L'évolution des pratiques de la natation, tant au niveau sportif qu'au niveau des loisirs, a conduit à une réflexion sur les compétences des professionnels encadrant ces activités. La question de l'équivalence entre le diplôme d'État de maître nageur sauveteur (MNS) et le brevet d'éducateur sportif du premier degré des activités de la natation (BEESAN) a ainsi émergé, suscitant des interrogations et des inquiétudes au sein de la profession.
Genèse de la Question : Réforme et Inquiétudes
Mme Hélène Luc a soulevé l'épineuse question de l'équivalence entre le diplôme d'État de maître nageur sauveteur et le brevet d'éducateur sportif du premier degré des activités de la natation auprès du secrétaire d'État chargé de la jeunesse et des sports. L'arrêté du 30 septembre 1985, relatif à la formation du brevet sportif du premier degré des activités de la natation, remplace le diplôme d'État de maître nageur sauveteur et confère à ses détenteurs le titre de maître nageur sauveteur.
Or, l'équivalence n'était accordée aux maîtres nageurs sauveteurs que sous condition d'obtention du tronc commun premier degré spécialité Natation. Pourtant, un texte ministériel d'avril 1981 incluait le diplôme d'État de maître nageur sauveteur dans la liste des diplômes ouvrant droit à l'exercice de la profession d'éducateur sportif, une disposition qui n'a pas été appliquée de manière uniforme. Cette situation a généré une inquiétude palpable chez de nombreux maîtres nageurs sauveteurs quant à leur avenir professionnel.
Évolution des Besoins et Création du BEESAN
Le brevet d'État d'éducateur sportif du 1er degré des activités de natation (BEESAN) a été créé pour répondre à l'évolution des pratiques de la natation, tant dans ses aspects de compétition sportive que dans ses aspects d'activité sportive de loisirs. Ce nouveau texte a été élaboré en étroite concertation avec les milieux sportifs et professionnels concernés au sein de la commission consultative des activités de natation. Il devait répondre aux besoins exprimés dans deux domaines :
- La Fédération française de natation avait exprimé à plusieurs reprises son besoin d'un plus grand nombre d'entraîneurs dans le domaine de la compétition.
- Les maîtres nageurs sauveteurs (par le biais de leurs organisations professionnelles) et leurs employeurs souhaitaient que les maîtres nageurs sauveteurs acquièrent de nouvelles compétences en matière d'animation sportive et ludique des piscines, des baignades ou des plans d'eau aménagés.
Le BEESAN se substitue au diplôme de moniteur nageur sauveteur (1 500 diplômés par an) et au brevet d'État d'éducateur sportif spécialité Natation (130 par an), et reprend dans son contenu la formation de l'un et de l'autre avec les options de natation sportive, natation synchronisée, water-polo et plongeon. Il ajoute une option nage avec palmes, discipline sportive qui n'était pas jusqu'alors réglementée.
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Les Compétences du BEESAN
Les titulaires de ce nouveau diplôme cumulent les compétences sanctionnées précédemment par le diplôme de maître nageur sauveteur et par le brevet d'État d'éducateur sportif spécialité Natation. Bien entendu, les titulaires des anciens diplômes peuvent continuer à exercer normalement leurs activités dans la limite des prérogatives liées à ceux-ci. En particulier les titulaires de l'ancien diplôme de maître nageur sauveteur peuvent enseigner et surveiller les piscines, baignades ou plans d'eau aménagés comme par le passé.
Cependant, de nouvelles prérogatives étant attachées à la possession du BEESAN, à savoir entraîner à la compétition dans une ou plusieurs spécialités, les organisations syndicales de maîtres nageurs sauveteurs consultées sur ce point ont admis le principe que pour accorder ce brevet d'État aux maîtres nageurs sauveteurs diplômés il convenait de prévoir en leur faveur un complément de formation dans le domaine de la compétition et de l'animation.
Formation Complémentaire et Diversification des Compétences
Toujours en concertation avec les organisations syndicales les plus représentatives des maîtres nageurs sauveteurs, le secrétariat d'État à la jeunesse et aux sports a défini le contenu et les modalités de cette formation complémentaire prenant soin, pour les modalités, d'intégrer les contraintes professionnelles des intéressés, et, pour le contenu, de tenir très largement compte de leur expérience professionnelle.
L'arrêté du 13 février 1986 permet aux maîtres nageurs sauveteurs de diversifier et d'améliorer leur qualification au bénéfice des collectivités locales qui les emploient. Il s'agit d'une réponse aux besoins d'adaptation des compétences face à l'évolution des pratiques et des attentes dans le domaine de la natation.
Les Différents Diplômes et Leurs Prérogatives
Différents diplômes permettent d'assurer la sécurité des baignades et/ou d'enseigner la natation. Tous ne donnent pas les mêmes prérogatives à leurs titulaires et la législation encadre précisément les missions de chacun. En fonction de ces missions, la durée de formation varie également fortement.
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- Le BPJEPS (brevet professionnel de la jeunesse, de l'éducation populaire et du sport) activités aquatiques et de la natation permet l'initiation et l'enseignement des différentes disciplines aquatiques. Ces activités sont nombreuses, il peut s'agir de la natation, du water-polo, du plongeon mais aussi de l'aquagym ou des bébés nageurs. Il permet également d'assurer la surveillance d'une baignade d'accès payant ou non.
- Depuis 2010, différents diplômes universitaires intègrent l'unité d'enseignement "sauvetage et sécurité en milieu aquatique". Mis en place par la fédération française de natation (FFN), ils permettent d'obtenir une qualification pour enseigner en club.
- C'est également un diplôme de la fédération française de natation (FFN). Il permet d'enseigner en école de natation et d'entraîner jusqu'au niveau régional contre rémunération mais uniquement dans le cadre d'un club affilié à la FFN. De niveau III (bac +2), le DEJEPS permet d'enseigner la natation et d'entraîner à tous les niveaux. Ce diplôme peut se préparer grâce à une formation d'une semaine et son obtention nécessite la réussite d'un examen.
- Le BNSSA ne permet aucune activité d'enseignement ou d'entraînement contre rémunération.
- Le BEESAN n'est plus délivré depuis le 1er janvier 2013. Cependant, une grande partie de la profession est titulaire de ce diplôme, qui a longtemps été le diplôme unique des maîtres nageurs.
Le Rôle Essentiel du Maître-Nageur Sauveteur
Le rôle du maître-nageur sauveteur se divise en deux principales missions : Il est chargé d'assurer la sécurité dans la zone de baignade et assure un rôle pédagogique en enseignant la natation et les autres disciplines de la natation (water-polo, plongeon, natation synchronisée) ainsi que les activités de loisirs dans l’eau.
Le maître-nageur sauveteur est un éducateur sportif spécialisé dans le champ des activités aquatiques. Pour exercer ce métier, il est possible de suivre la formation du brevet professionnel de la jeunesse, de l’éducation populaire et du sport mention Activités Aquatiques et de la Natation (BP JEPS AAN).
Les MNS sont les gardiens des plages et des piscines, assurant la sécurité des baigneurs et dispensant des cours de natation entre autres. Leur expertise et leurs compétences font d'eux des acteurs essentiels de la sécurité aquatique, de la transmission via l’apprentissage de la natation.
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