Le Wing Foil, une discipline nautique qui a vu son essor fulgurant ces dernières années, continue de captiver l'attention par son potentiel sportif exceptionnel, sa spectacularité indéniable et sa polyvalence remarquable. Cette discipline innovante, à l'interface entre la planche à voile, le kitesurf et le foil, attire une communauté grandissante d'athlètes et de passionnés autour du globe. L'émergence de circuits de compétition internationaux a joué un rôle prépondérant dans la mise en lumière de ces aspects, propulsant le sport sur le devant de la scène mondiale et consacrant des champions d'exception qui repoussent sans cesse les limites de la performance.
Au cœur de cette effervescence compétitive se trouvent des athlètes dont le talent, la détermination et la maîtrise technique les distinguent. Parmi eux, des figures emblématiques comme Mathis Ghio et Vaïna Picot portent haut les couleurs du Wing Foil français, tandis que d'autres riders internationaux comme Nia Suardiaz, Mar de Arce Sánchez et Julien Ratotti illuminent également les podiums des événements les plus prestigieux. Leurs performances ne sont pas seulement le reflet d'un entraînement acharné, mais aussi la démonstration de l'évolution constante de ce sport, où chaque compétition est une nouvelle occasion de redéfinir ce qui est possible sur l'eau.
Le GWA Wingfoil World Tour : L'Épicentre des Disciplines du Wing Foil
Le GWA Wingfoil World Tour se distingue comme le circuit mondial par excellence, un événement prestigieux qui sert de vitrine aux talents des plus grands pro riders dans les diverses disciplines du Wave, du Big Air, du Surf-Freestyle et du FreeFly-Slalom. Après une édition 2024 couronnée de succès, l'attente était palpable pour l'édition 2025 de ce circuit international. Cette nouvelle saison promet des courses encore plus excitantes et des moments spectaculaires, grâce à un mélange judicieux de lieux emblématiques et de nouvelles étapes, offrant un cadre idéal pour la compétition de haut niveau.
Le circuit GWA Wingfoil World Tour 2025 est particulièrement ambitieux, prévoyant des arrêts dans huit villes réparties sur cinq continents, témoignant de l'envergure globale de ce sport. L'inauguration de la saison a eu lieu en janvier, du 17 au 19, avec une étape "indoor" inédite organisée pendant le Boot de Düsseldorf, en Allemagne. Ce salon, reconnu comme le plus grand événement mondial du bateau et des sports nautiques, a offert un écrin original à cette compétition innovante. Les riders se sont affrontés dans un format de contre-la-montre individuel, spécifiquement en FreeFly-Slalom, propulsés par des ventilateurs géants au sein d'une piscine XXL mesurant 60 par 20 mètres. Cette épreuve spectaculaire a vu Axel Gerard et la redoutable Nia Suardiaz monter sur la première marche du podium, marquant ainsi le début d'une saison prometteuse.
L'intensité n'a pas faibli lors de l'étape dédiée à la discipline des vagues, qui s'est déroulée du 13 au 21 mars sur le spot historique de Punta Preta, situé sur l'île de Sal, au Cap-Vert. Ce lieu mythique pour les sports de glisse a été le théâtre de performances exceptionnelles. Les vainqueurs de cette étape exigeante ont été Cash Berzolla et, une fois de plus, la très forte Nia Suardiaz, démontrant sa polyvalence et sa domination sur différentes facettes du Wing Foil. Avant cette épreuve de Dakhla, un autre moment fort a opposé Moona et l'Espagnole Nia Suardiaz, qui étaient ex-aequo en tête du classement pour le titre mondial. Toutes deux avaient déjà remporté la première et la deuxième étape du tour, respectivement, soulignant l'intensité de leur rivalité. Leur affrontement en demi-finale fut un "heat plein de suspens". Moona, ayant "commencé très fort avec deux bons scores", a ensuite rencontré des difficultés en "tombant dans une vague, de cassant son leash et de perdant sa wing", ce qui lui a fait "perdre un temps précieux". Cependant, elle a fait preuve d'une résilience remarquable, revenant "en force et réalisant un gros score dans les dernières secondes du heat". Après la compétition, Moona a exprimé son étonnement et sa joie : "Je n’arrive pas à y croire", a-t-elle déclaré. "Je suis un peu sous le choc, mais très heureuse de remporter le titre dans ce premier tour GWA pour la discipline vagues. J’adore ce sport et je suis vraiment surprise. C’était vraiment un heat difficile."
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La caravane du GWA Wingfoil World Tour continuera son périple en avril, du 16 au 22, en faisant escale à Leucate, en France. Cette étape promet d'être particulièrement attrayante, non seulement pour le spectacle sportif, mais aussi en raison d'un prix substantiel de pas moins de 25 000 euros qui sera remis au vainqueur, ajoutant un enjeu financier significatif à la compétition. Le circuit se poursuivra ensuite avec une série d'étapes espagnoles. Tarifa accueillera les riders du 24 au 27 juin, suivie par Fuerteventura du 28 juillet au 2 août, et enfin Gran Canaria du 5 au 8 août. Ces lieux, réputés pour leurs conditions de vent et de vagues, offriront des terrains de jeu idéaux pour les différentes disciplines. Par la suite, le circuit se déplacera vers une nouvelle étape étincelante à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis, du 25 octobre au 2 novembre. Cette destination prestigieuse proposera également un prix impressionnant de 30 000 euros pour le gagnant, soulignant l'attrait croissant du Wing Foil à l'échelle internationale. La saison se clôturera dans le cadre historique et toujours extraordinaire de Jericoacoara, au Brésil, du 3 au 6 décembre, un spot emblématique pour les sports de glisse qui offre un final grandiose aux compétitions mondiales.
Wing Foil Formula Racing : La Vitesse et la Stratégie de l'IWSA
Outre le GWA Wingfoil World Tour, l'autre grand circuit international à suivre attentivement est l'IWSA Wingfoil Racing, qui met en avant la vitesse, l'endurance et la stratégie sur l'eau. Ce circuit dédié au Wing Foil promet également son lot d'émotions fortes et de performances de haut vol. Les femmes, en particulier, ont fait preuve d'une détermination et d'une résilience exceptionnelles dans des conditions parfois extrêmement difficiles, menant à des finales incroyablement serrées où chaque fraction de seconde compte.
Un exemple frappant de cette intensité a été la finale où Nia Suardiaz visait une victoire importante. Cependant, Mar de Arce Sánchez s'est montrée imparable, démontrant une maîtrise hors pair dans des conditions particulièrement exigeantes. Elle a ainsi réussi à remporter la victoire "par une simple fraction de point", un témoignage de la finesse et de la compétitivité de la discipline. Après son exploit, Mar de Arce Sánchez a exprimé son immense joie : "Je me sens incroyable. C’était une si belle performance là-bas. C’est super, super venteux et super grosses vagues. Je ne peux toujours pas réaliser ce qui vient de se passer, je suis très heureuse." Son succès a solidifié sa position de numéro un, suivie de près par Nia Suardiaz, et d'autres talents féminins qui complètent le podium dans ces compétitions d'une âpreté remarquable.
Les Prodiges Français : Mathis Ghio, Multiple Champion du Monde
La France peut s'enorgueillir de compter parmi les figures les plus brillantes du Wing Foil mondial, notamment avec Mathis Ghio, dont le parcours est un exemple de précocité et de persévérance. À seulement 22 ans, alors qu'il était encore élève en école d'ingénieur, Mathis a inscrit son nom dans les annales en décrochant un troisième titre mondial en Wing Foil, confirmant son statut dans cette discipline en vogue. Son parcours, remarquable, est fait d'une progression constante. Né à Marseille, il a débuté la voile à 5 ans en Optimist, avant de découvrir le windsurf à 8 ans. L'adolescence a marqué un tournant avec une véritable passion pour le foil et ses sensations grisantes, l'engageant "corps et âme dans toutes les disciplines du foil". Après l'obtention de son baccalauréat, Mathis a entamé des études d'ingénieur à Lyon. En seulement trois ans, en parallèle de ses études exigeantes à l'INSA, ce jeune rider a su s'imposer comme une figure montante et incontournable du wingfoil, discipline en plein essor.
Les finales de la Coupe du monde de WingFoil Racing à Jericoacoara, au Brésil, un lieu souvent décrit comme la "Mecque des Wingsurfeurs", ont été le théâtre de l'une de ses consécrations. Champion du monde en titre avant cette compétition, Mathis est arrivé au Brésil en pole position, avec l'objectif clair de remporter un troisième titre mondial consécutif. Bien que le rider polonais Kamil Manowiecki, son partenaire d'entraînement, n'ait "cessé de mettre en danger" sa position, Mathis Ghio a su gérer la pression. Il a partagé son expérience de la saison qui l'a mené à ce troisième titre : "Nous venons de terminer le circuit qui se compose de cinq compétitions. J’ai fait un excellent début de saison avec trois premières places sur les trois premières étapes dont un titre de champion d’Europe. J’ai toujours été bien placé avec un niveau et une vitesse supérieure aux autres riders. Mais le niveau s’est resserré et je me suis retrouvé sous pression sur la 4e étape. En Sardaigne, je savais que je pouvais assurer le Titre dès l’avant-dernière étape. Cela n’a pas été facile mais je l’ai fait. Puis, cette semaine au Brésil, pour la dernière étape, il fallait juste assurer ! On n’a pas eu le vent espéré. Cela a été très léger et nous n’avons pu faire que trois jours de course. Mais finalement avec une 3e place ici, je valide mon Titre de champion du monde." Il a également souligné une récurrence dans ses saisons : "Le scénario se répète : je fais toujours un excellent début de saison puis, je me fais un peu rattraper par les autres riders. Le niveau augmente chaque année. Cela n’a rien à voir avec ce que l’on faisait il y a trois ans. Ça fait plaisir de voir que notre sport évolue de cette manière. Je suis le seul à avoir trois Titres consécutifs… c’est énorme ! Je suis content de conserver ce niveau et ce Titre encore cette année."
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L'année suivante, Mathis Ghio a continué sur sa lancée victorieuse. À seulement 23 ans, le jeune wingfoiler français a de nouveau marqué l'histoire en remportant son quatrième titre mondial à Cagliari, en Sardaigne. Cette nouvelle consécration s'est déroulée lors du premier Championnat du monde de Formula Wing, où il s'est illustré aux côtés de Vaïna Picot. Son expérience de cette victoire en 2025 à Cagliari a été des plus positives : "La semaine s’est extrêmement bien déroulée, j’ai commencé à la première place et j’ai su la conserver jusqu’à la fin du championnat. J’ai été très consistant et je suis très content de ma vitesse. Ça a été une très très bonne semaine pour moi, autant tactiquement que techniquement. C’est tellement bon de gagner le championnat du monde !" Ce nouveau format de compétition a également été salué par Mathis, car il "offre la possibilité de gagner en 'one shot', sur un seul événement". Il a précisé la différence avec ses victoires précédentes : "Sur les trois dernières années, je gagnais le classement général des différentes étapes de Coupes de l’année. Mais là, c’était vraiment une semaine complète d’action remplie d’adrénaline et de grandes batailles avec différents adversaires." Fidèle à son engagement académique, Mathis a ensuite dû retourner à ses études : "Maintenant je vais retourner en cours à l’INSA, car j’ai retardé ma rentrée en 4e année de trois semaines pour préparer ce championnat du monde à Cagliari."
Vaïna Picot : L'Ascension d'une Jeune Prodige
Parmi les prodiges du Wing Foil français, Vaïna Picot s'est également illustrée avec brio, confirmant l'émergence d'une nouvelle génération de talents. À seulement 15 ans, Vaïna, dont la passion pour les sports de glisse et de vitesse a débuté très tôt en Guadeloupe, s'est imposée comme une force montante du sport. Déjà brillante dans la discipline de l'iQFOiL, elle a découvert le Wing Foil et est rapidement devenue "totalement accro à la discipline avec une envie toujours plus forte de repousser ses limites".
Son talent précoce l'a menée à des performances remarquables. En 2025, alors qu'elle poursuivait sa scolarité en première au Lycée, Vaïna a décroché une impressionnante deuxième place sur une étape de Coupe du monde en Chine, la désignant d'emblée comme une "jeune prodige de la voile française". Sa performance lors du Championnat du monde de Wing Foil 2025 à Cagliari, où elle a obtenu le titre de vice-championne du monde aux côtés de Mathis Ghio, a été un moment clé de sa jeune carrière. Vaïna Picot a décrit son expérience avec enthousiasme : "La semaine a été incroyable ! Les points ont été très serrés entre les quatre premières. Il y a eu des moments intenses et beaucoup de batailles sur l’eau, le niveau était très relevé. J’ai vraiment tout donné et je suis très contente d’avoir réussi à rester concentrée jusqu’au bout. Monter sur un podium mondial c’est énorme, parce que j’ai seulement 15 ans ! C’est une grande fierté et ça me motive encore plus pour la suite." Son ascension fulgurante témoigne de l'excellence de la formation française et de l'attrait du Wing Foil pour les jeunes athlètes.
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