La plongée sous-marine est une activité de plus en plus populaire, et beaucoup souhaitent gagner en autonomie lors de leurs explorations sous-marines, que ce soit en famille ou entre amis. L'ordinateur de plongée est un instrument essentiel pour assurer la sécurité et optimiser l'expérience du plongeur. Ce guide comparatif vous aidera à choisir l'ordinateur de plongée adapté à vos besoins et à votre budget.
Rôle et importance de l'ordinateur de plongée
La mission principale d'un ordinateur de plongée est de calculer et de modéliser en temps réel la saturation et la désaturation de l'azote dans l'organisme du plongeur. Le corps humain n'étant pas conçu pour vivre sous l'eau, l'augmentation de la pression de l'air respiré par le plongeur entraîne une diffusion plus importante des gaz (azote et oxygène) dans l'organisme. Plus la plongée est longue et profonde, plus l'organisme se sature en azote.
L'ordinateur de plongée mesure les paramètres clés de la plongée : le temps et la profondeur. Grâce à ces données, il modélise la saturation et la désaturation dans les différents tissus de l'organisme en temps réel, en utilisant des algorithmes et des modèles basés sur la recherche scientifique. Il fournit au plongeur les informations nécessaires pour une décompression sécurisée, notamment la vitesse de remontée à ne pas dépasser et les paliers obligatoires ou de sécurité à effectuer. Les ordinateurs les plus récents collectent de plus en plus d'informations pour une remontée et une sortie de l'eau optimales.
Définir ses besoins en plongée
Avant de choisir un ordinateur de plongée, il est essentiel de déterminer vos besoins en fonction de votre niveau de plongée et de vos objectifs :
- Quel est votre niveau de plongée ? Débutant, plongeur loisir, plongeur confirmé ou plongeur technique ?
- Jusqu'à quel niveau de plongée souhaitez-vous évoluer ?
- Plongez-vous occasionnellement ou régulièrement ?
- Quel est votre budget ?
Les différents types d'ordinateurs de plongée
Ordinateurs d'entrée de gamme
Si vous plongez moins d'une vingtaine de fois par an et que votre budget est limité, un ordinateur d'entrée de gamme peut suffire. Ces modèles vous permettent de respecter les consignes de profondeur, de temps et de décompression fixées par votre directeur de plongée. Ils offrent généralement peu d'options et de possibilités d'évolution.
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Caractéristiques principales :
- Fonctions de base : profondeur, temps de plongée, paliers de décompression
- Écran simple, souvent monochrome
- Navigation dans les menus avec un seul bouton (mono bouton)
- Changement de pile possible par l'utilisateur
- Prix abordable
Exemple de modèle :
- Aqualung i100 : Compact et abordable, il offre les fonctions essentielles pour la plongée et peut être utilisé pour d'autres activités nautiques en désactivant les fonctions "dive". Son écran à haut contraste assure une bonne lisibilité.
Ordinateurs de milieu de gamme
Pour les plongeurs qui souhaitent plus de fonctionnalités et de possibilités d'évolution, les ordinateurs de milieu de gamme sont un bon compromis. Ils offrent une plus grande fluidité dans les menus et des options plus avancées.
Caractéristiques principales :
- Fonctions avancées : mode Nitrox, alarmes personnalisables, journal de plongée
- Écran couleur ou monochrome avec une meilleure résolution
- Navigation dans les menus avec plusieurs boutons
- Possibilité de connecter une sonde pour connaître la pression de la bouteille
- Prix intermédiaire
Exemples de modèles :
- Aqualung i330R : Un modèle de choix à prix abordable, idéal pour les débutants et les plongeurs confirmés.
- Shearwater Peregrine : Il propose 4 modes de plongée (Air, Nitrox, 3 gaz Nitrox et gauge), un écran couleur LCD intuitif et l'algorithme Bühlmann ZHL-16C.
- Garmin Descent G1 : Compact et accessible, il est conçu pour les activités terrestres et sous-marines. Il est doté de la technologie Solar et d'une autonomie allant jusqu'à 25 heures.
- Suunto Zoop Novo : Facile à utiliser avec ses trois boutons, il offre un grand écran clair et des fonctionnalités essentielles pour la plongée loisir.
- Aqualung i770R : Il est muni d'une batterie lithium rechargeable, d'un compas 3 axes, d'une interface de navigation à 3 boutons, d'un algorithme multigaz et de 4 modes d'utilisation.
Ordinateurs haut de gamme
Les plongeurs passionnés et expérimentés qui recherchent l'excellence se tourneront vers les ordinateurs de plongée haut de gamme. Ces modèles offrent des fonctionnalités avancées, une grande lisibilité et une connectivité étendue.
Caractéristiques principales :
- Fonctions très avancées : modes de plongée technique (trimix, recycleur), gestion de plusieurs gaz, compas numérique, GPS
- Écran couleur haute résolution (OLED ou AMOLED)
- Connectivité Bluetooth et USB
- Batterie rechargeable avec une grande autonomie
- Prix élevé
Exemples de modèles :
- Shearwater Perdix AI : Il offre une lisibilité exceptionnelle grâce à son écran couleur et dispose de 50 heures d'autonomie. Il propose différents modes de plongée : OC récréational (Nitrox), OC technical (Trimix), CC BO (circuit fermé) et gauge.
- Scubapro Galileo HUD : Un ordinateur de plongée à affichage tête haute qui projette les informations directement dans le champ de vision du plongeur.
- Shearwater Teric : Une montre compacte avec un écran couleur haute résolution AMOLED, différents modes de plongée et une étanchéité à 330 mètres.
- Garmin Descent Mk3i : Un ordinateur de plongée haut de gamme avec écran tactile, de nombreuses fonctionnalités sportives et la possibilité d'échanger des messages entre plongeurs équipés d'une Garmin Mk3i et de l'émetteur Garmin T2.
- Petrel 3 Fisher de Shearwater : L'ordinateur ultime pour les recycleurs, gérant jusqu'à 4 transmetteurs de pression.
Ordinateurs de plongée avec écran couleur
Les ordinateurs de plongée avec écran couleur sont de plus en plus populaires. La couleur améliore considérablement la lisibilité de l'écran, en particulier dans des conditions de faible visibilité. De plus, la couleur peut être utilisée pour mettre en évidence les informations importantes et les alertes de sécurité.
Ordinateurs de plongée avec gestion d'air
Ces ordinateurs permettent de connaître la pression de la bouteille en temps réel grâce à un transmetteur fixé sur le détendeur. Ils peuvent également calculer l'autonomie restante en fonction de la consommation du plongeur.
Ordinateurs de plongée à affichage tête haute (HUD)
Ces ordinateurs projettent les informations directement dans le champ de vision du plongeur, ce qui permet de garder les mains libres et de ne pas avoir à regarder son poignet.
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Ordinateurs de plongée en format montre
Ces ordinateurs sont conçus pour être portés au quotidien comme une montre. Ils offrent généralement les mêmes fonctionnalités qu'un ordinateur de plongée classique, mais dans un format plus compact.
Ordinateurs de plongée en console
Ces ordinateurs sont intégrés à une console qui comprend également un manomètre et un compas. La console est reliée à la bouteille de plongée et permet d'avoir toutes les informations essentielles au même endroit.
Les critères de choix d'un ordinateur de plongée
L'algorithme de décompression
L'algorithme de décompression est le programme qui calcule les paliers de décompression en fonction de la profondeur, du temps de plongée et d'autres facteurs. Les algorithmes les plus courants sont le Bühlmann, le RGBM et le Pelagic. Il est important de choisir un ordinateur avec un algorithme fiable et adapté à votre type de plongée.
La lisibilité de l'écran
La lisibilité de l'écran est un critère essentiel, surtout dans des conditions de faible visibilité. Privilégiez les ordinateurs avec un écran large, des chiffres de grande taille et un bon rétroéclairage. Les écrans couleur offrent une meilleure lisibilité que les écrans monochrome.
L'autonomie de la batterie
L'autonomie de la batterie est un facteur important, surtout si vous prévoyez de faire plusieurs plongées dans la même journée. Les ordinateurs rechargeables offrent une plus grande autonomie que les ordinateurs à pile.
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La facilité d'utilisation
L'ordinateur doit être facile à utiliser, même avec des gants de plongée. Privilégiez les modèles avec une interface intuitive et des boutons bien placés.
La connectivité
La connectivité Bluetooth et USB permet de transférer les données de plongée vers un ordinateur ou un smartphone pour les analyser et les partager.
Les fonctions supplémentaires
Certains ordinateurs offrent des fonctions supplémentaires telles que le compas numérique, le GPS, la gestion d'air et les modes de plongée technique. Ces fonctions peuvent être utiles pour les plongeurs expérimentés.
Les marques d'ordinateurs de plongée
De nombreuses marques proposent des ordinateurs de plongée de qualité. Parmi les plus connues, on peut citer :
- Aqualung
- Suunto
- Scubapro
- Shearwater
- Garmin
- Cressi
- Mares
- Oceanic
Conseils d'utilisation et d'entretien
- Lisez attentivement le manuel d'utilisation avant d'utiliser votre ordinateur de plongée.
- Familiarisez-vous avec les différentes fonctions et réglages de l'ordinateur.
- Rincez l'ordinateur à l'eau douce après chaque plongée pour éliminer le sel et le sable.
- Vérifiez régulièrement l'état de la pile ou de la batterie.
- Faites réviser l'ordinateur par un professionnel tous les ans ou tous les deux ans.