La perspective d'une escapade vers les Bahamas, à quelques encablures de Miami, suscite l'enthousiasme de nombreux voyageurs. Cet article détaille les options pour se rendre de Miami aux Bahamas, explore les attraits de l'archipel et met en lumière les distances et les considérations de sécurité pour une éventuelle traversée à la nage entre Cuba et la Floride.
Se rendre aux Bahamas depuis Miami
Plusieurs options s'offrent aux voyageurs souhaitant rejoindre les Bahamas depuis Miami:
- Avion: C'est le moyen le plus rapide. Des vols directs relient Miami à Nassau, la capitale des Bahamas, en moins d'une heure. Il est possible d'effectuer un aller-retour dans la journée. Le prix du billet varie selon la saison et l'aéroport d'arrivée.
- Ferry: Des liaisons en ferry sont assurées depuis Fort Lauderdale. Cette option permet de passer une journée à profiter des plages et de la mer avant de revenir le soir.
- Croisière: Des croisières de quelques jours au départ de Miami permettent de découvrir plusieurs îles de l'archipel.
Découverte des Bahamas : Un archipel aux multiples facettes
L’archipel des Bahamas se compose de 700 îles regroupées en 16 destinations distinctes. Chaque île offre une expérience unique :
- Les Abacos: Un archipel de 210 km de long, idéal pour la navigation.
- Acklins et Crooked Island: Deux îles reculées, parfaites pour la pêche au bonefish et la plongée en apnée.
- Andros: La plus grande île des Bahamas, un paradis pour les pêcheurs, plongeurs et randonneurs.
- Bimini: Les îles les plus proches de la Floride, chargées d'histoire et de légendes.
- Cat Island: Le point culminant des Bahamas, patrie de la musique Rake n’scrape et spot de plongée et de kitesurf.
- Eleuthera - Harbour Island - Spanish Wells: La plus connue des îles extérieures, célèbre pour ses plantations d’ananas, ses plages de sable rose et son architecture inspirée par les Loyalistes. Harbour Island est glamour et chic, tandis que Spanish Wells est un village de pêcheurs où le temps semble s'être arrêté.
- Les Exumas: Un archipel de 365 îles, berceau du premier parc naturel sous-marin et terrestre au monde.
- Grand Bahama Island: L’île des grands espaces, avec sa capitale touristique Freeport/Lucaya et ses cinq parcs nationaux.
- Inagua: L'île la plus au sud, proche de Cuba, abrite d’immenses salines et un parc national protégé.
- Long Island: Réputée pour le trou bleu le plus profond au monde, Dean's Blue Hole, et ses plages de sable blanc immaculé.
- Nassau - Paradise Island: La destination la plus développée, abritant les deux tiers de la population des Bahamas.
- San Salvador: L’île Guanahani, où Christophe Colomb a posé le pied en 1492.
Climat des Bahamas
Malgré la proximité avec la Floride et les Caraïbes, le climat aux Bahamas est sensiblement différent. Il est idéal toute l’année. En hiver (décembre à mars), les journées sont courtes et le soleil se couche vers 17h30/18h00. La température de l’air est à 28°C et la nuit, elle descend aux alentours de 18°C ou 20°C. En été (juin à septembre), les jours rallongent et le soleil se couche vers 21h-21h30. La température de l’air oscille entre 28 et 32°, celle de la nuit 24°C. Il n'y a pas de saison des pluies marquée, mais une averse quotidienne toute l’année. Cuba protège les Bahamas des cyclones en les déviant vers le golfe du Mexique.
Traversée à la nage Cuba-Floride : Un défi extrême
La nageuse américaine Diana Nyad a marqué l'histoire en réalisant la traversée à la nage entre Cuba et la Floride sans cage de protection anti-requins. Cette traversée de 145 kilomètres, réalisée en 52 heures et 54 minutes, souligne l'immensité du défi physique et mental que représente cette distance en pleine mer. Les risques liés à cette traversée sont nombreux :
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- Requins: La présence de requins dans les eaux entre Cuba et la Floride constitue un danger majeur.
- Méduses: Les méduses peuvent infliger des piqûres douloureuses et potentiellement dangereuses.
- Courants: Les forts courants marins peuvent rendre la nage difficile et épuisante.
- Conditions météorologiques: Les tempêtes tropicales et les ouragans peuvent créer des conditions de navigation extrêmement dangereuses.
- Déshydratation et fatigue: La nage en eau salée pendant de longues heures peut entraîner une déshydratation sévère et une fatigue extrême.
Road trip en Floride et escapade aux Keys
Un road trip en Floride offre l'opportunité de découvrir des paysages variés et des ambiances uniques. Les îles Keys, situées au sud de Miami, sont un incontournable. Ces 1700 îles s’étendent sur 200 kilomètres entre Miami et Key West et se divisent en 3 parties : les Upper Keys, les Middle Keys et les Lower Keys. La route qui les relie, l'Overseas Highway, offre des panoramas à couper le souffle.
- Key Largo: La première île des Keys, idéale pour la plongée avec tuba et l'observation de la mangrove.
- Islamorada: Un ensemble de Keys composé des îles de Tea Table Key, Lower Matecumbe Key, Upper Matecumbe Key, Windley Key et Plantation Key.
- Marathon: Le centre-ville des Middle Keys, avec ses plages et sa rivière longée par la mangrove. Ne manquez pas le Crane Point Park et le Turtle Hospital.
- Lower Keys: La plus belle partie des Keys, avec le Bahia Honda State Park et le National Key Deer Refuge.
- Key West: L'île la plus au sud des États-Unis, à seulement 145 kilomètres de Cuba. Son ambiance caribéenne, ses maisons colorées et ses sites historiques en font une destination unique.
Que faire à Key West ?
- Visiter la maison d'Ernest Hemingway: Un incontournable pour les amateurs de littérature.
- Découvrir la Petite Maison Blanche: L'ancienne maison de vacances du président Harry Truman.
- Monter en haut du phare Key West Lighthouse: Pour une vue imprenable sur la ville et les environs.
- Flâner dans Duval Street: La rue la plus animée de l'île, avec ses boutiques, ses restaurants et ses bars de légende.
- Prendre une photo du Southernmost Point: Le point le plus au sud des États-Unis.
- Visiter le jardin secret de Nancy Forrester: Un refuge pour les perroquets.
- Faire un tour au cimetière de la ville: Un lieu atypique avec des inscriptions originales sur les pierres tombales.
- Faire de la plongée et découvrir la faune marine: Les eaux turquoise de Key West abritent une vie marine riche et variée.
- Lézarder sur la plage au soleil: Les plages les plus jolies se trouvent au sud de l'île.
- Visiter Key West et faire le tour des musées de la ville: Key West est connue pour ses musées et ses galeries.
- Admirer le coucher de soleil de Key West: Le meilleur endroit pour en profiter reste le Sunset Deck de Mallory Square.
Conseils pratiques pour un voyage en Floride et aux Bahamas
- Période idéale: Le printemps (avril et mai) est la meilleure saison pour visiter la Floride et les Keys. Évitez les mois d’août, septembre et octobre, la période des ouragans dans les Caraïbes.
- Budget: Prévoyez un budget d'environ 3390€ par personne sur la base de 2 voyageurs pour un road trip en Floride.
- Transport: Louez une voiture pour explorer la Floride et les Keys. À Key West, louez un vélo ou un scooter pour vous déplacer facilement.
- Hébergement: Réservez votre hébergement à l'avance, surtout si vous voyagez pendant la haute saison.
- Assurance voyage: Souscrivez une assurance voyage pour vous protéger en cas d'annulation, de problèmes médicaux ou de perte de bagages.
- Bagages: Limitez le poids de vos bagages à 18-21 kilos par personne.
- Pourboires: Le pourboire est obligatoire aux États-Unis (10 à 20% de la note).
- Protection solaire: Apportez de la crème solaire haute protection, un chapeau et des lunettes de soleil.
- Pharmacie personnelle: Prévoyez une pharmacie personnelle avec vos médicaments usuels, des antalgiques, une crème pour les lèvres et les yeux, une crème pour les coups de soleil, du gel pour les courbatures, le nécessaire pour soigner les pieds, des pansements, un antidiarrhéique, un antiseptique intestinal, de la fucidine, un médicament pour la gorge, un anti-inflammatoire et un antibiotique à spectre large.
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