Tous les chiens savent-ils nager ? Races, apprentissage et conseils de sécurité

Certains chiens sont de formidables nageurs, à l'aise dans l'eau dès leur première baignade, tandis que d'autres nécessitent un apprentissage. Face à ce constat, il est naturel de se demander si tous les chiens savent nager. La réponse est non, et la vigilance est de mise avec certaines races. L'idée reçue selon laquelle un chien jeté à l'eau nagera instinctivement est fausse et peut même conduire à des accidents dramatiques.

Aptitudes naturelles et races concernées

Quand un chien se retrouve dans l'eau, il a le réflexe de pagayer avec ses pattes. Cependant, un chien ne sait pas nager naturellement. Certaines races sont très à l'aise dans l'eau, comme le Labrador, le Golden Retriever, le Terre-Neuve, le Jack Russell, le Border Collie, le Cocker et le Caniche. Mais ce n'est pas le cas de tous les canidés.

Tous les chiens brachycéphales (à face plate) sont concernés, car leur morphologie rend la nage difficile et dangereuse. En dehors de leur capacité à nager, il faut également tenir compte des préférences individuelles du chien. Certains détestent l'eau, même si leur race est apte à la nage, parfois à cause d'un événement passé ou simplement parce qu'ils n'aiment pas être mouillés.

Les chiens brachycéphales et les petites races

Les chiens à face plate ne sont pas les seuls à ne pas savoir nager. Bon nombre de races de petite taille sont incapables de se débrouiller dans l'eau, comme le Teckel et le Chihuahua. La morphologie de ces chiens rend en effet la baignade très dangereuse pour eux. À cause du poids de leur tête, ils risquent tout simplement de couler et donc de se noyer. Pour ce type de chien un gilet de sauvetage sera donc indispensable avant toute baignade.

Préférences individuelles

Cependant, en dehors de leur capacité à nager, il faut aussi tenir compte des préférences du chien. Certains détestent l’eau et ce même si leur race est parfaitement apte à nager. Parfois le chien a peur de l’eau à cause d’un événement passé, parfois il n’aime simplement pas être mouillé.

Apprendre à nager à son chien : étapes et conseils

Tous les chiens ne savent pas nager, mais certains peuvent apprendre. Pour ce faire, votre animal de compagnie a besoin de vous. Voici les étapes à suivre pour aider votre chien à se familiariser avec l'eau et à apprendre à nager en toute sécurité :

Étape 1 : Analyser le rapport de votre chien à l'eau

Avant d'apprendre à nager à votre compagnon, vous devez analyser son rapport à l'eau. Aime-t-il les bains ? Aime-t-il jouer avec l'eau dans le jardin ou en balade ? Si votre chien est réticent à l'idée d'être en contact avec de l'eau, vous devez dans un premier temps l'habituer. Donnez-lui des bains plus régulièrement et promenez-le à proximité d'une rivière ou d'un étang.

Étape 2 : Choisir un lieu sécurisé

Pour que votre canidé se familiarise avec l'eau et fasse ses premières baignades, vous devez trouver un lieu parfaitement sécurisé et peu profond. Votre première étape sera de trouver le lieu adéquat pour l’apprentissage de la nage. Pour le confort de votre chien, privilégiez un endroit calme, avec très peu de stimuli. Si possible, procurez-vous une piscine pour chiens. Cet accessoire permettra de familiariser votre animal de compagnie à l’eau, tout en douceur. Si l’achat de ce type d’accessoire ne peut se faire, choisissez un lieu où la nage du chien est autorisée. Au départ, éloignez-vous des eaux agitées (ex. : mer).

Étape 3 : Préparer le matériel nécessaire

Maintenant que votre chien ne craint plus l'eau, vous pouvez essayer de le faire nager. Equipez-vous ! Pour les séances, vous devez prévoir des friandises pour récompenser votre chien, quelques jouets pour le rassurer et une grosse serviette pour le réchauffer après la baignade.

Étape 4 : Familiariser votre chien avec l'eau en douceur

Jouez à proximité de l'eau. Le chien ne doit pas ressentir de pression, surtout lors des premières séances. S'il s'aventure de lui-même dans l'eau, c'est une chance, mais il ne faut pas l'obliger à se baigner la première fois. Impliquez-vous ! Vous voulez que votre chien aille dans l'eau ? Et bien allez-y aussi ! Pieds nus ou avec des bottes, montrez-lui que si vous pouvez y aller, il ne craint rien. Assurez-vous de bien respecter le rythme de votre chien. Ne le forcez surtout pas à se jeter à l’eau. Vous risquez de le traumatiser. Encouragez-le à chaque effort de sa part. Attention à ne pas trop en demander à votre compagnon à quatre pattes. A la question, à quel âge peut-on faire nager un chiot ? La réponse est vers 8 semaines. Ne procédez surtout pas à l’étape suivante tant que votre chien n’est pas à l’aise dans l’eau. Notez que cela peut prendre plusieurs jours, voire plusieurs semaines.

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Étape 5 : Augmenter progressivement la difficulté

Tentez les zones les plus profondes. Quand votre chien se sent à l'aise dans l'eau, vous pouvez lui proposer d'aller dans un secteur plus profond pour voir comment il se débrouille avec la nage. Dès que votre chien a collectionné plusieurs expériences positives dans l’eau, vous pourrez compliquer l’exercice. Mouss vous conseille d’augmenter progressivement le niveau l’eau jusqu’à ce que le chien ne touche plus le fond. Nos chiens agissent par mimétisme. Une fois à vos côtés, continuez à aller plus loin jusqu’à ce qu’il n’ait plus pied. Enfin, nous arrivons à la dernière étape pour apprendre à son chien à nager. L’objectif ici est de retirer progressivement vos mains, et de laisser votre chien évoluer seule dans l’eau. Placez-vous au bord d’un lac, d’une rivière ou d’un étang, et lancez un jouet flottant dans l’eau.

Conseils importants

Il est essentiel que votre chien ait confiance pour apprendre à nager. Aussi, nous vous déconseillons fortement de le lancer dans l'eau pour voir comment il se débrouille.
Même si cela prend du temps, acceptez que votre chien aille à son rythme. Si vous brûlez les étapes, votre chien peut se montrer réticent.
Ne laissez jamais votre chien nager sans surveillance, peu importe sa race.
Comme c’est le cas en mer avec les vagues et les courants, pour l’apprentissage de la nage, mieux vaut éviter au départ les eaux agitées.
Commencez là où il a pied et ne faites pas durer longtemps les premières séances avec votre chien.
Ne communiquez pas de « mauvaises ondes » à votre chien. Peut-être serez-vous excité ou bien vous-même stressé à l’idée de voir votre chien se baigner, la peur qu’il n’y parvienne pas.

Les erreurs à éviter

Forcer votre chien à aller dans l’eau : Apprendre à son chien à nager est une question de patience.
Le laisser nager seul alors qu’il n’est pas prêt : Ceci est très dangereux, car en paniquant, votre chien peut se noyer.

Races de chiens et affinité avec l'eau

Vous êtes du genre à nager comme un poisson et vous aimeriez partager votre passion avec un toutou ? Pour vous aider, voici le classement des chiens qui aiment le plus l’eau ! De véritables chiens sirènes que vous pourrez emmener dans toutes vos activités aquatiques. Les chiens qui aiment l’eau ne résistent généralement pas à un petit plongeon dès qu’une occasion se présente ! Mer, piscine, lac, tout est bon pour assouvir leur amour de la nage ! Ils aiment l’eau et ils nagent généralement mieux que nous ! En revanche, ce n’est pas parce que votre toutou fait partie de ce classement qu’il aime forcément l’eau et qu’il sait nager ! Contrairement à une idée reçue, les chiens ne savent pas nager de façon innée, cela demande un petit apprentissage ! Des chiens qui ont le physique pour exceller dans la nage (ex.

Chiens qui aiment l'eau

Le Terre-Neuve: Chien d'eau par excellence du fait de ses origines de sauveteur en mer, Le Terre Neuve, énorme toutou aux pattes palmées et à l'épaisse fourrure noire a le cœur sur la main. Sa corpulence ne le destine pas à la vie en appartement, mais il est placide et facile à vivre. C'est le compagnon idéal si vous habitez à la mer ou à proximité d'un point d'eau. De plus, c'est un bon gardien qui veillera sur toute la famille.
Le Labrador: Ce chien est la star des enfants et un compagnon fidèle et polyvalent. Faisant partie de la famille des Retriever, le Labrador est fait pour nager, rapporter et adore se baigner avec ses maîtres. Son tempérament gai, joueur et docile en fait un chien adapté à tous les modes de vie à condition de pouvoir lui offrir des sorties régulières en plein air. Il sera comme un poisson dans l'eau à la plage comme à la campagne.
Le Golden Retriever: Tout comme le Labrador, ce Retriever à poil mi-long aussi surnommé Goldie fait le bonheur des familles. Habile et dévoué, le Golden Retriever est plein d'énergie et ne demande qu'à apprendre et s'amuser auprès de ses maîtres. Il plongera à la moindre occasion dans toutes les étendues aquatiques qui s'offrent à lui, ayant une véritable passion pour l'eau et les jeux de balle, il s'empressera de la ramener à la nage !
Le Setter Anglais: Ce chien élégant et fougueux est à l'origine un chien de chasse dont l'histoire remonte au Moyen-Age. De taille moyenne, le Setter Anglais est très dynamique et jouit d'une santé de fer. Son caractère affectueux et sociable le rend adapté à la vie de famille, mais il lui faut de grands espaces pour se défouler. Il est relativement facile à éduquer mais son instinct de chasseur peut en faire un chien parfois turbulent.
Le Setter Irlandais: Semblable à son cousin britannique, le Setter Irlandais est un magnifique chien de couleur rousse. Le Setter Irlandais est un compagnon idéal pour ceux qui aiment les sorties en plein air. Vif et puissant, il nécessite une éducation avertie basée sur la confiance. Intelligent et courageux, il a besoin d'être stimulé physiquement et mentalement. Les longues balades dans la nature sont nécessaires à son équilibre.
Le Caniche: Si le Caniche est surtout connu pour être un chien d'intérieur, ses origines de chasseur en font aussi un compagnon dynamique qui n'a peur de rien et aime se baigner. Plein de malice et d'entrain, cette boule de tendresse existe en différentes variétés de taille et de couleur. Sa principale qualité est son désir de faire plaisir à ses maîtres. En outre, il est extrêmement intelligent, joueur et divertissant. C’est un descendant du Barbet, chien d’eau français. Il est très intelligent et docile, ce qui fait qu’il est facile à dresser.
Le Border Collie: Chien de berger à l'origine, le Border Collie adore se dépenser et la baignade en fait partie. En effet, c'est un très bon nageur qui n'hésitera à plonger derrière un bâton ou vous suivre dans l'eau dès qu'il en a l'occasion. Par ailleurs, il n'est pas forcément adapté à la vie de famille car il est hyperactif et son dressage doit être ferme et minutieux. Il est nécessaire de lui consacrer une activité journalière. Ce toutou de berger très populaire n’est pas seulement un chien sportif et énergique, c’est également un amateur d’eau.
Le Barbet: Sorte de Caniche géant, le Barbet est à l'origine un chien de chasse et de pêche qui accompagnait les marins sur les bateaux. Sous ses airs débonnaires, il est très actif et ne demande qu'à se dépenser. Incroyablement affectueux et dévoué, il s'entend à merveille avec les enfants et les autres animaux. Sa santé robuste et sa fourrure isolante lui permettent de s'adapter à tous les modes de vie et climats.
Le Jack Russell: C’est le plus petit toutou de ce classement. Connu pour sa grande énergie, le Jack Russell Terrier est également un amateur d’eau. Ce petit Terrier plein de vivacité est apprécié comme chien de compagnie mais le Jack Russel est avant tout vif et sportif, aimant courir et rapporter. L'eau ne lui fait pas peur et il ne dira jamais non pour piquer une tête, mais gare aux courants qui risqueraient de l'emporter ! Notez qu'une activité physique suffisante est conseillée pour canaliser son énergie débordante surtout si vous vivez en appartement.
Le Chesapeake Bay Retriever : Ce chien est originaire des Etats-Unis, et plus précisément de la baie dont il porte le nom. C’est un chien qui était à l’origine utilisé pour chasser les gibiers d’eau, d’où son amour pour les activités aquatiques.
Le Chien d’Eau Irlandais : Ce magnifique toutou à la couleur acajou est un descendant du Chien d’Eau Irlandais. pas étonnant donc qu’il soit à l’aise dans l’eau.
Le Cocker: Dernier mais non des moindres, le Cocker est un chien de taille moyenne aujourd'hui réputé comme chien de compagnie. Pourtant, ses origines de chasseur le rendent énergique voire agité s'il ne se dépense pas suffisamment. Il mènera une existence heureuse à la campagne, auprès d'un lac ou d'une rivière où il adorera se baigner.

Races avec des difficultés

A contrario, certaines races de chien partent avec des difficultés. C’est le cas de nos compagnons poilus à face aplatie et ceux à pattes courtes. Ainsi, des chiens comme le Carlin, le Corgi ou le Bouledogue anglais auront plus de mal à nager et font partie des races de chiens qui n'aiment pas l'eau en général.

Dangers et précautions

Chaque année, des chiens se noient, que cela soit en piscine ou en milieu naturel. Il est donc crucial de connaître les dangers et de prendre les précautions nécessaires pour assurer la sécurité de votre chien lors de la baignade.

Les chiens à risque

Le chien qui est physiquement peu apte à la nage : « Celui qui doit physiquement compenser, rééquilibrer un déséquilibre physique, comme les bouledogues anglais et français ou les carlins.
Le chien obsédé par l’eau et le gibier : « Il faut se méfier des chiens qui aiment trop l’eau, prévient l’éducateur canin, ils peuvent aller loin, poursuivre un canard et s’éloigner sans pouvoir revenir ou au prix d’un grand épuisement qui peut leur être fatal.
Le chien qui rencontre un obstacle qui lui barre l’accès à une sortie de l’eau : C’est le cas typiquement des piscines où l’accès au rebord n’est pas possible pour le chien (une échelle au lieu de marches par exemple), une bâche qui recouvre l’eau et sous laquelle le chien qui est tombé ne parvient pas à regagner la surface. C’est le cas aussi de la baignade en canal où la rive est abrupte et la terre ferme pas accessible. « Mais c’est aussi le cas dans une rivière ou un étang, poursuit l’éducateur canin. Souvent, des enchevêtrements de branchages barrent l’accès à la rive. Comme le chien ne peut pas nager en arrière, il se prend dans les branches, panique et se noie. C’est plus courant qu’on ne le croit. Il faut être vigilant.

Prévention des noyades

Peu importe la race de votre toutou ne le laissez jamais nager sans surveillance.
Pour ce type de chien un gilet de sauvetage sera donc indispensable avant toute baignade.
Attention, en centaines circonstances, le port d’un gilet est recommandé.

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