Comment Bien Choisir Sa Combinaison de Surf : Guide Complet pour Trouver la Meilleure

Vous vous demandez probablement : « Mais qu’est-ce qu’une combinaison exactement ? » Pour faire simple, c’est un équipement technique isolant conçu pour rendre la pratique de votre sport en eau froide plus agréable. Des différents modèles, aux tailles, en passant par les matériaux et l'épaisseur, ce guide vous présente tout ce que vous devez savoir sur les combinaisons pour vous permettre de profiter de chaque moment passé dans l’eau.

Introduction : Pourquoi une Combinaison de Surf est Essentielle

Le but d'une combinaison est de garder votre corps au chaud pendant une session de surf dans des eaux plus froides et pendant les sessions d’hiver. Votre combinaison agit comme une armure contre le froid, et le néoprène vous protège. La combinaison capture une fine couche d'eau entre la matière et votre corps. Votre corps réchauffe cette eau, vous gardant ainsi au chaud.

Les combinaisons de surf ne cessent de repousser les limites de la chaleur, de la performance, de la flexibilité et du confort. Plusieurs modèles peuvent convenir pour les mêmes conditions et chacun d’entre eux présente des avantages et des inconvénients. Alors, quelle combinaison de surf choisir ? Ce guide est divisé en trois sections principales pour simplifier votre recherche :

La taille et l'ajustement
L'épaisseur
Le type de combinaison

Types de Combinaisons : Trouvez Celle Qui Vous Convient

Il existe de nombreux types de combinaisons, chacun adapté à des conditions spécifiques. Voici quelques-unes des plus courantes :

Combinaison Intégrale : Recouvre l’ensemble du corps, jusqu’aux poignets et les chevilles. Elles existent en plusieurs épaisseurs et se portent de préférence dans une eau dont la température varie entre 12 et 20 degrés. Comme son nom l'indique, la combinaison intégrale couvre tout le corps et vous empêche d'avoir froid en surfant. Elles sont fabriquées en différentes épaisseurs pour toutes sortes de températures d'eau et sont un modèle très populaire.
Combinaison Intégrale avec Capuche : C’est une combinaison intégrale avec une capuche intégrée permettant de garder la chaleur à l’intérieur, tout en empêchant l’eau de pénétrer. Une combinaison avec capuche est une combinaison intégrale avec une capuche pour garder votre tête et vos oreilles bien au chaud. Ce type de combinaison est généralement utilisé dans des eaux froides et glaciales. Si vous prévoyez de continuer à surfer pendant l'hiver en France, une combinaison intégrale avec capuche est essentielle.
Spring Suit et Shorty : Elles ont les bras et/ou les jambes courtes et sont fabriquées dans des matériaux plus fins que les intégrales. Les shortys sont généralement utilisés lors des saisons de transition lorsqu'il fait trop chaud pour une combinaison intégrale mais pas encore assez chaud pour un rashguard. Elles se déclinent en de nombreuses variations, y compris des modèles à jambes courtes avec des manches longues.
Long John/Jane : C’est une short John avec les jambes longues. Elle convient aux climats chauds et lorsque la température de l’eau est de 21 degrés ou plus. Cette combinaison ressemble à une combinaison intégrale, à la différence qu'elle n'a pas de manches et est généralement faite de néoprène plus fin. L'avantage de cette combinaison est que vous n'avez aucune restriction sur vos bras lorsque vous pagayez. Il existe également une variante Short John/Jane avec des jambes courtes.
Combinaison à Manches Courtes: C'est essentiellement le même type de combinaison que la Short John/Jane, sauf que les manches sont légèrement plus longues et ressemblent à des manches de t-shirt.
Rashguards: Un rashguard est une chemise faite de matériaux résistants aux UV, généralement du Lycra. C'est l'option parfaite lorsque vous surfez dans des eaux tropicales et que vous ne voulez pas porter de combinaison, mais que vous souhaitez tout de même protéger votre torse du soleil.

Épaisseur de la Combinaison : Trouver le Bon Équilibre

L'épaisseur d'une combinaison est basée sur la mesure de son noyau de mousse interne. Plus il est épais, plus la combinaison est chaude. Inversement, plus il est fin, plus la combinaison est légère et souple.

Comment l'épaisseur est mesurée : L’épaisseur d’une combinaison de surf se mesure en millimètres. Si une combinaison intégrale indique plusieurs épaisseurs, par exemple 5/4 mm, cela signifie qu’elle est conçue avec des panneaux d’épaisseurs différentes : plus épais et plus chauds sur le torse, plus fins sur les jambes et les bras afin de garantir une mobilité optimale.
Guide des épaisseurs : Comme le montre le tableau ci-dessus, l'épaisseur varie de 0,5 mm pour les eaux chaudes à 7 mm pour les eaux les plus froides. L'épaisseur et le type de combinaison nécessaires peuvent varier dans une même région en fonction des saisons.
- Combinaison de 1 à 2 mm : C'est une épaisseur adaptée pour une eau autour de 20°C. Une combinaison courte comme une springsuit ou une short John/Jane conviendrait bien !
- Combinaison de 3 mm : Lorsque la température de l'eau descend en dessous de 20°C, une combinaison de 3 mm est une bonne option. Nous vous suggérons une 3/2 mm pour plus de flexibilité.
- Combinaison de 4 mm : Pour des eaux légèrement plus fraîches autour de 15°C, il vous faut une combinaison plus épaisse et peut-être même des bottes !
- Combinaison de 5 mm : Quand l'eau est autour de 10°C, vous avez besoin d'une combinaison d'environ 5 mm d'épaisseur. Nous recommandons également de porter une cagoule, des gants et des bottes.
- Combinaison de 6+ mm : Quand la température de l'eau descend en dessous de 6°C, il est temps de sortir les combinaisons vraiment épaisses ! Vous ne voulez pas risquer l'hypothermie, donc une cagoule, des gants épais et des bottes sont définitivement recommandés. Une combinaison intégrale avec cagoule serait préférable ici.

Systèmes de Fermetures : Confort et Performance

Les systèmes de fermetures constituent l’un des critères essentiels à considérer pour bien choisir sa combinaison de surf. Il en existe trois principaux, chacun avec ses avantages et ses inconvénients.

Combinaison à Fermeture Arrière (Back Zip) : La combinaison se ferme à l’aide d’une longue fermeture éclair qui s’étend du cou au bas du dos. Facile à enfiler et à enlever, elle est idéale pour les débutants. Cette combinaison a une fermeture éclair le long de la colonne vertébrale et est donc facile à enfiler et à enlever. C'est généralement l'option la plus économique si vous avez un budget limité.
Combinaison à Fermeture Avant (Front Zip/Chest Zip) : Faciles à enfiler, à enlever et flexibles, les modèles à fermeture avant sont les plus courants actuellement. Cette combinaison se ferme sur la poitrine avec une découpe au niveau du cou pour que votre tête puisse passer. Cela crée une couverture étanche au niveau du cou qui empêche l'eau d'entrer.
Combinaison sans Fermeture (Zip Free) : Si les combinaisons sans fermeture sont les plus flexibles, elles sont aussi les plus difficiles à enlever et à enfiler, exceptés pour les experts ou amateurs de contorsions. Une combinaison sans fermeture n'a pas de fermeture éclair. C'est le plus courant pour les combinaisons qui privilégient la liberté de mouvement à la chaleur ; c'est généralement une caractéristique des combinaisons légères.

Choisir la Bonne Taille : L'Importance d'un Ajustement Parfait

Savoir comment choisir sa taille de combinaison de surf n’est pas toujours évident. Une combinaison « parfaitement ajustée » devrait mouler entièrement le corps, tel un costume de super-héros, sans excédent de volume, de longueur au niveau des bras et des jambes, tout en garantissant une mobilité totale. Le tableau ci-dessous vous explique quelle taille choisir en fonction de votre hauteur, de vos tours de buste et de taille. A noter que le poids reste l’élément principal à considérer au moment de choisir sa combinaison de surf. Pas d’excédent de tissu : vérifiez les aisselles, l'arrière du cou et la poitrine.

Conseils pour un bon ajustement : La combinaison doit donner le ressenti d’être une seconde peau ; son travail est de vous garder au chaud dans l'eau. Elle doit être ajustée comme il faut, ni trop serrée ni trop large.

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- Une combinaison trop serrée restreint votre flexibilité et pourrait même rendre la respiration inconfortable.
- Une combinaison bien ajustée créera une fine couche d'eau chaude entre la matière et votre corps.
- Si la combinaison est trop grande, une quantité excessive d'eau froide entrera par les ouvertures, ce qui vous refroidira.
Que rechercher lors de l'essayage :
- Mettre la combinaison doit être un petit défi, mais une fois enfilé, vous devez pouvoir bouger librement.
- Pas trop serrée au niveau du col ; la respiration ne doit pas être inconfortable.
- Pas trop large, la combinaison ne doit pas se froisser.
- La combinaison doit être bien ajustée sur les épaules.
- Il ne doit pas y avoir d'excès de néoprène sous les aisselles.
- Vous devez pouvoir faire un squat et étirer vos bras dans la combinaison avec une légère restriction.
- Les genouillères doivent être bien placées sur vos genoux.
- La combinaison doit s'arrêter aux poignets et aux chevilles.
- Il ne doit y avoir aucun excès de tissu une fois la combinaison enfilée ; elle doit être plate et lisse sur votre corps.

Matériaux et Construction : Comprendre les Composants

Les combinaisons sont constituées de trois couches principales : la couche interne, le noyau en mousse et la couche externe.

Couche Interne : Elle est généralement conçue dans des textiles thermiques, pour plus de chaleur, en particulier sur les zones clés, telles que la poitrine et le dos. Ce sont le plus souvent des fils de polyester et de nylon, des matériaux légers et solides qui augmentent la rétention de chaleur et ne retiennent pas l'eau.
Noyau en Mousse : La couche interne est accolée sur ce que l'on appelle le « noyau en mousse » de la combinaison. Cette mousse est généralement constituée de diverses formules de chloroprène, mais des progrès récents ont permis d'y ajouter des matériaux moins nocifs et plus durables. Il existe plusieurs types de néoprène :
- Le néoprène « traditionnel » est la matière historique utilisée par les marques de surf. Il a un gros inconvénient c’est qu’il est très polluant.
- Le néoprène Limestone est issu de la roche calcaire(Limestone) de Niigata au Japon. Il est plus léger avec un plus faible pouvoir d’absorption de l’eau, ce qui le rend plus souple et réchauffant. Il est également plus durable que les néoprènes dérivés du pétrole.
- Le Naturalprene est un substitut du néoprène, renouvelable et végétal.
- Le Biöprène Soöruz est issu d’une nouvelle recette encore plus Eco-responsable. Il est fabriqué avec un Mix de Caoutchouc Naturel (Hévéa), de cannes à sucre, d’Huile végétale non alimentaire et de poudre de coquilles d’Huîtres.
- Le « Yulex » est conçu à partir de caoutchouc naturel. Il est aujourd’hui considéré comme l’un des matériaux de combinaison les plus durables.
Couche Externe : La couche externe est généralement composée d’une combinaison de nylon/polyester/spandex conçue pour être durable tout en maximisant l’extension et l'étirement.

Coutures : Étanchéité, Flexibilité et Confort

Les combinaisons sont composées de plusieurs panneaux de néoprène assemblés entre eux. La couture qui les relie joue un rôle essentiel dans le maintien de la chaleur, la flexibilité et le confort. Si toutes les coutures sont conçues pour empêcher une partie, voire la totalité, de l'eau d'entrer, les combinaisons entièrement étanches restent les plus efficaces.

Types de coutures :
- Flatlock : Les coutures “Flatlock” relient les panneaux intérieurs et extérieurs par un point plat. N’étant pas totalement étanches, on les retrouve le plus souvent sur les combinaisons pour eaux chaudes, comme les tops en néoprène ou les short John. Les panneaux sont cousus entre eux à l’intérieur et à l’extérieur.
- Coutures collées et cousues (GBS) : Les bords des panneaux néoprène qui composent une combinaison forment un angle à 90 degrés. Dans cette technique, ces derniers sont collés et scellés entre eux. Une fois secs, un point est cousu sur l'extérieur de la combinaison au milieu des panneaux. Les coutures sont ainsi collées, scellées et maintenues par ce point. Ce sont les coutures les plus courantes qui, lorsqu’elles sont parfaitement réalisées, garantissent une solidité et une étanchéité maximales.
- Coutures étanches : La couture extérieure est scellée avec un liquide à base de silicone pour une étanchéité optimale. Un joint liquide à base de silicone est ici apposé sur la jointure extérieure, ce qui permet d'obtenir un assemblage étanche et durable. Un ruban de néoprène est également scellé à l’intérieur au niveau des zones stratégiques pour servir de renfort supplémentaire. On les retrouve le plus souvent dans les combinaisons haut de gamme conçues pour les eaux les plus froides.

Accessoires pour Combinaisons : Maximiser Votre Confort

Savoir comment choisir sa combinaison néoprène ne fait pas tout pour profiter des moments passés dans l’eau. Les accessoires de combinaisons sont aussi particulièrement utiles pour garder les extrémités au chaud, notamment lorsque la température de l'eau descend sous les 15 degrés.

Chaussons : Les pieds étant des extrémités particulièrement sensibles, ce sont probablement les premiers accessoires nécessaires lorsque la température de l’eau descend. Les modèles les plus performants sont ceux qui vous garantiront une sensation sur la planche et une étanchéité maximales. Agissant comme une extension de votre combinaison, leur principale fonction est de maintenir vos pieds au chaud.
Cagoules : Les cagoules sont également essentielles pour vous permettre de lutter contre le froid et de vous prémunir des maux de tête qui peuvent apparaître dès que la température de l’eau atteint 13 degrés et moins. Ces maux de têtes sont typiques des eaux glacées et se manifestent par la sensation d'avoir le front gelé après des plongeons ou des canards successifs en eau froide.
Gants : Ils sont particulièrement utiles lorsque la température de l'eau descend sous les 12 degrés. Il en existe deux principaux types : les gants classiques à cinq doigts et les gants à "griffes". Ils sont indispensables pour les eaux dont la température est inférieure à 12 degrés.

Conseils et Astuces : Entretien et Utilisation

Comment enfiler et enlever votre combinaison :
- Vérifiez si vous avez acheté une combinaison avec une fermeture avant ou arrière, puis assurez-vous de l'enfiler du bon côté.
- Lorsqu'il est temps d'enlever la combinaison, vous devez simplement la peler et la retourner de l'intérieur vers l'extérieur, en allant du cou aux pieds.
- Enfilez les gants en dernier et retirez-les en premier.
- Évitez d'utiliser vos ongles pour l'enfiler et l'enlever ; utilisez vos bouts de doigts !
- Soyez prudent et calme ; vous pouvez endommager les coutures et le néoprène si vous tirez trop fort.
Comment laver une combinaison : Lorsque vous avez terminé votre session de surf et enlevé votre combinaison, rincez-la avec de l'eau douce pour éliminer tout le sable et l'eau de mer, de préférence dès que possible (nettoyez l'intérieur et l'extérieur !). Les combinaisons doivent être lavées à la main. Vous pouvez utiliser des produits spéciaux pour les combinaisons, mais un savon doux sans détergent fonctionne très bien.
Comment sécher une combinaison : Après le lavage, accrochez la combinaison à l'envers pour la sécher. Les combinaisons ne doivent jamais être mises dans la machine à laver, au sèche-linge ou accrochées sur un cintre métallique (ce n'est pas bon pour le néoprène de la combinaison).

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