La plongée sous-marine est une activité qui permet de découvrir des mondes insoupçonnés, riches en biodiversité et en histoire. Que l'on se tourne vers les eaux tropicales de l'archipel de Palau en Micronésie ou vers les paysages rocheux de Palau en Sardaigne, chaque destination offre des expériences uniques adaptées aux passionnés de tous niveaux. Bien que portant le même nom, ces deux lieux proposent des environnements radicalement différents, allant des tombants vertigineux et épaves de la Seconde Guerre mondiale aux formations granitiques spectaculaires de la Méditerranée.
Les sites de plongée et l'histoire sous-marine de Palau en Micronésie
Palau, situé en Micronésie, bénéficie d’une grande variété de sites de plongée, et les plus proches sont au nombre de cinquante environ, de quoi occuper vos journées de plongée. La majorité des plongées à Palau se font en « dérivante ». Les sites de plongée de Palau sont très variés, que ce soit le long de murs abrupts, ou sur des plateaux recouverts de magnifiques récifs coralliens. Parmi les incontournables, German Channel est un chenal artificiel, creusé pendant la période de colonisation allemande, entre 1899 et 1914. Le fond est sablonneux et parsemé de blocs de corail et autres rochers, mais le site est surtout connu pour la présence de bancs de requins et de raies manta, qui ont choisi cet endroit pour station de nettoyage.
Ulong Channel est en fait une coupure dans le récif qui conduit à l’intérieur du lagon. La plongée commence d’un côté ou de l’autre du récif, en fonction des courants et de la marée. Le fond sablonneux est décoré de nombreuses têtes de corail. À certaines périodes de l’année, les mérous viennent ici pour la reproduction, c’est un spectacle incroyable de voir des centaines de mérous sous vos yeux. Pour les amateurs de sensations fortes, Big Drop-Off veut tout dire, pour les non anglophones, cela signifie grand tombant. Il commence à environ 1 m, jusqu’à 200 m. Dans le même secteur, Blue Holes, tout proche de Blue Corner, est composé de 4 puits dans le récif ; les plongeurs se laissent descendre vers la grotte en contrebas, avant de sortir sur le tombant. C’est un spectacle magnifique de bulles qui explosent dans une eau limpide. Blue Corner est sans doute le site de plongée le plus connu de Palau. Il est situé au-delà de Ngemelis Island, c’est un plateau qui s‘étend sur plusieurs centaines de mètres avant de plonger brutalement dans les profondeurs.
L’histoire a également laissé ses traces sous la surface. Palau regorge de quelques sites d’épaves de la Seconde Guerre mondiale, accessibles entre 20 et 40 m. Parmi ces nombreuses épaves, on retiendra le USS Perry, un navire américain de 96 m, coulé par une mine en septembre 1944. Le Helmet Wreck est accessible entre 15 et 30 m, tout près de Koror. On a très peu d’informations sur ce bateau, certains disent qu’il a été confisqué par les Japonais. L’épave est droite et ses cales sont encore bien chargées. Le Iro Maru est un navire japonais ravitailleur de pétrole, coulé le 31 mars 1944 par une bombe aérienne. Avec ses 153 m de long, le Amatzu Maru est la plus grande épave de Micronésie. Très proche de la ville de Koror dans le lagon de Malakal, il gît droit sur le sable et est extrêmement bien conservé.
Logistique et séjours en Micronésie
La croisière plongée en Micronésie est une façon de passer des vacances entre plongeurs, en groupe, dans une ambiance généralement conviviale, entre passionnés. Notre Odyssée Micronésienne est un voyage accompagné que nous avons conçu pour vous faire découvrir les plus belles plongées de Palau. Avec Fred Grandchamp, votre guide Ultramarina, vous combinerez croisière et séjour plongée, la meilleure façon de découvrir réellement une destination. Pour ceux qui préfèrent rester à terre, le Carp Island Resort se situe sur une île privée dans un des 500 îlots de l'archipel, au sud de Palau. C’est un hôtel simple, isolé du reste du monde, dans un cadre idyllique pour un séjour plongée inoubliable. Enfin, une attraction à ne pas manquer lors d’un voyage dans la région est l'île de Yap, où l’on trouve un hôtel idéalement situé en bord de mer, au centre de la ville principale de Colonia.
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Palau en Sardaigne : Un joyau méditerranéen
Palau en Sardaigne, aux portes de l'archipel et du détroit de Bonifacio, offre une vaste zone de fonds peu profonds. Entre les îles, la profondeur n'excède pas 70 mètres. Cette étendue de fonds peu profonds et bien éclairés, balayés par les courants, constitue un berceau idéal pour une vie marine riche et diversifiée. Vous plongerez également le long d'énormes rochers de granit, explorant des tombants, des surplombs et des passages à travers la paroi. Les grottes abritent toutes une vie marine spectaculaire : gorgones, éponges, vers tubicoles. Ces paysages incroyables offrent également un habitat à une grande variété de poissons, de mollusques et de crustacés comme la murène, le poisson-pierre, la dorade, le congre, le barracuda, le mérou, la pieuvre, le crabe, le homard et de nombreux nudibranches.
Pour accéder à cette destination, Palau en Sardaigne est à seulement 40 minutes en voiture de l'aéroport ou du port d'Olbia. C'est une zone très prisée pour la plongée loisir et la formation PADI.
L'expérience professionnelle au Scuba Point
Au cœur de Palau en Sardaigne, des centres comme Scuba Point illustrent l'excellence dans l'organisation de la plongée. De nombreux plongeurs témoignent d'une expérience fantastique avec ce centre, soulignant le professionnalisme de Luca, le propriétaire, et de son équipe. Qu'il s'agisse de plongeurs expérimentés ou de débutants, l'attention portée à la sécurité, la qualité des équipements, incluant le Nitrox, et la disponibilité des instructeurs comme Matteo, Patrick, Pierrick ou Francesco sont fréquemment saluées.
La structure est parfaitement située près du port de Palau, avec des bateaux amarrés à seulement 20 mètres. Les sorties en mer sont organisées pour éviter l'exposition au vent, et les groupes sont formés de manière équilibrée. Des services tels que l'offre de collations (brioches, thé, eau) entre deux plongées ajoutent au confort général. Les instructeurs, multilingues et pédagogues, savent mettre à l'aise les plongeurs les plus timorés, permettant à beaucoup d'obtenir leur brevet Open Water en toute confiance. Que ce soit sur les sites de Caprera ou de Spargi, la richesse de la faune, allant des bancs de barracudas aux mérous géants, garantit des souvenirs inoubliables.
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