La plongée sous-marine est une activité fascinante qui permet d'explorer un monde riche en biodiversité, des récifs coralliens aux épaves chargées d'histoire. Avec 71 % de la terre recouverte d'eau, il n’est pas étonnant que nous soyons si fascinés par ce qui se trouve sous la surface. Pour pratiquer cette discipline en toute sécurité et avec aisance, il est indispensable de suivre une formation structurée. Plusieurs organismes de plongée délivrent des diplômes du niveau débutant au niveau maximum, le monitorat. Certains organismes peuvent être propres à chaque pays, tels que la FFESSM en France, tandis que des structures internationales comme PADI, SSI ou NAUI regroupent des structures professionnelles, et sont implantées partout dans le monde.
Parmi ces organisations, Scuba Schools International (SSI) est une organisation internationale qui monte. Elle existe depuis plus de 40 ans, créée en 1970, et est aujourd’hui présente dans plus de 110 pays. Obtenir une certification auprès de SSI, c'est s'assurer que votre diplôme de plongée sera reconnu partout dans le monde.
Comprendre l'univers des organismes de formation
Avant de s'engager, il est légitime de se demander comment choisir un organisme de formation de plongée. En France, la Fédération française d’études et de sports sous-marins (FFESSM) est une association à but non lucratif de type « loi de 1901 », née en 1948. Elle a reçu délégation de l’État pour l’organisation et le développement des disciplines subaquatiques. Chaque brevet de plongeur est matérialisé par une carte de niveau, et il est reconnu à l’international dans le cadre de la Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques (CMAS) qui regroupe près de 90 pays.
À côté, les organisations internationales comme PADI et SSI dominent le marché mondial. Elles ont fait un gros travail sur le marketing, le contenu des formations et la façon d’aborder la plongée sous-marine de loisir. Il faut savoir que les deux organismes, PADI et SSI, sont des structures offrant une formation de très haute qualité et reconnue au niveau international. Vous pourrez également commencer dans un organisme, et passer des diplômes supérieurs dans un autre, car les équivalences entre les deux sont reconnues et largement acceptées.
Toutefois, SSI présente un léger avantage tarifaire. Contrairement à PADI qui oblige chaque étudiant à avoir son manuel de cours personnel, chez SSI, il est possible de l’emprunter. De même, si vous suivez la formation en ligne, elle est gratuite chez SSI alors qu’elle est payante chez PADI. Enfin, SSI exige de ses instructeurs qu’ils soient associés à une structure de plongée, qu’elle soit centre de plongée ou magasin, alors que les instructeurs de PADI peuvent, au contraire, être indépendants.
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Le processus d'apprentissage avec SSI : E-learning et pratique
L’organisme SSI - Scuba Schools International - se distingue par une approche pédagogique moderne. Avec un apprentissage théorique à 100% en e-learning, c’est l’un des organismes de certification les plus accessibles : de chez vous et à votre rythme, sur le support de votre choix, vous bénéficiez d’un contenu complet et parmi les plus pédagogiques du monde de la plongée sous-marine.
L'application MySSI est gratuite et elle vous permet d'accéder à votre carnet de plongée numérique partout dans le monde grâce à des fonctions d'enregistrement avancées, de vous connecter avec vos amis, de rechercher les centres de formation SSI dans le monde entier, de consulter les événements à venir dans votre région, et bien plus encore ! Vous pouvez aussi accéder à votre support pédagogique numérique enregistré et à vos cartes de certification (en ligne et hors ligne). Toutes vos couvertures d'assurance accident et de voyage, ainsi que votre assurance responsabilité civile professionnelle pour la plongée en un seul endroit.
Les premiers pas : Découvrir la plongée sous-marine
Si vous n'êtes pas encore certain de vouloir suivre une formation complète, le programme SSI Try Scuba est la meilleure façon d’essayer la plongée sous-marine pour la première fois. Vous serez dans une eau protégée et bien encadré par votre instructeur, afin que vous puissiez profiter de ces premières respirations inoubliables sous l’eau. À la fin de ce bref cours, vous aurez obtenu votre carte de reconnaissance SSI Try Scuba.
Pour ceux qui souhaitent aller un peu plus loin, le programme Basic Diver SSI permet d'apprendre les compétences et les connaissances nécessaires pour pouvoir plonger jusqu’à 12 mètres de profondeur avec un Professionnel SSI. C’est un excellent moyen d’explorer le monde sous-marin de manière plus approfondie. L’ensemble du programme Basic Diver peut être crédité pour les programmes Scuba Diver ou Open Water Diver dans un délai de 6 mois, afin que vous puissiez passer à l’étape suivante. L'âge minimum requis est de 10 ans.
Le programme Scuba Diver SSI, quant à lui, constitue une base parfaite pour devenir un(e) plongeur(se) sûr(e) et confiant(e). Vous apprendrez tout ce dont vous avez besoin pour plonger en milieu naturel jusqu’à 12 mètres de profondeur avec un Professionnel SSI. Dans ce programme, vous accomplirez près de la moitié de la formation du cours Open Water Diver et pourrez facilement mettre à niveau votre certification.
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La certification de base : Open Water Diver
Le programme Open Water Diver est la certification reconnue mondialement qui constitue le meilleur moyen de commencer vos aventures de toute une vie en tant que plongeur(se) certifié(e). Une formation personnalisée est combinée à des séances de pratique dans l’eau pour vous permettre d’acquérir les compétences et l’expérience nécessaires pour être vraiment à l’aise sous l’eau.
Les enfants peuvent commencer à plonger dès 8 ans avec le programme Scuba Rangers, et obtenir leur premier diplôme Open Water Diver dès 10 ans. Si vous êtes un plongeur Open Water non certifié, ou si vous avez arrêté la pratique pendant longtemps, le cours Scuba Skills Update SSI est idéal pour remettre à niveau vos compétences et pratiquer avant de repartir en vacances.
Les spécialités et la progression vers le Master Diver
Plus vous plongez et vous formez, plus vous obtenez automatiquement des reconnaissances de niveau supérieur. Il existe une grande variété de programmes de Spécialités SSI qui vous permettent d’acquérir les connaissances et les compétences nécessaires pour effectuer presque tous les types de plongées spécifiques :
- Perfect Buoyancy : Essentiel pour maîtriser votre flottabilité, économiser votre énergie et protéger l’environnement.
- Deep Diving : Apprentissage des techniques pour plonger en toute sécurité entre 18 et 40 mètres.
- Wreck Diving : Pour découvrir les épaves en toute sécurité, sans pénétrer à l'intérieur, jusqu'à 30 mètres de profondeur.
- Night Diving and Limited Visibility : Apprentissage des techniques pour plonger dans des conditions de faible luminosité ou visibilité réduite.
- Boat Diving : Pour apprendre à plonger en toute confiance à partir de différents types d'embarcations.
- React Right : Cours de première intervention d’urgence, indispensable pour agir en tant que premier intervenant.
- Diver Stress and Rescue : Apprentissage de l'identification du stress, de la prévention des accidents et des techniques de sauvetage.
Pour ceux qui souhaitent valider ces acquis, SSI a mis en place des cartes de reconnaissance :
- Specialty Diver : 2 spécialités et 12 plongées.
- Advanced Open Water Diver : 4 spécialités et 24 plongées.
- Master Diver : 5 spécialités (dont Stress & Rescue et Deep Diving) et 50 plongées.
Passerelles entre FFESSM et SSI
Il est tout à fait possible de passer d'une formation FFESSM à une certification SSI. Le plongeur niveau 1 de la FFESSM, âgé de 14 ans au moins, peut obtenir le brevet de SSI Open Water Diver.
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La demande se fait auprès d'une structure SSI conforme à la réglementation du pays de délivrance. Pour la France, il s'agit d'une structure professionnelle agréée FFESSM ayant un moniteur breveté d'État et titulaire du brevet d'instructeur SSI en statut d'enseignant actif. Les pièces à présenter sont :
- Le brevet de plongeur niveau 1 de la FFESSM (copie de la carte double face).
- La justification de 4 plongées au moins en milieu naturel, validées par un moniteur.
- La justification de l'âge (avec autorisation parentale pour les mineurs).
La procédure implique qu'un instructeur SSI fasse remplir un dossier de suivi pédagogique, que le plongeur effectue une plongée technique en milieu naturel et une séance de plongée libre, et réalise les tests théoriques du manuel Open Water Diver. La carte nominative temporaire est alors délivrée en attendant l'envoi de la carte officielle par le siège de SSI.