Le bodyboard est un sport nautique passionnant qui combine adrénaline, technique et plaisir. C'est une discipline très complète et dynamique qui offre une multitude d'expériences et de sensations uniques. Si vous êtes prêt à plonger dans les vagues et à ressentir l’excitation de glisser sur l’eau, cet article est fait pour vous. Que vous soyez débutant ou expérimenté, le bodyboard offre une expérience unique sur l’eau. Une des compétences fondamentales et souvent la plus intimidante pour les novices est la capacité à passer la barre, c'est-à-dire franchir la zone où les vagues déferlent pour atteindre le "pic", le point d'où l'on peut attraper les vagues avant qu'elles ne se brisent. Pour y parvenir, une bonne préparation, un équipement adéquat et une maîtrise de techniques spécifiques sont indispensables.
Équipement Essentiel pour la Pratique du Bodyboard
Pour pouvoir pratiquer le bodyboard, il est essentiel d’avoir un matériel adapté à sa morphologie et à son niveau de pratique. Le choix du matériel peut varier selon l’intensité que vous souhaitez mettre dans votre pratique du bodyboard.
La Planche de Bodyboard
La taille est la principale caractéristique à prendre en compte lors du choix de votre planche de bodyboard. Il est conseillé de choisir un bodyboard qui vous arrive au niveau du nombril ou légèrement en-dessous. Cette mesure assure un bon équilibre entre maniabilité et flottabilité. Les planches en mousse sont idéales pour les débutants car elles offrent une bonne flottabilité et sont faciles à manœuvrer, pardonnant davantage les erreurs. Pour les pratiquants plus avancés ou ceux qui recherchent une réactivité accrue, les planches en polypropylène sont plus rigides et offrent une meilleure performance dans les virages. Les planches en PEHD sont similaires aux planches en polypropylène, mais elles sont plus durables et résistantes aux chocs, ce qui les rend parfaites pour une utilisation régulière et intensive. Enfin, les planches en carbone sont les plus légères et les plus rigides, offrant une excellente réactivité et une grande vitesse, prisées par les bodyboarders expérimentés. Il est également essentiel de savoir repérer les différentes parties de votre bodyboard afin de pouvoir suivre votre apprentissage et développer votre technique. Ces parties incluent le deck (la surface supérieure), le slick bottom (la partie inférieure et glissante), le nose (l'avant), les nose bulbs (renforts à l'avant), les bumpers (protections sur les rails), les rails (les côtés de la planche), la tail (l'arrière), les channels (rainures sous la planche pour le contrôle), les stringers (renforts internes pour la rigidité) et le rocker (la courbure longitudinale de la planche).
Le Leash : Votre Lien Vital
Afin d’éviter de perdre votre bodyboard en fin de vague ou lorsque vous remontez au pic, utilisez un leash. Il est recommandé d’utiliser un leash “téléphone” ou spiralé. Il se met généralement au biceps et est moins gênant lors de la glisse. Vous devrez attacher le leash au haut de votre bras. Vous éviterez ainsi de perdre votre bodyboard lorsque vous en tombez. Fixez la courroie autour du haut de votre bras, fermement, mais sans trop serrer, afin qu'elle ne vous fasse pas mal. À chaque fin de session, afin d’éviter que le leash ne s'allonge dans le temps, accrochez votre leash au niveau du plug de votre planche. Le fait de mettre un leash peut vous faire cogner contre le fond, ou du rocher, c'est une autre histoire, il faut donc être conscient de cet aspect, surtout dans les zones peu profondes.
Les Palmes : La Propulsion Améliorée
En utilisant des palmes, vous attraperez deux à trois fois plus de vagues que si vous n’en aviez pas ! Elles sont un outil indispensable pour la propulsion et l'efficacité dans l'eau. Préférez des palmes symétriques pour vos premières utilisations, car elles offrent un bon équilibre et sont plus faciles à manier. Accrochez des leashs de palmes (ou attaches palmes) pour éviter de les perdre dans les vagues. Il est important que les palmes soient bien sous l'eau pour une palme efficace. Les palmes vous aideront à prendre de la vitesse et il vous sera alors plus facile de prendre une vague.
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La Wax : L'Adhérence Optimale
Avant de vous jeter à l’eau, mettez de la wax sur votre planche de bodyboard pour améliorer votre accroche et ainsi éviter de glisser. Il n’est pas nécessaire de mettre de la wax sur l’ensemble de votre planche. Préférez l’application sur des zones précises comme le nose ou encore les rails, là où vos mains ou vos coudes auront le plus de contact pour le contrôle. La wax se met sur la planche et uniquement pour permettre au rider de ne pas glisser de sa planche.
Protection Corporelle
Si vous nagez dans l'eau froide, vous devrez porter une combinaison pour garder votre corps au chaud, assurant ainsi confort et prolongation de votre session. Un rash guard permettra de protéger votre peau des irritations au contact de la planche et vous protègera aussi du soleil, éléments cruciaux pour éviter les désagréments cutanés.
Préparation et Immersion : Les Premiers Pas dans l'Eau
Avant de se lancer, il est essentiel d’avoir une bonne capacité de natation, de force et de forme physique. Le bodyboard est parfois considéré comme le premier pas vers la pratique du surf. Vous devrez déjà être un bon nageur. Car pour propulser votre planche, vous utiliserez différentes techniques de natation. De plus, vous devrez être un bon nageur afin de pouvoir nager sans votre planche si vous en tombez.
Conditions et Sécurité
Vous ne devrez également pratiquer le bodyboard que lorsque vous savez que les conditions en mer sont sûres et que la plage est surveillée. Préférez commencer par faire du bodyboard avec un ami ou un instructeur. Pour une pratique sûre et agréable du bodyboard, il est essentiel de s’assurer que vous avez une bonne compréhension des conditions météorologiques et des risques associés. Il est important de bien connaître le courant marin et de comprendre comment il peut affecter votre navigation. Une connaissance approfondie du surf et des mouvements impliqués est également nécessaire afin de pouvoir réagir rapidement en cas d’urgence.
Entrer dans l'Eau avec Précautions
C'est le moment de se lancer pour passer la barre : entrez l'eau en reculant pour ne pas se gameller avec les palmes. Marcher à reculons jusqu'à avoir de l'eau en haut des cuisses. Pour éviter de rester coincé dans le sable, levez vos pieds haut à chaque pas. Une fois que vous êtes entré dans l'eau jusqu'aux genoux, montez sur votre planche en prenant la bonne position et commencez à ramer, en direction des vagues. Quand vous entrez dans l'eau en marchant à reculons, cela permet d'éviter de tomber.
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Respect et Éthique
Lorsque vous entrez à l’eau, faites attention aux autres pratiquants tout autour de vous et respectez les règles en vigueur sur la plage. Si la plage réserve des endroits pour les bodyboarders, il faut les respecter. Sinon, il faut faire attention aux baigneurs. Il est essentiel de respecter les priorités et les locaux, on essaye de trouver le petit créneau de libre afin d'être seul sur sa vague. Pour rappel, la priorité correspond à celui qui, s'il respecte les autres, a le droit de prendre la vague.
La Rame et le Positionnement sur la Planche
La rame est une technique essentielle pour se propulser dans l’eau et prendre des vagues en bodyboard. Il faut être constamment actif dans le courant pour ne pas se faire embarquer.
Positionnement de Base sur la Planche
Avant d'essayer de prendre une vague, vous devrez connaître la position à adopter sur la planche. Mettez-vous sur le sable et allongez-vous sur le bodyboard, les mains à l'avant de la planche (le nose) et l'arrière de la planche (la tail) positionnée sous votre bas-ventre. Centrez votre poids sur la planche. Une fois que vous avez pris cette position, vous pourrez vous entraîner à ramer. On ne doit faire qu'un avec la planche. Votre positionnement sur la planche est crucial. Gardez votre centre de gravité bas, fléchissez les genoux.
Techniques de Rame
Pour ramer, il faut placer le bassin en arrière de la planche si utilisation uniquement des jambes. Placer le bassin en avant sur la planche si utilisation uniquement des bras. Utilisez les mouvements de mains précédemment décrits et battez des pieds juste sous la surface de l'eau, afin de vous propulser le plus fort possible. Ramez avec vos mains sur les côtés de la planche, comme si vous rameniez l'eau vers vous ou comme si vous nagiez la brasse. Il est important que les palmes soient bien sous l'eau pour une palme efficace. La puissance de la rame est un élément primordial à la réussite de la manœuvre.
Maîtrise du Canard (Duck Dive) : La Clé pour Traverser la Barre
Le canard est LA "figure" de base du bodyboard et une compétence indispensable pour passer la barre. Pour passer les vagues déferlantes, il n'y a pas 36 solutions, il faut passer en dessous de la planche. La réussite passe par une exécution du mouvement en enchaînant toutes les phases d'un mouvement fluide et sans à-coups.
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Exécution du Canard (Duck Dive)
Le but est de reculer le moins possible. Pour réaliser un canard pour passer la barre, vous devez pousser le nose de la planche sous la surface de l'eau en cambrant votre dos et en appuyant sur l'avant du bodyboard avec vos mains. Il est crucial que l'avant de la planche soit au niveau des épaules pour que l'action du poids du corps puisse enfoncer la planche sous l'eau. Ensuite, il faut appuyer sur la planche afin de l'enfoncer plus profondément dans l'eau. Plus vous réussirez à enfoncer la planche sous l'eau, moins la barre sera difficile à passer. Cet art du canard, ou duck dive, vous permettra de faire passer votre planche sous une déferlante que vous voulez éviter. Cela vous aidera à avancer vers les vagues que vous voulez prendre. Une fois que vous parviendrez à faire le duck dive correctement, vous pourrez atteindre le line-up ou les vagues, bien plus vite.
Stratégies pour Traverser la Barre
Plus on se rapproche du pic et plus les vagues à passer sont grosses. Au bord, il y a toujours un petit shore-break à passer. Inutile de se précipiter, il vaut mieux attendre une accalmie. On rame, si possible, en contournant le pic, et on fait le canard pour passer sous les séries. La planche est aussi un facteur déterminant pour la bonne réussite des canards. Les grosses séries vous refouleront sur le sable si vous ne maîtrisez pas cette technique. N'essayez pas de passer des grosses vagues si vous n'êtes pas expérimenté à la technique du canard, car c'est le moment de laisser vous emporter par le courant et de plonger en dessous des grosses séries. Dans certains cas, cela peut être utile de gérer sa respiration pour se préparer.
Prise de Vague et Conduite de Planche : Les Fondamentaux
Une fois la barre franchie, l'objectif est de prendre les vagues et de les surfer.
Identifier et Attraper la Vague
Si vous êtes débutant complet, évitez les vagues trop hautes et trop rapides ou que vous ne vous sentez pas prêt à affronter. Choisissez des vagues qui se dirigent directement vers la plage et qui ne vous emmèneront pas trop haut ou trop vite. Pour augmenter vos chances de trouver une bonne vague, recherchez l'endroit où la plupart des vagues se brisent. Une fois que vous avez trouvé votre vague, tournez-vous vers la plage et commencez à battre des pieds dans cette direction et attendez que la force de la vague vous entraîne. Une fois que la vague n'est plus qu'à environ 1,5 m derrière vous, commencez à battre aussi fort que vous le pouvez, tout en ramant très fort. Vous pourrez aussi vous pencher en avant pour prendre davantage de vitesse et prendre la vague plus aisément.
Conduite et Direction sur la Vague
Sur la vague, souvenez-vous que votre objectif devrait être de parvenir au trim, c'est-à-dire au point où votre planche avancera à plat sur la surface de l'eau, avec autant de vitesse que possible. Vous devrez travailler à vous pencher vers l'avant, afin de prendre de l'élan, mais pas tant que votre planche s'enfonce dans l'eau. Pour pouvoir se diriger, les positions des mains sont déterminées par le sens de déferlement de la vague : si la vague déferle en gauche (vers la gauche en regardant vers la plage), la main gauche est sur l'avant de la planche et la main droite sur le côté. Si la vague déferle en droite (vers la droite en regardant vers la plage), la main droite est sur l'avant de la planche et la main gauche sur le côté.
Certaines personnes préfèrent ne pas ramer avec les deux mains et gardent alors une main sur la planche alors qu'ils rament avec l'autre, afin de contrôler au mieux leur trajectoire. Si vous voulez vous diriger vers la droite, saisissez le nose de la planche avec votre main droite et ramez avec votre main gauche. Vous devriez vous sentir entraîné rapidement alors que la vague se rapproche de vous. Pour davantage de vitesse, poussez le nose de la planche légèrement vers le bas. Si la vague avance trop vite pour vous, vous pouvez faire l'inverse : ramenez le nose de la planche vers le haut, afin de créer du frottement et de ralentir. Continuez à battre des pieds alors que la vague vous entraîne. Vous pourrez aussi choisir d'aller vers la gauche ou la droite. Pour aller vers la gauche, penchez vos hanches vers le côté droit de la planche et placez votre coude gauche sur le côté supérieur gauche de la planche. En même temps, saisissez le côté supérieur droit du bodyboard avec votre main libre.
Lorsque l'on désire faire des changements de direction, ou faire un bottom turn, il faut alors appuyer avec le coude du bras intérieur à la vague ainsi qu'avec la hanche (toujours du côté intérieur à la vague). La conséquence est que l'on remonte vers la lèvre. Si on désire descendre la vague ou bien tourner du côté extérieur à la vague, il suffit de basculer la planche qui était sur le rail intérieur vers le rail extérieur. Les yeux doivent toujours rester fixés dans la direction voulue. S'entraîner à tourner des deux côtés.
Comprendre la Vague
Comprendre les différentes parties de la vague vous aidera à développer votre savoir-faire et à apprendre des astuces, car vous saurez alors que rechercher. Ces parties incluent : la lèvre (la partie supérieure de la vague, qui avance de haut en bas), l'écume (la mousse), la face (la paroi de la vague), l'épaule (la partie non déferlante), le plat (la zone avant la déferlante) et le tube (la partie creuse de la vague).
Les Manœuvres de Base en Bodyboard
Une fois que vous savez prendre les vagues, la fête pourra commencer ! Le bodyboard offre une multitude de manœuvres, des plus simples aux plus complexes.
Le Forward Spin 360°
C'est l'une des premières figures que vous apprendrez une fois que vous saurez prendre une vague. Pour faire un Forward Spin 360° correctement, vous devrez faire un cercle complet sur la vague, en un mouvement fluide. Les rotations sont très faciles à exécuter sur un bodyboard sans ailerons. Il existe deux types de 360°. Pour réaliser un 360, il est essentiel de prendre de la vitesse. Au moment de réaliser un 360, votre positionnement sur la planche est crucial. Gardez votre centre de gravité bas, fléchissez les genoux et gardez le regard fixé sur l’endroit où vous souhaitez atterrir après avoir réalisé la manœuvre. Une fois que vous êtes en l’air, il est temps de réaliser la rotation. Utilisez vos épaules pour initier le mouvement et tournez votre corps dans le sens de la rotation. Anticipez votre atterrissage en gardant le regard fixé sur l’endroit où vous souhaitez finir votre 360.
Le Cut Back ou Virage en S
C'est également l'une des premières figures que vous apprendrez. Le Cut-Back est le moyen le plus simple de placer votre bodyboard au plus près de la partie la plus puissante de la vague, proche de l'endroit où la lèvre de la vague se brise. Si la vague est une droite : il faut un alourdissement du rail externe pour basculer à gauche (le bassin accompagne le mouvement), puis un allègement du rail interne pour remonter à droite (le bassin accompagne le mouvement). Cette manœuvre vous permettra de revenir dans le cours de la vague et de reprendre de la vitesse.
L'El Rollo
Voici encore une figure pour les débutants relatifs en bodyboard. Vous pourrez exécuter cette figure sur des vagues de toutes tailles. Pour faire un El Rollo, vous devrez glisser sur la vague et faire un full flip avec votre planche, en utilisant la force de la vague pour vous propulser en un arc. Alors que vous retombez, vous devrez centrer votre poids au-dessus de votre planche et préparer vos mains, bras et coudes à absorber le choc de la chute. L'action des bras est aussi très importante, c'est tout le corps qui travaille lors de la réalisation de cette figure.
Le Stall : Le Contrôle de la Vitesse
Il est très important pour un bodyboarder de maîtriser le stall. Le stall vous permettra de freiner dans diverses situations, comme lorsque vous devrez ralentir dans un tube. Voici deux façons de le faire : amenez le nose vers le haut, tout en appuyant sur la tail avec vos hanches. Une autre méthode est d'orienter légèrement l'avant de votre board vers la plage et d'y appuyer.
Le Bottom Turn
Le Bottom Turn est la première manœuvre que les riders apprennent lorsqu’ils débutent le bodyboard. Elle consiste à effectuer un virage vertical à partir du fond de l’océan pour remonter vers le haut de la vague, afin de prendre un maximum de vitesse combiné à un bottom-turn pour vous projeter dans la vague.
Manœuvres Avancées et Aériennes
Pour les bodyboarders cherchant à repousser leurs limites, les manœuvres avancées offrent des sensations uniques et nécessitent une maîtrise technique supérieure.
Le Reentry
Le Reentry est une manœuvre qui consiste à prendre de la vitesse en redescendant la vague, suivre la lèvre en la regardant, puis remonter sur la lèvre avec la cassure de vague. Pour le réussir, il faut accumuler le maximum de vitesse, puis changer de trajectoire en dirigeant la planche vers la plage avec votre bras gauche. C'est la main gauche qui guidera votre board vers la direction choisie. Il faut ensuite vous projeter vers l'avant et le haut de la vague en gardant les bras tendus. C'est une des manœuvres les plus connues en bodyboard.
Le 360° Complet
Le 360° en bodyboard est l’une des manœuvres les plus emblématiques de ce sport. Cela consiste à tourner sur soi-même en réalisant un tour complet avec sa planche pendant un ride. Pour cela, avancez le corps pour poser le bassin pratiquement au milieu de la planche, levez les jambes, croisez les jambes pour augmenter la rotation. Accompagnez le mouvement en tournant la tête. La manœuvre doit s'exécuter dans un laps de temps très court. Il faut avancer son corps au maximum sur l'avant de la planche. Poussez le bodyboard dans l'eau et soulevez l'arrière de celui-ci hors de l'eau. En appuyant avec la main gauche sur la partie avant gauche de votre board, le reste de votre corps va tourner. La manœuvre sera facilitée par la force de la vague. Une fois la manœuvre effectuée, il faut remettre les jambes à l'eau.
Le Floater
Le floater est une technique qui permet au rider de passer par-dessus la section blanche de la vague, utilisant la puissance du déferlement pour se maintenir au-dessus de l'écume et reprendre sa trajectoire.
L'Air Roll Spin (ARS)
L'Air Roll Spin consiste en un el rollo avec un 360°. C'est une figure qui s'effectue en l'air et qui est très spectaculaire. Elle est parmi les figures les plus difficiles à réaliser en bodyboard. Pour le réussir, il faut prendre un maximum de vitesse et un bon timing. Il faut avancer son corps au maximum sur l'avant de la planche et s'aider de la force de la vague pour décoller. Le mouvement se poursuit avec une rotation des jambes (tout en les repliant) et du corps, comme si vous tiriez votre board vers vous. L'El Rollo est la première partie de l'ARS. Une fois décollé, il faut que vous leviez votre planche à bout de bras et au-dessus de vous, en vous assurant d'être entre votre board et la surface de l'eau pour un bon contrôle. Enfin, vient le moment délicat : la réception, en retombant à plat sur la surface de l'eau.
L'Air Reverse
L'Air Reverse est, comme son nom l'indique, une combinaison d'un 360° et d'un aérial (figure aérienne). Elle nécessite une vague puissante. Elle s'exécute après un bottom-turn afin de remonter la paroi de la vague à la verticale. Il faut garder le corps bien collé à la planche et les jambes repliées. Une fois en l'air, il ne vous reste plus qu'à vous replacer dans la vague.
Le Tube : L'Expérience Ultime
La réalisation d’un tube parfait en bodyboard est l’expression ultime de la maîtrise technique, du timing parfait et de la persévérance dans ce sport extrême. C’est un rêve pour tout bodyboarder, et un moment gravé dans la mémoire de ceux qui y parviennent.
Évaluation de la vague : La première étape pour réaliser un tube consiste à évaluer correctement la vague. Vous devez être en mesure de déterminer si une vague est tubulaire et si elle l’est, à quel moment et à quel endroit elle va se casser.
Positionnement : Ensuite, vous devez vous positionner correctement. L’idée est de rester le plus près possible de la zone de rupture sans pour autant y être pris. C’est la première manœuvre à effectuer une fois que vous avez décidé de surfer une vague.
Bottom Turn : Lorsque vous voyez la vague commencer à former le tube, c’est le moment de s’accroupir. La posture adéquate pour faire un tube est de mettre une main à l’avant du bodyboard et l’autre main sur le rail du côté où vous allez tourner. Le corps doit être du côté de la paroi de la vague afin d'y adhérer parfaitement. Il est crucial d'avoir un bon contact entre l'arrière de votre planche et la paroi de la vague. Il faut également orienter légèrement l'avant de votre board vers la plage, pour rester sous ce dernier.
Timing et vitesse : Le timing est crucial. Entrez trop tôt, et vous risquez d’être éjecté devant la vague ; Entrez trop tard, et vous serez probablement avalé par la mousse derrière. La vitesse est à la fois votre amie et votre ennemie. Vous voulez aller assez vite pour rester devant la section en tube, mais pas trop vite, sinon vous dépasserez le tube. Si vous allez trop vite, il faut que vous ralentissiez en effectuant un stall. Il est essentiel d'éviter les mouvements brusques et de garder le regard fixé sur la sortie du tube.
Techniques Spécifiques de Virage et de Conduite
Au-delà des figures aériennes, la maîtrise des virages et de la conduite est fondamentale pour exploiter pleinement la vague.
Le Drop-Knee
Le drop-knee est une technique de base du bodyboarder qui conditionne toute la pratique, faisant le lien avec le surf. Il consiste à positionner un genou sur la planche. Contrairement au surf, un bodyboard n'a pas de dérive, la trajectoire dépendra du placement de vos pieds. Un "regular footer" posera son pied gauche à l'avant de la planche et un "goofy footer" fera l'inverse. Il existe aussi deux possibilités de placement du genou, frontside et backside. En position drop-knee, vous devrez avoir le genou du côté de la vague et le pied avant posé du côté de la plage. Les mains doivent être placées parallèlement de chaque côté de la planche. Il faut relever la jambe gauche dans l'axe de votre corps afin d'éviter une résistance. Une fois en position drop-knee, il faut prendre un maximum de vitesse. En palme, vous soulevez le corps du côté où déferle la vague, ce qui vous permettra par la même occasion d'avoir un meilleur équilibre. L'utilisation d'une palme dans l'eau est essentielle afin d'assurer un contrôle et un équilibre optimal. Si vous devez vous remettre dans le bon sens, aidez-vous de la vague.
Comprendre les Vagues et les Spots
Les adeptes du bodyboard trouveront à coup sûr la vague parfaite pour pratiquer leur sport favori, car il existe une variété de conditions qui offrent des possibilités diverses. Il existe différents types de spots tels que les beach breaks (plages de sable), les reef breaks (récifs coralliens ou rocheux) et les point breaks (vagues qui déferlent le long d'un point rocheux).
Les vagues sont classées en trois types principaux : les vagues-barres, les vagues-murs et les vagues-plages.
- Vagues-barres : vagues parfaites pour les débutants et ceux qui cherchent à améliorer leur technique. Elles sont créées par des rochers ou des récifs lisses qui imposent un rythme régulier à la formation.
- Vagues-murs : plus appropriées aux riders expérimentés car elles offrent un meilleur challenge. Les murs sont générés par des eaux peu profondes ou des plaques rocheuses qui forment un angle abrupt avec la surface de l’eau, ce qui permet aux surfeurs d’effectuer des manœuvres complexes.
- Vagues-plages : très populaires car elles offrent une multitude de possibilités pour les débutants comme pour les experts.