La combinaison de surf est un élément essentiel pour tout pratiquant de sports nautiques, offrant une protection contre le froid et permettant de prolonger les sessions. Face à la multitude de modèles disponibles, il est crucial de comprendre les caractéristiques techniques et les critères de choix pour trouver la combinaison idéale. Ce guide complet vous dévoile les secrets des combinaisons de surf, avec un focus particulier sur la marque Sen No Sen et les avis d'experts.
Mais en fait… une combinaison de surf, c’est fabriqué comment ?
Une combinaison de surf est principalement fabriquée à partir de néoprène, une mousse isolante à la fois étanche, souple et isolante. Le néoprène peut être fabriqué à partir de pétrole ou de calcaire (limestone). L'utilisation du limestone s'est largement répandue, bien que les deux procédés restent polluants.
Pour être éco-responsable, la fabrication d’une combinaison de surf doit s’accompagner d’une démarche globale. Le néoprène est ensuite enveloppé entre deux couches de tissu (polyester ou nylon), appelées doublures intérieures et extérieures.
Comment choisir une combinaison de surf chaude ?
L’épaisseur de la combinaison de surf
L’épaisseur d’une combinaison se mesure en millimètres (mm) et est indiquée par une série de deux ou trois chiffres (ex : 2/2, 3/2, 4/3, 5/4, 6/5/4). Chaque chiffre correspond à une épaisseur à un endroit du corps : le premier chiffre correspond à l’épaisseur au niveau du buste, le deuxième aux jambes et le troisième (si présent) aux bras.
L'épaisseur appropriée dépend de la température de l'eau et de la sensibilité au froid du surfeur. Voici quelques indications générales :
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- 2/2 mm : Eau à plus de 22°C (été).
- 3/2 mm : Eau entre 17 et 22°C (températures moyennes).
- 4/3 mm : Eau entre 12 et 17°C (automne, printemps).
- 5/4 mm ou plus : Eau en dessous de 12°C (hiver, éventuellement avec cagoule).
Les coutures
On retrouve principalement deux types de couture sur les combinaisons :
- Couture Flat lock : Couture plate traversant la combinaison de part en part, idéale pour les eaux chaudes et les sports comme le kitesurf ou le windsurf. Elle est moins étanche pour les sports immergés comme le surf.
- Couture cousue/collée (GBS - Glued and Blind Stitch) : Les panneaux de néoprène sont collés puis cousus de l'extérieur, offrant une meilleure étanchéité.
Doublure intérieure en polaire
La doublure polaire à l'intérieur de certaines combinaisons est chaude et sèche rapidement, un avantage considérable pour les sessions régulières par temps froid.
Renforts des coutures
L'étanchéité des coutures peut être améliorée par l'ajout de :
- Néo tape : Bande de néoprène à l'intérieur des coutures pour renforcer l'étanchéité.
- Glue tape : Bande de colle recouvrant les coutures à l'extérieur pour plus de résistance et d'étanchéité, mais moins souple que le néo tape.
Une construction mixte peut être utilisée, avec du glue tape à l'extérieur des jambes et du néo tape à l'intérieur du haut du corps pour une plus grande liberté de mouvement.
Plastron coupe-vent
Le plastron coupe-vent, souvent en néoprène lisse (fine mesh), coupe le vent et absorbe la chaleur des rayons du soleil, améliorant les performances thermiques.
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Comment choisir une combinaison chaude ?
Pour choisir une combinaison chaude, il faut tenir compte des éléments suivants :
- Épaisseur importante (ex : 4/3 mm pour le sud-ouest, 5/4 mm pour le nord).
- Surface de polaire intérieure maximale.
- Renforts des coutures (néo tape ou glue tape).
- Plastron coupe-vent.
Comment choisir une combinaison de surf confortable ?
La coupe
La coupe de la combinaison varie en fonction du niveau de performance et de la pratique visée. Les combinaisons haut de gamme pour surfeurs expérimentés ont une coupe en V, tandis que les modèles pour débutants ont une coupe plus droite.
La taille
Il est essentiel d'essayer différentes tailles pour trouver la combinaison qui épouse au mieux votre morphologie. Les marques proposent des guides des tailles, mais l'idéal reste l'essayage en magasin.
Le flex
Le flex, ou souplesse, d'une combinaison dépend de la qualité du néoprène et de la répartition des panneaux. Une combinaison haut de gamme est constituée intégralement de néoprène très souple. Il est recommandé d'essayer la combinaison et de faire des mouvements amples pour évaluer le confort.
Le col
Le col joue un rôle important pour l’étanchéité et peut être à l’origine de prises d’eau désagréables. Pour éviter les irritations, choisissez un col avec une doublure en néoprène lisse et vérifiez que les coutures et le tape s’arrêtent avant l’extrémité du col.
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Comment choisir le système de fermeture : back zip, front zip ou zip free ?
Il existe différents systèmes de fermeture pour les combinaisons de surf :
- Back zip : Le système le plus répandu, avec une fermeture éclair dans le dos. Il est facile à enfiler et à enlever, mais peut être moins souple au niveau du dos. Il existe deux types de back zip : entrée de gamme (sans doublure, moins étanche) et haut de gamme (avec double col, plus confortable et étanche). Ce système est adapté aux sports comme le windsurf et le kitesurf qui nécessitent un harnais.
- Front zip : Fermeture éclair à l'avant, s'ouvrant sur les deux côtés. Il est facile à enfiler et offre une grande liberté de mouvement, mais est moins étanche.
- Chest Zip : Similaire au front zip, mais s'ouvrant sur un seul côté. Il est plus étanche que le front zip, mais un peu moins facile à enfiler et moins souple au niveau des épaules.
- Zip free : Sans fermeture éclair, offrant une souplesse et un confort maximal. L'enfilage peut être un peu plus difficile au début, mais s'améliore avec la pratique.
Comment choisir une combinaison de surf durable ?
La durabilité est un aspect primordial à considérer lors de l'achat d'une combinaison.
Points visibles à l’œil nu
- Tape/patch intérieurs de renforts : Renforcent les zones de pression comme l'intersection des coutures.
- Neo tape : Bande néoprène à l'intérieur des coutures pour renforcer et étanchéifier.
- Glue tape : Bande de colle recouvrant les coutures à l'extérieur pour plus de résistance et d'étanchéité. Vérifiez l'absence de traces de colle pouvant causer des irritations.
- Qualité et taille du zip : Préférez les zips métalliques de marques reconnues (YKK ou PK), plus solides que les zips en plastique. La largeur du zip est également un indicateur de sa solidité.
- Pads de renfort aux genoux : Protègent les genoux des frottements et de l'usure.
Points invisibles
La qualité des matériaux (néoprène, doublures, colle, fil de couture) est difficile à évaluer à l'œil nu. Une marque réputée pour la qualité de ses finitions est un bon indicateur.
Durabilité et performance
Une combinaison haut de gamme destinée à la performance maximale peut être plus fragile en raison de l'utilisation de néoprène très souple et de l'absence de certaines finitions (glue tape). Cependant, la durabilité est compatible avec la performance thermique, car les renforts aux coutures améliorent l'étanchéité et la chaleur.
Il existe deux catégories de combinaisons haut de gamme :
- Solides et chaudes : Pour les pratiquants réguliers recherchant confort, chaleur et durabilité.
- Très flex : Pour les surfeurs exigeants à la recherche de la performance maximale.
Entretien
Un bon entretien est essentiel pour prolonger la durée de vie de votre combinaison :
- Rincez-la à l'eau douce après chaque session.
- Faites-la sécher à l'ombre, à plat ou sur un cintre large.
- Évitez de la faire sécher au soleil ou sur un cintre fin.
Quelle différence entre une combinaison de surf, de kitesurf et de windsurf ?
Les combinaisons de surf, de kitesurf et de windsurf présentent des différences spécifiques :
- Surf : Néoprène ultra souple sur tout le corps pour une liberté de mouvement maximale.
- Kitesurf et windsurf : Scratchs pour limiter les entrées d'eau aux mollets, micro-trous pour évacuer l'eau, zones plus souples aux avant-bras pour éviter la tétanie.
Comment choisir une combinaison de surf éco-responsable
Face à la pollution engendrée par la fabrication du néoprène traditionnel, des alternatives écologiques ont émergé :
- Yulex : Caoutchouc naturel issu de la sève d'hévéa, cultivé sur des plantations certifiées FSC. Le Yulex est moins polluant, plus solide et hypoallergénique.
- Limestone : Néoprène issu de la roche calcaire, plus résistant à l'eau, plus léger, plus chaud, plus extensible et plus durable que le néoprène classique.
Plusieurs marques proposent des combinaisons éco-responsables :
- Patagonia : Pionnière dans l'utilisation du Yulex.
- Sen No Sen : Marque française proposant des modèles en Yulex ou Limestone.
- Picture Organic Clothing : Marque éco-responsable proposant des combinaisons en Limestone.
- Wildsuits : Combinaisons en néoprène écologique.
- Soöruz : Marque engagée dans la recherche de solutions innovantes et écologiques.
- Deeply : Marque européenne proposant des combinaisons en Limestone écologique.
Le mot de la fin
Choisir une combinaison de surf est une décision importante qui dépend de nombreux facteurs : température de l'eau, pratique sportive, confort, budget et engagement environnemental. En comprenant les caractéristiques techniques et les critères de choix, vous serez en mesure de trouver la combinaison idéale pour profiter pleinement de vos sessions.
Sen No Sen : Une marque engagée
Sen No Sen est une marque française créée en 1999, reconnue pour ses valeurs et son engagement envers la qualité et l'environnement. La marque propose des combinaisons de surf haut de gamme, fabriquées au Portugal (pour les vêtements) et en Thaïlande (pour les combinaisons), avec des matériaux respectueux de l'environnement.
Sen No Sen utilise du Yulex ou du Limestone pour ses combinaisons écologiques, offrant un choix varié de modèles, de la 2/2 shorty à la 4/3 mm pour l'hiver. La marque est également connue pour ses couleurs originales et ses designs soignés.
Avis sur Sen No Sen
Les avis sur Sen No Sen sont généralement positifs, soulignant la qualité des matériaux, le confort et le design des combinaisons. La marque est appréciée pour son engagement environnemental et son positionnement haut de gamme.
Certains utilisateurs s'interrogent sur l'épaisseur des combinaisons Sen No Sen (4/3 mm), la jugeant un peu juste pour les températures hivernales. Cependant, la qualité des matériaux et la conception des combinaisons permettent de compenser cette épaisseur pour une utilisation dans des eaux plus froides.