a développé des gammes spécifiques pour répondre aux exigences variées des pratiquants.
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Les Planches de Freeride : Accessibilité et Plaisir
La discipline du freeride, toujours aussi forte et pratiquée dans l'univers du windsurf, connaît des évolutions notamment technologiques depuis plusieurs années. Les matériaux plus souples et robustes permettent de dépasser les attentes en matière de performance.
La gamme Fanatic Gecko, très populaire, a été développée pour les freeriders. Le concept Freeride des planches Fanatic est considéré comme le meilleur sur le marché du windsurf. Les performances de la Gecko sont mesurables au sourire qu'elle laisse sur les visages des pratiquants. La Gecko est conçue avec deux objectifs en tête : rendre le freeride facile et amusant ! Facile et excitante sont deux caractéristiques qui généralement ne vont pas ensemble. Pour conserver la facilité d'accès et augmenter l'aspect excitant et amusant de la Gecko, Fanatic a procédé de façon originale : augmenter la largeur tout en réduisant l'épaisseur et le volume. Avec son profil plus fin et plus large, la Gecko apporte un incroyable degré de stabilité et de contrôle. Tout ce qu'un freerider débutant peut attendre : de l'équilibre pour sortir la voile de l'eau au tire-veille, de la stabilité pour progresser et mettre les pieds dans les straps, du contrôle au planning et un départ au planning qui se fait tout seul. La Gecko permet d'apprendre et de progresser plus facilement et plus vite. Dès que les bases sont acquises, il n'est pas nécessaire d'acquérir une nouvelle planche, car la Gecko est conçue pour séduire les freeriders accomplis comme les nouveaux venus, grâce à son aspect réactif et amusant, son allant et ses incroyables performances au jibe. La gamme Gecko est l'une des gammes les plus accessibles de la marque, répondant à tous les besoins, elle est disponible dans une large gamme de constructions, de prix et de performances.
Inspirée par le concept des rails parallèles de la Stubby et de la FreeWave STB, la Blast pousse le concept un peu plus loin et impacte fortement le marché des planches de freeride traditionnelles. C'est une planche avec de solides performances, mais sa réelle force est de rendre ces performances facilement accessibles. L'arrière large permet de planer rapidement et de remonter au vent mieux que tout autre. Mais c'est surtout son accélération fulgurante qui coupera le souffle. Les rails droits réduisent la traînée et permettent à la Blast d'atteindre une vitesse de croisière élevée avec très peu d'efforts. L'avant compact, la carène travaillée et les rails parallèles assurent que cette planche délivre toute sa vitesse en restant douce, stable, contrôlable et confortable. Même les plus accros aux grandes trajectoires à haute vitesse ont besoin de changer de direction de temps en temps, et de ce côté-là, la Blast a également de quoi surprendre. Ses rails fins et son arrière large lui permettent d'entrer et de sortir des courbes tout en contrôle et sans perdre le planing, en toute stabilité, ce qui surprend pour une planche de cette taille.
Les Planches de Slalom : La Quête Incessante de la Performance
Pour ceux à qui la vitesse est essentielle et toujours intense, Fanatic propose des machines de course exceptionnelles. Fanatic est aussi la marque détentrice de titres mondiaux en slalom PWA. La team R&D a testé, peaufiné et réglé chaque millimètre de la gamme Falcon TE pour développer des shapes de champion du monde. Une gamme de flotteurs qui évolue d'années en années en fonction des demandes des pro riders pour une performance à 100 % en course.
Déjà très puissante, la Falcon TE a été améliorée dans sa version 2019. Décrite comme une véritable machine de guerre, elle serait presque aussi forte que l'océan. Aucune planche n'a été aussi torturée, testée, malmenée que la Falcon TE ! L'objectif : être la meilleure. Cette planche est 100 % conçue pour gagner. Si vous voulez monter sur la plus haute marche du podium, la Falcon TE est le choix idéal. Ces machines à gagner sans compromis sont conçues pour être le plus rapide possible en course. Cela signifie des accélérations fulgurantes dès le franchissement de la ligne de départ, une vitesse exponentielle en ligne droite, du contrôle dans le clapot, de la réactivité dans les jibes et une plage d'utilisation exceptionnelle. Les résultats en course parlent d'eux-mêmes : gagnante de multiples événements PWA, d'un nombre incalculable d'événements nationaux, deux titres de vice-champion du monde et deux titres de champion du monde IFCA. Et avec son CV impressionnant, la Falcon TE s'est montrée aussi efficace entre les mains de compétiteurs professionnels que d'amateurs. Fanatic a passé un temps considérable en développement afin de s'assurer que la planche serait aussi efficace dans les mains de son équipe de riders de coupe du monde que de pratiquants plus légers. Par conséquent, la Falcon est non seulement l'une des planches les plus performantes du marché, mais aussi l'une des plus accessibles. Sa construction sandwich ultra légère Biax Carbone renforce les performances générales de cette gamme et permet aux deux tailles les plus grandes d'être adaptées à un usage en foil. La Falcon TE est d'entrée prête à gagner. La gamme comprend quatre modèles repensés en 2019, qui incluent une toute nouvelle 106 conçue pour les riders plus légers et une utilisation plus versatile.
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Nouvelle planche dans la gamme 2019, la Jag est une planche de slalom échappée des champs de course ! Elle offre les performances d'une planche de slalom sans pour autant avoir à faire les concessions qui permettent de l'emporter sur une course serrée. La Jag est un avion de chasse qui se conduit le pied au plancher pour ceux qui ont pour terrain de jeu l'océan ! Véritable planche de slalom au shape adouci, la Jag est conçue pour se caler sur une trajectoire et étendre sa foulée sur la distance plus que pour lutter à la limite du contrôle sur une courte distance en slalom. Avec sa largeur réduite, ses cut-outs plus petits à l'arrière et son rocker plus plat, la Jag est par nature plus facile à contrôler qu'une planche de slalom. Par conséquent, elle reste performante avec une voile de course comme avec une voile sans cambers. C'est également grâce à ces spécificités de shape que la Jag se montre plus facile et gratifiante au jibe qu'une planche de slalom pure. Être rapide ne coûte plus si cher !
Les Planches de Freestyle : Maîtrise et Expression
La Skate est la planche de Gollito Estredo, 8 fois champion du monde de freestyle ! Sa vitesse, sa puissance et son style font partie de l'ADN de cette planche et en font un produit haut de gamme aux possibilités infinies. Que l’on soit en train de travailler ses premiers moves de freestyle ou d'exceller en compétition, la Skate est une planche de freestyle conçue pour être performante tant dans les manœuvres slidées qu'aériennes.
Fanatic et l'Expansion dans les Sports Nautiques : L'Ère du Stand Up Paddle et du Foiling
L'expertise de Fanatic ne se limite pas au windsurf, mais s'étend également à d'autres disciplines de sports nautiques, témoignant de sa capacité à innover et à s'adapter aux nouvelles tendances.
Fanatic Stand Up Paddle : Une Offre Complète et Innovante
Depuis de nombreuses années, Fanatic propose une gamme complète de SUP et de nombreux accessoires comme des pagaies conçues pour le pratiquant débutant comme expérimenté. Fanatic et sa team de coureurs internationaux conçoivent et développent des planches de SUP rigides pour le plus grand bonheur de nombreux riders exigeants, mais aussi des boards adaptées à chaque niveau des pratiquants. Grâce aux performances de sa gamme, Fanatic est souvent sur la plus haute marche de nombreux podiums. Fanatic propose une offre de planches gonflables et de packs de SUP air : prêt à naviguer. Une collection de paddle gonflables qui couvre absolument tous les besoins et toutes les pratiques, avec une volonté de proposer des produits accessibles avec les SUP Fly air.
Fanatic SUP, toujours à la pointe de l'innovation, a développé une gamme de stand up paddle gonflable spécialement étudiée et conçue pour une nouvelle approche du yoga : le SUP Yoga. Cathrin Niehüss, de Real Good Stuff Yoga Kärnten/Austria, explique : « Le SUP Yoga ne consiste pas à atteindre la planitude parfaite, mais pour moi, il s'agit bien plus d'inviter la joie de la pratique du yoga et de repousser ses propres limites. » Sarah Hebert, Ambassadrice Fanatic France, voyageuse et professeur de SUP Yoga, témoigne : « Le SUP Yoga m'a aidé à me mettre au yoga. Avant, le yoga était une pratique réservée aux personnes très souples et à celles qui préféraient rester enfermées dans une pièce chaude. Grâce au SUP Yoga, j'ai découvert que je pouvais combiner ma passion pour le mouvement, l'océan et la pleine conscience. » Sonnia Höffken, professeur de yoga et entraîneur de SUP, propose du SUP Yoga depuis 2013 et ajoute : « Le SUP Yoga est un entraînement complet du corps, amusant et purement naturel ! Il n'est pas nécessaire d'être particulièrement athlétique, souple ou expérimenté en matière de yoga. Pratiquer le yoga sur une planche de SUP est simple et rapide à apprendre pour tout le monde. Il s'agit avant tout d'une expérience très spéciale en harmonie avec soi-même et la nature. »
L'Avènement du Foiling : Une Nouvelle Dimension de Glisse
Le foil est probablement la plus excitante des révolutions qui ont impacté le windsurf dans le vent léger. Non seulement on peut naviguer dans des conditions de vent très faible, mais en plus c'est addictif, tout comme la planche spécifiquement conçue pour le foil, la Falcon Foil, une véritable bête.
La Philosophie et les Valeurs Fondatrices de Fanatic
La réputation de Fanatic est basée sur une passion inconditionnelle d'élaborer des produits haut de gamme. Les valeurs Fanatic sont portées par une indéfectible volonté de créer des planches qui nous font rêver. Dit comme cela, cela peut paraître simple, mais y parvenir ne l'est pas. La marque sait défendre tout ce qui peut y contribuer : la qualité, l'innovation, la connaissance, l'expérience, la constance, l'intégrité, le respect de la planète et par-dessus tout la passion. La notion de valeur tient à cœur, car Fanatic sait qu'elle est importante pour ses riders. Concevoir des planches qui aient la plus large plage d'utilisation possible permet de présenter la gamme la plus compacte de toutes les marques de Windsurf du marché. Les utilisateurs peuvent ainsi utiliser leur nouvelle planche Fanatic dans de plus nombreuses configurations et de façon plus efficace.
En tant qu'utilisateurs réguliers des océans et des lacs, Fanatic est l'une des premières marques à subir les impacts négatifs que les hommes laissent sur leur environnement. Chez Fanatic, il est vraiment important d'être pro-actif dans le combat contre ce fléau mondial, et ils y travaillent depuis longtemps. La plupart des actions menées ne sont pas visibles. Elles peuvent porter sur le choix d'emballages plus cohérents, de moyens de transport efficaces ou de matériaux écologiques. Tout cela se passe dans les coulisses. Le lancement de la Gecko Eco en 2018 fut l'aboutissement d'un projet à grande échelle. La concrétisation de ce projet a marqué une avancée significative dans l'amélioration des usages, et il n'a pu être finalisé qu'en portant un regard neuf sur l'ensemble du processus de production. Plutôt que de prendre une construction haut de gamme et d'en remplacer les composantes par des matériaux écologiques, Fanatic est parti d'une construction éco-responsable dont ils ont développé les performances. Les résultats se sont montrés très encourageants, tout comme les retours des pratiquants.
Le service client est aussi important que la qualité des produits. Prendre soin des clients fait partie des valeurs et des engagements que la marque prône depuis des années. Les questions et les retours sur le matériel Fanatic aident à mieux comprendre les besoins, à offrir des informations pertinentes et à concevoir les futures gammes.
Fanatic au Sein du Groupe Boards & More : Synergies et Vision d'Avenir
L’année 2018 a réservé son lot de surprises, notamment la fin de North Sails (partenaire historique de Fanatic) qui passe sous le nom Duotone. Cependant, rien ne semble freiner la réputation de Fanatic d’être l’une des marques leader du windsurf. La synergie est toujours un mot à la mode. Mais comment la concrétiser chez Boards & More ou Duotone ?
Till explique : « Dans le domaine du développement, nous ne travaillons plus en silos sportifs individuels, mais nous nous croisons. Si nous avons pu établir le Wing Foiling avec autant de succès chez Boards & More en si peu de temps, c'est grâce à l'apport compétent de toutes nos divisions sportives. Ken Winner, le designer de Duotone, qui a d'ailleurs joué un rôle important dans le développement des shortboards en planche à voile, développe maintenant les ailes. Klaas, qui teste les planches à vagues pour le windsurf, est désormais responsable du développement des ailes. Nos séries D/LAB et SLS, avec les matériaux innovants de la division Kite, sont utilisées pour les ailes et les voiles de windsurf. Les synergies dans le développement de différents sports permettent d'aller beaucoup plus loin dans les produits proposés à nos clients. C'est ce qui a toujours compté chez Boards & More. Sans les ventes de planches à voile, dont nous sommes à l'origine depuis plus de 30 ans, le kite n'aurait jamais connu un tel succès. Le Wing Foiling, un nouveau sport, n'aurait jamais pu se développer de manière aussi dynamique sans les ressources du Kiting. Cette famille de marques sportives est si forte parce que nous avons une plateforme commune avec le groupe Boards & More. Développeurs, importateurs, revendeurs ainsi qu'employés à Molln et Oberhaching - des décennies d'expérience et de continuité sont la pierre angulaire de l'innovation, de la qualité et du service. »
Craig ajoute : « En co-inventant le nouveau sport qu'est le Wing Foiling, notre structure sportive s'est mélangée. Le Wing Foiling a jeté un pont entre le kitesurf et le windsurf, parce qu'une partie du développement est venue de chaque sport, de sorte que les athlètes des deux régions ont découvert le Wing Foiling par eux-mêmes. Soudain, tout devient flou. Tout le monde est ouvert d'esprit, ce qui est très excitant et fait tomber les barrières. Rien que dans notre entreprise, vous voyez combien de personnes pratiquent aujourd'hui tous les sports. C'est une autre raison pour laquelle nous utilisons la matrice croisée des équipes. Ceux qui sont doués dans un domaine devraient s'y consacrer. Il est beaucoup plus efficace et cohérent de le faire sous une seule marque. Dorénavant, tout ce qui concerne le Wing Foiling et le Windsurfing proviendra également d'une seule source, comme nous l'avons déjà établi avec succès avec Duotone Kiteboarding. »
Raoul souligne : « Il y a aussi autre chose : En kitesurf, il n'y a pas de séparation des marques entre les planches et les ailes. Dans le domaine de la planche à voile, en revanche, il y a toujours eu des marques de planches et des marques de voiles. Mais cette approche est dépassée. Elle n'apporte aucun avantage aux clients. Beaucoup de nos clients pratiquent la planche à voile et le wing foiling ou le kitesurf et le wing foiling. L'état d'esprit est aujourd'hui beaucoup plus ouvert. »