Introduction
Le Cercle Nautique des Régates Rémoises, un club d'aviron historique, incarne une part importante du patrimoine sportif et industriel de Reims. Son histoire est intimement liée au développement de la ville, à son passé textile et à son ouverture sur les voies navigables. Cet article explore l'histoire de ce club emblématique, son évolution à travers les siècles et son ancrage dans le paysage rémois.
Les Origines: L'Essor du Nautisme à Reims au XIXe Siècle
La fondation du club d'aviron Les Régates Rémoises en 1854 est directement liée à l'ouverture du canal de l'Aisne à la Marne en 1848. Cette nouvelle voie navigable a stimulé le développement du nautisme et des activités de loisirs liés à l'eau à Reims. À cette époque, le quartier de Fléchambault, situé au sud-ouest du centre historique, connaît une industrialisation rapide, notamment grâce à l'implantation de nombreuses industries textiles.
L'Usine Machuel-Néouze: Un Lieu Chargé d'Histoire Industrielle
Le site actuel du Cercle Nautique des Régates Rémoises est un lieu chargé d'histoire industrielle. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, une usine d'apprêts des étoffes et de teinturerie s'y installe, gérée par différents entrepreneurs. Le vestige le plus ancien de cette époque est la cheminée de brique construite en 1881 par l'entrepreneur rémois Staquet.
Au XXe siècle, l'usine passe aux mains de la famille Machuel et Néouze, qui y apportent de nombreux remaniements à partir des années 40 sous la direction de l'architecte Jean Faure. En 1969, la production est reprise par la société de tissage Warnier et David. Cependant, la désindustrialisation du secteur textile débute en Champagne-Ardenne, et l'usine est progressivement désaffectée entre 1975 et 1985. L'entreprise Warnier-David est déclarée en liquidation judiciaire en 1989.
La Reconversion du Site: Une Volonté de Préserver le Patrimoine
La ville de Reims entrevoit rapidement l'opportunité de créer un espace public de qualité sur le site de l'ancienne usine. Le conseil municipal se positionne dès 1972 en faveur de l'acquisition d'un premier terrain. Face à la démolition annoncée de la cheminée de briques, la ville décide de l'acquérir et de la restaurer, témoignant de sa volonté de préserver le patrimoine industriel textile de la ville.
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En 1989, la ville acquiert les locaux subsistants de l'ancienne usine Machuel, loués à la Société Warnier David. Un projet de reconversion est alors évoqué: la création d'un équipement collectif. Les édifices subsistants, d'une superficie de 14 000 m², sont totalement réhabilités par l'agence rémoise Jean Michel Jaquet entre 1991 et 1993 pour accueillir le club historique d'aviron des Régates Rémoises et une école circassienne.
L'Architecture: Un Dialogue entre Passé et Présent
La réhabilitation du site a été menée avec une volonté de préserver le caractère architectural d'origine tout en l'adaptant aux nouveaux usages. L'analyse minutieuse de la structure et de l'état sanitaire de l'édifice, combinée à une réflexion approfondie sur les besoins du club d'aviron, a permis d'intégrer harmonieusement de nouveaux espaces.
Les volumes construits ont été rééquilibrés pour accueillir les usages du club d'aviron, en utilisant au mieux les marges de transformation disponibles et en préservant les éléments maçonnés et structurels. Les espaces administratifs et les vestiaires ont été aménagés au niveau des combles surélevés, tandis que le rez-de-chaussée abrite désormais le bassin d'entraînement dans la halle sud et les espaces de stockage dans la halle nord. La surélévation, réalisée avec une structure métallique, contraste avec le bâti existant et met en valeur les détails architecturaux caractéristiques de l'édifice.
Une Architecture Contemporaine Remarquable
L'édifice abritant le Cercle Nautique des Régates Rémoises a reçu le label "Architecture Contemporaine Remarquable" (ACR) du ministère de la Culture. Ce label récompense les architectures de moins de 100 ans qui se distinguent par leur singularité ou le caractère innovant de leur conception architecturale. Les Régates Rémoises figurent parmi une collection de 15 édifices sportifs labellisés en écho aux Jeux olympiques et paralympiques de 2024.
La Fusion et l'Avenir: Le Cercle Nautique des Régates Rémoises Aujourd'hui
En 2019, le club Les Régates Rémoises a fusionné avec le Cercle nautique rémois, donnant naissance au Cercle Nautique des Régates Rémoises. Cette fusion a consolidé l'engagement de l'association dans la communauté sportive de la ville.
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Le Cercle Nautique des Régates Rémoises continue de jouer un rôle important dans la promotion de l'aviron et des activités nautiques à Reims. Le club accueille également l'équipe de France sport adapté sur ses installations, contribuant ainsi à l'inclusion et à la diversité dans le sport. Le CNRR peut sortir avec un sourire globalement satisfait de ses derniers week-ends. Après plusieurs podiums en masters la semaine dernière, le club rémois n’a pas manqué sa sortie dans l’Allier lors des derniers championnats de France. Ainsi le Quatre de pointe sans barreur féminin, renforcé par la présence dans le bateau de Jeanne Sellier et avec toujours Noémie Sépé et Anaïs Demotie, s’est paré d’argent, seulement battu par Bergerac et devançant Grenoble. De quoi confirmer la qualification de la première citée, pour les Championnats du Monde U23 qui se tiendront au Canada, à Sainte Catherine, dans l’Ontario, du 19 au 26 août. De l’argent, le CNRR en a aussi gagné dans l’Allier grâce au duo Stanislas Desgrippes et Clément Emery sur le deux de couple sénior. Les champions en titre ont cru remonter sur le principal bateau rival mais a finalement été dominé in extremis par des Nancéens résistants. Il s’en est fallu de peu que le binôme reformé entre Alexandre Jolard et Maxime Eymard ne trouve également podium et médaille. Mais après un début de course animé le deux sans barreur a calé à la 4e place de sa finale pour quelques centièmes de secondes. Pas de médaille non plus en para-aviron pour les embarcations rémoises dont les meilleurs résultats tiennent dans une 6e place.
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