Le Mosin-Nagant est l'un des fusils les plus connus au monde et est probablement le fusil le plus utilisé dans l'ensemble de la guerre moderne. Cette arme, qui a traversé les décennies et les conflits, demeure un trésor pour les collectionneurs et un outil de tir redoutable pour les passionnés. Pour les propriétaires, il est essentiel de protéger leur investissement en matériel militaire excédentaire avec une housse de fusil de qualité fabriquée en nylon Cordura 1000D. Son histoire riche et sa conception robuste en font un sujet d'étude fascinant, reflétant l'ingéniosité militaire russe et une époque révolue.
L'Héritage du Fusil à Trois Lignes : Histoire et Conception
L'histoire du Mosin-Nagant prend ses racines dans l'Empire russe, formé en 1721. C'est en 1891 que le fusil à trois lignes a été introduit au service de cette entité impériale, bien avant l'ère de la Russie moderne et même de l'URSS. Ce modèle M1891 a été déployé par l'Empire russe jusqu'en 1930, année où une refonte de sa conception a été entreprise. Cette révision a apporté quelques avancées, mais la forme générale du Mosin est restée la même, marquant le passage du M1891 au M91/30.
L'examen des décennies passées offre un aperçu éloquent du parcours du fusil Mosin-Nagant. Jusqu'à récemment, la plupart de ces reliques étaient entreposées, imprégnées de cosmoline, depuis la chute de l'URSS. Il convient de noter que la cosmoline est un produit générique à base de pétrole qui a été utilisé pour aider à prévenir la rouille et à préserver l'état de ces vieux chevaux de guerre que sont les fusils. Cette couche protectrice était cruciale pour leur conservation à long terme.
Il est intéressant de souligner qu'à l'époque de l'introduction du fusil, la cavalerie n'était pas mécanisée comme elle l'est aujourd'hui ; les soldats étaient donc littéralement déployés à cheval. Cela a été l'un des facteurs déterminants dans le développement d'une version carabine, parfois appelée fusils Cosaques. Ces versions ont été conçues et réglées pour être utilisées sans baïonnette. Ce choix était logique, car les risques de blesser la monture ou le soldat étaient bien plus élevés avec une baïonnette, qu'elle soit rangée dans leur paquetage ou montée sur le fusil lui-même. Bien qu'il puisse sembler que le fusil n'ait pas beaucoup évolué au fil du temps, il faut garder à l'esprit le pays d'origine et sa philosophie concernant les outils, et même les armes.
Les Inventeurs et le Développement Initial
La genèse du fusil Mosin-Nagant est étroitement liée à deux figures clés. Sergei Ivanovich Mosin, un ingénieur russe et major général de l'armée impériale russe, est considéré comme le principal contributeur à la conception du fusil Mosin-Nagant. Sa conception originale était connue sous le nom de fusil à trois lignes. Le général Mosin est entré dans une académie militaire vers l'âge de 12 ans et a poursuivi ses études dans plusieurs autres institutions jusqu'à l'obtention de son diplôme en 1875. Il a ensuite été envoyé à l'arsenal de Tula où il a travaillé dans la division d'usinage.
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Léon Nagant, un Belge, s'est impliqué dans le développement du fusil après l'échec de sa propre proposition. Il a intenté une action en justice après avoir obtenu des brevets basés sur les conceptions de Mosin. Mosin, en sa qualité d'officier militaire, ne pouvait pas déposer de brevets, car la conception était considérée comme la propriété de la Russie et non la sienne. Cette dualité de paternité est à l'origine du nom "Mosin-Nagant".
À l'aube d'une nouvelle ère, lorsque la poudre noire est devenue une chose du passé, de nombreuses armées permanentes du monde entier ont réalisé qu'elles avaient besoin d'un nouveau fusil amélioré pour équiper leurs hommes au combat. Certaines nations ont décidé de fabriquer des fusils entièrement nouveaux, ainsi que les cartouches pour les tirer, afin de tirer pleinement parti de l'avancement continu de la technologie et des processus de fabrication. D'autres ont préféré s'en tenir à ce qu'elles savaient fonctionner le mieux. C'est cette dernière approche que le gouvernement russe a choisie, en cherchant à moderniser son stock de fusils à trois lignes, ou M1891, pour en faire des M91/30. Une grande majorité de leur ancien stock a ainsi été convertie en M91/30. Les changements comprenaient une simplification du boîtier de culasse et de légers ajustements des hausses. De plus, des modifications ont été apportées au fût et aux grenadières.
Le Cœur du Fusil : Calibre et Composants Clés
Le calibre du Mosin-Nagant est le 7.62x54mmR. Cette cartouche est une cartouche entièrement à bourrelet tirant une balle de calibre .30. Il est important de noter que l'amorce et la poudre peuvent toutes deux être corrosives, ce qui peut endommager votre fusil si elles ne sont pas nettoyées. Cette cartouche a été développée en remplacement des précédentes munitions à poudre noire et a été largement utilisée dans presque tous les théâtres de guerre en Europe, en Asie, et même au Moyen-Orient et en Afrique. Comme le souligne un participant à une discussion, le 7.62x54R n'est pas un calibre anodin. C'est une cartouche dévastatrice capable d'atteindre des cibles avec précision à plus de 500 yards (environ 450 mètres). Pour les tireurs, cette caractéristique est fondamentale, car elle confère au Mosin-Nagant une pertinence sur le pas de tir, même à l'ère moderne.
Le canon du M91/30 est d'une longueur impressionnante de 29 pouces (environ 73,7 cm). C'est véritablement massif, si l'on considère que la plupart des fusils actuels mesurent au maximum 16 à 18 pouces (40 à 45 cm). Même le long canon du M16, à 20 pouces (environ 50,8 cm), est éclipsé par cette longueur. La longueur du canon, combinée à la cartouche 7.62x54R, est ce qui fait du Mosin-Nagant une arme viable encore de nos jours. Comme mentionné précédemment, le canon du Mosin est chambré en 7.62x54mmR.
Les crosses des fusils Mosin-Nagant sont en bois et recouvertes d'une laque. Les productions de guerre sont généralement fabriquées en hêtre, en hêtre lamellé ou en bouleau lamellé. La construction de la crosse est généralement composée de deux pièces distinctes collées ensemble. Cela a contribué à la simplicité de la fabrication et a aidé à maintenir les coûts bas.
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On trouve des cartouches sur pratiquement tous les fusils militaires excédentaires à crosse en bois. Une cartouche est essentiellement un estampage qui indique un certain nombre d'informations sur le fusil. Certaines cartouches sont rares et très recherchées par les collectionneurs. Si vous possédez un Mosin-Nagant avec des cartouches, il serait judicieux d'essayer de rechercher leur signification, ce qui pourrait vous permettre de découvrir une partie de l'histoire de votre fusil particulier.
L'Évolution du Mosin-Nagant : Variantes et Conflits
Il existe plusieurs variantes du M1891 original. Le M91/30 fut évidemment le développement majeur suivant. Après le M91/30, certains exemplaires furent équipés d'une lunette à faible grossissement montée sur le côté et d'une culasse coudée, les transformant en fusils de précision. La lunette était située près de l'axe central du fusil, ce qui rendait nécessaire de modifier la conception de la culasse pour permettre son maniement. Ces fusils sont généralement appelés M91/30 PU. L'un des participants au forum mentionne un coût de 450 € pour un 91/30 sniper original, soulignant qu'il existe de nombreux "faux" sur le marché au prix d'un vrai. La version sniper du 91/30, si le canon est en bon état, offre une excellente précision, pouvant atteindre 200 m sans problèmes, voire 300 m pour les tireurs expérimentés.
En 1938, le modèle M38 a été introduit. Le M38 était une version carabine du M91/30. Le canon a été raccourci pour les troupes qui ne verraient généralement pas de combat en première ligne. Cela incluait l'artillerie et d'autres troupes de soutien. Le M38 était délivré avec le même style de baïonnette détachable que celle trouvée sur le M91/30. L'année 1944 verrait le prochain développement majeur avec le M44. Le M44 était essentiellement le M38, mais désormais avec une baïonnette pliante latérale attachée. Cela simplifiait la logistique mais ajoutait un poids considérable, car la baïonnette et son mécanisme de pliage/verrouillage étaient fabriqués en acier.
Le premier conflit dans lequel le fusil Mosin-Nagant a été utilisé est généralement considéré comme la guerre russo-japonaise, qui s'est déroulée entre 1904 et 1905. Le modèle employé dans ce conflit était le M1891. L'utilisation du M1891 s'est poursuivie pendant la Grande Guerre (Première Guerre mondiale). Fait intéressant, les Russes ont commandé environ 1,5 million de M1891 à Remington Arms aux États-Unis et environ 1,8 million à la New England Westinghouse Company. Bien moins que cette quantité ne serait produite, et encore moins livrée, pour des raisons sur lesquelles nous ne nous attarderons pas ici. Au cours de l'entre-deux-guerres, entre la Première et la Seconde Guerre mondiale, le M1891 a été déployé dans plusieurs guerres civiles en Europe et dans ses environs. Au début de la Seconde Guerre mondiale, presque tous les M1891 avaient été modernisés en M91/30, plus familiers aujourd'hui. Le changement a eu lieu en 1930, d'où la nomenclature actualisée M91/30. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, ces fusils ont été déployés dans tous les grands conflits liés à l'Union soviétique. Ils sont apparus au Vietnam, en Corée, en Afghanistan, en Irak, en Libye et plus récemment en Ukraine. Cela démontre à quel point ce fusil est devenu prolifique. Un design fondamental datant de plus de 130 ans est toujours employé activement dans les conflits.
Mécanique et Fonctionnement : Du Guidon à la Détente
Aborder le Mosin-Nagant, c'est se plonger dans la simplicité et la robustesse de sa conception.
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Le Muzzle (Bouche), comme pour de nombreux fusils d'avant le début du siècle, ne présente pas beaucoup de fioritures sur le Mosin-Nagant. Comme la plupart des fusils de l'époque, la bouche accepte une baïonnette. La baïonnette glisse sur le canon et est de conception cruciforme. Il est intéressant de noter que cette conception aurait été choisie parce qu'elle était difficile à recoudre une fois qu'elle avait été utilisée pour poignarder, ce qui aurait été avantageux en temps de guerre pour des raisons évidentes. Cette conception serait interdite plus tard.
Le Front Sight (Guidon) sur le M91/30 est un simple poteau déportable en dérive, protégé par un capuchon complet. Ce capuchon servait à deux fins : la première était de protéger le poteau de visée contre les chocs, évitant ainsi qu'il ne se plie et ne perde son réglage. La seconde était de masquer le poteau de la lumière directe du soleil, ce qui facilitait la visée du fusil en plein soleil, permettant au tireur de voir le poteau sans éblouissement. Un utilisateur a remarqué que son guidon n'était pas bien centré, ce qui expliquait un tir "régulièrement trop à droite", suggérant que de petits ajustements peuvent être nécessaires.
Le Action (Mécanisme) du Mosin-Nagant est un fusil à verrou. Le verrou a une course de 90 degrés, passant de la position 3 heures (verrouillée) à la position 12 heures (déverrouillée). Comme mentionné précédemment, les versions PU du Mosin-Nagant recevaient un verrou modifié pour pouvoir dégager la cloche de la lunette. Le verrou du Mosin-Nagant utilisait deux ergots de verrouillage situés à l'avant du verrou. Le percuteur est de conception "cock on lock", c'est-à-dire qu'il est armé lorsque le verrou est verrouillé.
La Safety (Sûreté) est située à l'arrière du verrou et nécessite de le tirer en arrière contre le ressort et de le faire pivoter sur une butée pour le sécuriser. Pour être prêt à tirer, il faut tirer le bouton vers l'arrière et le faire pivoter en position verticale.
Le Magazine (Chargeur) du fusil Mosin-Nagant est un boîtier fixe. Il est attaché sous le mécanisme et traverse la crosse. Le chargeur est doté d'un loquet en bas qui ouvre la porte vers le bas. Cela peut être utilisé pour décharger administrativement le magasin du fusil. Pour charger le magasin, on peut insérer les cartouches une par une par le haut à la main, ou utiliser un clip-chargeur maintenu en place par des guides usinés dans le boîtier. Il faut faire attention lors du chargement du Mosin-Nagant à la manière dont les cartouches à bourrelet sont placées une fois dans le magasin. Si elles ne sont pas chargées correctement, elles peuvent se bloquer l'une sur l'autre lorsque l'on actionne le verrou du fusil. C'est ce qu'on appelle le "rim-lock". Bien que principalement une gêne, c'est un inconvénient pour un fusil de combat. Comme le souligne un membre, le Mosin est "superbement pensée", notamment pour son séparateur de cartouches qui "vaut son pesant de kopeks". Un autre précise que si l'arme est rechambrée, il faut modifier les flancs du magasin et la tête de culasse pour un fonctionnement et une éjection fiables.
La Trigger (Détente) : Il n'y a pas grand-chose à dire sur la détente d'un Mosin-Nagant, si ce n'est qu'elle est "plain" (simple). De manière quelque peu surprenante, il existe un marché secondaire pour les détentes de M91/30. Plusieurs utilisateurs du forum décrivent une "sensation caoutchouc" ou un "départ filant" pour les Mosins russes, ce qui peut être surprenant au début mais peut aider à "gommer efficacement les départs arrachés". Cette particularité est souvent appréciée une fois habituée, car elle permet de "très bons lâchés". En revanche, les Mosins finlandais (et pas tous) ont une détente modifiée qui donne une "bossette", un mécanisme plus classique à deux temps.
L'Entretien et la Restauration d'une Relique
Le Mosin-Nagant étant un fusil historique, son entretien et, pour certains, sa restauration, sont des aspects importants de sa possession. Un nettoyage approfondi est impératif, surtout avant le premier tir et après l'utilisation de munitions corrosives.
Pour désassembler cette relique, la première étape, comme pour toutes les armes à feu, est de s'assurer qu'elle n'est pas chargée. Une fois le fusil sécurisé, vous pouvez retirer le verrou. Pour retirer le verrou, il suffit de le tirer jusqu'à son point le plus reculé et, lorsque vous sentez qu'il s'accroche, de presser la détente. Cela permet au verrou de glisser au-delà de son arrêt et d'être retiré du fusil.
La chose suivante est de retirer le fût. Pour ce faire, vous devez retirer les grenadières. Ce sont les anneaux métalliques qui entourent le fût du fusil. Chacune est maintenue en place par un ressort qui doit être comprimé pour permettre aux anneaux de glisser vers l'avant du fusil. Une fois ceux-ci retirés, le dessus du fût peut être séparé et retiré.
Ensuite, dévissez la tige de nettoyage de sa position sous le canon.
Après avoir retiré la tige de nettoyage, vous devrez retirer la plaque de base/élévateur du chargeur. Cela se fait en relâchant la porte et en pressant l'élévateur et le ressort contre la plaque de base. Cela permet de libérer la pince et de séparer ensuite le mécanisme du chargeur.
Vous devez ensuite retirer la vis située au bas du pontet du chargeur. Si vous avez un modèle avec une baïonnette détachable, la pointe de la baïonnette sert également de tournevis plat. Si ce n'est pas le cas, vous pouvez utiliser la trousse à outils fournie avec le fusil ou simplement un grand tournevis plat. La vis suivante à retirer est située à l'arrière du boîtier de culasse, sur le côté supérieur. C'est la vis de queue de boîtier. Les mêmes outils peuvent être utilisés pour retirer cette vis que la précédente. Une fois ces pièces retirées, le canon, le mécanisme et la détente peuvent être soulevés de la crosse. Le chargeur et le pontet peuvent ensuite être retirés du dessous de la crosse. C'est aussi loin que l'on aurait besoin de démonter le Mosin-Nagant pour le nettoyer.
Lors du nettoyage, il est conseillé d'utiliser une solution contenant de l'ammoniac, car cela va couper les sels corrosifs laissés si vous avez tiré de telles munitions avec le fusil. Un membre explique qu'après avoir tiré avec des munitions de surplus, il est indispensable de nettoyer l'ensemble culasse-canon immédiatement après chaque séance de tir, car ces munitions sont corrosives. Cependant, un entretien régulier permet de les utiliser sans soucis. Il est également crucial de nettoyer soigneusement la chambre et l'intérieur du canon avant tout essai de tir. Le risque est de coller les étuis par la réaction des produits encore présents et la chaleur dégagée lors du tir. De plus, si de tels produits ont été passés dans le canon, le fond des rayures peut en être couvert, ce qui peut expliquer un problème de précision. Certains tireurs, constatant des cotons marron foncé après les premières passes de nettoyage, ont même utilisé de l'acétone pour tremper les pièces, brosser avec une brosse à dents, puis rincer à l'eau chaude et sécher au compresseur. D'autres, comme "hans29", suggèrent de tirer une ou deux cartouches pour bien nettoyer le canon, car cela peut suffire à le rendre "miroir" après un nettoyage initial difficile. Il est crucial de noter qu'un démontage complet est recommandé à l'achat d'une arme de surplus pour des raisons de sécurité et pour connaître son arme.
Le verrou peut ensuite être désassemblé pour compléter le démontage du fusil. Tout d'abord, il faudra désarmer le verrou. Cela se fait en faisant pivoter la tête du verrou de 90 degrés. La tige de guidage glissera de l'avant du verrou avec la tête/face du verrou. Pour retirer la tête du verrou, faites-la pivoter jusqu'à ce que la rainure lui permette de s'éloigner de la tige de guidage. L'étape suivante consiste à utiliser la partie fourchue de la tige de guidage pour faire tourner le percuteur jusqu'à ce qu'il se libère. Il faut noter que le percuteur est sous pression du ressort de percussion. Si vous ne maintenez pas la pression, il s'envolera. Une fois le percuteur et le ressort retirés, le bouton d'armement arrière se détachera du corps du verrou. Ceci est le démontage complet de campagne du fusil Mosin-Nagant.
Concernant la restauration de la crosse, un membre a partagé son expérience avec un Mosin-Nagant 91/30 de 1942. Dès la réception, une "graisse rouge" était bien présente, suggérant qu'il venait de sortir d'anciennes caisses soviétiques. L'abus de langage associant cette substance à la "cosmoline" est une idée fausse courante. Comme l'explique un expert, "Caudron", le "machin rouge dégueu sur les Mosin russes, c'est, hélas, de la véritable gomme laque, mais passée à la queue de vache en une seule couche bien gélatineuse et absolument pas adhérente au bois". Il précise que les armes russes n'ont jamais vu la cosmoline, contrairement à ce que racontent certains. La méthode la plus efficace pour enlever ce "vernis tout moche" est de le diluer à l'alcool ménager. Après avoir retiré cette couche avec de l'acétone et un léger ponçage pour conserver les marquages historiques, le membre a appliqué plusieurs couches de gomme-laque cerise pour redonner une teinte rougeâtre, parfois renforcée par de la teinture d'iode pour un effet plus prononcé. Il est conseillé de passer un coup de laine d'acier entre chaque couche de gomme-laque pour éviter un fini trop brillant. Pour les parties métalliques, il est crucial d'enlever les matières grasses comme les coulures de vernis. Une "popote" composée d'essence de térébenthine, d'alcool à brûler et d'huile de lin peut être utilisée pour nettoyer et raviver le bois, une méthode éprouvée même pour les meubles anciens.