Dans le monde du surf, l'expression "faire le canard" désigne une manœuvre fondamentale et souvent complexe, essentielle pour naviguer dans l'océan et rejoindre le "line-up". Cette technique, connue sous le nom de "duck dive" en anglais, permet aux surfeurs de passer sous les vagues qui se dirigent vers eux, plutôt que d'être emportés par leur puissance. Les surfeurs imitent ainsi la technique des canards plongeurs, ceux qui plongent sous l'eau pour aller chercher de quoi manger, mais pas pour se nourrir. Quand ils rament vers le large avant de surfer, ils évitent les vagues qui leur font face en plongeant en dessous. Voilà pourquoi on dit qu'ils font le canard. Cette figure de base, bien que cruciale, peut se révéler particulièrement dangereuse lorsque la vague est trop grosse.
Les Fondamentaux du Canard : Une Manœuvre Essentielle pour le Surfeur
Avant de prendre des vagues, il faut d’abord rejoindre le "line-up". Ceci implique le plus souvent de passer sous des vagues. C'est ici que la maîtrise du canard prend toute son importance. Comme a pu nous les enseigner Paul Duvignau en 2 petites minutes, les fondamentaux du canard reposent sur la compréhension de la dynamique de l'océan et une exécution précise. C’est une manœuvre qui grille pas mal d’énergie, mais elle est vitale. Elle permet d’assurer qu’on n’envoie pas sa planche sur quelqu’un et qu’on ne va pas retrouver sa planche au bord. La sécurité des autres surfeurs, notamment, dépend en grande partie de la capacité à contrôler sa planche, et un canard bien exécuté est un gage de responsabilité. De plus, apprendre à faire un canard est important pour ne pas trop se fatiguer. Quand certains surfeurs reculent de 20m en 2 mousses alors que d'autres font du surplace, on voit l'énergie supplémentaire à dépenser pour refaire ces 20m ensuite. L'efficacité du canard est donc directement liée à la conservation de l'énergie et à la progression vers le large.
Technique du Canard : Plonger sous la Vague avec Précision
La réussite d'un canard dépend de plusieurs facteurs, dont le type de planche et le timing. Tout d’abord, il est essentiel de se demander : avez-vous une planche de surf que vous pouvez bien engloutir sous l’eau ? Le canard est habituellement fait avec des shortboards, des planches hybrides ou des "fishs". La réalisation d’un canard est d’autant plus difficile que la planche est longue et volumineuse.
Pour un canard efficace, la technique se déroule en plusieurs étapes clés :
- Générez de la vitesse : Il est impossible de plonger sous une puissante vague de "white water" sans avoir la vitesse appropriée. Générez autant de vitesse que vous le pouvez en ramant vers la vague.
- Choisissez le bon moment : Le canard devra débuter d’autant plus tôt que la vague arrive vite vers vous. Si vous commencez votre "duck dive" trop tôt, par exemple 4 mètres avant la vague, vous n’aurez pas la vitesse et l’élan pour descendre et avancer sous la vague. À l'inverse, si vous commencez votre "duck dive" trop tard, votre surfboard n’aura pas le temps d’être parallèle au fond et le "white water" va pousser votre planche hors de vos mains.
- Enfoncez le "nose" : Après avoir saisi les rails du surfboard sous vos pectoraux, inclinez votre haut du corps sur la partie avant de la planche et utilisez la force de vos épaules pour creuser le "nose" sous l’eau.
- Immergez entièrement la planche : À ce stade, vous devez pousser le "tail" vers le bas afin que toute la planche de surf puisse couler sous l’eau. Pousser sur votre "traction pad" apportera votre planche de surf parallèle au fond de l’eau. Gardez l’élan vers l’avant. Vous devez pousser le "tail" vers le bas vite après avoir coulé le "nose". Ensemble, les deux étapes ressemblent à un seul mouvement. Enfoncez la planche avec le poids du corps comme si vous faisiez une "pompe" en passant de la position bras fléchis à bras tendus.
- Pénétrez parallèlement : Si vous traversez des bulles de "whitewater" sous l’eau, vous devez absolument pénétrer parallèlement au fond. Assurez-vous d’apporter votre corps à la planche de surf, et non votre planche de surf à votre corps. Passez en mode attaque et allez en profondeur !
- Remontez stratégiquement : Ce n’est qu’après que la vague ait passé au-dessus de vous que vous pourrez commencer à pointer le "nose" de votre surfboard vers la surface. Veillez à ne pas remonter trop tôt vers le haut. Ne vous précipitez pas vers la surface trop tôt. Gardez les yeux ouverts sous l’eau pour anticiper la suite des événements. Un surfeur et un bodyboardeur réalisent un canard au ras du sable et s'apprêtent à remonter à la surface avec les yeux grand ouverts.
Dans le cas d’une vague qui va casser juste devant nous, il y a un rebond d’énergie (explosion secondaire) juste après l’endroit où la lèvre tombe ; c’est là où on veut faire son canard. On essaie donc de se placer à 1,5m de l’impact pour tomber dans la poche où il y a le moins de turbulences. Dans le cas d’un canard juste sous la lèvre, il faut penser à appuyer à l’arrière pour remonter derrière la vague. Si on cherche juste à enfoncer son "nose" le plus profond possible, l’arrière de son corps va se faire attraper par la vague.
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Faire un "duck dive" face à une vague qui a déjà cassé en face de vous signifie que vous essayez de passer sous le "whitewater". Ces vagues sont parfois difficiles à traverser, car l’énergie avance directement vers vous. En plus, le "white water" s’étend plus creux sous la surface de l’eau, rendant le passage plus ardu. L’énergie d’une vague verte (qui n’a pas encore cassé) file en mouvement circulaire, ce qui en fait un objectif différent à maîtriser.
Quand Faire le Canard et Quand Lâcher Sa Planche : Stratégies Avancées
Nathan Florence, qui à force de surfer les plus gros spots de la planète, est capable de disserter pendant 20 minutes des situations où on fait le canard et celles où on va lâcher sa planche. Ses insights sont précieux pour comprendre les nuances de cette manœuvre. Il conseille de pousser avec son genou quand c’est petit, mais dès qu’on dépasse hauteur d’homme, c’est le pied sur le "pad" qui est de mise pour un contrôle optimal. Une des règles importantes est de toujours mettre le pied pour un canard efficace, le genou n'étant bon que pour des "micros coin-coin" ou dans la face d'une vague.
Cependant, il existe des situations où le canard n'est pas la meilleure option, ou même impossible :
- Vague cassant directement sur le surfeur : Si la lèvre va casser pile sur soi, dans ce cas, la planche peut casser entre ses mains et on va ramasser une déferlante. Il est alors souvent préférable de lâcher la planche pour éviter des blessures ou des dommages matériels.
- Planches de grande taille : Avec une planche de plus de 7 pieds, elle est impossible à enfoncer efficacement pour un canard profond. Plus ta planche est grande, plus elle est épaisse, plus c'est galère. Avec une 7'6 BIC par exemple, il est probable qu'à 1m50, cela devienne déjà un peu difficile.
- Absence d'eau sous la planche : Si il n’y a vraiment pas d’eau, genre "reef" à sec, Nathan conseille alors de descendre de la planche plutôt que de s’arracher les doigts sur le "reef" puis de se faire ramasser par la vague.
- Vagues massives et incompressibles : Même sur une mousse de 5m sur le second "reef" à Pipeline, Nathan Florence affirme faire le canard parce qu'il ne veut pas casser son "leash". Cela souligne l'importance du canard même dans des conditions extrêmes pour protéger son équipement. Toutefois, il nuance : si on lâche sur une énorme mousse, on ne plonge pas trop profond, on ouvre les yeux pour étudier la mousse. Soyez attentif à la direction dans laquelle votre "leash" tire, car cela peut indiquer où se trouve la planche sous l'eau. Au-dessus d'une certaine taille de vague, généralement, certains préfèrent tout balancer et se la jouer "à l'hawaienne" si ça pète à 2m devant soi sur 2m de hauteur de mousse, ce qui signifie abandonner la planche et plonger pour sa propre sécurité.
- Haut de vague creuse : Ne tentez pas un canard au sommet d'une grosse vague creuse car vous risquez de partir en arrière et de subir une chute violente.
L'Impact de la Planche sur la Réalisation du Canard
La capacité à effectuer un canard est intimement liée aux caractéristiques de la planche de surf. Les "shortboards" et les planches avec un volume réduit sont naturellement plus faciles à immerger. Par exemple, avec un "shortboard", la planche coule comme un "ptit Grégory" (un poids léger), donc là, pas de soucis au niveau physique, peu d'effort et beaucoup de résultat, ce qui permet de passer sans problème jusque presque 2m50 de vague, même si là, ça commence à bien secouer et parfois ce n'est pas toujours très propre.
En revanche, avec un "fish" de 5'8", qui est plus épais, le canard use vachement les bras et le surfeur doit y mettre du sien pour enfoncer la planche. Avec une telle "board", au-dessus de 1m50, cela devient déjà chaud. Pour généraliser, plus la planche est grande et plus elle est épaisse, plus la manœuvre du canard est ardue. Cette difficulté accrue avec les planches plus volumineuses explique pourquoi les débutants, souvent équipés de planches plus longues pour faciliter l'apprentissage de la rame et la prise de vague, se retrouvent rapidement limités dans leur capacité à "passer la barre".
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Perfectionner son Canard : Conseils Pratiques et Entraînement
Développer une excellente technique de "duck dive" demande des années de pratique, il ne faut donc pas se décourager trop vite. La bonne nouvelle est que vous pouvez pratiquer les étapes dans de nombreux environnements : dans une piscine, dans un lac, dans l’océan, etc. L'entraînement ne se limite pas aux sessions de surf. Un conseil pratique, même sans vagues, est d'essayer de tenir la position en équilibre sur sa planche, en 3 points : les 2 mains mais aux 2/3 de la planche et le pied sur le "tail", en maintenant la "board" sous l’eau. Cet exercice permet de développer la force et le contrôle nécessaires.
Observer les autres surfeurs, surtout les plus expérimentés, est également une excellente source d'apprentissage. Regarder comment les autres font, et demander des conseils dans l’eau, ça ne mange pas de pain et peut fournir des ajustements précieux à sa technique. Au-delà de la performance individuelle, maîtriser le canard est crucial pour la sécurité de tous à l'eau. Le fait de pouvoir passer sous les vagues en retenant sa planche évite les situations où une planche perdue pourrait percuter un autre surfeur. C'est un acte de considération et de respect dans le partage des vagues.
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