Le monde de la plaisance est en constante évolution, et parmi les choix offerts aux navigateurs, le multicoque se distingue. Il est de plus en plus plébiscité par les plaisanciers qui recherchent un bateau pour une grande croisière hauturière. Toutefois, une facette souvent moins explorée de cette popularité concerne les petits catamarans, qui se révèlent être un excellent choix de voilier pour des navigations côtières de quelques jours, en famille. Si le multicoque semble moins évident pour de la croisière côtière en famille, certains catamarans permettent de découvrir nos côtes de façon complètement différente d’une navigation en monocoque. Ces petits catamarans, de moins de 9 mètres, permettent de découvrir la mer et nos côtes, en toute simplicité et au plus proche de la nature. La recherche d'une expérience de navigation plus intime, moins contrainte et plus flexible a donné naissance à une catégorie de navires particulièrement ingénieuse : le catamaran démontable et transportable. Ce concept révolutionnaire répond aux défis logistiques et économiques souvent associés à la possession d'un bateau, ouvrant la voie à une voile plus accessible et plus libre.
L'Optimisation de la Taille pour la Croisière Cotière Familiale
La sélection d'un catamaran ne se fait pas à la légère, et les besoins varient considérablement selon l'usage envisagé. Bien évidemment, on ne va pas choisir le même catamaran pour faire une transat à huit que pour naviguer le long des côtes bretonnes en famille, à quatre ou cinq. On croise souvent, sur nos plans d’eau, de grands catamarans de 12-15 mètres, mais il est important de considérer leur adéquation à tous les programmes de navigation. En effet, naviguer sur un gros catamaran exige de bien préparer sa navigation pour gérer vos escales. Si l'on peut mouiller partout, on n’aura pas accès à tous les petits ports de pêche. La largeur d’un catamaran de croisière impose d’avoir assez de place, et même dans les ports de plaisance les plus importants, en plein été, les catways des marinas sont vite occupés. Il sera très compliqué, passé une certaine heure, de trouver une place en bout de ponton pour amarrer un tel multicoque. Soyons réalistes et raisonnables, avons-nous besoin d’une passerelle avec bain de soleil sur le roof, pouvant accueillir 10 personnes, et de quatre cabines doubles avec salle d’eau pour naviguer une semaine ?
La bonne taille de catamaran, pour naviguer en famille quelques semaines et week-ends par an, est de moins de 10 mètres. Contrairement aux gros catamarans de 14 mètres, dont le volume est beaucoup plus important qu’en monocoque, sur les petits multicoques, c’est l’inverse. Un voilier de 8 mètres, comme l’Arcadia par exemple, va pouvoir offrir deux cabines doubles fermées, une salle d’eau fermée elle aussi et un carré pouvant accueillir six personnes confortablement. Cependant, sur un petit catamaran habitable, les coques ne sont pas assez hautes et larges pour installer de vastes cabines et des aménagements lourds. Dans le même temps, la passerelle, pour ne pas défigurer le bateau, doit rester basse, quand elle existe. Ce qui pourrait paraître comme un inconvénient en croisière, pour certains, est, en fait, un avantage pour les autres. La croisière, en petit catamaran, ne prend plus le même sens, ni le même état d’esprit. Elle devient un raid, au plus proche de la nature. Naviguer en petit multicoque n’est donc pas qu’un choix budgétaire.
L'Émergence des Catamarans Habitables Démontables : Un Aperçu Historique
La production de petits catamarans habitables n’a pas été très conséquente depuis les années 1970. Pourtant, certains multicoques sont des références dans la catégorie. Ces multicoques sont présents, de temps en temps, sur le marché de l’occasion, mais il faut bien avouer que les catamarans à vendre, dans cette taille, ne sont pas nombreux. Ils demanderont, évidemment, une attention particulière sur l’entretien.
L’Edel cat 26 est le premier catamaran proposé par le chantier de Maurice Edel. Pour l’occasion, il s’était associé à un autre architecte naval de renom, en la personne de Sylvestre Langevin. Soixante-dix exemplaires ont été produits entre 1982 et 1985. L’Edel cat 26 répond exactement au programme de navigation côtière familiale. Il est bien construit, simple à naviguer et sécurisant en mer, à défaut d’être très performant. Dans le même temps, le bateau peut être démonté pour être transporté sur remorque, une caractéristique essentielle qui l'inscrit pleinement dans la catégorie des catamarans transportables.
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Un nom qui parlera aux passionnés de vitesse est le Rackam 26, un plan d’Erik Lerouge, architecte réputé pour ses bateaux qui ont leurs passionnés. Ce catamaran est sans doute un des plus performants dans sa taille. Le bateau a été proposé en plusieurs versions, plus ou moins sportives. La version la plus sage dispose d’une passerelle proposant un carré et deux à quatre couchettes simples. Le Punch 850 est un plan Harlé construit, généralement, en contreplaqué époxy. C’est au milieu des années 1980 que l’architecte s’est intéressé aux catamarans. Le Punch 8.50 sera le plus petit d’une gamme comprenant un 10 mètres et un 12 mètres. Ce catamaran est très marin, vif, rapide et facile à mener. Certaines unités possèdent une passerelle avec roof, mais il était dessiné sans.
Plus récemment, l’Edel Cat 28 a été proposé, quelques années par le chantier ADN et les repreneurs de la marque Edel catamarans, messieurs LELIEVRE et VIGNER. Ces derniers ont tenté de relancer la marque avec des catamarans atypiques. L’Edel cat 28 est le parfait multicoque de raid confortable. Il proposait deux couchettes doubles encadrant un carré dans la passerelle. Quand on parle de petit catamaran habitable, le Maldive 32 ne peut que venir à l’esprit. Ce catamaran du chantier Fountaine Pajot, dessiné par le cabinet Joubert-Nivelt, est une référence dans sa catégorie. Il a été construit de 1987 à 1993, à plus de 100 exemplaires. Dans deux coques de 9 mètres, il propose deux cabines doubles à l’arrière de chaque coque. Dans le même temps, une salle d’eau est placée dans une des coques et un vaste carré dans sa passerelle. Voilà un catamaran qui ne laisse pas insensible, symbolisant l'apogée d'une époque pour les petits habitables.
L’architecte britannique James Wharram s’est fait un nom, dans les années 1950, avec des catamarans reprenant le concept des bateaux polynésiens. Il est devenu une légende vivante de nombreux aventuriers, ses conceptions prônant la simplicité et la robustesse, souvent construites par les propriétaires eux-mêmes, facilitant de fait leur adaptabilité et leur transport. L’Aventura 28 est resté 17 ans au catalogue du chantier Aventura catamarans. Ce multicoque dessiné par Jacques Fioleau avait le mérite de relancer la mode des catamarans simples et rapides pour le camping côtier confortable. Le bateau était proposé avec une capote et un taud sur la passerelle. À l’intérieur, les coques sont vraiment spacieuses et bien agencées. Il existe d’autres modèles de catamarans de camping côtier ou de raid, souvent disponibles sur plan. Il est important de noter que les catamarans anglais des années 1970, tels que les Catalac, sont, par leur conception, assez éloignés de l’esprit de ces lignes modernes de simplicité et de transportabilité.
L'Ingénierie de la Modularité et de la Transportabilité dans le Design Contemporain
Le développement des catamarans transportables représente un domaine d'innovation majeur, où l'ingénierie navale s'attache à résoudre des contraintes de transport et d'assemblage. L'objectif est de rendre la plaisance plus accessible et plus pratique, en permettant aux propriétaires de déplacer leur bateau facilement entre différents plans d'eau ou de le stocker sans les coûts exorbitants d'une place de port.
Un exemple d'approche médiane du sujet est un catamaran habitable de 10 mètres. Ce bateau se veut une approche médiane du sujet. Il propose un programme de navigation côtière rapide avec 5 ou 6 passagers à bord dans un confort sans superflu. C’est une construction semi-industrielle qui a été ici mise en œuvre. Les coques symétriques peuvent sortir d’un seul moule avant d’être greffées au fond de nacelle, mais un moule complet (coques + nacelle) est possible. Un moule complet de pont est prévu, la pièce fabriquée est partiellement ajourée pour éviter les doublons afin de gagner du poids et faciliter la construction en offrant un excellent contrôle de la liaison pont/coque au niveau du cockpit. Les principales cloisons internes sont réalisées en sandwich sur marbre, et la structure des fonds en contreplaqué peut être construite en dehors du bateau avant d’être montée entre les cloisons, une méthode qui souligne une conception modulaire.
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Le cockpit central est le principal espace de vie à bord, ses assises profondes et les grands hublots accroissent encore ce sentiment d’espace. Des places y sont rangées. Les coffres avant accueillent (entre autres) le mouillage, le réservoir d’eaux noires, ainsi que les eaux grises. Le plancher du cockpit peut être totalement ouvert, offrant une flexibilité appréciable. La hauteur sous barrot raisonnable du carré, à 1,45 mètre dans la zone de circulation, permet de préserver la ligne du bateau sans sacrifier le garde à la mer (65 centimètres en charge) ni l’espace intérieur. Le soir venu, il suffit de quelques secondes pour transformer ce carré en une incroyable chambre double avec vue sur la mer et le ciel. Finesse des coques oblige, elles accueillent à l’arrière des cabines simples dont les couchettes sont toutefois d’une largeur inédite (1 mètre). Les portes légères permettent à chacun de préserver son intimité comme dans un bateau plus grand. La coursive bâbord accueille une cuisine partiellement constituée d’éléments mobiles (réchauds, « boîte » à découper, etc.), permettant ainsi de préparer les repas à l’extérieur et de préparer le café du matin au chaud. À tribord, un espace de navigation est prévu ainsi que de nombreux rangements.
Les catamarans habitables de 36 pieds ne sont plus si nombreux dans le catalogue des bateaux neufs proposés par les chantiers. Cependant, avec son roof anguleux et ses coques aux formes rondes, le premier multicoque du chantier tchèque Independent Catamaran, n'est pas passé inaperçu dans le bassin de Port Canto pour sa première présentation publique au Cannes Yachting Festival 2021. Ce bateau est le fruit d'une rencontre entre le constructeur, le designer, Tomas Jonas Janda et Vrtiska&Zak, autour d'un prototype. Ce résultat est un concentré d'astuces pour faire un bateau démontable, que l'on peut faire rentrer entièrement dans un conteneur rehaussé de 40 pieds, gréement compris. Construit loin de la mer à Budějovice, en République tchèque, le transport était un élément primordial dans sa conception. Le catamaran mesure 11 mètres de long pour 6,2 mètres de large. Ses coques sont construites en sandwich verre-époxy, tandis que la plateforme, le gréement, le bimini du cockpit et les équipements sont fabriqués en carbone. La poutre arrière est en aluminium. L'ensemble permet d'afficher un déplacement de 2,2 tonnes dans la version course coques nues et 2,95 tonnes dans la version visitée, avec un tirant d'eau de 0,85 centimètres dérives relevées et 2 mètres avec les appendices en position basse. Ce catamaran illustre parfaitement comment la nécessité du transport peut dicter des choix de conception audacieux et innovants.
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