L'industrie nautique italienne est reconnue mondialement pour son mélange unique d'ingéniosité, de passion et de courage. Les chantiers navals de la péninsule ne se contentent pas de construire des embarcations ; ils donnent vie à des projets de design nautique "Made in Italy" en exploitant les meilleures technologies et innovations disponibles. De la petite unité à moteur aux superyachts de luxe, le savoir-faire transalpin façonne l'histoire de la plaisance depuis des décennies.
L’évolution des chantiers navals : du bois à l'innovation technologique
L'histoire du nautisme en Italie est marquée par des mutations industrielles profondes. Le Chantier Nautique Baglietto, par exemple, est né en 1854 comme une modeste activité de Varazze guidée par Pietro Baglietto, spécialisé dans la construction de petites coques de goitres. Pendant la Première Guerre mondiale, Baglietto réalise les MAS (Bateaux Armés Torpilleurs), véritables moyens d’assaut conçus sur mesure pour la Marine Italienne. Avec l’avènement du contreplaqué marin, dans les années 60, le chantier réalise un nouveau saut de qualité en concevant des coques en alliage léger d’aluminium.
Le Cantiere Nautico Riva, constructeur historique de bateaux à moteur, illustre également cette trajectoire prestigieuse. Après la Seconde Guerre mondiale, Serafino Riva dirigeait le chantier dans la production de coques performantes en bois pour des compétitions motonautiques, dont beaucoup réussirent à remporter des trophées hautement prestigieux. En 1969, le chantier naval est vendu à la marque américaine Whittaker, puis acquis par le groupe anglais Vickers. Ce n'est qu'en 2000 qu'il rejoint le Groupe Ferretti, marquant le début d'une nouvelle ère, empreinte de détermination et d'innovation.
D'autres entités ont suivi des parcours tout aussi dynamiques. La marque Rossinavi est née en 2007 à Viareggio en tant qu'évolution du Chantier Fratelli Rossi, célèbre dans les années soixante-dix pour son excellent art de façonner le métal. Parallèlement, le Custom Line est l'évolution de la flotte de flybridge Ferretti. Né en 1996, grâce aux trente ans d’expérience de Ferretti dans le domaine nautique, il a réussi à entrer dans le monde de la production de bateaux de plaisance en fibre de verre. En 21 ans d’existence, le chantier a produit 180 navires naviguant dans le monde entier, notamment en Europe et en mer Méditerranée.
L’ingénierie des grandes unités et des superyachts
La construction navale italienne excelle dans la démesure maîtrisée. Le Tankoa Yachts S.p.A. est un chantier naval italien de méga yachts de luxe en acier et en aluminium de 50 à 90 mètres de long. Actuellement, le Chantier Nautique Tankoa se trouve à Sesti Ponente, Gênes, exactement en face de la nouvelle marine dessinée de Renzo Piano ; il est composé de deux immenses hangars, qui travaillent suivant des standards internationaux élevés et montent les classements Lloyd’s Register et RINA.
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Dans la région de Monfalcone, au nord-ouest de Trieste, Fincantieri représente le plus grand chantier d'Italie. Occupant une place centrale depuis 1907, ce site imposant s’étale sur 750 000 m², dont 300 000 d’ateliers couverts. Le chantier a su adapter son outil industriel afin de tenir compte de l’évolution du gabarit des bateaux, dont les délais de réalisation se sont dans le même temps réduits. Produisant chaque année plus de 40 000 tonnes de structures métalliques, Monfalcone est organisé en différents pôles. Les techniques de pré-armement, consistant à intégrer un maximum d’équipements sur des structures à l’envers avant l’assemblage final, permettent de réduire considérablement la pénibilité du travail et les délais de construction. La réalisation d’un paquebot est une prouesse technique et humaine qui nécessite non seulement un large réseau de sous-traitants spécialisés, mais aussi une capacité d’ingénierie et d’innovation de premier ordre.
La quête de la performance : voiliers et chantiers spécialisés
Si les yachts à moteur dominent une partie du marché, les voiliers italiens incarnent une recherche constante de performance et de style. Comment ne pas craquer quand on découvre la silhouette d'un Italia Yachts ? Ces voiliers de régate et de croisière aux charmes intemporels des coques aux formes classiques montrent aussi leur qualité en trustant les podiums des régates de tous les plans d'eau mondiaux. Un Italia Yachts est un voilier construit dans les règles de l'art. Pour qu'un voilier soit performant, il faut avant tout qu'il soit léger et raide. La légèreté de la coque autorise le bureau d'étude à placer les poids où ils se transforment en performance, principalement dans le lest. Pour cela, les Italia Yachts sont construits en sandwich sous infusion. La construction reste artisanale pour assurer un suivi parfait et maîtrisé.
Dans une logique similaire, Solaris Yachts, constructeur des bateaux Solaris, a su rassembler l’héritage maritime de la région d’Aquileia. La grande différence entre Solaris et la plupart des autres chantiers est que Solaris utilise un seul matériau avec une seule propriété mécanique : la fibre de verre. Toutes les cloisons sont en composite, stratifiées à la coque et au pont, créant une « boîte structurelle » qui supporte les poids et les contraintes sans se déformer. Ce choix technique, bien que très coûteux et non industrialisable, confère au bateau une rigidité exceptionnelle.
L’innovation industrielle et la durabilité : le cas d’Evo Yachts et de Salpa
L'innovation ne s'arrête pas à la structure. Le constructeur de bateaux à moteur italiens à cockpit télescopique Evo Yachts a annoncé d’importants investissements industriels. La société Blu Emme Yachts, qui construit à Naples les bateaux de la marque Evo Yachts, a inauguré l'extension de son usine de production, faisant passer la surface des ateliers de 1 500 m² à 4 000 m². Le chantier naval du sud de l’Italie s’est fait connaître par son concept de pavois télescopique permettant d’agrandir le cockpit arrière au mouillage.
Le chantier naval Salpa, également fondé à Naples dans les années 1980, s’est distingué par la fusion de techniques de construction traditionnelles et de technologies de pointe. Salpa a su s’adapter aux tendances du marché, investissant continuellement dans la recherche et le développement. Ses bateaux se distinguent par des coques hydrodynamiques et des configurations intérieures optimisées. La gamme, allant des semi-rigides Salpa Soleil aux vedettes Salpa Laver, illustre une volonté de conjuguer performance, confort et esthétique. L’utilisation de matériaux avancés et la possibilité de choisir des motorisations de marques renommées comme Yamaha, Suzuki ou Mercury permettent à Salpa de proposer des solutions adaptées aux besoins spécifiques de chaque utilisateur.
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