Une nouvelle page de la course au large s’ouvre avec la présentation du voilier DMG MORI GLOBAL ONE, marquant un moment clé pour l’équipe de course au large de Kojiro Shiraishi, double finisher du Vendée Globe. Ce nouveau voilier de course a été dévoilé ce jeudi 04 juin à la Maison des Skippers, située à Lorient, en présence de l'équipe et de personnalités clés du projet. Le design du bateau, profondément innovant, repose sur le concept fondamental de « convergence », une approche qui s'inspire directement des technologies avancées de la Coupe de l’America et de l’Hypersail Ferrari. L’ambition est claire : établir une nouvelle référence dans le monde des IMOCA.
Une Conception Axée sur le Marin et l'Intégrité Structurelle
La philosophie de conception de ce nouvel IMOCA rompt avec les approches traditionnelles, comme l'explique le skipper Kojiro Shiraishi. « Avec les IMOCA, on avait avancé jusque-là d’un seul côté de la route. On a conçu des bateaux incroyables, mais qui sont devenus très violents pour les marins. Il était tout simplement temps de changer de côté de la route. » Cette prise de conscience a guidé une refonte complète de l'architecture du bateau. L'objectif premier était de faire un bateau moins violent pour le marin, afin d'améliorer non seulement son confort mais aussi sa capacité à performer sur de longues durées et dans des conditions extrêmes. Parallèlement, l'équipe visait un voilier moins sollicité structurellement, ce qui promet une meilleure durabilité et une fiabilité accrue face aux contraintes intenses de la course au large.
Ce navire n'est pas une création ex nihilo ; dans sa filiation, c’est un bateau qui hérite de nombreux autres projets sur lesquels l'équipe a travaillé auparavant. Cette accumulation d'expériences et de connaissances a permis d'intégrer des innovations significatives qui, selon Shiraishi, vont permettre un grand pas en avant dans la course au large. Au-delà de ses innovations technologiques et architecturales, le nouveau fleuron du DMG MORI Sailing Team se distingue par une esthétique spectaculaire, mêlant performance et beauté visuelle.
La Vision Profonde de Kojiro Shiraishi et l'Esprit Japonais
Kojiro Shiraishi, emblématique skipper japonais, insuffle une dimension culturelle et philosophique unique au projet DMG MORI GLOBAL ONE. La présence de la vague d’Hokusai sur le voilier est, pour lui, d'une importance capitale. Hokusai se surnommait le « vieux fou qui dessine », et Shiraishi, avec une humilité empreinte de sagesse, s'identifie un peu comme le « vieux fou qui navigue ». Cette référence symbolise à la fois l'audace et la persévérance. L'esprit de transmission est également au cœur de sa démarche. Au Japon, son mentor, Yukoh Tada, lui a tout appris sur le fait de vivre ensemble en mer, et c'est désormais à son tour de transmettre ce savoir et cette philosophie aux nouvelles générations de marins.
Le skipper a également évoqué ses projets futurs avec une perspective très personnelle. Après The Ocean Race, le cap sera mis vers le Vendée Globe, une épreuve mythique qui sera probablement son dernier. Ce travail de longue haleine attend désormais Kojiro Shiraishi et les membres du DMG MORI Sailing Team : celui de la délicate mise au point d’un nouvel IMOCA exigeant, une tâche qui requiert expertise, dévouement et une compréhension approfondie des dynamiques complexes de la navigation.
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Une Équipe Élargie et une Stratégie à Long Terme
L'ambition du DMG MORI Sailing Team dépasse la simple construction d'un nouveau bateau. L'équipe prépare un quadriennat ambitieux, comme en témoigne Kojiro Shiraishi lui-même. Pour atteindre ces objectifs élevés, une équipe renforcée a été mise en place. Jacques Caraës, un professionnel expérimenté, a été nommé team manager, prenant les manettes du projet en remplacement de Charles Euverte, parti à l’issue de la campagne précédente. Son rôle est crucial pour coordonner les efforts et maximiser les performances.
Kojiro Shiraishi a clairement exprimé la nécessité de s'entourer de talents. « Entre le bateau neuf, The Ocean Race et le Vendée Globe 2028, on a mis la barre très haut, je savais bien que moi tout seul, je ne pourrais pas arriver à tirer le meilleur de ce bateau. » C'est pourquoi le projet rassemble des marins de premier plan tels que Samantha Davies, Nicolas Lunven, Gaston Morvan et Charlotte Yven. Le DMG Mori Sailing Team a d'ailleurs annoncé cette semaine l'arrivée de Sam Davies et Nicolas Lunven aux côtés de Kojiro Shiraishi, avec dans le viseur The Ocean Race Atlantic l’été prochain et The Ocean Race en janvier 2027. Ces figures de la course au large apportent une expérience inestimable et des compétences techniques diversifiées.
Les contacts avec Jacques remontent à l’été dernier, et Nicolas Lunven a ensuite rencontré Kojiro à l’automne pour finaliser sa participation, commençant à collaborer avec l’équipe depuis Noël. Le marin de 43 ans, joint par Sailorz, a expliqué ce qui l'a séduit dans ce projet d'envergure. Pour constituer l'équipage en vue de The Ocean Race Atlantic à l'été 2026, dont le départ est prévu le 2 septembre de New York à destination d’un port européen pas encore annoncé, puis de The Ocean Race, l'équipe s'appuie également sur des talents prometteurs. Jacques Caraës a précisé que le futur équipage inclura Alexandre Demange, qui a déjà réalisé un podium sur la dernière Mini Transat avec la DMG Mori Sailing Academy, obtenant la troisième place en proto. L'équipe testera également cette année une jeune Japonaise, Arisa Moriya, qui a effectué le tour du Japon avec Kojiro et affiche une motivation étonnante. Si cela se passe bien, elle pourrait prendre part à quelques étapes de The Ocean Race, offrant ainsi une opportunité précieuse à cette nouvelle recrue. L’accueil de nouveaux profils et de nouveaux skippers japonais en devenir est une composante essentielle de cette stratégie ambitieuse.
Un Programme de Courses Exigeant et la Construction du Bateau
Le calendrier du DMG MORI Sailing Team est particulièrement dense et ambitieux. En annonçant la construction d’un nouvel IMOCA, l’équipe met le cap sur le futur. Ainsi, en parallèle de sa préparation actuelle au Vendée Globe 2024, l’équipe se tourne déjà résolument vers l’avenir. The Ocean Race Atlantic sera le premier challenge en équipage pour le nouveau bateau, et l'équipe aura besoin de plus d’expérience dans ce format. Cela a guidé le choix de l’équipe à terre et guidera le choix de l’équipage, car c’est indispensable pour performer.
Le nouveau bateau sera d’abord configuré pour la course en équipage afin de participer à The Ocean Race 2027, une compétition renommée. Par la suite, il sera optimisé pour la course en solitaire en vue du Vendée Globe 2028, illustrant la polyvalence et l'adaptabilité de sa conception. Irène Bader, Directrice Générale du DMG MORI Sailing Team et membre du Conseil d’administration de DMG MORI, a exprimé l'enthousiasme de l'équipe : « Nous sommes heureux d’annoncer la construction de ce bateau. En franchissant cette étape, non seulement nous allons intégrer les dernières technologies, mais également l’expérience et l’expertise de toute notre équipe. »
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La construction du nouvel IMOCA est un processus complexe et innovant. Cette année, l'équipe construit un nouveau bateau avec Multiplast, un chantier naval reconnu pour son expertise. Une particularité notable est que l'équipe terminera la construction avec ses propres membres dans son chantier, ce qui est totalement nouveau pour elle. Irène Bader a également souligné que « C'est la première fois que nous concevons un bateau comme cela de A à Z, en tenant compte des dernières exigences en matière de construction navale. C'est un défi que nous avons hâte de relever avec cette équipe unique et multiculturelle. » La mise à l’eau de ce voilier de dernière génération est prévue pour le premier trimestre 2026. En participant à The Ocean Race 2027, la course en équipage avec escales la plus célèbre au monde, l'équipe ouvre un nouveau chapitre, riche en défis et en opportunités.
La DMG MORI Sailing Academy : Foyer de Talents et de Diversité
L’année en cours est celle de l’innovation, mais aussi celle d’un nouveau challenge pour le DMG MORI Sailing Team. Après six ans d’expérience, l'équipe passe à la vitesse supérieure, tout en restant fidèle à sa philosophie : inspirer et challenger les jeunes skippers de la DMG MORI Sailing Academy, en gardant la porte ouverte à de futures opportunités sur The Ocean Race. La DMG MORI Sailing Academy, fondée en 2022, est un pilier essentiel du projet, offrant aux jeunes talents la possibilité de se former à la course au large et de développer leurs compétences en faisant partie intégrante du DMG MORI Sailing Team.
De nombreux jeunes marins ont déjà bénéficié de ce programme. Federico Sampei, Hajime Kokumai et Alexandre Demange ont couru deux saisons en Mini, acquérant une expérience précieuse. Laure Galley, de son côté, a couru deux saisons Mini, suivies de deux saisons en Figaro, témoignant de la progression structurée proposée par l'académie. Laure, qui volera de ses propres ailes dans la prochaine saison Figaro, a exprimé sa gratitude : « Je suis très reconnaissante pour l’opportunité qui m’a été donnée ces dernières années de me lancer en course au large ! »
En 2026 et 2027, la DMG MORI Sailing Academy se recentrera de nouveau sur le circuit Mini, en accueillant et en intégrant deux jeunes skippers japonais prometteurs, Koki SAWADA et Kodai ENDO, perpétuant ainsi la tradition de formation et de transmission. Ce focus sur les jeunes skippers japonais en devenir met en lumière l'engagement de l'équipe à cultiver les talents émergents et à diversifier les profils au sein de la course au large.
Diversité Culturelle et Échange Intergénérationnel
Avec de fortes racines japonaises et françaises, et d'autres nationalités parmi les membres de l'équipe, la diversité culturelle est un thème clé que l'équipe souhaite incarner et mettre en valeur lors de The Ocean Race. Cette richesse multiculturelle favorise l'échange de perspectives et l'innovation. Au-delà de la dimension internationale de l'équipe, l'échange et le dialogue intergénérationnels sont d’autres aspects sur lesquels l'équipe se concentrera activement. L'approche est claire : des marins confirmés s'affronteront sur The Ocean Race, aux côtés des jeunes talents de l'équipe, créant ainsi un environnement propice à l'apprentissage mutuel et à la transmission de l'expérience. Cette dynamique est jugée indispensable pour la performance collective et le développement individuel des marins.
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