Depuis 1884, BENETEAU construit des bateaux à voiles et des bateaux à moteur correspondant à toutes les pratiques de navigation. Cette longévité exceptionnelle n'est pas le fruit du hasard, mais le résultat d'une évolution constante, ancrée dans un terroir maritime riche et une ambition technologique sans cesse renouvelée. Pour comprendre l'importance de la réparation et de la maintenance d'un voilier, il est essentiel de plonger au cœur de ce qui définit l'identité d'un chantier naval de renom.
Les Racines Vendéennes : Une Histoire qui Commence en 1884
L’histoire de BENETEAU débute en 1884 dans les chantiers navals de Saint-Gilles-Croix-de-Vie en Vendée, sous l’impulsion de Benjamin Bénéteau. À l’époque, BENETEAU était intimement lié à la pêche, et au début du XXe siècle la marque met à l’eau ses premiers chalutiers à voile et ses thoniers à moteur.
En 1884, Benjamin Bénéteau alors âgé de 12 ans est un “mousse” (apprenti marin) et son rêve est de construire des bateaux. Lors de son service militaire, son rêve est exaucé, il devient architecte naval. Très vite, il crée un chantier de construction de voiliers qui portera son nom : BÉNÉTEAU. Son objectif, construire des bateaux rapides pour que les pêcheurs puissent arriver les premiers au port afin de vendre leurs poissons aux meilleurs prix. Depuis 1884, le chantier familial Beneteau a su évoluer, de la pêche à la plaisance, et s’est diversifié.
Après la première guerre mondiale, André Bénéteau, son fils, reprend l’atelier, avant d’être à nouveau stoppé par la seconde guerre mondiale. L’après-guerre sera une période faste jusque dans les années 60, où les bateaux à moteur commencent à supplanter les voiliers. L’occasion pour les chantiers BÉNÉTEAU de se tourner vers les bateaux de “pêche-promenade”, les plaisanciers. À partir des années 60, BENETEAU prend un virage orienté vers la plaisance. En faisant ce choix, BENETEAU conserve sa dynamique à la fois tournée vers les voiliers et les bateaux à moteur. En 1964, après un développement continu, la troisième génération de la famille Bénéteau, Annette Roux et André Bénéteau s'ouvrent à la plaisance et introduisent la résine de polyester dans la construction de nouvelles gammes de bateaux.
L’Expansion du Groupe et la Diversification des Compétences
Dans les années 90, BENETEAU prend de l’ampleur en devenant la marque mère du GROUPE Beneteau. Durant les années 1990, l'entreprise s'agrandit et devient le groupe Bénéteau avec le rachat de CNB, Jeanneau, Lagoon, Wauquiez. Les années 90 et 2000 sont plus compliquées, BÉNÉTEAU cherche alors à conquérir le tourisme au niveau international et surtout la marque se diversifie.
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Aujourd’hui, BENETEAU vous propose de larges gammes de voiliers allant de petits bateaux comme le First 14, aux plus gros navires, comme l’Oceanis Yacht 62 ; grand monocoque aussi bien adapté à la balade qu’à la navigation hauturière. Il en va de même pour les bateaux à moteur, avec des gammes de bateaux à moteur hors-bord et inbord convenant à la plaisance, ainsi que de plus gros yachts adaptés au voyage. Cette polyvalence a contribué à faire de BENETEAU une marque présente à l’international, à la fois sur l’eau, mais aussi dans les plus grands salons en Europe, aux États-Unis et en Asie-Pacifique. Elle a aussi permis à BENETEAU de devenir un acteur historique de la course au large, en fournissant trois générations de bateaux monotypes pour la Solitaire du Figaro. Egalement, avec les First, BENETEAU s’est illustrée sur les plus prestigieuses régates internationales comme la Fastnet, la Sydney Hobart ou la Middle Sea Race.
L'Art de la Maintenance : Apprendre les Métiers de la Mer
La passion pour le nautisme pousse souvent les jeunes navigateurs à vouloir maîtriser l'entretien de leur embarcation. Pour ceux qui, comme Thibault, souhaitent acquérir des compétences techniques, le monde de la réparation navale est une école de patience et de rigueur. Apprendre à travailler de ses mains - que ce soit pour la peinture, la couture des voiles, la mécanique moteur ou l'électricité - est une démarche essentielle pour tout propriétaire de voilier, qu'il s'agisse d'un projet de rénovation sur un modèle ancien tel qu'un Ecume de Mer ou de l'entretien courant d'une unité moderne.
La réparation de bateaux est une discipline multidisciplinaire. La structure d'un voilier, qu'elle soit en bois ou en composite, exige une connaissance fine des matériaux. L'utilisation de la résine, introduite massivement par le chantier dans les années 60, a révolutionné la maintenance. La capacité à diagnostiquer une osmose, à refaire un gréement ou à fiabiliser un système électrique embarqué sont autant de piliers qui font de la maintenance une extension naturelle de la navigation. Voyager dans les coulisses de la construction navale permet de découvrir les différents ateliers et métiers, des premières esquisses à la mise à l’eau du bateau. C'est l'occasion de découvrir les différents métiers, savoir-faire et innovations qui ont façonné l’histoire du Groupe, depuis la première embarcation dessinée par Benjamin Bénéteau en 1884.
L'Organisation du Service Après-Vente et le Réseau International
La force d'un constructeur comme BENETEAU réside également dans son maillage territorial. Nos concessionnaires de bateaux BENETEAU sont eux aussi présents à l’international, si bien que notre service après-vente est apte à intervenir aux quatre coins du globe. Tous les produits de la marque sont fabriqués en France. Cette centralisation de la production, alliée à une présence mondiale, garantit une continuité dans la qualité des pièces et des services proposés.
À Saint-Gilles-Croix-de-Vie, le grand public découvre le berceau historique du groupe. Spécialisé dans la construction de bateaux à moteur et de voiliers monocoques, le chantier vendéen emploie aujourd’hui près de 400 collaborateurs. Plusieurs modèles iconiques y sont fabriqués en grandes séries, dont le Beneteau First. À Bordeaux, les visiteurs franchiront les portes d’un site d’excellence de 100 000 mètres carrés, spécialisé dans la production de catamarans d’exception. “C’est une grande joie pour notre Groupe de participer à ce grand rendez-vous populaire que sont les Journées du Patrimoine, qui plus est l’année de notre 140e anniversaire, et autour d’un thème qui nous est cher.”
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