Le fusil Mosin Nagant, en particulier le modèle 91/30, est une arme historique et largement répandue qui continue de susciter l'intérêt des collectionneurs et des tireurs. Issu d'une conception combinant les meilleures caractéristiques de deux modèles différents, l'un conçu par les frères Nagant et l'autre par le capitaine russe Mosin, le Mosin-Nagant 1891 a été adopté par l'armée du Tsar et conservé par l'Armée Rouge pendant de longues années après les bouleversements de 1918. C'était une arme de bonne qualité, réputée pour sa résistance, sa fiabilité, sa précision et sa facilité d'entretien. Malgré sa robustesse, des questions se posent régulièrement concernant ses caractéristiques techniques, notamment le calibre réel de son canon, ainsi que les possibilités de modifications comme le rechambrage ou le remplacement de canon, souvent motivées par des considérations de performance ou de réglementation. Ces interventions, qu'elles concernent le modèle 1891/30 ou ses nombreuses variantes, impliquent une compréhension approfondie des spécificités de l'arme et des implications techniques et légales.
Historique et Évolution du Mosin Nagant 91/30
Le Mosin-Nagant a une histoire riche et complexe, débutant avec la nécessité pour l'armée de terre russe d'adopter un fusil à chargeur pour remplacer le fusil Berdan à un coup. La « commission spéciale pour l’expérimentation des fusils à chargeur », créée en 1882, a testé plusieurs conceptions. En 1889, le jeune capitaine Sergueï Mossine soumit son projet de fusil de calibre 3 lignes (soit 7,62 mm, la ligne valant en Russie à l'époque 0,1 pouce et 2,54 mm), en concurrence avec le fusil à 3,5 lignes de Léon Nagant. Bien que les testeurs aient initialement préféré le fusil de Nagant, les fusils Mosin furent finalement utilisés avec le système d’approvisionnement de Nagant, suite à un compromis.
La production a commencé en 1892 dans les usines des arsenaux de Toula, de Sestroretsk et d’Ijevsk. Plusieurs variantes et modifications ont été apportées entre son adoption en 1891 et 1910, incluant le changement des organes de visée, l’implantation d’une culasse renforcée, la suppression des doigts d’acier derrière le pontet, un nouveau canon et l’installation d’un montage à galets. Avec l’entrée en guerre de la Russie en 1914, la production fut restreinte au M1891 cavalerie et au M1891 infanterie.
Après la victoire de l’Armée rouge, un département fut créé en 1924 pour moderniser le fusil, lançant ainsi le développement du modèle 1891/30. Ce nouveau modèle était basé sur la conception du modèle cavalerie original, légèrement plus courte que le fusil d'infanterie et modifiée pour en faciliter la production en série. Les changements incluaient la réintroduction d’organes de visée arrières plats, le rééchelonnement de la hausse en mètres à la place de l’antique archine sur les armes du tsar, et le raccourcissement du canon de 9 cm. Une nouvelle baïonnette à ressort, à pointe cruciforme, fut également conçue pour ce modèle. Conformément à la doctrine russe du combat d'infanterie, la mise à zéro était faite avec la baïonnette déployée, permettant des tirs de précision quand celle-ci est fixée sur le canon du fusil. Le modèle 1891/30 fut le fusil qu'utilisa en général l'Armée Rouge au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Au-delà de la version standard, le Mosin-Nagant a connu une version de précision dès 1932, utilisée par les tireurs d’élite soviétiques pendant la Seconde Guerre mondiale, rendant célèbres des snipers comme Vassili Zaïtsev. Ses accessoires comprenaient une lunette de visée pour tireurs d'élite, un manchon lance-grenades et un silencieux. La carabine modèle 1938, avec une longueur de canon de 508 mm, fut en service de 1938 à 1945, et la carabine modèle 1944, mise en service fin 1943, se distinguait par une baïonnette fixée en permanence. Il existait également des M1891/30 raccourcis à la longueur d’une carabine, désignés modèle 1891/59x.
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Le fusil Mosin-Nagant fut également utilisé par de nombreux autres pays, souvent avec des modifications. Les Finlandais, par exemple, utilisèrent diverses versions (m/27, m/28/30, m/39 révisé) et sont réputés pour la précision et la fiabilité qu’on peut leur accorder. Le modèle M39 finlandais est considéré comme le plus abouti, avec une crosse pistolet, une finition de qualité et des organes de visée finement réglables. D'autres pays, comme la Pologne, la Chine, la Hongrie, l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie, ont soit capturé et modifié des Mosins, soit produit leurs propres versions sous licence ou avec des machines fournies par l'URSS. Les Polonais, par exemple, ont recalibré environ 77 000 Mosin-Nagant en 8 mm Mauser (8x57S) et produit des carabines M-44 sous l'appellation Kb. wz M48. Les Mosin-Nagant chinois de type 53 différaient des modèles soviétiques et étaient équipés d'un manchon lance-grenade amovible.
Dans les années de l’après-guerre, l’Union soviétique arrêta la production des Mosin-Nagant, les remplaçant par les séries SKS et AK. Malgré cela, le Mosin-Nagant resta en service dans le bloc de l'Est et ailleurs, notamment pendant la guerre froide au Vietnam, en Corée, et en Afghanistan. Récemment, une grande quantité de Mosin-Nagant a été retrouvée sur les marchés d’antiquités et de collectionneurs, appréciée comme arme fiable pour la chasse, précise et bon marché.
Comprendre les Calibres et les Projectiles pour le Mosin Nagant
La question du calibre pour le Mosin Nagant 91/30 est cruciale et souvent source de confusion, notamment lorsqu'il s'agit de choisir les munitions ou d'envisager un rechambrage. Le calibre nominal est le 7.62x54R (ou 7.62 Russian), mais la mesure réelle peut varier. Pour le calibre comme dit par AL 44, le 7.62x54R est en réalité du .310. Il est souvent conseillé d'utiliser des ogives de .303 British, en 174 grains c'est le mieux.
Il est important de ne pas se fier uniquement aux appellations, mais à la mesure réelle. Par exemple, AL 44MAG explique que le Mosin Nagant russe rechambré en .30-284 utilise à priori les projectiles du .303 British, soit 7.94 mm, ou .311 à .312 pouces, ce qui correspond à un calibre .30-311. En revanche, le Mosin Nagant "finlandais" rechambré en .30-284 utilise à priori des projectiles de .308 pouces, soit 7.85 mm. Un exemple concret cité par AL 44MAG est celui d'un Mosin Nagant Sniper Russe, rechambré en .30-284, qui, avec des balles de .308", tirait "tout dehors à 100m", mais avec des balles de .311", tirait "tout dedans". Cela démontre clairement l'importance de la correspondance entre le diamètre réel du canon et celui de la balle.
Pour les armes d'origine finlandaise, il est particulièrement recommandé de jauger le canon, car beaucoup sont restées en calibre d'origine pour pouvoir utiliser les munitions de prises russes. Les Finlandais, en effet, ont développé leurs propres canons avec un diamètre de .308, et non .311, ce qui peut influencer le choix des ogives.
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Lorsqu'on achète des munitions manufacturées, on demande généralement de la 7.62 Russian, c'est-à-dire de la 7.62x54R, ou de la 7.62x53R finlandaise, les deux munitions étant compatibles. Cependant, pour le rechargement, la donne est différente. Comme le souligne SACM 35A, l'information sur les ogives de .311 pour le .303 British est pertinente dans le cadre du rechargement pour un Mosin, que ce soit en calibre d'origine ou rechambré en .30-284 (ou plus exactement en .311/.284).
La confusion peut survenir car le nom commercial ne reflète pas toujours le diamètre exact de la balle. Comme le dit ghausvandorp, il est difficile d'imaginer demander du .311 au magasin alors qu'on veut de la .303 British, car sur la boîte il sera écrit .303 British. C'est pourquoi, pour les munitions manufacturées, le standard reste le 7.62x54R. Cependant, si l'on possède un modèle rechambré, il faut utiliser un calibre déjà existant, mais souvent spécifique au rechargement maison. AL 44MAG le résume bien : un Mosin Nagant en .30-284 (ou .31-284) a de fortes chances de ne pouvoir être tiré qu'avec des cartouches "maison", donc le rechargement va de pair. Pour une arme customisée, une munition customisée sera nécessaire.
Rechambrage et Remplacement de Canon : Motivations et Réalités Techniques
Les modifications apportées au canon d'un Mosin Nagant, qu'il s'agisse de rechambrage, de raccourcissement ou de remplacement, sont souvent motivées par une combinaison de facteurs techniques, de préférences personnelles et de contraintes réglementaires, en particulier dans certains pays.
Réglementation et Rechambrage en France
En France, la législation a historiquement joué un rôle majeur dans la décision de modifier le calibre des armes anciennes de surplus militaire. AL 44MAG explique que "en France, c'est la législation qui impose ça!" Concernant les armes de guerre en calibre d'origine, il fallait et il faut toujours une autorisation préfectorale spécifique, un processus long et astreignant. Si l'arme est rechambrée ou retubée en calibre civil, elle peut être classée comme arme de chasse, évitant ainsi certaines contraintes de catégorie (historiquement, la 5ème catégorie pour ce type d'armes).
Ce point est crucial et clarifie pourquoi des propriétaires choisissent de "compliquer la tête" avec le rechambrage. ghausvandorp le comprend enfin : "haaaaaaaaaaaaaa! mais fait le dire sérieusement je commencais a trouver que vous aimés vous compliquer la tête pour rien mais la c est plus clair: dans le cas d'armes de guerre en calibre d'origine,il faut une autorisation préfectorale". Le but est de modifier le "receiver" (tonnerre pour les Européens) pour accepter une autre sorte de munition qui n'est pas liée à des armes de guerre, permettant ainsi une classification plus souple.
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Pour les Mosin Nagant, les rechambrages les plus évoqués sont le .311-284 pour les versions russes et le .30-284 pour les finlandaises. Il y a toujours des exceptions, il est donc impératif de vérifier le calibre réel. Un invité du forum note avec humour et pragmatisme que, grâce à un passage bien fait en 5ème catégorie, on peut avoir le nombre de fusils que l'on veut, qualifiant la réglementation de "débile!". Il est certain qu'un 91/30 sniper dans son calibre d'origine a un fonctionnement parfait, et en 7.62x51R aussi. En .311-284, il faut "bidouiller un peu, mais ça marche".
Il est important de noter que d'autres calibres sont mentionnés dans le contexte du rechambrage, bien que certains soient des erreurs de communication. Par exemple, l'armurier de navarre74 propose un Mosin rechambré en 8.54 ou 8.53, ce que Laurent57 corrige en précisant que "du 8x54 ou 8x53 ca n'existe pas" et que les Mauser sont généralement rechambrés en 8x60, 8x64 ou 8x68 pour être en calibre civil. Le calibre d'origine étant 8x57 JS, le 8x57 JRS est classé en 5ème catégorie en France. Pour le Mosin, navarre74 mentionne un rechambrage en 8.348, mais AL 44MAG rectifie en précisant que le 8.348 est destiné à rechambrer les Lebel et Berthier, qui sont à l'origine en 8x50R.
Techniques de Modification du Canon
Le raccourcissement du canon est une modification fréquente, mais qui doit être abordée avec prudence. Une arme de catégorie B en France inclut les armes à feu d'épaule à canon rayé dont la longueur totale minimale est inférieure ou égale à 80 cm ou dont la longueur du canon est inférieure ou égale à 45 cm. Un utilisateur du forum, Invité, précise que son canon fait exactement 56.5 cm et qu'il espère qu'il restera en catégorie C.
Toute modification qui altère les caractéristiques d'un canon, comme le raccourcissement, le flûtage ou le rechambrage, est soumise au passage au banc d'épreuves (immédiat). Après l'obtention du certificat de banc d'épreuves, il est nécessaire de modifier la déclaration et de l'envoyer en Préfecture. L'Invité du forum ayant raccourci son canon évoque le fait d'avoir enlevé 15 cm d'un coup, ce qui est qualifié de "connerie" par spitmk9. Normalement, on enlève un demi-centimètre par un demi-centimètre pour trouver un "noeud vibratoire" en accord avec une cartouche donnée et un poids de balle donné, et on s'arrête dès que la précision désirée est atteinte. Il y a donc un couple rigidité et régime vibratoire à trouver.
Concernant les longueurs optimales pour la précision, les canons de bench mesurent entre 20" (508 mm) et 22" (559 mm), et des expériences ont pu considérer 20.75" (527 mm) comme l'idéal. Le fait que le canon ne soit pas du type lourd n'est pas forcément un problème, les canons light varmint pouvant faire le bench.
Le raccourcissement du canon a des conséquences directes sur la vitesse initiale du projectile. Un canon plus court entraîne normalement une vitesse initiale plus faible. Des essais réalisés par les Finlandais sur des M44 capturés avec des cartouches D166 montraient une V25 de 810 m/s pour le M91/30 et 780 m/s pour le M44. Ranskalainen estime que la chute de vitesse n'est pas si importante. Le manuel d'Alain Gheerbrant indique une perte moyenne de vitesse comprise entre 8 à 12 m/s par centimètre de canon en moins (pour une vitesse initiale de 750 à 900 m/s), tout en soulignant que ces valeurs sont très variables selon le poids de balle et le type de poudre. Des essais sont donc nécessaires pour être réellement fixé sur le sujet.
L'aspect de la customisation des Mosin Nagant est également un sujet de débat parmi les amateurs. Certains, comme HELIX, comprennent que "quelques amateurs d'armes réglementaires puissent être chagrinés par ton custom sur une arme en bon état", mais chacun est libre d'exprimer ses sentiments. D'autres, comme l'Invité ayant raccourci son canon, ne regrettent pas d'avoir "entrepris l'hérésie de transformer mon Mosin en raccourcissant le canon, en modifiant la crosse et la plaque de couche, en déposant le guidon, la hausse et son support, en y montant une lunette scout". Il souligne que c'est une arme produite à près de 50 millions d'exemplaires et ne voit pas de sacrilège à la modifier, faisant référence à ce que font les Américains en matière de customisation. Ranskalainen confirme l'idée du "côté jetable" du Mosin 91/30, tout en plaisantant sur le fait qu'il aurait "engagé des gorilles pour te péter les phalanges" si la modification avait concerné un M28/30 ou un M39, des modèles finlandais plus rares et prisés.
Accessoires et Améliorations
Au-delà des modifications structurelles du canon, d'autres améliorations peuvent être apportées. Le support Mosin Nagant d'EGW, par exemple, permet de retirer la hausse arrière et d'installer une base Picatinny sans avoir besoin de dessouder quoi que ce soit. Ce support peut être monté dans les deux sens et offre des fentes croisées Picatinny sur toute sa longueur, offrant une grande flexibilité pour le montage des anneaux de lunette et d'autres accessoires. Le canal au centre réduit la masse globale du support et, dans de nombreux cas, n'obstruera pas l'utilisation des organes de visée en fer d'origine. EGW fabrique ces supports dans leur atelier en utilisant des centres d'usinage.
La question de la baïonnette est également intéressante en termes de précision. Un invité du forum demande si "il faut tirer avec la baïonnette, question de vibrations. Blague ou sérieux ?". ph rétorque par la question : "tu as déjà vu des photos de sniper tirant baïonnette au canon ???". AL 44MAG précise que pour le Mosin Nagant, c'est probablement similaire au Lebel, pour lequel des essais avaient été faits avec la baïonnette sans grand succès. Cependant, il est noté que la mise à zéro des modèles 1891/30 était faite avec la baïonnette déployée, ce qui permettait des tirs de précision lorsque celle-ci était fixée sur le canon du fusil, selon la doctrine russe. La carabine M44 était d'ailleurs prévue avec une baïonnette repliable à demeure.
Les Mosin Nagant sniper se distinguent par un "boîtier culasse renforcé" et la "lunette doit être au numéro du fusil", un point à vérifier lors de l'acquisition d'un modèle présenté comme sniper.